趙蕎雙臂環(huán)胸靠在一旁的柜子上，沒好氣道：“行舟兄，你可想清楚再說話。就因?yàn)樗麄兛裢p率，差點(diǎn)將你一條命都耍脫了去！如今輕飄飄致歉認(rèn)錯(cuò)，再虛無縹緲欠個(gè)不知有沒有機(jī)會(huì)還的‘人情’，這就算啦？”

    “多謝二姑娘。我做這個(gè)決定，并非怯懦怕得罪人，也不是有意拂你維護(hù)于我的盛情，”歲行舟知道她這是要給自己撐腰的意思，輕聲道謝后，嘶痛一聲，才接著道，“你平素不多沾朝堂消息，有些事或許還不清楚……”

    他和朝中許多年輕官員都深信，新君趙絮將會(huì)帶領(lǐng)大家開啟一個(gè)嶄新的時(shí)代。

    今日他不與金云內(nèi)衛(wèi)為難，為的是力保新君趙絮基石穩(wěn)固。

    這關(guān)乎他們這批年輕人的抱負(fù)與理想，關(guān)乎他們對(duì)于盛世重現(xiàn)的執(zhí)念與希望。

    與這些比起來，他挨這刀不值一提。

    趙蕎哼聲打斷他：“別講這么大的道理。我不學(xué)無術(shù)，聽不懂的?！?/br>
    “那我說點(diǎn)二姑娘能聽懂的？”歲行舟笑意溫和，仿佛對(duì)著家中鬧脾氣的任性小妹子，耐心至極地娓娓道，“內(nèi)衛(wèi)輕率，可我也莽撞。我在人群中聽出那兩個(gè)刺客口音不對(duì)勁，像是吐谷契人，就自不量力地獨(dú)自跟了上去。原想在路上碰見皇城司或內(nèi)衛(wèi)的人便示警，可我運(yùn)氣不好，跟了老遠(yuǎn)也沒瞧見可以示警的人，倒是被他倆察覺，進(jìn)了人家的套。”

    賀淵抿了抿唇，目不轉(zhuǎn)睛地注視著趙蕎的神色。

    她眼眸低垂，濃密的睫毛像兩排羽毛小扇，時(shí)不時(shí)輕碰著下眼瞼，似在斟酌什么。

    “二姑娘你也瞧見的，那幾位大意出錯(cuò)的內(nèi)衛(wèi)武卒，最小的那位比你還小些。十四五歲的少年人初次擔(dān)當(dāng)大場(chǎng)面上的差事，想要放長(zhǎng)線釣大魚立個(gè)大功，雖是狂妄高估了自己，也造成了些許不好的后果，可人不輕狂枉少年，不是么？”

    歲行舟笑笑又道：“他們?nèi)缃衲隁q小，又只是武卒，犯點(diǎn)小錯(cuò)，只要能長(zhǎng)經(jīng)驗(yàn)記性，對(duì)將來只好不差。若等他們到了像賀大人這般年歲、地位才第一次出錯(cuò)，你想想那后果該有多嚇人？所以這次既有驚無險(xiǎn)了，咱們這些前輩也就大量些。江湖人不都說‘凡事留一線，日后好相見’么？說不得將來風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，我不小心犯了什么過錯(cuò)連累他們呢？是吧？”

    賀淵聽得微攏了眉心。這歲行舟是傷到腦子了么？講的是通什么牛頭不對(duì)馬嘴的道理？

    趙蕎卻摸了摸下巴，嘖嘖頷首：“有道理。雖你鴻臚寺主要職責(zé)是外事，但總歸是在京中當(dāng)值的時(shí)候多，與金云內(nèi)衛(wèi)抬頭不見低頭見的……”

    她將目光轉(zhuǎn)向賀淵。

    “賀大人，要不你給行舟兄立個(gè)字據(jù)吧？就寫，‘金云內(nèi)衛(wèi)欠歲行舟人情一次’。得加蓋你的官印。我呢，就做個(gè)居中的見證人。若他將來有什么小過失落在你們手上，憑欠條你們就放他一馬，成交么？”

    賀淵真是用盡所有理智才忍住沒送她一對(duì)大白眼。

    他瘋了么給歲行舟寫這么張不著四六的欠條？還加蓋官??？金云內(nèi)衛(wèi)左衛(wèi)總旗的官印，是能隨便蓋的？！

    這姑娘一天天的，腦子里究竟想些什么？怎么就對(duì)歲行舟維護(hù)至此呢？

    不知為何，賀淵越想越堵心，最終沒忍住脫口輕諷：“趙二姑娘確定能做這見證人？聽聞你在書院就讀三年，結(jié)業(yè)時(shí)卻門門功課白卷，便是我依言寫了這欠條，你確定每個(gè)字都能認(rèn)得？”

    說完這番話，賀淵立刻就后悔了。有點(diǎn)想將自己的舌頭嚼吧嚼吧吞了。他平素待人雖冷淡疏離些，卻從未有過這般尖酸刻薄的失禮前科，不照鏡子都能知自己此刻必定面目可憎。

    “賀大人……”歲行舟開口太急，劇烈咳嗽起來，扯痛了后背的傷口，臉色立時(shí)慘白。

    賀淵心有不忍，遂上前替他拍拍順氣。同時(shí)心虛愧疚地看向趙蕎。

    趙蕎站在原地沒動(dòng)，不咸不淡地迎著他的目光笑道：“好吧，既行舟兄都不計(jì)較，那這事就到此為止。我也不會(huì)說出去的。走啦。”

    她那紅唇輕揚(yáng)、笑意平和模樣讓賀淵心頭驀地揪緊，沒來由地生出一空恐慌感。

    這好像是她第一次對(duì)真正對(duì)他笑，可笑意根本沒達(dá)眼底。

    善睞明眸目射寒江，極冷，像筑起了道冰墻。

    *****

    十二月十四黃昏，冬神祭典三日典儀全部完成，圣駕儀仗啟程回京，隨駕觀禮的京中各家也紛紛離開溯回城。

    賀淵忙忙碌碌安排好公務(wù)上的后續(xù)事宜，又讓命下屬同僚們低調(diào)護(hù)著受傷的歲行舟回京，他自己卻滯留在溯回。

    因?yàn)橼w蕎留在溯回城內(nèi)沒走。

    他還沒來得及當(dāng)面向她致歉，所以也不能走。

    十三那日黃昏趙蕎走后不久，歲行舟就告訴他，這姑娘是天生沒法子識(shí)字，不是她自己愿意不學(xué)無術(shù)的。

    那時(shí)賀淵才知自己的話多傷人。

    之后趙蕎再?zèng)]來探望歲行舟，賀淵公務(wù)也懈怠不得，便沒個(gè)合適的機(jī)會(huì)向她道歉。

    這愧疚懸在心頭，無端端讓他慌得沒著沒落的，講不出個(gè)什么道理，總之就很煩躁。

    像有千萬只螞蟻啃噬著胸腔，難受得恨不能揪光自己的頭發(fā)。

    十二月十五是個(gè)大晴天。雪后初霽，碧空如洗。冬陽照耀著殘雪，讓這座衰敗數(shù)十年的古城顯出一種生機(jī)勃勃的清麗。

    賀淵一大早就出現(xiàn)在趙蕎臨時(shí)居所的門口，趙蕎出門的瞬間就瞧見他了，卻連個(gè)寒暄的機(jī)會(huì)也沒給，帶著兩名侍女兀自走在了前頭。

    賀淵便沉默地跟上。

    到了城中大街，趙蕎駐足，揪著眉心回頭瞪人：“你跟著我做什么？”

    見她終于肯給個(gè)正眼，賀淵也顧不得周圍人來人往，認(rèn)真執(zhí)了歉禮：“大前天是我失言冒犯，特來當(dāng)面告罪。請(qǐng)趙二姑娘原諒?！?/br>
    語氣雖平淡，態(tài)度卻十分誠摯。他是誠心誠意向她道歉的。

    趙蕎以一種古怪目光將他從頭打量到腳，看得他忍不住繃緊了周身，甚至屏住了呼吸。

    “歲行舟告訴你了？”她笑笑著擺擺手，“行啦，這事我接受你的道歉，你該干嘛干嘛去，不用放在心上。我就是當(dāng)時(shí)有些氣，睡一覺就氣過了。畢竟你又沒編假話污蔑我，我認(rèn)識(shí)的字加起來不超過十個(gè)?！?/br>
    語畢大步離去，背影看起來灑脫極了。

    如此輕易就得到諒解，這并沒有讓賀淵如釋重負(fù)，反而更堵心了。

    他懷疑自己可能出了什么毛病。

    居然更希望她像之前那樣，毛炸炸跳腳指著鼻子痛罵他一頓。

    *****

    一整天，賀淵就那么不遠(yuǎn)不近地跟在她身后。

    她先去了一家專替買賣雙方居中牽線賃售房宅的商行，沒多會(huì)兒就被笑容滿面的伙計(jì)畢恭畢敬送出來，顯然是個(gè)痛快豪爽的買主。