了圍觀的眾人一眼。

周涵芝本來在茶館中聽人說書，講的是烏傷城的風雨，正講到城名由來——鹿里多鴉，鴉孝而反哺，人不及，來這里的第一任知縣事稱城中孝傷，以此名改了原本的無傷城提醒后人。

他匆匆走過一遍烏傷的大街小巷，看水道交錯聽櫓聲破水。民風本是淳樸的，火耕水耨，民食魚稻，果蔬贏蛤食物常足，藥鋪中從不乏坐堂的大夫，可若大部分人皆神智愚笨不改奴性，體格便如何健壯，也或只是麻木的看客，或只是獄中的木人。如此一觀，幾百余年過去，烏傷依舊不可以改回無傷這個名字。

他聽見新茶顫著音說的話走了出去，正好擋在姑娘身前。

“喲——小哥長得倒俊，卻嫌命長。不妨借幾個銀子，哥幾個也正好陪陪你?！?/br>
周涵芝不惱，只平靜的說了一句話：“請你滾開?！?/br>
“哎嗨，我還偏不了！你這是什么理，整條街都是哥兒幾個的！女子自古是禍水，這小娘皮偏偏站在巷口賣花，不知又不要臉的勾引哪家漢子呢，咱們哥幾個替民除害積功德而已，你看這街上可有人攔著？我和小哥推心置腹，兄弟們，來來來，扒了這廢話小哥的衣服把他吊起來，讓他和咱們坦誠相見，先試試咱們的厲害吶，嘿嘿嘿嘿?！?/br>
周涵芝打量了那幾人一眼，默默走到了墻邊上靠著，身后的姑娘緊緊抓著他的袖子不松手，眼淚濕透了自己的袖子。

原本世上的男人竟都可以做圣賢，只是女子的禍害才阻了路呢。周涵芝但笑不語，這話真是諷刺至極，一個圣賢，何曾拘束于男女老少。男子便有百能百好，女子便是禍水附庸？這是周涵芝聽過的最荒唐的笑話，若是非要再送那幾人一個字，定還是一個不屑至極的“滾”字。

那人剛一抬腳，就被周涵芝身邊站著的其貌不揚的侍衛(wèi)掀翻了出去，不過四個人幾招解決了幾個地痞流氓，可并不就如此收手，好好給了他們一頓皮rou教訓。

周涵芝懶懶靠著墻看著趴在地上鼻青臉腫的一伙人，啪地合上扇子，眼珠一轉(zhuǎn)道：“不管是誰讓你們滾來的，遇見我必須空著手回去。不服的話，盡管去報官，我倒是想看看你們有沒有這個好膽量?！?/br>
他說著蹲下身，皺著眉拿扇子挑起一人的臉看了看，“我知道你姓章。嘖嘖，好好的一張臉，做什么都好，非要為人走狗。其實若是挑對了主人，也是萬萬求不得的好事。為滿腹臭脂爛腸的俗人做倀鬼，還是省一省罷。對了，回去告訴你家主人，女子姣好善美，只可捧在手心，若是糟蹋了，便是天理不容的事情。而我，現(xiàn)在就是天理?！闭f完瀟灑地站起身來。

“姑娘請安心，容貌是好處也是戳心的地方，但日后只會是你的好處?！敝芎サ?，眼睫彎彎笑入心底，說完不顧圍觀之人走出了巷子。

回下榻處后周涵芝在樓下點了一盤花生和一盤芝麻小酥餅，身側(cè)圍了圈總角小兒說著童言稚語，孩子說話無心而單純，言辭樸實不假，講出的民生疾苦也帶著詩酒天真的意味，一堆孩子吃完了豆子他便再點一盤，桌上的花生殼堆出了小尖。

烏傷城知縣事郁匣跑了來，坐在角落里打量了周涵芝半天，只見他斜坐在長凳上，披了白邊橙紅底的衫子，肩處繡了赤金的鸞鳥。橙黃的衣裳挑人，周涵芝披著卻讓人莫名覺得親和，與方才說話時的狂放并不相符。

“郁大人不一起嗎？”周涵芝察覺他的目光問了一聲，“干喝酒有什么樂趣？”

郁匣被他一句話嚇了不輕，只好走過來道：“在下見公子氣度不凡，心中私欲交往之?！?/br>
“不敢不敢?！敝芎λ笱艿男α诵?，遞給他兩封信，“大人，只說一樣罷。烏傷的書院庠校都很好，經(jīng)費補給及時——學田膏土肥沃租銀不少，公款生息利利相增，大人的養(yǎng)廉銀和鄉(xiāng)紳的資助相益，好極了。只是……我有一事不明。難道是我識字太多，怎么烏傷好些人還是只會寫上大人之類的字呢？”

“這……這……這……”郁匣接過信封想了半天，左右他是這里最大的主子，一想又有了心氣，便岔開了這個問題，“我只欲知曉公子名姓，這些問題不歸我，你問別人罷！再者公子年紀輕輕卻這么多事，怕是活不長！”

“鄙姓胡，一派胡言的胡。大人的屬下管教好了？”周涵芝笑瞇瞇的問他，說完站起身走了，留下郁匣站呆呆在桌前許久沒反應(yīng)過來。

第二日大清早周涵芝已在公衙署前，衣著樸素無華，從戒石坊下走過時看著戒石坊上刻的恪恭首牧四個字不屑的笑了笑。郁匣正在三堂中溫經(jīng)習字，衙役打量了周涵芝一眼，不允他往東花廳去通報拜訪，怕打擾了郁匣。周涵芝便往二堂西的啟事廳走了過去，果然有幕僚在其中，只是連抬眼看周涵芝都不看。

周涵芝從袖中摸出一張銀票，動作自如的放在了幕僚的桌上，又用書蓋了上去，跟什么都沒發(fā)生過一樣。幕僚面上不動聲色，雖沒抬眼看他，卻知道他是個官場老手，實實在在高興了。

“有勞先生了。”周涵芝和幕僚的目光相對，二人心照不宣，幕僚站起來轉(zhuǎn)身出了屋子。

“請吧——”他叫周涵芝道。

郁匣昨夜看了周涵芝給他的信，第二封信中羅列著他的罪狀，許多是他都忘了的，不禁出了一身冷汗。夜里睡不安穩(wěn)，大清早起了正在三堂內(nèi)煩躁的看著書，忽然看見了周涵芝，趕忙揮退了幕僚和眾人請周涵芝坐下。

“大人想好了？”周涵芝問，把玩著手里的水晶佩。一個小小的知縣事，周涵芝的確不曾放在心上，甚至難入他的眼。溫和心軟只留給秦容顧和身邊人，處公事需憑手段與良心，凌厲刻薄容不得仁和寬厚。

“昨日那個不是本官的人！本官為人清正！”郁匣一口咬定。

“哦?！备袅撕芫弥芎サ瓚?yīng)了一聲，“信看了？”說著拿出一份秦容顧額外給他的假身份公文遞過去，“這是我的身份。大人若是真的清白，我替大人選第二封信，反正身正不怕影歪，我在信中胡說些，大人也不怕朝中再派了別人來暗查。再者過半月肅正臺設(shè)試后添了新人，在鹿里設(shè)好察院，大人也不怕他們細查?！?/br>
“胡大人！”郁匣忽然大喊了一聲，“啪”一聲扇了自己一個耳光，“是下官無禮了！下官選第一封信，還請大人……千萬‘實話實說’！”

“呵……十萬兩，一絲也少不得。大人守著這，不愁沒銀子拿?！敝芎ヂ唤?jīng)心的說著，眼中仿佛根本沒郁匣這個人，“大人若是愿意替我保守身份，我拿人錢財替人`消災。大人以往的事，自然是政績平泰。大人才長年青，我美言幾句加職上調(diào)，也不怕察院再查你，你也記得我的好?！闭f完