做工的做工，把信往衙門捎那不是亂來？真要給他去信也得他先寫信回來，咱們要知道他在哪處安家?！?/br>
    ……

    兩個(gè)當(dāng)哥的齊齊搖頭。

    感嘆說可憐了小四，還不知道做媳婦兒的給他生了個(gè)胖娃。

    劉棗花聽了半天，嘟噥一句：“有啥可憐？老四咋說是揣著銀票走的，帶了至少得有上千兩在身上，隨便都能找個(gè)小院子落腳。至于說四弟妹，是沒男人在跟前，不也買了丫鬟伺候？用得起丫鬟的人哪用鄉(xiāng)下窮鬼可憐？我聽人說袁木匠那鋪?zhàn)由饧t火得很，挨著這一片都知道他帶的徒弟因?yàn)槭炙嚭米尦⒖粗斜徽腥ゾ┏亲龉ぃ降芏加羞@能耐，師傅手藝不是更好？外頭還說朝廷本來也看上他了，他歲數(shù)大了點(diǎn)，不好奔波，這才繼續(xù)在鎮(zhèn)上開鋪?zhàn)?。得了這個(gè)名聲，打桌椅板凳的都愛找他……”

    劉棗花那張嘴很是能說，一念叨起來就沒完沒了，程家貴從桌子底下踹她一腳都沒叫她打住。

    還是黃氏把端著的飯碗重重一放：“吃都堵不住你的嘴？”

    “……我就是想說你們這是窮cao心，哪用得著？”

    黃氏都瞪上她了：“你還說？”

    行吧，閉嘴就閉嘴。

    雖然說閉上了嘴，劉棗花打心底里還是覺得四房是天降驚喜，她要是袁氏都高興死了哪用誰去可憐？程家富跟程家貴去心疼程家旺，那叫啥？吃咸菜喝白粥的心疼人家大魚大rou的！搞沒搞錯(cuò)？

    一時(shí)之間誰都沒說話，飯桌上有些沉悶，何嬌杏為了調(diào)節(jié)氣氛調(diào)侃了句：“真捎回家信來，咱們還看不懂，要找人來讀?！?/br>
    黃氏問：“我看老三不是偷偷在學(xué)認(rèn)字？”

    說到程家興，何嬌杏也含笑看他一眼，她點(diǎn)點(diǎn)頭：“是在學(xué)，進(jìn)展說不好還沒有鐵牛來得快?！?/br>
    程老爹本來一口一口喝著酒，這時(shí)也放下酒碗，他問程家富鐵牛在縣里學(xué)堂咋樣？聽得懂嗎？跟得上嗎？要是跟不上還是就在朱家學(xué)堂待著，朱宏志是連秀才都沒考上，教幾個(gè)娃娃認(rèn)字總沒問題。

    都不等程家富應(yīng)聲，吃著雞rou喝著湯的鐵牛就從長(zhǎng)凳上跳起來：“跟得上！我跟得上！”

    他跟他爹挨著坐的，這一蹦起來差點(diǎn)搞翻了凳子，程家富一個(gè)踉蹌，好不容易穩(wěn)住，手上端的酒碗?yún)s是一晃蕩，撒出來不少。

    程家富把碗放下，往他后腦勺上拍了一把：“坐就好好坐，你突然蹦起來干啥？”

    還能干啥？

    還不是怕阿爺留他在鄉(xiāng)下。

    在鄉(xiāng)下是自由一些，沒人盯著他能滿坡亂竄，但也有不好，要真留下來以后上哪兒去混好吃的？

    在自由和嘴癮之間，鐵牛毫不猶豫的選擇了過嘴癮，他想到三嬸嬸那做派，隔段時(shí)間就要上新貨，每次上新貨之前還要送一點(diǎn)到斜對(duì)面來給他們嘗嘗。

    別看劉棗花收拾人的時(shí)候不手軟，她其實(shí)還是很疼這兒子，得了啥好吃的都給他留著。只要是何嬌杏送來的東西，她跟程家富也就是嘗一口，別的全進(jìn)了鐵牛的肚皮。

    聽兒子大言不慚說跟得上，劉棗花不客氣的拆了臺(tái)：“我們前頭忙著麻辣燙生意稍微松懈一點(diǎn)，他就把學(xué)堂安排在年末的考試搞砸了。搞砸了還偷偷隱瞞下來，要不是夫子從店門口經(jīng)過讓我認(rèn)出來，我順口問了兩句，恐怕還不知道?！?/br>
    “娘啊……都跟你說我是第一回考，緊張了。”

    “非要老娘拆穿你！你要是記得滾瓜爛熟的，再緊張也寫得出！好比你爹，以前頭疼腦熱的時(shí)候一樣能下地種田，誰說生病就不會(huì)種了？”

    鐵牛臉一紅，小聲嗶嗶說：“我爹種了半輩子地，我才讀了不到一年書?！?/br>
    劉棗花瞅瞅他，說：“反正我也沒指望你讀出什么名堂，你就抓緊時(shí)間把字認(rèn)全，字都認(rèn)全了跟著再去學(xué)個(gè)賬房，學(xué)好了跟我做買賣?！?/br>
    程老爹是沒送兒子去讀過書，可他知道，村里很多讀書的都是為了想考秀才。他問劉棗花是不是沒打算讓鐵?？夹悴牛?/br>
    “爹你問他，你讓他自己說，他有那本事考秀才？”

    鐵牛猛一陣搖頭。

    “我不考秀才！沒事考什么秀才？光考個(gè)秀才有啥用？”

    “咋沒用？朱家的說秀才見了官不用下跪，還有朝廷補(bǔ)貼米糧。要是能考上秀才，那一輩子就不愁了，哪怕別的都干不成，還能回鄉(xiāng)辦個(gè)學(xué)堂，帶幾個(gè)學(xué)生，還能綁人代寫家信字據(jù)啥的……”都快說完了程老爹才想起來，他們家情況不一樣了，要是像以前一樣，出個(gè)秀才是很好?，F(xiàn)在幾個(gè)兒子把日子越過越好，秀才的待遇對(duì)他們來說就雞肋了一些。他硬生生補(bǔ)了一句，說鐵牛不想考就不考，能認(rèn)字就很好，出去做買賣就是要會(huì)認(rèn)字，才不會(huì)給人騙了。

    鐵牛又往碗里夾了一塊紅燒rou，笑嘻嘻說：“我三叔不認(rèn)字也沒人能騙得了他！”

    “你三叔多聰明的人？你拿啥跟你三叔比？”

    鐵牛成功的轉(zhuǎn)移了全家人的注意，大家暫時(shí)性的都忘了人在京城的程家旺，轉(zhuǎn)而笑起他來。桌上有幾個(gè)活寶，這頓飯吃得還是開心，吃好之后，兄弟幾個(gè)還單獨(dú)說了幾句話，之后各回各家歇息。

    當(dāng)天夜里，黃氏跟老頭子說到半夜，他們夫妻早幾十年沒咋的分開過，現(xiàn)在卻長(zhǎng)期分隔兩地。程老爹自認(rèn)為幫不上程家興什么忙，他一不會(huì)做吃的二不會(huì)帶人，不如在鄉(xiāng)下看著老二夫妻守著老大和老三家的田地房子。

    他不好走，黃氏不好留。

    縣里面很多事都用得著當(dāng)娘的，尤其是兩個(gè)媳婦忙起來，兩個(gè)孫女就要暫時(shí)托付給她，別的幫不上，搞搞后勤總行。

    老兩口也舍不得分開，黃氏說她有空跟老三兩口子商量一下，看攢的錢夠不夠在縣里面置個(gè)宅院，哪怕是小一點(diǎn)的宅院也好，只要有個(gè)落腳處，老頭子想在鄉(xiāng)下就在鄉(xiāng)下，想大家伙兒了也能出來待幾天。

    程老爹還說她了，讓她別給兒子媳婦那么大壓力。

    鋪?zhàn)硬刨I了一年多，這又要置宅，錢是大風(fēng)刮來的嗎？

    照計(jì)劃，次日，程家興要帶媳婦兒老娘她們進(jìn)縣城去，別家鋪?zhàn)舆^完年在初三初四就開門，晚一點(diǎn)的初七初八也開門了，拖到十五還沒動(dòng)靜的不多，有二十幾天沒買到程記的東西，常客都饞得很了。

    十六這天下午，程家的馬車停在他們緊閉的店門前。