也喝光了年輕人的酒，于是他不得不又叫了兩杯。

“貪杯誤事，難道您喝多了，在‘繁縷’號(hào)上發(fā)酒瘋？”

“媽的！才不是！我以前從不酗酒！迭戈·貢貝特那狗娘養(yǎng)的小人！他說(shuō)我瘋了，誰(shuí)會(huì)相信一個(gè)瘋子的話？”提蒙懊惱地叫道。

“他為何要污蔑您？”

提蒙抬起渾濁的雙眼：“他的那艘船，‘繁縷’號(hào)，就是‘三色堇’號(hào)。我知道，噢我知道！外表可以改頭換面，但內(nèi)里還是一樣的！我是舵手，我在‘三色堇’號(hào)上干了十年，我一摸舵輪就知道了！舵輪的手感不會(huì)騙人！”

“可我記得‘三色堇’號(hào)被海盜劫走了?！?/br>
“你還不懂嗎？迭戈·貢貝特和海盜是一伙的！”

“說(shuō)實(shí)話，我不太明白……”

“去年春天，‘三色堇’號(hào)航行時(shí)遇上海盜，他們……啊……可是最最兇殘的匪徒，血管里的血像冬天的海水一樣冷。我們已經(jīng)投降了，可他們還不罷休。他們占領(lǐng)船只，奪走貨物，然后逼船長(zhǎng)和所有船員跳進(jìn)海里自生自滅。如果附近有島嶼那倒還好，那可是在大海中央！我們只能在海里漂流，后來(lái)還遇上風(fēng)暴，其他人死的死，失蹤的失蹤，只有我僥幸活下來(lái)……”

“后來(lái)您就被‘繁縷’號(hào)雇傭了？”

“沒(méi)那么快。當(dāng)時(shí)海盜猖獗，好多船只都不敢遠(yuǎn)航，碼頭區(qū)擠滿了失業(yè)的水手，我哪找得到工作。直到今年夏天，蘇維塔將軍率軍前去剿滅海盜，船運(yùn)才漸漸恢復(fù)。我是那時(shí)被貢貝特雇傭的。他跑的航線和以前‘三色堇’號(hào)一樣，沒(méi)人比我更熟悉這條線路?？晌乙幻蕉孑喚陀X(jué)得不對(duì)勁了。舵輪的手感和‘三色堇’號(hào)一模一樣。你明白嗎？世界上沒(méi)有兩個(gè)全然相同的人，也不可能有兩艘一樣的船。就算是同一個(gè)造船廠的同一批工匠用同樣的材料造出的，也會(huì)有區(qū)別。我敢肯定，‘繁縷’號(hào)就是‘三色堇’號(hào)。迭戈·貢貝特一定和海盜有所勾結(jié)。你想啊，海盜搶來(lái)那么多船，哪能全用上？多出來(lái)的船怎么辦？只能賣掉。有些人專門干這種行當(dāng)，從海盜手里低價(jià)買來(lái)船只，改頭換面一番，就成了一艘新船。貢貝特干的就是這種臟活！”

“可我聽(tīng)說(shuō)，貢貝特的商船是從本地正規(guī)造船廠里出來(lái)的。這種事只要去造船廠查驗(yàn)一番就知道了，怎能瞞過(guò)世人的眼睛？”

“那……那……那就是造船廠的人和海盜有勾結(jié)！仔細(xì)想來(lái)，造船廠更可疑！他們行事再方便不過(guò)了。從海盜那里買來(lái)船只，送進(jìn)自家的船塢，偷偷改造……沒(méi)人會(huì)發(fā)現(xiàn)他們的罪行！”

“說(shuō)話要講證據(jù)，您不能單憑自己的感覺(jué)就去指控他人?！?/br>
“我的感覺(jué)絕不會(huì)錯(cuò)！”

“好吧，就算您不會(huì)錯(cuò)，但誰(shuí)會(huì)相信您的正確性呢？您是個(gè)嗜酒的水手，曾因?yàn)轸[事被關(guān)進(jìn)監(jiān)牢；那造船廠是贊諾底亞有口皆碑的老字號(hào)。您說(shuō)說(shuō)看，世人會(huì)相信誰(shuí)？”

提蒙沉默了。年輕人拿出兩枚硬幣，放在桌上：“看來(lái)我今天是白跑一趟了?！?/br>
他站起身準(zhǔn)備離開(kāi)。“等等！”提蒙叫住他。

“有一個(gè)證據(jù)，可我沒(méi)法拿到。”

“為什么拿不到？”

“那個(gè)證據(jù)在‘繁縷’號(hào)上，您一看就明白了，可是要拿到它，就必須拆除舵輪。我哪能拆掉舵輪，所以也拿不到那個(gè)證據(jù)。不過(guò)我可以保證，它絕對(duì)獨(dú)一無(wú)二，足以證明我所說(shuō)的話。要是你們拆了舵輪，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那東西壓根不存在，那么算我糊涂，你們大可以抓我坐牢，甚至吊死我。但我相信，它一定……”

又下雨了。

不是來(lái)自海洋、氣勢(shì)磅礴的秋季風(fēng)暴，而是細(xì)密如織的秋雨。約德地區(qū)秋冬季節(jié)的雨水反比夏天更充沛，氣候與其他國(guó)家大相徑庭。

金鱒酒館的閣樓上，吟游詩(shī)人雷希正仔細(xì)地擦拭琴弦，防止樂(lè)器受潮。恩佐坐在他對(duì)面試彈曼陀鈴，聲音不堪入耳，只能稱之為“噪音”。

樓梯上傳來(lái)“噔噔”的腳步聲，打斷恩佐的練習(xí)。雷希長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，臉上像寫了“總算停下了”一行字，毫不顧忌他人的感受。

“打探到什么了嗎？”恩佐問(wèn)。這次他沒(méi)出手，讓朱利亞諾單獨(dú)完成這件任務(wù)，算是考核他的水平。

朱利亞諾展顏一笑：“那水手告訴我一件有趣的事?！?/br>
他將提蒙所說(shuō)的“證據(jù)”一事原原本本告訴二人。聽(tīng)完后，恩佐滿意地稱贊了朱利亞諾幾句，后者高興得整個(gè)人都在閃閃發(fā)光。

“干得不錯(cuò)。這是我們的底牌，最后或許會(huì)派上大用場(chǎng)?！?/br>
然后他話鋒一轉(zhuǎn)：“你錯(cuò)過(guò)了一件大事?！?/br>
“我不在的時(shí)候發(fā)生了什么？”

“方才迭戈·貢貝特偕一位議員夫人到訪。他幫我們搭上了線。夫人邀請(qǐng)我們?nèi)ニ乃饺松除埍硌??！?/br>
“她是個(gè)名人？”

“贊諾底亞社交圈中最富盛名的人之一。進(jìn)入她的沙龍，就等于獲得通往上流社會(huì)的通行證——哪怕只唱一首歌。接下來(lái)邀約會(huì)源源不斷，我們每天的日程都會(huì)排得滿滿當(dāng)當(dāng)，費(fèi)爾南多不請(qǐng)我們都說(shuō)不過(guò)去?！?/br>
朱利亞諾高興得擊掌大笑：“看來(lái)迭戈·貢貝特還是有點(diǎn)用處的！距離假面舞會(huì)沒(méi)剩多少時(shí)日了，我們必須抓緊時(shí)間。”

“不必?fù)?dān)心?！崩紫芘斕厍俚那傧?，雙目微垂，“我們很快就會(huì)變得非常有名……很快?！?/br>
第44章舞會(huì)邀約

雷希的話宛如先知的預(yù)言一般精準(zhǔn)。

“霜之詩(shī)”在議員夫人的沙龍中大放異彩，第二天就有十幾份邀約紛至沓來(lái)。朱利亞諾料到他們聲名日隆后會(huì)變得極為搶手，但絕對(duì)沒(méi)料到會(huì)這么搶手。好幾位信使甚至大打出手，只為爭(zhēng)奪最先面見(jiàn)雷希的權(quán)利。

雷希當(dāng)然也不是來(lái)者不拒。他答應(yīng)了一些邀請(qǐng)，回絕了另一些，寫了幾封措辭委婉的書(shū)信，安排好他們接下來(lái)幾天的行程。他們?cè)趲讉€(gè)宴會(huì)中匆忙露面，又到數(shù)個(gè)沙龍中小小獻(xiàn)藝，從不停留過(guò)久，表演一曲后便果斷退場(chǎng)。這樣既能展示自己的技藝，又能讓“霜之詩(shī)”保持神秘色彩。

朱利亞諾再也沒(méi)取下過(guò)面具。他們隨時(shí)隨地都有可能在社交場(chǎng)合撞見(jiàn)費(fèi)爾南多，或者任何識(shí)得他面孔的人。朱利亞諾絲毫不敢大意。然而不知幸運(yùn)還是不幸，他們竟一次也沒(méi)遇上費(fèi)爾南多，甚至沒(méi)遇上半個(gè)因方松家族的人。

朱利亞諾開(kāi)始擔(dān)憂他們的計(jì)劃會(huì)不會(huì)前功盡棄，也許請(qǐng)迭戈·貢貝特或其他哪位顯貴舉薦他們會(huì)更保險(xiǎn)一些？

他在忐忑中度過(guò)一天又一天。終于，在距離假面舞會(huì)還有三天的日子，因方松家族的信使光臨金鱒酒館，遵照古老而繁瑣的禮節(jié)，邀請(qǐng)“霜之詩(shī)”樂(lè)團(tuán)去費(fèi)爾南多·因方松舉辦的假面舞會(huì)上表演。朱利亞諾恨不得當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)，但雷