火了，緊挨著的幾家全遭了殃，一時間哭天搶地的、端盆提桶的，比上元燈會還要熱鬧。

    紫禁城內外，不知有多少人一夜難眠，第二日隨著宮門的開啟，一些消息，也悄無痕跡地送到各人耳中。

    “小主，昨晚王家走水，咱們的人有幸，救下了王蘇氏及其孫?！笔犷^的時候，宮女在許婕妤耳邊幾不可聞地說了一句。

    許婕妤不動聲色，待無人時卻叫了她細細問話，“怎么回事？”

    宮女回：“有人在王家的飲食里下了蒙汗藥，又在房舍幾處澆了火油，待火勢大起來才被鄰居發(fā)現。咱們的人一直盯著，趁亂救下了昏迷的王蘇氏祖孫二人?！?/br>
    “那事都過去兩個多月了，怎么拖到了這時？”許婕妤不解。

    當初察覺到小皇子的尸身被換了，她便打起了幾個接生嬤嬤的主意。

    誰知兩個多月等下來，那邊全無要動手的意思，盯著各處的人卻由多變少，漸漸松懈下來。她都準備自導自演一場滅口與搭救了，不想對方又主動將刀遞到了她手里。

    是發(fā)生了什么以至忽然改了主意，還是原本就打算徐徐圖之，待風頭過了再逐一下手？

    思忖著，她又問：“可有留下痕跡？”

    “不曾，已尋了一老一小兩具尸體替代，燒焦后面目全非，身形也會有變化，不會有人發(fā)現。。”

    “那就先好好安置，至于其他，人都在手上了，不急?！?/br>
    嚴婕妤那邊，收到的消息則要簡單很多，只有“事已辦成”四個字。

    她面上帶著微笑，對鏡細細描眉，語氣輕柔，說出來的話卻讓人寒毛都要豎起來，“接下來，是杜家、常家還是孫家？”

    沒人接話，她也沒有要人接話的意思，停筆對鏡瞧了瞧，又在眉尾上補上一筆，突然問：“那邊處理好了？”

    話沒頭沒尾，宮女卻立即反應過來，“都處理好了，小主放心，絕牽扯不到咱們這里?！?/br>
    “那便好。”嚴婕妤在唇上涂了口脂，心情頗好。拿家人做威脅，這還是跟她那位好娘親學的，不想竟如此好用。

    宮女瞧在眼中，卻怎么看怎么覺得那抹紅，像是漸漸暈染開來的刺目鮮血，令人不寒而栗。

    慎刑司那邊審得異常順利，黃寶林的宮女很快招認人是自己奉命推的。蓋因當初黃寶林設計驚嚇萬才人，原本打的是自己取而代之的主意，沒想到最后居然便宜了葉貴人。

    聽聞葉貴人有孕，她暗暗懷恨在心，只苦于尋不到合適的機會。

    難得昨晚如此接近，人又多也不若白晝明亮，恰是動手的好時候，這才叫她推了葉貴人下臺階。

    黃寶林抵死不認，無奈宮女將她當初買通的誰，又是怎樣驚嚇的萬才人一五一十道了個干凈，經查悉數屬實。黃寶林百口莫辯，鬧了好幾場要見帝后，無人理會，最終被貶為末等選侍，幽禁宮中，時限，許是幾個月，也許是幾年幾十年。

    辛虞穿過來一年半，還是頭一遭見有妃嬪落得這樣的下場，心中很有幾分糾結。

    一方面，她不喜這樣沒有底線不擇手段、連個未出世的孩子都不放過的人，覺得黃寶林有今日，全是自己作出來的。

    可另一方面，她眼前又一再浮現當時黃寶林震驚的反應，總有種直覺，黃寶林或許有可能，只是個替罪羊。

    想不通，她干脆問宋嬤嬤：“嬤嬤以為，這件事真是黃寶林干的嗎？”

    宋嬤嬤道：“別管是否她所為，至少萬才人受驚崴腳一事，與她脫不了關系?！?/br>
    辛虞沉默。

    這一日，全宮上下的注意力都在葉貴人與黃寶林身上，沒幾個人還記得，今天是汪才人所出小皇子的生祭與周年。汪才人一個人誦經一個人放燈，只有李婕妤，送了兩卷自己抄寫的經書并些銀兩，讓她添作皇寺中為小皇子所點長明燈的燈油錢。

    也不知是湊巧還是怎么的，次日一早，乾清宮有灑掃太監(jiān)發(fā)現了燈油燃盡落于地面的孔明燈，上面密密麻麻寫著對已逝小皇子的思念與祝福，字跡只勉強能算工整，像是剛學寫字的幼童所書。

    有人報去劉全跟前，問要不要稟給陛下知道，恰被長平帝聽見，叫呈上親自看了，當晚，便召了汪才人侍寢。

    辛虞聽聞消息，壓根兒沒往心里去，點點頭表示自己知道了，接著散步消食，還指了外間掛著的一盞荷花燈一盞美人燈吩咐：“這可是兩位公主送的，明兒收燈時千萬仔細些，妥善保管著?！?/br>
    嚴婕妤得知后卻冷冷一哼，不屑又鄙夷，“都沒了有一年了，還能拿來做文章，可真是一副慈母心腸。我就不信世上真有這么巧的事兒，那孔明燈哪里不能落，偏偏落到了乾清宮，還讓陛下給知道了?！?/br>
    失去的那個孩子就是嚴婕妤的逆鱗，完全碰不得，一屋子人，誰也不敢在這個時候接話。

    有宮女撩簾進來，見此氣氛，腳步有瞬間的遲滯，覺得自己大概是來得不巧了。

    滿室寂靜中，這點聲響哪里瞞得住嚴婕妤的耳朵，她轉眸瞟了一眼面現猶豫的宮女，“有事？”

    宮女只好蹲身行禮，然后硬著頭皮上前，從袖中抽出封書信呈上，“小主，公主府的來信?！?/br>
    一聽公主府三個字，嚴婕妤立馬冷了臉，“不是說了公主府送來的東西一概不收嗎？誰叫你送到我面前的？燒掉?！?/br>
    “可……萬一是什么要緊事呢？”宮女很是為難。

    “她能有什么要緊事？”嚴婕妤冷嗤，想想又伸了手，“拿來，我倒要看看上面都說了些什么?！?/br>
    宮女忙小心雙手奉上，嚴婕妤拆開后卻只匆匆掃了兩眼便撕作幾片丟在了地上，眼底淬著的毒汁幾欲滿溢而出，“她竟還敢管我的事，真是好大的派頭！”

    那宮女被嚇得腿一軟貴在地上，低低伏著身一句話不敢說。

    小主自有孕便逐漸變得暴怒異常，小皇子出事后更是歇斯底里，瘋了一般。不知大長公主用了什么法子，她是不成日間要死要活了，也開始正常梳洗用飯，就是人愈發(fā)陰沉、喜怒不定，和公主府那邊也勢同水火。

    慶延大長公主送至嚴婕妤身邊的嬤嬤早被嚴婕妤打發(fā)了，她完全不知自己一番苦心急急捎了信進宮，自家女兒看都沒看完就給撕了。她一連等了三五日，始終不見有消息，這才覺出其中味道來。

    “洛兒，你說咱們刺激淑兒那一下，是不是適得其反了？”沒人能說這些隱秘事，大長公主只好到了長女那里同她私語。

    嚴洛撫著七個月大的孕肚，也輕蹙起眉，“用仇恨支撐她活下去，是女兒出的主意，看她之前的樣子，也不是沒有效果。只是不想她會如此不管不顧地對王家出手，其他幾家聽說，怕是會人人自危。難保他們?yōu)榍笞员２粫龀鍪裁磥?。?/br>