五月初時偷偷潛回祖宅來看過，那個時候衣冠冢尚且安好，并沒有人喪心病狂掘開它的?！?/br>
    紀陶問：“祖父生前，是否有什么衣裳，上頭鑲了一枚小金麒麟？”

    唐糖十分驚異：“你如何知道？”

    “有一件事我一直未曾告訴你，我與那孟州知府頗有一些私交，據(jù)說他們當日前往查問唐府血案，早已將府中尸身……盡數(shù)火化。但其實，他們并未查找到祖父的……”

    唐糖既驚又喜：“難道他老人家也還存活于世？”

    紀陶慢慢摸出一枚極細小的金色墜飾來：“這樣的機會并非沒有，卻只怕極小。你說的前廳血泊，我到之時早已由孟州府清理，故而十分模糊。而這枚小金麒麟，卻是我在北院那堆焦灰殘渣之中尋到?；叶咽潜蝗饲謇淼皆航侨サ模@東西細小得幾難察覺，故而才能在那么久之后被我撿到。這麒麟我初判是枚衣飾，應當并非金鑄，它無比堅硬，遇火竟然未遭一絲變形?！?/br>
    唐糖掂著這枚小東西，看得淚眼朦朧：“這確是祖父一件貼身夾衫上的鑲嵌之物，你說遇火……”

    “想必當日是有人企圖縱火，卻因雨未能得逞。我前幾日在后山詢問過秦家夫婦，他們記得清楚，去年四月初時某夜，你家那個方位的確遭遇過一場沖天大火……因這半山獨唐府一戶，相援不易，他們看火勢不妙，才決定出發(fā)，然而才行不到半途，卻是大雨傾盆，那場火很快熄了。因為夜深，他們料得唐府人多，便未再去翻山相看。又隔了數(shù)日，方知唐府慘案……”

    “祖父難道是被他們那把火……”

    紀陶捏一捏唐糖的手問：“那夜是不是真的下了雨？”

    “那夜的確是落了大雨，前半夜我頂著雨趕路，也幸得那場雨救了我，山里頭都是我的地盤，我半身濕透，那撥歹人恐怕早濕了全身；他們想必做夢也沒想過我會上山，我便偏偏躲去了山上，在山洞里生了一叢火，生生將自己烤干的?！?/br>
    紀陶心疼得無以復加：“……怎的這般艱辛?！?/br>
    唐糖倒是不以為意：“就是一個跑字，被人滿世界攆著追著的確很累，但累久了，好像也習慣了。后來趕路用的衣衫，還是我在祖宅尋到幾件父親少時衣物，略有些寬大。敲開紀府門的那天早晨，你若是看見我的樣子必定不認得，像個山里來的猴子?！?/br>
    “那一夜著了紅喜袍，分明極美?！?/br>
    “三爺枉被人誤解作風流，原來全無品味可言。你是說那躲在荷花池里哭成個傻子的落湯雞？美什么，土猴一只……”

    紀陶哼一聲：“土猴子倒好了，我至少可防走一個趙思?！?/br>
    “趙思危其實挺可憐的，待三爺也算青眼有加，你不是個樂于樹敵的人，為何一說起齊王殿下便如此忿忿？”

    “他若能用可憐二字來形容，那世間豈非人人可憐？生于帝王家是命，至于其他……所謂求仁得仁，總得他有所求，方才有機會得之?！?/br>
    “他求什么關我何事？我只管三哥求什么……”

    紀陶振振有辭：“齊王信中訴道，他三十壽誕當夜，有你作陪吃面，吃得歡喜圓滿?！?/br>
    唐糖很冤枉：“圓滿他個鬼！那夜后來的事情他也告訴你了，吃面祝壽事小，收拾門戶事大。我若不替他走這一趟，他找誰合適？就算你在，難道喚你前去？他本就因為綠帽子無臉透頂，那王妃萬一衣衫不整教你看去了，他齊王更是顏面何存？趙思危這廝的確鬼得很，我為他出力如此，他卻反行此離間之道。不過他終是我半個雇主罷了，三哥總把人家假想作情敵，實在毫無意思?！?/br>
    紀陶咬著她說的話不放：“你分明說老了更有風味……”

    “三哥不夠老么？再說若要一個糟老頭子……反正我遲早會有一個的，再等幾年你不就是了？”

    紀陶聽得若有所思，總算滿意了一瞬，神情再次凝重，對著那空冢再拜三拜：“您老人家也聽到糖糖的話了，若到了緊要關頭，必得為小婿做主?！?/br>
    **

    紀陶將那細小的金麒麟淺淺埋于冢間，又重豎了無字之碑，方才帶了唐糖拜別繼而西行，卻命阿步留守唐家祖宅。

    唐糖不解其意，紀陶攜她上路方道：“我教林步清在此守株待兔。若有比衣物更有效的神物，對方絕不會放過的?！?/br>
    唐糖更為不解：“神物？”

    “既是雜書飽覽，糖糖可曾聽過西南有種通靈法術(shù)，或可通過去未來，或可禁錮控制那物件主人的魂魄？”

    “還真讀過，不過覺得是無稽之談，人死無可復生，他生前的意志便也隨同死去了。你是說對方企圖……不會罷！對方為何不直接禁錮我祖父，卻要在殘害他之后，做這等荒唐之事！”

    “前番去孟州，由得孟州府陪同潛往你家細搜，我發(fā)現(xiàn)祖父的衣物用度竟然全數(shù)消失，依照北院的殘燼來判，它們也許都是在北院被付之一炬?，F(xiàn)今如若假設有兩路人馬，其一目的只在滅門，為了讓后者尋不見唐府，后者卻是別有所求，被人捷足先登下了手，這不過是對方的下策……”

    唐糖聽得心驚：“可即便真有這等法術(shù)，那也是西南邊陲的某種巫術(shù)，如今我們正要往西域一線查探，上書寫的亦是西域古字，它們之間相隔迢迢，二者全無關聯(lián)……”

    “若為了同一個目的，二者之間便生出了關聯(lián)?！?/br>
    “……長生？”

    **

    這一路車行順暢，很快抵了三十里鋪。二人下車登山，徑直先到秦家拜望秦家夫婦，順道取趙思危派人遞來的古西域譯典。

    唐糖久不攀山，才行到半山便有些喘，紀陶不管不顧駝她起來，背著疾步飛走，唐糖又驚又慌：“做什么？這里我才是地頭蛇，沒我攀在前頭，誰給你帶路？教山里的鄰人看見，也不大好?！?/br>
    “你病初愈，還是省省罷。”

    唐糖隨口嗔道：“省下來作甚……”

    紀陶壞笑著回頭，幽幽答：“你自己說省下作甚？”

    唐糖又羞又憤，他又道：“不知天黑前可能回到鎮(zhèn)上？”

    “應該可以罷，怎么了？”

    “我想住客棧?！?/br>
    “住客棧？不要繼續(xù)趕路么？”

    “竟是不知在陸地上……是什么滋味?！?/br>
    唐糖聽紀陶同個小孩一樣憧憬，十分好笑：“呃，有什么不同，原先那樣不是也可以的……”

    “終是不同的罷，我至少可以試試……嗯……在上……”

    唐糖忿忿問：“你是不是委屈得要命??！”

    紀陶極委屈：“不是的，其實是當初有幾根刺得比較深，我左邊的傷……”

    一路調(diào)笑上山，敲開秦家的門，秦家夫婦領著他們?nèi)デ仳敾⒌奈葜锌茨蔷硭囊酿^來的所謂譯典，唐糖卻是驚呆了，典籍