免生出些忐忑不安，正待再勸，那妖怪已皺著眉，用腹語悶聲道：“我不信你。”

“我一句話，也不信你?！?/br>
常洪嘉仿佛被人用重拳猛擊了一下胸口，一時間呼吸艱難，雙耳轟鳴，明知道他與故人相去甚遠(yuǎn)，又覺得這話，真是由故人親口說出。明明雙眼酸澀，臉上卻不由自主泛起笑容：“洪嘉當(dāng)真是……一心為谷主著想?！?/br>
那妖怪細(xì)細(xì)看了一陣，不但未妥協(xié)，眼中慢慢浮起敵意，一字一字道：“這里才是真的?！?/br>
常洪嘉一鞠至地，顫聲笑說：“請谷主信我一回?！?/br>
那妖怪臉上多有不耐：“是你不信我，不信便走，我看著煩心?！彼D了頓，才低聲道：“信就留著，了不起我把齋飯也分你一份，讓你在樹下睡，入夜後多的是虎豹豺狼，有我在，就用不著怕?！?/br>
他忽然笑了一下：“你信不信我？”

常洪嘉臉上沒有半點血色，木然聽著，眼睛越發(fā)酸脹。不知想到什麼，竟是快步走到幾根斷竹前，勉力拾起一根輕的，去頭斷尾，用力折去枝葉，只留下光禿禿的一節(jié)。

魏晴嵐吃了一驚，用腹語問：“你做什麼？”說話間，常洪嘉已把那節(jié)斷竹舉了起來，苦笑道：“谷主請看，若這是真的，洪嘉便活不成，若是假的，便死不了！”

魏晴嵐眉頭緊鎖，見他語無倫次，正要出聲嘲諷幾句，突然看見常洪嘉雙手都握在竹身上，將尖銳的斷口轉(zhuǎn)向腹部，猛地捅了進(jìn)去。

那妖怪嚇得瞪大了眼睛，驟然掙扎了起來，喉嚨中呵呵有聲，真以為他要死了。再細(xì)看時，卻發(fā)現(xiàn)常洪嘉手持?jǐn)嘀?，搖搖晃晃的卻沒有倒，掙扎半晌，又自己握緊竹節(jié)，慢慢從體內(nèi)拔了出來。創(chuàng)口雖是血如泉涌，片刻後，就漸漸止了血。

兩人之中，仍是常洪嘉先定下神。他仿佛了卻了心頭一樁大事，隨意擦去額上冷汗，輕輕笑說：“谷主，你看，此處真是幻境。”

魏晴嵐這才吐出一口涼氣，驚疑不定地看著他，一出聲，說的卻是：“你用的是什麼妖術(shù)？”

常洪嘉如遭雷殛一般，眼睛呆呆看著那人，一絲疲憊之色藏也藏不住。不多時，那和尚拎著食盒來了，見他二人遙遙對峙，各懷心思，只是笑了笑，立在樹下，神態(tài)悠然地和魏晴嵐論起佛法來。常洪嘉往後退了四五步，無一人朝這邊望來，當(dāng)年一景一物歷歷重現(xiàn)，圓融一體，都似真的，只有他硬闖進(jìn)來，像是魚入沙。

他一路滿無目的地往前直走，從竹枝掩映的無路處硬穿過去，寂寂竹林中，只聽見他一個人疲乏欲死，氣喘噓噓，撥開竹葉的聲音。也不知道走了多久，日頭微微西斜，常洪嘉突然停住腳步。這片竹林竟被他走到末路，翠綠竹林如同被大斧硬生生削去，呈一字?jǐn)嚅_，再往前數(shù)步，探頭看去，下方是無底淵，頭頂萬丈天幕至此而終，仿佛站在了天地盡頭。

常洪嘉呆立良久，才猛然醒悟，這里便是魏晴嵐幻境未編造到的地方。

若是能帶他，到此處看一眼……

一念轉(zhuǎn)過，便只想早一步回到那株辛夷樹下，將魏晴嵐哄騙到此地。

孰料未走出兩三步，腰間突然一緊，人仿佛被繩索拖拽，頭重腳輕地往後倒退了兩步，沒等回過神來，就被一股氣勁直直地拖向地底。

原本堅實的地面，被繩索拽行的時候，竟如同虛設(shè)，頃刻間土已沒過腰腹。

就在這千鈞一發(fā)之際，常洪嘉陡然醒悟，這分明是沙池外的人沒到三日便拽動了繩索。

好一個撲朔顛倒的幻境！連天地之經(jīng)緯都與外界相背，沙池上的平地，在幻境中倒成了或登天或隧地的歧路，若不是有人以繩相拽，凡人斷然出去不得，這樣一想，不由心驚膽寒。

然而轉(zhuǎn)念的功夫，常洪嘉便憶起魏晴嵐，只差一步就能帶他出去，無論如何不愿就此作罷，血氣上涌間，竟是摸索著去解腰間繩索，一時解不開，用力一扯，硬生生將繩索撕作兩截，被人拖拽的去勢這才止了。

常洪嘉手腳并用，從土里掙出來，用力拍去土灰。想了想，又在附近的竹身上刻下一道半寸深的刻痕，每走幾步，便再刻下一道，等望見那株辛夷時，紅日只余一線。

魏晴嵐低著頭，不知道在煩惱什麼，聽見他腳步聲才抬起頭來，眼睛似乎亮了一下。

和尚負(fù)手站著，見他來了，笑著道了一聲施主。常洪嘉胡亂回了一禮，大步走到樹下，想沖魏晴嵐說些什麼，話到嘴巴卻噤了聲，轉(zhuǎn)去求那和尚：“大師，我想帶他四處走一圈，他被捆得久了，只怕傷及筋骨。”

第十章

那和尚靜靜地看著他，淡笑道：“他皮粗rou厚，并不會……”他說到這里，見常洪嘉臉色淡如金紙，眼睛里盡是乞求之色，便輕輕轉(zhuǎn)了口風(fēng)：“如此也好?！?/br>
說著，僧袍一卷，把佛珠收回身上，一千零八十顆檀木佛珠從漿洗得灰白的僧領(lǐng)垂到下擺，最後又在手肘間繞了兩圈。魏晴嵐單膝落地，人還有些莫名其妙，一邊伸著懶腰一邊站直了，還沒回過神，常洪嘉已伸手拉住他，朝和尚匆匆又行了一禮，往前就走。

魏晴嵐正要掙脫，忽然看見常洪嘉趔趄了一下，若非他拽著自己，恐怕真要摔倒了。稍一權(quán)衡，便這樣任他拉著。常洪嘉雖極力加快腳程，仍比魏晴嵐慢了不少。

那妖怪步履輕快，總是幾步跨出，發(fā)現(xiàn)常洪嘉落到後面，又停起來捋發(fā)整衫負(fù)手觀花，就這樣反反復(fù)復(fù)。等常洪嘉冷靜下來，發(fā)現(xiàn)還牽著那人的手，一時間面紅耳赤，松也不是，不松也不是。

魏晴嵐卻是無動於衷，只是偶然會問：“究竟要去哪里？”

常洪嘉想到即將做成的事，嘴角不由翹了一下，輕聲應(yīng)著：“去了就知?！弊邥r留下的印記都在原處。常洪嘉慢慢辨識的時候，那妖怪就揚眉看著，等到天色昏沈的時候，標(biāo)記越來越密，常洪嘉竟是掩不住的喜上眉梢，原本已疲憊不堪的腳步又快了兩三分。

眼看將望見幻境的盡頭，突然聽見那妖怪說：“再往前不遠(yuǎn)處，就是那和尚的破草廬了?！?/br>
常洪嘉仍笑笑的，只顧著走，并未聽清他在說些什麼。

魏晴嵐側(cè)過臉來瞥了他一眼：“那人窮得叮當(dāng)響，我?guī)闳タ?。”說著，腳下飛快，竟是反拖起常洪嘉，邁力地在前面引路。常洪嘉還在找最後的那個標(biāo)記，被拖出幾步後，突然看見不遠(yuǎn)處的竹身清清楚楚地留有一道半寸深的刻痕，一時驚呼起來：“到了?！?/br>
魏晴嵐恰好也在此時出聲：“到了?！钡瘸：榧瓮翱慈サ臅r候，才發(fā)現(xiàn)眼前并沒有什麼斷崖，竹林漸漸稀疏，最遠(yuǎn)處只剩下寥寥幾株翠竹。越過那道刻痕，天幕依然綿延萬里，在視線盡處與青山相接。

魏晴嵐用手往前