秦梅香看出了他的自卑，便也不多說(shuō)，只叫他回去好生準(zhǔn)備著。等楊清菡一回來(lái)，就帶他過(guò)去拜望。老實(shí)說(shuō)，秦梅香自己心里也沒有十全的把握。但楊清菡這些年時(shí)常流露出想再收個(gè)徒弟的意思，常說(shuō)起大弟子如果不是早逝，好歹也能讓那秦梅香有個(gè)照應(yīng)?？傊膳c不成，是要看小玉蓉的命了。

吳芝瑛的身子有四個(gè)多月了，眼下還不大看得出來(lái)。等再過(guò)幾個(gè)月顯懷，就不能上臺(tái)了。生產(chǎn)之后，要坐月子帶孩子，苦日子都在后頭。秦梅香有些擔(dān)心他們。小玉蓉在他眼里就是一個(gè)小孩子，稀里糊涂的，除了唱戲，別的一概不會(huì)。他自己都是個(gè)孩子呢，怎么就要養(yǎng)起孩子來(lái)了？

送走了小夫妻，時(shí)間也差不多了。秦梅香咳嗽幾聲，起身穿外衣，打算出門了。院外響起一陣汽車的聲音，他系大氅的手頓了一下。

果然，沒有片刻，許平山就提著兩大筐白梨進(jìn)門來(lái)了。

秦梅香輕輕咬了咬嘴唇，有點(diǎn)兒犯愁。兩個(gè)人現(xiàn)在，說(shuō)情人吧，不算；說(shuō)朋友呢，不像。許平山的心思他明白，可要他回應(yīng)，他心里總是有個(gè)邁不過(guò)去的坎兒。

許平山養(yǎng)傷的那段時(shí)日里，秦梅香偶然同他身邊人閑聊，才知道這男人受傷的時(shí)候，一共說(shuō)了三句話。頭一句是罵了敵方祖宗三代；下一句是交代下頭如何后撤；最后一句是，萬(wàn)一他有個(gè)三長(zhǎng)兩短，埋人的時(shí)候，棺材里放件秦梅香貼身的衣服進(jìn)去。

這聽上去很像是句渾話，但秦梅香從前聽人提起過(guò)，關(guān)外那頭入土有這樣的風(fēng)俗。一般是夫妻間才如此，寓意泉下也是夫妻，并且來(lái)生有約。于是又想起許平山那句，生是他的人，死是他的鬼。

他也不問(wèn)問(wèn)秦梅香樂不樂意。

可是夜深人靜的時(shí)候，秦梅香想起這個(gè)，總覺得胸口發(fā)悶。他深知在這樣的關(guān)系里，一旦動(dòng)心是如何下場(chǎng)。前車之鑒那么多。世道如此，不由得人。許平山每靠近一步，自己就離那個(gè)萬(wàn)劫不復(fù)的深淵更近一步。

許平山只是癡迷于這副皮相罷了。但他不是。若非早已動(dòng)了真心，哪有姚家堂會(huì)那夜的痛不欲生呢。

他居然過(guò)了這樣久才想清楚。

最后只剩苦笑。楊清菡是他師父，教他唱戲，教他做人，但楊師父身上的灑脫，他始終沒能學(xué)到一星半點(diǎn)兒。

這些無(wú)法直言，沒有結(jié)果的情，于他來(lái)說(shuō)，只是負(fù)累。

最后只能裝作這一切都沒有發(fā)生。

送過(guò)來(lái)的東西，即使推辭，許平山也絕不會(huì)拿回去的。

他又有點(diǎn)兒想嘆氣了：“我吃不完……白白放著，會(huì)壞?！?/br>
許平山渾不在意：“留著慢慢兒吃吧。今兒咳嗽好點(diǎn)兒了沒？”

秦梅香點(diǎn)頭。徐媽送了一壺雪梨蜂蜜飲過(guò)來(lái)。許平山自然而然接過(guò)來(lái)提著，和秦梅香一起上了車，往戲園子去。

今兒是小玉麟的首演。蕙香也上臺(tái)，演被搶的鄧小姐。怕場(chǎng)面冷清，虞冬榮包了三分之一的座兒，把花籃子在門口擺了一排。許平山開始以為這少爺是捧蕙香的，后來(lái)發(fā)現(xiàn)是捧小玉麟，著實(shí)有些吃驚。定的是包廂，秦梅香卻沒同他坐，而是先往后臺(tái)去了。

小玉麟正在那兒專心致志地勾臉。這出戲最初是凈行的戲，后來(lái)變成武生，武凈都演。等到吳連瑞這一代，因?yàn)樗鳛槲渖莸锰?，少有人敢與之爭(zhēng)鋒，漸漸就成了武生的戲了。只是因?yàn)橐菀粋€(gè)兇狠的妖精，勾臉譜的程序倒是被保留了下來(lái)。這出戲也算是小玉麟的出師戲，所以吳連瑞丟下自己的班子，親自上場(chǎng)來(lái)給他配孫悟空。

原本當(dāng)年這出戲是吳連瑞的拿手戲。雖說(shuō)豹子精是主角，但與之對(duì)打的孫悟空也十分重要?？墒且?yàn)樗钠?，配戲的好手?lái)了又走，越來(lái)越不盡如人意。因?yàn)閼蛑杏酗w叉和摔錁子之類危險(xiǎn)的技巧，如果兩個(gè)演員配合不當(dāng)，臺(tái)上勢(shì)必要出事故。十年前就鬧了這么一出，飛叉叉中了配戲的演員，惹得座兒又驚又怒。挺好的一塊牌子，就此砸了。吳連瑞是個(gè)要臉的人，此后再也不演這出戲了。

如今他甘做綠葉，專心捧徒弟，倒是惹的旁人十分感嘆。曹班主直言道：“你若是當(dāng)初能有這樣的胸襟，又何至于寂寥了這些年呢……”

吳連瑞嘆息一聲，但還是嘴硬不肯認(rèn)：“他們?nèi)羰怯形疫@徒弟一半兒的功夫，我也換換給他們配孫猴子！”

這是夸小玉麟，也是夸他自個(gè)兒。他倒也不管此話一出口，得不得罪人。別人知道他是這樣恃才而傲的壞脾氣，干笑兩聲，也就不再說(shuō)話了。

秦梅香同小玉麟說(shuō)了幾句鼓勵(lì)的話，心里倒并不像虞冬榮那樣抓耳撓腮地?fù)?dān)憂。他是行家里手，清楚小玉麟和吳連瑞的本事。可惜時(shí)日趕的不好，若是開年時(shí)能上這場(chǎng)戲，小玉麟說(shuō)不定真能一炮而紅。不過(guò)穩(wěn)扎穩(wěn)打地來(lái)，倒也未嘗不是好事。

比起小玉麟，他更擔(dān)心的是蕙香。這孩子出科一晃兒快一年了，起初大家看新鮮，還有幾分人氣?？陕兀藲獠坏粷q，反而往下走了。按說(shuō)在學(xué)戲上功夫沒少下，班里也著意地捧他。就算不能如何大紅，也不該是如今這個(gè)無(wú)人問(wèn)津的樣子。

蕙香獨(dú)自坐在化妝臺(tái)前涂胭脂。見秦梅香過(guò)來(lái)，強(qiáng)笑了笑：“師哥。”

秦梅香轉(zhuǎn)過(guò)身咳嗽了兩聲，拿起筆與他畫眼圈。畫好了之后，輕輕托住他的臉，讓他睜眼看鏡子。因?yàn)閹Я藠y，鏡子里的人不復(fù)先前那般沒精神。蕙香盯著自己看了一會(huì)兒，聲音里有了鼻音：“還是師哥畫得好……”

秦梅香嘆氣：“收著點(diǎn)兒?；藠y，又要重來(lái)一遍了。等你多唱幾年，指不定畫的比我還要好了。最近是怎么著了？曹師父很擔(dān)心你，你又不肯與他說(shuō)。”這樣說(shuō)著，手上是沒有停的，捧著他的臉，拿鍋煙與他畫眉毛。

蕙香沉默了半晌：“我覺得自個(gè)兒……祖師爺沒賞飯?！?/br>
秦梅香停了筆，仔細(xì)看他兩邊兒的眉毛，然后把筆放下，安慰道：“吃咱們這碗飯的，有一場(chǎng)就紅了的，也有慢慢唱著慢慢紅的。你那么用功，祖上又都是這個(gè)行當(dāng)里的，這就已經(jīng)越過(guò)了多少人去呢？”

蕙香搖頭：“正因?yàn)槭沁@樣，我才覺得我不行。別人沒有這些，一樣紅，一樣有人去看他們……你看楊銀仙……”

秦梅香看著他，目光嚴(yán)厲起來(lái)：“你不要同他比，他那不是正路?！?/br>
“可是……”

秦梅香把筆放下了：“你是想說(shuō)，我也是那樣紅的，是不是？”

蕙香趕忙搖頭：“不是不是……爹說(shuō)了，你是反著的。因?yàn)槟慵t，所以才……師哥，你別生氣……”

“我沒生氣?！鼻孛废阏戳舜蠹t油彩，給他涂嘴唇：“我聽你的嗓子，最近似乎是有點(diǎn)兒暗？”

蕙香點(diǎn)頭：“爹說(shuō)到了這個(gè)年紀(jì)，聲音會(huì)變