老董懷里過(guò)世了。秦梅香那時(shí)正伏在他膝頭唱一支小曲。清溪一葉舟，芙蓉兩岸秋。楊清菡的手指微微動(dòng)著，是在和拍子。唱到最后一句“戴荷葉歸去休”時(shí)，那手指便不動(dòng)了。

秦梅香定在那里片刻，顫抖著去摸他的手。楊清菡雙眼閉著，臉上兀自帶著笑意。

他的淚水失控地涌出來(lái)。

董老爺把人抱緊了，嚎啕大哭。

秦梅香哭過(guò)一場(chǎng)，就平靜下來(lái)。他是楊清菡身邊唯一的弟子，喪事還要等他來(lái)cao辦。特殊時(shí)節(jié)，一切從簡(jiǎn)。但出殯那天，仍然有許多得著信兒的趕過(guò)來(lái)送行，有楊清菡劇團(tuán)里的同行，也有從前聽(tīng)過(guò)的他的戲，一塊兒入蓉城避難的戲迷。

楊清菡的遺囑是火化，儀式在城外的善覺(jué)寺辦的。秦梅香一直安安靜靜的，什么都做的妥妥帖帖。最后骨灰裝壇，由董老爺捧著，層層疊疊地包了，安置在大殿里早就預(yù)備好的靈牌后頭。

秦梅香默默上了香，抬頭看著牌位，許久都沒(méi)動(dòng)彈。許平山和虞冬榮察覺(jué)不對(duì)，走過(guò)去瞧，卻見(jiàn)他不知何時(shí)已滿(mǎn)臉是淚，口中喃喃的，反復(fù)只有一句話(huà)：“師父，你不要我了……”

守靈那幾日虞冬榮就覺(jué)得他不對(duì)。秦梅香是什么性子，這些年別人不知道，他難道還不知道么。當(dāng)即伸手輕輕去晃秦梅香的胳膊：“香官兒，香官兒……”

秦梅香恍若不覺(jué)：“師父不要我了……”

大喜大悲之下，驟然失心的事要多少有多少。虞冬榮立刻慌起來(lái)：“香官兒，香官兒你別這樣，這樣你讓楊老板怎么能安心……”

秦梅香雙眼失焦地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，低聲道：“師父不要我了……”

許平山雙手扳過(guò)他的肩，用力搖晃：“秦梅香，你醒一醒……”話(huà)音未落，就見(jiàn)秦梅香咳嗽起來(lái)，越咳越厲害，要把肺咳出來(lái)的那種架勢(shì)。許平山伸手撫他的背，卻見(jiàn)他急促地喘息兩聲后，一口黑紅的血，直直噴上了許平山的胸口。

眾人大駭，眼見(jiàn)著他無(wú)聲無(wú)息地軟倒了。

病起洶涌，卻不是憑空而來(lái)。燕北到蓉城七千里，沿途全是炮火，屠殺，焦土與哀鳴。秦梅香是怎么走過(guò)來(lái)的，沒(méi)人知道。他自己也不說(shuō)?？嗫鄴暝?，以為熬過(guò)來(lái)了，哪知道最痛的事卻就在眼前了。

人生至悲，生離與死別而已。

繃緊的弦斷了，提著的氣散了，人便自然而然地衰弱下去。再睜眼，已經(jīng)不會(huì)講話(huà)，光知道淌淚——竟然是油盡燈枯的架勢(shì)了。

所有人都急壞了。請(qǐng)西醫(yī)來(lái)看，說(shuō)是重度營(yíng)養(yǎng)不良加上肺炎，開(kāi)了些鹽水來(lái)吊。鹽水也不過(guò)就是葡萄糖維生素一類(lèi)的東西，正經(jīng)有用的藥一樣兒都沒(méi)有——市面上如今正鬧藥荒呢。

許平山不眠不休地守在秦梅香床頭，已經(jīng)有三日了。掌燈時(shí)分，屋里卻昏昏暗暗的，不敢點(diǎn)大燈。外頭都傳，說(shuō)是要有空襲。

秦梅香本來(lái)靜靜躺著，忽然不知怎么扭動(dòng)掙扎起來(lái)。是夢(mèng)魘。每天都要許多次。精神衰弱的時(shí)候，過(guò)往受到的創(chuàng)傷和驚嚇便要一股腦兒地反撲回來(lái)。那些哭喊，其實(shí)都是他從前的慘痛。

許平山把人按住，安撫道：“沒(méi)事兒，沒(méi)事兒了……”

床上的人發(fā)出哀鳴，大口喘氣，夾著濃痰的咳嗽響了幾聲，卻忽然沒(méi)了氣息。是痰涌窒息了。許平山目光一凝，掰開(kāi)他下巴伸手去摳。口腔里柔軟guntang，什么都沒(méi)有。堵得太深了。于是毫不猶豫地俯下`身，托起秦梅香的下巴，口對(duì)口往外吸。

咸腥黏膩，一口痰里竟有半口是血。

如是幾次，總算是重新聽(tīng)到了呼吸聲。許平山抹了抹嘴，苦笑：“才同你師父講了，你是我的命，你這就來(lái)要我的命了……”他握住秦梅香因?yàn)檫^(guò)度輸液而腫脹發(fā)青的手，低聲道：“從前覺(jué)得你心硬，如今看看，不是心硬，而是心狠。你三番五次，騙得我死心塌地，到頭來(lái)為了旁人，卻要把我拋下了……你倒也真舍得……”

話(huà)音未落，就聽(tīng)見(jiàn)外頭聲音不對(duì)。苗氏推門(mén)，焦急道：“趕快跑吧，有空襲警報(bào)……”

許平山把秦梅香抱起來(lái)，拖著腿往外走，邊走邊問(wèn)：“虞少爺呢？”

苗氏抱著孩子：“上戲園子找周老板去了……”

開(kāi)門(mén)一瞧，街上都是匆匆跑過(guò)的人群。許平山一條腿有傷，別說(shuō)跑了，走都走不快。見(jiàn)苗氏躊躇，當(dāng)機(jī)立斷：“不要管我們了，你先帶孩子走吧。”

苗氏看了看氣息奄奄的秦梅香，猶豫片刻，只得一抿嘴，含淚抱著孩子跑了。

許平山低頭瞧了瞧懷里的人，思索一會(huì)兒，扭頭返回了宅中。虞宅有個(gè)存東西的地下室，深度與防空洞自然不能比，不過(guò)聊勝于無(wú)。他把秦梅香用棉被包裹起來(lái)，抱著他躲了進(jìn)去。

事到如此，只能聽(tīng)天由命。

許平山在黑暗里親了親秦梅香熱燙的額頭，低聲道：“真要該著倒霉，好歹也算是死同xue了?！?/br>
起先是靜悄悄的。也不知道過(guò)了多久，感覺(jué)空間微微搖晃起來(lái)。像水那樣，一波接一波的。許平山把秦梅香的頭牢牢護(hù)在自己胸前，弓起了背。

頭頂有細(xì)碎的灰土落下來(lái)。然后就是斷裂聲。許平山下意識(shí)把秦梅香摟緊了，卻感到自己肩背那里被重重地砸了一下。饒是在黑暗之中，這一砸仍然讓他眼冒金星。他悶哼一聲，凝神等著那波震動(dòng)過(guò)了，才長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣，臉側(cè)濕漉漉的，有熱乎乎的液體淌下來(lái)。是流血了。

“cao。狗`娘養(yǎng)的小鬼子……”他咒罵了幾句，忽然沒(méi)了動(dòng)靜。

一只柔若無(wú)骨的手順著他的下巴摸了上來(lái)。摸到他厚實(shí)的唇，又摸過(guò)他挺直的鼻梁，深深的眼窩，最后落到他臉側(cè)流血的擦傷上。秦梅香微弱的聲音在黑暗里傳來(lái)：“將軍？”

憑這一聲喚，再挨十下砸都值了。許平山嗓子頃刻就啞了：“什么狗屁將軍，現(xiàn)在是瘸子一個(gè)了。”

秦梅香不說(shuō)話(huà)了，掌心按在許平山胸膛上，臉也貼上去。那兒很快就濕了。許平山抱著他，酸溜溜的：“你這回是替誰(shuí)哭的？”見(jiàn)秦梅香不說(shuō)話(huà)，又接著抱怨：“我就問(wèn)你，死人要緊還是活人要緊？”

良久，才聽(tīng)見(jiàn)胸前的哽咽：“你混賬。”

“活人還得好好活著不是？你師父臨終前不是也這么同你說(shuō)的么：讓你從今往后，不必管其他，只管自個(gè)兒高高興興地活著。”

秦梅香伸出枯瘦的手臂，慢慢環(huán)住了他的脖子。

許平山像哄孩子似的撫著他凸起的脊梁骨。

也不知道過(guò)了多久，地下室的門(mén)開(kāi)了，虞冬榮和小玉麟提著燈進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)他們，松了口氣：“沒(méi)事兒了，出來(lái)吧。”

許平山抱著秦梅香起身，虞冬榮驚喜道：“呀，醒了！”

雖說(shuō)還是虛弱，還是動(dòng)不動(dòng)就從噩夢(mèng)里驚醒，睡著睡著就流淚，但是精氣神兒不太一樣了。