自那次在祖母面前求婚被拒后，他沒再提這事，但以時常來見甄兮表妹表達了自己的決心。那之后，他祖母又將他叫去了一次，她當(dāng)時說的話他還記得清清楚楚。

    那日他祖母說：“懷彬，你別以為如此便能激怒祖母。祖母早清楚，兮丫頭與懷安那小子走得很近，她對你的意圖心里頭門清，就算看上那沒用的小子也不會看上你！”

    當(dāng)時他沉默不語，回來后依然我行我素。

    甄兮表妹對誰好他都無所謂，他只想多看看她罷了。至少在風(fēng)和院，他能暫時忘記那些痛苦過往。

    因余萍的事，孟懷彬如今自詡為甄兮的保護者，他不能讓余萍的悲劇發(fā)生在甄兮身上。

    他對這位明顯居心不良的堂哥十分警惕，聞言淡淡道：“堂哥自重，甄兮表妹與你并不熟識，你萬不可說這些話輕辱了她?！?/br>
    既然已被孟懷彬撞見，孟懷旭也不再保留，笑嘻嘻地說：“二堂弟此言差矣，我與甄兮表妹雖只見過數(shù)面，卻像是上輩子見過似的，十分投緣。”

    他說著，還遞給甄兮意味深長的一瞥。

    甄兮還沒什么反應(yīng)，孟懷彬倒先冷下臉來：“堂哥，你已娶妻，可莫讓堂嫂傷心?！?/br>
    孟懷旭老油條似的笑道：“二堂弟說的這是什么話？我又未做什么，又如何讓秦氏傷心？”

    孟懷彬一時間無言以對。

    甄兮心里暗嘆一聲，孟懷彬是個讀書人，在胡攪蠻纏方面跟孟懷旭這種不愛讀書卻愛去市井游蕩之人自然沒得比。

    這戲，一點都不精彩。

    見孟懷彬吃癟，孟昭曦和韓琇臉色都不大好，不過她們都有些怵孟懷旭這混不吝的性子，不好接話。

    甄兮看孟懷旭那染上得意的面容，淡笑著問道：“大表哥，二表叔近來可好？”

    孟懷旭沒想到甄兮一開口就說這個，面色微微變了。

    甄兮似是漫不經(jīng)心地說：“上回要多謝二表叔，我還未來得及去跟他道謝呢?！?/br>
    她也不說什么事，但這話足以讓孟懷旭面色難看。

    他對上甄兮沉靜明亮的雙眸，幾乎第一時間就明白了她是在警告他，她竟知道他最怵的人是他父親！

    甄兮見孟懷旭不自覺地退后了一小步，便知道自己猜對了。孟懷旭那么久沒來糾纏她，想來就是孟世坤的緣故，而今日他竟來了，怕是因為孟世坤不在府上吧？

    可這兒是孟世坤的家，他出去了總還會回來的，她那時候不就可以去告狀了么？

    ——這是甄兮向孟懷旭傳遞的威脅，雖說她是絕不會這么做的，但孟懷旭不知道啊。

    孟懷彬幾人不知甄兮說的是什么，都沒再說話，只看著孟懷旭，眼神里帶著或弄或淡的敵意。

    韓琇雖很歡迎孟懷旭對甄兮有想法并付諸行動，但孟懷旭的性子和他對孟懷彬的不敬都讓她很不喜歡這個大表哥，因此這會兒對孟懷旭還是敵意為主。

    還在屋內(nèi)的孟懷安聽到了所有的對話，雙手緊緊地握成拳。

    遲早有一天，遲早有一天……

    孟懷旭哈哈干笑：“甄兮表妹可真是太懂禮數(shù)了，但我父親這幾日并不在府上，可要讓表妹失望了啊。”

    甄兮笑道：“無妨，二表叔總歸要回來的?！?/br>
    “孟懷旭！”

    孟懷旭正因甄兮的話而變了臉色，就聽到一聲怒喝從院門外傳來，他皺了皺眉，剛轉(zhuǎn)過頭就看到他的夫人秦氏擰眉大步走了進來，邊走邊還在罵。

    “孟懷旭！我看你是色字蒙了心！什么亂七八糟的狐貍精，你都不挑！”秦湘氣惱地罵著，等罵完才發(fā)現(xiàn)院子里還有不少人，她頓時變了臉色，訕訕地說，“懷彬，昭曦，你們都在啊。”

    至于韓琇，則被她無視了。

    孟懷彬因聽到秦湘的話而沒了好臉色，極為勉強地同秦湘打了招呼。

    孟昭曦與這位堂嫂的關(guān)系也不大親近，亦是淡淡行禮。

    韓琇與秦湘就更不對盤了，既然秦湘當(dāng)沒看到她，她也就輕蔑地轉(zhuǎn)開了視線，當(dāng)沒看到秦湘。

    而作為當(dāng)事人的甄兮則完全無視了秦湘對她的辱罵，只饒有興致地看此二人要如何。

    她還記得孟懷旭在她從團圓家宴回去的路上攔著她時，曾說過他的夫人可管不了他，現(xiàn)在看來，還真不一定。

    即使管不住吧，也總能讓他無法安生。

    不過甄兮可沒有將秦湘引為同盟的想法，即使她丈夫在外面亂來，她也只會認為是外頭的“狐貍精”不好，勾引了他的丈夫，她也不想想，除了她自己，誰還會把那樣的男人當(dāng)寶？

    “秦氏！誰讓你來的？”孟懷旭冷下臉道。

    秦湘在閨中時便潑辣，嫁了孟懷旭這個不著調(diào)的丈夫之后，性格愈發(fā)要強不饒人，聞言也不顧其他人在場，冷笑道：“我若不來，誰知你在外頭如何鬼混！”

    她說著還意有所指地看了甄兮一眼，誰知甄兮對上她的目光不但不躲閃，反而朝她彎眉笑了笑。

    這在秦湘看來就是明晃晃的挑釁了，她的胸膛急促起伏，真恨不得沖上去撕了那張矯揉造作的臉！

    甄兮毫無得罪人的畏懼。

    在這侯府，她唯一要討好的人是管家的侯夫人。這段時間孟懷彬時常過來，可侯夫人并沒有再叫她去敲打，反而派丁嬤嬤又送了幾次東西過來。她知道，侯夫人是接收到了她給的信號，知道她對孟懷安更有興趣，甚至為此不惜名聲。

    未婚姑娘家最在乎名聲，在侯夫人看來，甄兮這是在用自毀名聲的方法證明，她對成為侯府未來女主人半點興趣都沒有，因此才能放了心。

    且更進一步來說，侯夫人怕是也在縱容孟懷彬來她這里。侯夫人想來是認為孟懷彬這樣的“叛逆”是暫時的，他花心思在甄兮這個沒威脅的人身上，總比找旁人的好，等孟懷彬走出了“叛逆期”，什么麻煩都不會有。

    總體來說，甄兮認為自己跟侯夫人之間是互利互惠的關(guān)系，因此得好處時很坦然。

    既然她對侯夫人還有些用處，那么她便不怕旁人再為難她。若秦湘要對她做什么，侯夫人必定樂得出來阻止，以此緩和與孟懷彬的關(guān)系。

    對于不能安安靜靜養(yǎng)老一事，甄兮也覺得有點煩，但畢竟如今她除了帶好孟懷安之外就沒有什么事要做，多花些心思平衡各方倒也還算能接受。

    “我在外如何，與你何干？”孟懷旭道，“我是短了你的吃穿用度還是打了你？快回去！”

    “我不回去！”秦湘恨恨地說，“我是你的正室妻子，我怎么不能管你在外頭做什么？”

    “妻以夫為綱，你再胡攪蠻纏，當(dāng)心我休了你！”孟懷旭冷哼。

    秦湘眼睛都氣紅了，叫道：“你敢休我，我就去找祖母！”

    “你去找便是，你這沒一點大家閨秀的模樣，祖母早