珠向來端莊的臉上，如今帶著由內而外的歡喜氣，陽光在她素色的衣服上跳動著，這小小的女郎，美得驚為天人。

    嚴鶴臣站定了身子，離著她們還有一丈遠，可她們小姐妹說得開懷，沒人瞧見站在一旁的嚴鶴臣。

    “明珠你是哪里人?！苯鹬Φ拖骂^給自己的絡子打結。

    “我是河間人?！泵髦檩p聲道。

    “?。『娱g！我知道這，”金枝托著下巴看著明珠，“我進宮前，已經(jīng)在河間說好了一戶人家，他家的郎子是讀書人，等我明年放出宮便來提親，那郎子我入宮前偷偷瞧了一眼，一等一的好容貌，你瞧，你和我還是有緣?！苯鹬@般的年輕宮女，說起這些來，亦是雙頰微紅，“明珠你呢？可許了人家？”

    “我母親在我小時候就亡故了，也沒有人給我的親事上心。”明珠說話的模樣四平八穩(wěn)，語氣也不見什么悲痛，只是在闡述事實，“父親續(xù)弦之后，對我的事并不過問。”

    “可憐見的！”金枝把自己的打好的絡子放在一邊，“莫怕，待我出宮，定給你留意最好的郎子，明珠這般心靈手巧，求娶的人，怕是要踩破門檻。等到你出宮的時候啊，我估計已經(jīng)嫁到河間來了，我和你要好好挑一挑，可不要挑花了眼，日后你我就一同作伴！”

    聽著金枝勾勒著這般不著邊際的話，不知怎的，明珠卻莫名覺得溫馨起來，她凝眸而笑，眉眼間都是溫馴：“這是極好的，那日后就拜托jiejie留意了。”

    偌大皇城里山雨欲來，風刀霜劍凜冽撲面，可偏偏在這幽幽永巷的深處，明珠也恍惚著幻想了一下只屬于普通人的簡單生活，而后她垂下眼去，看著自己的手，她其實比任何人都明白自己的處境，這樣平淡恣意的生活，本從她一出生起，就不屬于她。

    嚴鶴臣留意到了明珠每一個微小的表情，她眼角的那一絲絲向往，都沒有逃過他的眼睛。明明就不喜歡皇庭，可她偏偏時時刻刻展露出一副愛慕虛榮，貪戀皇權富貴來的模樣，是想要騙他，還是偏想自欺欺人呢？

    “明珠。”嚴鶴臣叫了她的名字。

    金枝的笑容僵在臉上，心中惴惴的看向明珠，明珠拍了拍她的手示意她稍安勿躁，她站起身走到嚴鶴臣，收斂起臉上全部的表情，只剩下柔順乖巧：“嚴大人?！?/br>
    嚴鶴臣向來喜歡不動聲色、做事不摻雜個人感情的人，可偏偏，明珠以這樣一個公事公辦的表情站在他面前，讓他覺得不舒服極了。他看著眼前的女郎，又想到她方才雙眸瑩然，眉眼含笑的模樣，只覺得心里便不大舒坦。

    “你收拾收拾東西吧，以后就不用來繡房了?！?/br>
    明珠愣了一下，下意識回頭看了一眼金枝，金枝也是一副沒有料到的神情，就這般直直愣愣地看著明珠，眼睛一紅，幾乎掉下淚來。

    作者有話要說：明珠其實活得很清醒的~

    19

    明珠來的時候本也沒有帶什么東西，在禁庭里頭，想來也沒有什么當真是屬于自己的。明珠跟在嚴鶴臣身后，出了繡房的門。金枝一直站在她身后，眼睛里含著一汪淚。這個結局本也是明珠的意料之中，可事到如今，也難免生出些許的不舍來。

    她走路的時候心不在焉，嚴鶴臣感受到了，心里也升起了些許微妙的不悅，他頓了足，回過頭看向明珠，卻沒料到她心事重重就這般撞到了他的背上，嚴鶴臣的身子是冷的，衣服上的龍涎香，像是被滲到了骨子里頭，一點一點地滲透出來。

    “像什么樣子，規(guī)矩都學到哪里去了?！眹历Q臣一板一眼地說話，明珠微微抿著唇，低聲說：“在這暴室里頭的人，不曉得什么年歲可以出去呢？大人可知？”

    嚴鶴臣上下打量著她，臉上掛著似笑非笑的神情：“如今自個兒都是泥菩薩過河，倒有心思關心旁人，姑娘真真兒的有趣。”他收回目光，眺望著禁庭高低錯落的宮墻，明黃色的琉璃瓦歇山頂上，跳動著新年明麗的日光，“這暴室里頭，可不比外頭，若是在這里頭干活，只怕不知道什么時候才能出去了。莫說是得了恩典出宮了，就是活著從里頭出來都難呢。”

    這話當真是半點都不委婉，明珠聽完，心里更覺得澀然，她往前走了兩步，湊得里嚴鶴臣更近些，暖聲和氣地說：“大人可否想個法子通融一二，把金枝從里頭救出來，不論去到哪，花坊或是膳房，總好過在暴室里頭熬日子?！?/br>
    嚴鶴臣把自己袖子上的褶子一點一點捋平了，在這宮廷里頭待久了的人，對自己的衣著都有著近乎苛刻的標準，容不得半分疏忽，他的模樣瞧著一等一的閑適，可眼中卻冷得透不進光去：“姑娘同我說笑呢？送她出去，對我可有半分好處？我是得了金銀，還是得了權勢，退一萬步說，就那三五兩白銀，我也犯不上為這個動動手指頭，我可沒那個懸壺濟世的心思?！?/br>
    明珠一愣，頓了頓，也便不說話了。嚴鶴臣對她的頗多照佛讓她產(chǎn)生了一種錯覺，好似不管有什么事都能求上一求似的，可如今看著他眉目沉沉的模樣，明珠又想起，眼前這位是刻薄寡恩的嚴大人，是皇庭里一等一的權宦，他心中哪里有真情實意，不過都是你來我往的盤算。

    他今日可以這般待她，日后若是旁人對他有益，他只怕也會如今日這般上趕著任由驅策，想到這，明珠只覺得心中頗為堵得慌，像是大石頭懸在胸口，不上不下的。

    今日在長街上行走的人，大都帶著步履匆匆著，也沒空搭理旁人，明日便是上元節(jié)，初一十五本就是宮里的大日子，更何況是明日。明日亦是白術出宮的日子，明珠恍惚著想著，嚴鶴臣又冷冷地說了一句“專心”才把她的心思拉了回來。

    過了長街，明珠遠遠地瞧見了螽斯門明黃色的琉璃瓦歇山頂，可等到了螽斯門，卻不曾向西，去往西六宮，反倒是轉向北，往前朝的方向去了。這樣一來，明珠的心里愈發(fā)惴惴，只覺得這幽幽的皇庭像是張開口的饕餮，不曉得究竟要把她吞到何處。她抬起頭，又把目光落在了離她三步遠的嚴鶴臣身上。他清癯的后背，瘦削的肩膀，卻又像是蘊藏著無盡的力量一般。

    又走了一刻鐘，離皇上處理政務的泰和宮還有一盞茶的路，已經(jīng)能看到泰和宮屋頂上端坐著的瑞獸，嚴鶴臣帶著她拐向西側，來到了一處三層樓高的小樓外頭。明珠識字，能看見木質牌坊上頭印著的鎏金的三個字：四庫館。

    明珠不知道這是什么地方，只覺得像是和詩書相關的地方，嚴鶴臣站在門口從容道：“這是宮里藏書的地方，里頭放著的大都有前圣今賢的著作，有些是講