端端正正地跪好，口中平靜地吐出“二十一”。

符陵不覺動容，站起身來，停了一會，又坐了下去?！岸薄岸薄瓐髷?shù)聲微弱但清晰可辨，而行刑的人仍不緊不慢一鞭鞭地落下，渾身的骨骼血rou象已隨著鞭子化為粉末……鮮血慢慢地散開，浸入泥土，湮成一片暗褐色，后背上早已是血rou模糊，沒有一處完整的肌膚，十指已在地上抓得鮮血淋漓，但楚翔毫無察覺，所有的意志全都集中在一點：不能倒下，不能再發(fā)出慘叫……

“四十八！”終于捱完了最后一鞭，楚翔強撐著一口氣，等著符陵走近。一雙腳停在了兩步之外，楚翔凝視著那鞋上明黃色的龍頭花紋，卻再沒有力氣抬起頭來，干涸的嗓子里掙扎著擠出破碎的字句：“符……符陵，今日……今日該算數(shù)吧？”

符陵略沉默了一下，開口道：“既然你受足了鞭刑，朕自然不會食言，楚將軍，朕會命人給你上藥，你好好休息，明日繼續(xù)?！?/br>
楚翔不待他說完，終于支持不住，滾倒在地，昏死了過去。

待到楚翔悠悠醒轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)自己已俯臥在離苑的床上，透過虛掩的窗戶望出去，日影已經(jīng)偏西。楚翔掙扎著動了動，手足未戴鐐銬，背上和手指的傷處顯然上了藥，但徹骨的疼痛并沒有緩解的跡象，整個后背象是被活活地扒了層皮，連輕微的呼吸都會牽動傷口，一陣陣抽搐……

第二卷七豈不憚艱險（下）

楚翔不再動彈，默默地躺著，看著紅日漸漸地西沉，心也漸漸地沉了下去……太陽落了，就是黑夜，黑夜過了，新的一天開始，自己又該去忍受那殘酷的鞭打……符陵處處都比自己想象的更棋高一籌，他說要自己心甘情愿，先禮后兵，仁至義盡。而今天又逼得自己主動提出受這鞭刑，顯然也是精心準備，這斬龍鞭讓自己痛得死去活來，但流血不多，也不傷筋骨內(nèi)臟，今天熬過了，還有明天，明天過了，還有后天，一天可以忍受，十天呢？二十天呢？……日復一日，能夠支撐多久？到最后，終究是逃不過他想要的結果……想到這里，楚翔不由微微顫抖，悲哀地閉上了眼睛。但自己就這樣被他活活打死，到底是不能甘心??！無論如何，必須活下去與他抗爭到底……

屋里光線暗了，有人進來點了燈燭，端了晚飯放在桌上?！俺④?，用飯了！”楚翔實在沒有力氣起來吃飯，揮揮手讓他出去，埋著頭，又靜靜地捱了一陣，突然門又開了，一個高大的身影走到床前，遮住了燈光。楚翔掙扎著轉(zhuǎn)過頭去，竟是多時不見的符明。“你？”楚翔張口，才發(fā)覺口干舌燥，嗓子火燒火燎，好容易擠出一個字，“水……”

“你不要動！要喝水嗎？我來！”桌上有茶壺，符明倒了杯涼水，扶起楚翔，小心翼翼地避開他的傷口，將水送到他嘴邊。

楚翔半倚在符明身上，就著他的手一飲而盡，緩過一口氣道：“謝謝！你怎么來了？”

符明嘆了口氣：“我聽說你今天被皇兄毒打，特意來看望你?！闭f著從懷中摸出一顆碧綠的藥丸來，喂入楚翔口中，“這碧玉丸有助于減輕疼痛和外傷引起的發(fā)熱。你先含著，我來檢查下你傷勢?！币幻孑p輕地揭開楚翔的被子。

“符陵怎么會同意你來？”楚翔奇道，自從自己逃跑被捉回來后，再未見到符明，定然是符陵下了禁令。

“我聽到消息后，找到皇兄，對他說我有法子勸你投降，他才許我來見你。”符明話音未落，突然“啊！”地叫出聲來，“這是斬龍鞭吧！沒想到皇兄竟會用這種酷刑！他想把你怎么樣？”符明聲音里有掩飾不住的怒氣。

“不怎么樣，每日四十八鞭而已，對付遲遲不肯歸順的敵國臣虜，他怎么做都是合情合理?！背韫室庹f得輕松，想做出個笑容，稍稍一動又是鉆心的痛，好在碧玉丸含在口中，一股清涼沁入心肺，還不至于暈倒，“他要我投降，殿下也不過一樣，只不知殿下又會用哪招？”

“四十八鞭？！”符明狠狠地一拳砸在桌上，杯兒碗兒乒乒乓乓都跳了起來，“這種鞭子，罪大惡極之人也不過挨幾鞭而已，他竟然要每天打你四十八鞭？不行！翔，我不能讓皇兄這樣對你！”

翔？突如其來的親昵稱呼讓楚翔的大腦瞬間空白，卻無法忽略掉符明眼中燃燒的熱情，難道他也……楚翔咧咧嘴，“這就是你讓我投降的妙計？”

“不！”符明雙手扶住楚翔的肩，目不轉(zhuǎn)睛地看著他，“我只是找這個借口來看你，天知道，我想你想得都快瘋了！這一個多月，我日思夜想，就盼著能見你一面，今天才找到這個借口，翔，你受苦了！”

“請殿下自重！楚某雖是階下囚，卻也可殺不可辱?！背枵f道，他內(nèi)力已無，無法掙脫符明的掌握，心頭無限震驚，怎么？難道這符陵兩兄弟都對自己暗懷邪念，心存不軌？身為堂堂將軍，這豈不是滑天下之大稽？楚翔苦笑，雖不是不知斷袖分桃的故事，但從未想過這種事會落到自己頭上。短暫的驚訝后，楚翔迫使自己平靜下來，忍著惡心，腦子里迅速地轉(zhuǎn)著念頭，顯然符明還不知道符陵的心思，不然怎能這樣大膽？如果這樣的話……其間會不會有什么機會？

符明忙道：“翔，你誤會了！我絕不會對你怎么樣，也不是來勸你投降的。實話告訴你，我傾慕你不是一天兩天了，什么時候開始的也許我自己都不知道，只覺得你我一見如故，特別投緣，希望能時時在你身邊……這是我心底的話，今天終于說出來了，我一定會竭盡全力救你！翔！相信我吧！”

“救我？”楚翔仰頭和他對視，那目光中的脈脈深情讓楚翔暈眩。既然如此，何不先試探他一下？“不！你不用管我，想辦法救出我的師兄和舊部吧！符陵就是用他們來要挾我……你救了他們，就是幫了我的大忙……至于我自己的生死，翔早已置之度外……”楚翔說完，似是渾身虛脫，軟綿綿地靠在符明身上，輕輕闔上了雙眼。

“好！這件事我一定會盡快設法，翔，你吃點東西好么？”符明說著端起桌上的一碗小米粥，那是太監(jiān)送來的晚飯，已冷了多時。楚翔十指上了藥，不能端碗，符明扶著他喝了幾口，放他躺好，道：“翔，我不能久留，先去了，你……”想著楚翔明日又要受刑，嘆息一陣，“那你先休息吧，一兩日之內(nèi)，我一定會再來?！狈髟谒差^呆立良久，等楚翔呼吸平靜了，方躡手躡腳地離開。

符明剛一出門，楚翔就倏地睜開了眼睛，眸中射出兩道精光。回想這幾日的情形，象是漆漆黑夜中看到了微弱的火光，一個匪夷所思的想法慢慢地浮現(xiàn)出來。既然你們不殺楚某，又都看上了我的人，呵呵，那怪不得我將計就計，再和你