薛寶釵忙上前圓場，將兩人半拖半拽的弄回梨香院，又送了幾樣好東西給王熙鳳賠罪。

在炕上歪了半晌，薛姨媽終于緩過勁兒來，拍著矮幾道，“不行，這事我一定要弄清楚！好端端的，怎能說關就關，且看情形還打算關一輩子！那寶玉怎么辦？我兒，你的采選和婚事也沒著落了！”

薛寶釵聞言皺眉，沉吟道，“母親且稍等片刻，我使人出去打聽?！痹捖湔衼睑L兒，略交代幾句，又給了一個沉甸甸的荷包。

母子三人各去洗漱更衣，再回來時鶯兒正立在門邊，低聲回稟，“小姐，這事兒有點玄乎，往常嘴碎的幾個丫頭婆子竟無一人敢口吐實言，想來鬧出的事兒不小。不過奴婢好歹探聽到一點消息，那環(huán)哥兒這次在金陵救了晉親王，皇上今天降旨大加贊譽，且賞了許多好東西，還叫老爺悉心栽培他，太太的事，興許與他有關?！?/br>
“什么興許，是絕對！絕對是他在弄鬼！”薛姨媽憤憤開口。

“救了晉親王？好大的福分！難怪連姑媽都撂倒了！”可究竟是怎么個內情呢？薛寶釵一邊感嘆一邊暗自揣度，唯恐自家遭受牽連。

見這事兒竟扯出一個親王，且還是實權在握的晉親王，薛姨媽更擔心了，立馬下炕穿鞋，“不行，我要去看看寶玉！日后沒了母親庇護，又有那么一個得勢的庶弟，他日子可怎么過喲！”

薛氏兄妹連忙跟上。

因老太太下了封口令，雖然王夫人倒臺的內-情早在下人里傳遍了，卻沒人敢傳進小主子們耳里；再則迎春怯懦、惜春淡漠、黛玉孤高、寶玉天真，自然不會派人去打聽，故而事情真相目前只有慣愛鉆營人脈甚廣的探春知道。就算知道，聰明如她也不會隨便與人提及。

寶玉正坐在窗邊癡望天上彎月，語氣夢幻，“襲人你知道嗎？今天我看見環(huán)弟跟晉親王了。他兩好出眾的人才，站在金燦燦的日光里仿佛把春天所有的靈秀美麗都奪走，轉而披掛在自己身上！環(huán)弟救了晉親王，想必老祖宗不會把他趕出家門了吧？他那樣見義勇為一個人，怎會是殺人兇手呢！你說是不是？”

因元春在太子府倒了二遍手，入晉王府的過程很有些不光彩，故而并沒有大cao大辦，寶玉也是第一次與這位傳說中的姐夫見面。

襲人心里萬般苦澀，一邊為主子的天真感到憂心，一邊又為環(huán)哥兒的狠辣感到恐懼，只覺得前路一片黑暗荊棘，偏還不能表現(xiàn)出來，只得強笑著點頭。

說話間，薛姨媽匆匆進來，拉住寶玉上下左右的打量，憐惜道，“寶玉，你可好？你且放心，就算你母親被關起來了，也有姨媽、鳳姐兒和老太太護著你！必不叫你吃虧！”

襲人本想阻止，可薛姨媽那性子實在太風風火火，一張口，該說的不該說的，全都倒了個干凈。她懊惱的直跺腳。

“姨媽，你說得什么話？什么叫母親被關起來了？”寶玉大感不安。

“你，你竟不知道嗎？”薛姨媽這才發(fā)現(xiàn)不妥，結結巴巴問道。

薛寶釵暗自皺眉。家里發(fā)生這樣的大事，母親都垮了，竟還不叫寶玉知道，把他保護的這樣天真純善，若沒有庶子爭產(chǎn)還好，偏來了個心機手段靠山皆分外了得的賈環(huán)，他日后哪還有活路可走？

想到這里，寶釵又想起了前一陣王夫人提及的金玉良緣，心中忽覺十分抵觸。

就在這當口兒，門外有人通稟說鴛鴦姑娘來了。

襲人冷汗刷刷直冒，連忙低聲哀求，“薛姨太太，老太太已發(fā)了話，若這事叫寶二爺知道，滿院子的奴才都拉出去拔了舌頭，您行行好，在鴛鴦面前好歹裝一裝。二爺，咱們的命都捏在你手里了，你快笑！快快笑一個！”

薛姨媽知道自己闖了禍，連聲答應。寶玉雖有了些不祥的預感，卻也不忍牽連身邊的丫頭，好歹扯出一抹笑。幾人圍坐在炕上，裝作玩花牌的樣子。

“喲，正玩著呢？”鴛鴦眼珠子轉了轉，也不點破，自顧朝寶玉伸手，“寶二爺，你的通靈寶玉拿出來，老太太叫我給你重新?lián)Q個掛件?！?/br>
“好端端的，怎想著換掛件？原先那個不好嗎？”寶玉摘下脖子上金燦燦的掛件，強笑道。

“這個好雖好，但用料太沉重了，洗漱安寢的時候都要摘下來放在一旁，丫頭們又粗心，弄丟了好幾次，還是這個更好?！兵x鴦說著從懷里拿出一條五彩絲絳編織的絡子，將通靈寶玉卸下，裝進鏤空的暗格中，重又戴回寶玉脖頸，笑著提醒，“寶二爺快收好了，通靈寶玉委實貴重，千萬莫叫旁人看了去，也莫弄丟了。絡子柔軟不膈人，無論洗漱還是睡覺都無需摘下，可比那金掛件好多了！”

寶玉心不在焉的點頭。

鴛鴦也不多待，拉住襲人笑道，“晚上路不好走，讓這丫頭送我一送。”

兩人相攜離開，薛姨媽心里七上八下慌亂的很，沖薛寶釵孥孥嘴，示意她安撫寶玉，自己輕手輕腳跟上。

兩人到了院門旁的一處假山，鴛鴦輕聲開口，“襲人，寶二爺?shù)耐`寶玉千萬叫他藏在衣襟里，不要讓外人看見，更不許提他‘銜玉而生仙人降世，日后有大作為大氣運’的話。若是外人主動提及，你就說那通靈寶玉早就弄丟了，聽見了嗎？”

“為，為什么？”襲人喉頭發(fā)緊。

“你莫問為什么，只要知道這是老太太的意思。誰若再敢提寶二爺銜玉而生那事，也不需拔了舌頭，直接杖斃！”鴛鴦語氣前所未有的狠戾。

“是，我知道了?！币u人婉轉的嗓音此時沙啞的不成樣子。

鴛鴦長嘆一氣，趁著夜色走了。

薛姨媽高一腳底一腳奔回屋，掩上房門怒罵道，“好個賈家，好個老太太，竟然起了打壓嫡子給庶子讓位的心思！這是欺負寶玉沒了母親庇護嗎？可別忘了咱王家還在寶玉背后立著呢！”

“母親，究竟怎么回事兒？”寶釵擰眉問道。

薛姨媽將兩人的對話復述一遍，末了又是一通謾罵，直把老太太一片回護之情想的齷齪不堪。

寶玉臉色紅紅白白不停變化，只覺一會兒像浸入了滾水里，渾身上下熱燙難忍，一會兒又像墜入冰窟，由里到外神湛骨寒，恍惚了好一會兒才頭重腳輕的下炕，呢喃道，“我要去找老祖宗問一問，母親究竟哪里做得不對，我究竟哪里做得不對，她竟不要我們了！”

小步小步挪到門