，只覺得自己干癟得近乎腐朽，他倏而一笑，起了調(diào)侃她的壞心思：“是個人，都需要個伴兒，你說是不？”美色紅顏在他眼里不過紅粉骷髏，他若是有心，就算是皇上的女人，也不是沾不得。只不過看著眼前的明珠，他只覺得有趣。

    聽聞此言，明珠吃了一驚，她微微咬住嘴唇垂下眼去，嚴(yán)鶴臣分明算不得一個男人，這做伴兒又該是怎么個做法。看著她懵懂的眼神，嚴(yán)鶴臣收回了視線：“明日巳時我從御前回來，你去司禮監(jiān)等我?！?/br>
    明珠不曉得自己是怎樣回到掖庭的，這一夜，昭和宮里頭的氣壓低的可怕，長公主的晚膳沒動幾筷子就回了寢宮，除了流丹之外不叫任何人進(jìn)去。

    白術(shù)站在院子里頭看著長公主的寢宮，臉上落寞神色尤顯。她該是一個盡職盡責(zé)的奴才，跟隨了長公主許多年，待人寬厚。只是長公主不大喜歡她。

    嚴(yán)鶴臣今日也沒有來，往常若是嚴(yán)鶴臣到了該來的時辰卻晚到，長公主總是要叫人去催上幾回。今日的情形卻是頭一遭。

    白術(shù)在院子里站了好一會兒，才回到自己原本的住處，她撩開簾子，就瞧見明珠垂著眼睛坐在燈下。

    “怎么還不睡，在想什么？”白術(shù)的心情不大好，可她性子溫和，對明珠也額外關(guān)照幾分。

    “不過是想想爹娘，想想家?！泵髦榘褵粽秩∠聛?，仰起臉看她：“jiejie在想什么？”

    白術(shù)吹熄了燈，在黑暗中看著明珠，輕聲說：“我今年已經(jīng)二十歲了，流丹比我還大一些，過了年已經(jīng)二十二了。宮女到了我們這個年紀(jì)，是該放出宮的。只是，去留不由我，長公主不放人，也只能耗著?！?/br>
    她一邊淡淡地說，一邊爬上床在自己的位置躺下，明珠默不作聲地躺在她旁邊。黑暗中看不清白術(shù)的五官，只能聽見她平淡地聲音：“宮女被放出去，還能討個好恩典，可若是一直留在宮里蹉跎著，可就不好說了，往好處說，配給御前羽林郎，往不好處說，要么嫁給哪個太監(jiān)，要么就潦倒終老?！?/br>
    明珠默默地聽著，腦子里又想起了嚴(yán)鶴臣說過的話：“是個人，都需要有個伴兒?！蹦呐戮褪沁@樣的人，也想要伴兒么？明珠心中納罕，又難免畏懼，不曉得明日等著她的又是什么洪水猛獸。

    一面惴惴不安，一面又茫然無措，就這般囫圇著昏沉著睡至次日一早。

    服侍長公主穿衣用膳，聽見外頭喧嘩，便知道是前頭散了朝會，看日晷上頭的影子一點點偏移，直到偏移到巳時。明珠找了個由頭從昭和宮里走了出來。

    穿過幽深寂靜的永巷，司禮監(jiān)就在西六宮的西北角。

    明珠來過幾次，已然輕車熟路，她走到嚴(yán)鶴臣居住的院子外頭，輕輕敲了敲門。開門的是嚴(yán)恪，他中規(guī)中矩地對著明珠行了禮：“干爹剛回來，明珠姑娘請吧?！?/br>
    明珠謝過了，就往里頭走。屋子里沒點燈，今日的天氣較以往也要昏沉些，在半明半昧的光影里，明珠對著嚴(yán)鶴臣道了一個萬福。

    嚴(yán)鶴臣似乎很是疲憊，眉心微微蹙著，用手指輕輕捏了捏眉心。他手邊的茶盞是空的，明珠上前給他倒?jié)M。

    倒是個有眼力見兒的，嚴(yán)鶴臣看著眼前海棠花一般鮮嫩的明珠，又想起她在靜潭寺說過的話，不光有眼力，還頗識時務(wù)，原本只覺得她是個懵懂純良的丫頭，如今看來，也確實有些腦子。

    “你的命格，本來也不該是個秘密?！眹?yán)鶴臣一邊說著，一邊從一旁拉開一個椅子示意明珠坐下，明珠有幾分誠惶誠恐地坐下，嚴(yán)鶴臣才繼續(xù)說，“若要合婚，哪家都是要算一算命格和八字的。”

    他凝眸，語氣低而沉：“張季堯生了個好女兒，藏得也夠深，人人只道此女養(yǎng)在深閨，不足為外人道，哪知道這個女兒，竟然是母儀天下的命格呢。”

    10

    作者有話要說：又在后面補了半章~

    早猜到嚴(yán)鶴臣的本事，可聽著這些話從他嘴里吐出來，明珠只覺得手腳冰涼，她出生時還住在京城，那一夜紫微星突然爆發(fā)出懾人的光，那一年，整個帝都的牡丹花皆開重瓣，諸多異象，家里人不敢聲張，小心找人去問，卻布料家中這尚在襁褓的女郎竟有皇后的命格。

    張季堯在朝為官，當(dāng)今圣上還是皇上不受寵的三皇子，整個京城還籠罩在三王奪嫡的陰霾之中，若在這個時候放出風(fēng)聲，張季堯的女兒竟有母儀天下的命數(shù)，豈不是要把女兒推入火坑？

    張季堯和夫人孟氏商議后，決定隱匿此事。待到三皇子登基，明珠剛滿六歲，此后十余年間，三次選秀，明珠本該入宮參選，可適逢太皇太后薨逝，當(dāng)年的選秀就此作罷，諸多種種都讓張季堯覺得，明珠或許本就不該入宮。

    可萬沒料到，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，明珠依舊入了禁庭，而她的身份亦被嚴(yán)鶴臣知曉。被知曉也無妨，可這欺君之罪卻是無論如何都躲不掉了，明珠看著嚴(yán)鶴臣，微微抿住嘴唇，跪在他面前：“明珠愿聽大人差遣，絕無二話?！?/br>
    嚴(yán)鶴臣掃了她一眼，淡淡道：“皇上身邊兒的確是許多年沒進(jìn)一進(jìn)新人了，食君俸祿為君分憂，理應(yīng)如此，明珠，我問你，你可愿為君分憂嗎？”

    赤條條的話擺在明珠面前，她心里微微一縮：“大人，明珠想活著，也想父親家人都活著，還請大人教我?！?/br>
    是個伶俐的，四兩撥千斤，把皮球又傳了回來，嚴(yán)鶴臣浩瀚的眼中無波無瀾：“好，那我就當(dāng)你同意了。你這身份也是個好事，若明珠姑娘日后飛黃騰達(dá)，我也跟著榮光。”嚴(yán)鶴臣端起茶盞，用蓋子撇去浮沫，他的手指纖長，指骨分明，這樣瞧著倒像是畫里的人似的。

    明珠聽懂了，她乖順稱是。

    嚴(yán)鶴臣把茶盞放下，施施然起身，走到她面前把她扶起來，這雙有力的手托著她的胳膊，就算隔著衣服料子，也能感受到他手指間的力量。

    他也不松開手，手指下滑握住了明珠的手，明珠的臉一紅，手本能地后縮，卻反而被嚴(yán)鶴臣握得更近，他拉著明珠的手，繞過他處理政事的房間，踩著木質(zhì)的樓梯，一路來到了司禮監(jiān)一處樓閣的二樓，這里能瞧見半個掖庭。

    遠(yuǎn)處的宮宇高低錯落，能看見陽光落在乾坤宮明黃色的琉璃瓦上，嚴(yán)鶴臣微微瞇起眼睛，伸出手指向這連綿不絕的萬千宮闕：“在你心里，禁庭是什么地方？”

    明珠一怔，她隨著嚴(yán)鶴臣手指的方向看去，能看見穿淺妃色宮裝的宮女，來來往往，匆匆不停的黃門，身著白色騎裝的羽林郎，一時間不知該如何開口。

    她想了想，才從容道：“依奴才看，這水