…”

    柏震霆拈須而立，見自家崽子溜的飛快，又恢復(fù)了往日的活蹦亂跳，居然頗有幾分懷念的味道，咳嗽兩聲還是覺得嗓子不舒服：“夫人，給我泡一杯清嗓子的茶來。”許久沒喊過，嗓子劈岔了。

    蘇氏瞪他：“活該！”

    柏十七氣喘吁吁跑回自己房里，見到趙無咎坐在桌旁看她畫的水道圖，也不管三七二十一，抱起桌上的冷茶猛灌一氣，在趙無咎怪異的眼神之下一屁股坐了下來，胸膛里猶如拉風(fēng)箱般喘個(gè)不?。骸霸S久不運(yùn)動(dòng)，竟然跑一跑也喘?！?/br>
    趙無咎指著茶盞：“……”

    柏十七后知后覺：“……你的？”

    趙無咎點(diǎn)點(diǎn)頭。

    柏十七大窘：“……我讓人再換一盞來給殿下?！?/br>
    趙無咎提起茶壺自己又瀉了一盞，端起來慢慢啜了一口，柏十七久在歡場混跡，各種撩妹的手腕不知道往多少美人身上使過，都知道是套路，誰也沒當(dāng)真，可是不知怎的，倒被他這番舉動(dòng)給生生弄出了幾分尷尬。

    她攤開紙張磨墨，借以緩解二人之間的尷尬。

    趙無咎似無所覺，竟然還追憶舊事：“我在邊疆十年，很多次出城奔襲敵營，路途之上渴起來，一個(gè)裝水的皮囊從十幾個(gè)人嘴里過，誰也不曾嫌棄誰?！?/br>
    柏十七：“……”感情人家習(xí)慣了與人共用飲水的器具？

    她心頭那邊不自在瞬間歸為零。

    趙無咎見她面色如常低頭開始畫水道圖，在她看不見的地方唇角微彎。

    隔日黃友碧帶著朱瘦梅來辭行，時(shí)近年底，他要回家祭掃祖墳：“我大約會(huì)在家里住一陣子，有事兒可派人去傳話?！?/br>
    柏震霆依依不舍送走了老友，也準(zhǔn)備帶著妻小返家，聽說柏十七已經(jīng)充任趙無咎的幕僚，也只能由她去胡鬧，吹胡子瞪眼睛的接受了她打包塞過來的宋四娘子主仆及丘云平。

    “反正丘云平做帳挺利索，您老不嫌棄先湊和用吧?！?/br>
    丘云平好不容易寫完了一個(gè)話本子，技癢難耐，悄摸送給宋四娘子去讀，作為第一個(gè)讀者，他急于想要聽到第一手的評(píng)論，自然不能跟著柏十七走了。

    柏十七從來只負(fù)責(zé)編故事，至于寫成文字她甚少去讀，就算是丘云平求著她看，她也只略略讀幾章就丟開了，興致聊聊的樣子。

    反倒是宋四娘子對(duì)柏十七依依不舍，站在馬車旁邊說了好些話：“爺一定要小心自己的身子，遇上危險(xiǎn)之事要避著些，不然讓奴婢徹夜難安?！?/br>
    柏十七送了親爹親媽外加親小妾若干人等上了馬車，目送著他們離開，猶如被脫了緊箍咒的齊天大圣，整個(gè)人都松快了起來。

    臘月初十，趙無咎帶著一干親衛(wèi)與趙子恒柏十七前往高郵。

    高郵衛(wèi)指揮同知羅大爵年約三旬，一把濃須遮住了半邊臉，見到從天而降的周王趙無咎，反復(fù)確認(rèn)他的身份，最后還是因?yàn)橼w無咎依舊坐在輪椅之上，才相信了他的身份。

    俞昂扮做個(gè)老仆，趙子恒依舊是本色出演，做他的紈绔，多了個(gè)年輕的幕僚蘇七，正是柏十七。

    高郵衛(wèi)所營房似乎久未修繕，衛(wèi)所的官兵們著裝也有幾分破舊，就連手中兵器也老鈍不堪，趙無咎坐著輪椅檢閱一番，眉頭皺的都快能夾死蚊子了。

    正如他手底下的親衛(wèi)送來的消息，高郵衛(wèi)太過奇怪。

    等到吃飯的時(shí)候，趙無咎總算能明白一二了。

    羅大爵據(jù)說參加過沿海衛(wèi)所的抗倭戰(zhàn)爭，前些年小股倭寇與海盜勾結(jié)，不斷侵?jǐn)_地方，各地沿海衛(wèi)所守軍不敢松懈，他幾番打下來便升了官，等到平定戰(zhàn)事，他便被調(diào)到了高郵，雖是個(gè)指揮同知，性格卻太過端方，不夠圓滑被同僚上司打壓。

    趙無咎估摸著大約還被克扣了軍餉，才造成了高郵衛(wèi)一貧如洗的境地，連端上來的飯菜都簡陋非常，送菜的老仆瘸著一條腿滿含歉意：“我家大人匆忙下河去釣了兩條魚，才能湊成這一桌菜，還請(qǐng)貴人別嫌棄。”

    桌上的菜色極為簡單，除了一條紅燒一條清蒸魚之外，其余都是素菜，還趕不上柏十七押運(yùn)漕糧進(jìn)京給船上漕丁的伙食。

    柏十七挾一筷子魚嘗嘗，總算高郵衛(wèi)做飯的廚子手藝還不錯(cuò)，尚能入口，不算是辱沒了這條活魚。

    趙無咎道：“你家羅大人呢？怎不見他來陪客？”

    老仆囁嚅：“我家大人……在外面。”

    羅大爵派人送了一桌簡陋的飯菜給周王，一方面他是真窮，另一方面又怕被周王嫌棄，以為他有怠慢的嫌疑，鐵塔一般的漢子蹲在外面臺(tái)階上發(fā)愁。

    柏十七出來瞧見羅大爵頓時(shí)樂了：“羅大人這是為著何事發(fā)愁？”

    一文錢難倒英雄漢，羅大爵窮的只差當(dāng)官服了，連招待上司的伙食費(fèi)都拿不出來，這在遍地富庶的兩淮官員中簡直是朵奇葩。

    羅大爵臊眉耷眼，吞吞吐吐：“殿下……可是怪罪了？”

    周王可是今上嫡親的皇子，何等尊貴，今日端上桌的在他眼中大約跟豬狗食也差不多了。

    他當(dāng)柏十七是周王派出來問罪的。

    柏十七與他肩并肩蹲在一處：“殿下仁厚，又怎會(huì)怪罪羅大人招待不周呢。”不過有件事情讓她很奇怪：“高郵本地富庶，又離鹽城不算遠(yuǎn)，按理說羅大人不應(yīng)該窮成這副模樣的，你是……怎么把自己弄成這副落魄潦倒的樣子？”

    她在運(yùn)河上也與鹽漕官員們打交道，哪個(gè)不是吃的滿腦肥腸，頭一次遇見這么窮的官兒，著實(shí)驚奇。

    羅大爵老老實(shí)實(shí)說：“軍餉……每回都不夠數(shù)，上面又不肯按額定的數(shù)發(fā)下來，衛(wèi)所的兄弟們連飯都吃不飽，更別說cao練了。”

    “嘖嘖，就你們的戰(zhàn)力，碰上小股水匪，也不知道是水匪先跑還是你們衛(wèi)所的兄弟先跑?！闭撗b備，這幫吃公家飯的竟然還比不上野路子發(fā)橫材的水匪們用的弓箭刀具精良。

    羅大爵愁眉苦臉：“我向都司衙門請(qǐng)求過了，希望能調(diào)撥足夠的糧食與武器，總是石沉大海，不見有下文?！?/br>
    柏十七拍拍他的肩，小聲出主意：“羅大人就沒想過……撈偏門？”

    羅大爵一雙牛眼瞪的老大：“摸金？”鐵塔般的漢子打了個(gè)哆嗦：“會(huì)遭報(bào)應(yīng)的！”

    柏十七被他逗的直樂：“羅大人真有意思?！彼÷暢鲅灾更c(diǎn)：“到處都是私鹽，反正你不販也會(huì)有別人販，羅大人派手底下一隊(duì)信得過的兄弟多辛苦幾趟，也不愁短了衣食。”

    羅大爵駭然：“你……你是何意？我從來都不做違法之事，私賣私鹽可是重罪，我豈能拖手底下兄弟下水？苦點(diǎn)累點(diǎn)大家熬一熬就過去了，怎可因此琢磨旁門左道？”

    此人方正迂腐，是個(gè)抱著教條沉河的主兒，在兩淮鹽道沉疴難返之際，居然還能遇上這樣的人，殊為難得。

    趙無咎聽說