參加科舉，她可不能在最簡(jiǎn)單的問題上失了分。

    而如今還考八股，八股最是枯燥，連句子的長(zhǎng)短，聲調(diào)的高低都有要求，更不能褻瀆了圣人。圣人是誰(shuí)，云淺尚還一頭霧水。這些淺顯的內(nèi)容說容易也容易，搞明白了對(duì)云淺來(lái)說就是信手拈來(lái)的事。

    于是，她也就觍著臉去找家中排行老大的薛景元。

    薛景元今年十八，大她三歲，今年二月剛下過場(chǎng)，不過沒能考取到秀才功名。不過他年紀(jì)小，家中本就沒想過他能一蹴而就，再考個(gè)兩年也不妨事。

    家中有家學(xué)，薛景元并一家兄弟都在家學(xué)讀書，只云淺推脫身體不好，賴在屋中。故來(lái)了快一個(gè)月，也沒見過薛景元一面。

    下人將她帶進(jìn)薛景元的書房，過了片刻，從家學(xué)放學(xué)回來(lái)的薛景元來(lái)了，見到云淺，道：“四弟，許久未見，聽聞你明年二月也要下場(chǎng)考試？”

    云淺站起身，道：“大哥好，正是要考試，便有幾個(gè)難題來(lái)問大哥，望大哥別嫌我才疏學(xué)淺才是。”

    “好說，你自小身體不好，又沒跟過先生，學(xué)的定沒有兄弟幾個(gè)深，你有何想問的問我便是?！?/br>
    云淺笑著，吩咐丫鬟把當(dāng)初容世子為了討好薛明淺送的白玉棋子端了上來(lái)，“送給大哥的，當(dāng)是束脩了。”

    “自家兄弟，又何必客氣?！毖霸焐险f著，摸了一顆棋子，觸手溫潤(rùn)，玲瓏剔透，倒是個(gè)好東西，原還當(dāng)著薛景寧常年在房中養(yǎng)病，又是庶子，該是何等落魄才是，沒想連出手都這么大方。

    “大哥快收了，自家兄弟，你又何必客氣?！?/br>
    薛景元大笑，便將棋子收了下來(lái)。

    云淺拿出自己帶來(lái)的書，將先前勾畫好的問題一一問了。薛景元也認(rèn)真答了，心中卻是再不將她當(dāng)做一回事了。

    原先聽說二房的薛景寧明年也要下場(chǎng)，他心中還擔(dān)憂了好些日子，薛景寧常年病弱，從未上過學(xué)，突然要去考試，他還當(dāng)薛景寧是神通呢。如今看來(lái)，不過是在房中關(guān)久了，認(rèn)不清自己幾斤幾兩了。不過，他也懶得與他分說，到了考場(chǎng)再見真章。二房要真將寶壓在薛景寧身上，他可是要笑掉大牙了。

    每隔半月，云淺便會(huì)去見一見薛景元，將自己整理的問題問了，她問的都淺，薛景元臉上的鄙薄掩都掩不住，她也當(dāng)成沒看見。

    老太太知道了，特將云淺叫到跟前吩咐了幾句，讓她小心莫叫大房的人看出來(lái)。大太太是個(gè)精明的，若要叫她知道這件事，就算是撕破臉皮她也不會(huì)肯讓云淺上考場(chǎng)的。即便她要真鬧了，也怪不著她，這事確實(shí)是二房在冒險(xiǎn)，還將其他房架在火上烤。但是如今誰(shuí)不是刀尖舔血，潑天富貴來(lái)的哪那么容易。薛家不想落敗，就只有這一條路走。真?zhèn)€到了要命的時(shí)候，大不了提前分家，在本朝這也不算是株連九族的大罪，橫豎不讓二房連累其他房就是。

    到了正月，過完年，縣署發(fā)了公告，薛家給她報(bào)了名，上場(chǎng)就已經(jīng)是擺在眼前的事了。

    云淺依舊不疾不徐，整日在屋里看書，過個(gè)半月再去找一回薛景元，給他帶點(diǎn)禮物，毫不拖欠。

    到得考前兩日，周氏緊張的不得了，對(duì)云淺道：“到時(shí)候有搜子搜身，你切莫要緊張。老太太將一切都備好了，搜子那邊也不會(huì)查的特別過分?！?/br>
    “我知道，娘，”云淺道，“送銀錢的事便別做了，免得落了人口實(shí)。如今只是縣試，日后還有府試會(huì)試，一次比一次嚴(yán)，反正我不會(huì)叫人占了便宜就是。”

    周氏又道：“能不能考上不重要，你如今年紀(jì)還小，明年再考也一樣?！?/br>
    云淺笑道：“少年舉子最是風(fēng)光?！?/br>
    周氏點(diǎn)著她的腦袋，“莫要想那些不著邊的事，娘才不指望著你替薛家出頭。你們一個(gè)個(gè)的，能安安穩(wěn)穩(wěn)的活著我才放心。只是先前你鬧的那事，要尋條出路也難。好好的姑娘家剃了頭發(fā)，一輩子也就毀了。”

    周氏說著嘆了口氣，她本就想生女兒，偏偏肚子不爭(zhēng)氣，加上二房又只得薛明淺一個(gè)女兒，她從來(lái)都是當(dāng)親生的養(yǎng)著的，疼愛也是真心的。庶子卻又不一樣了，二房統(tǒng)共就四個(gè)兒子，嫡子都有兩個(gè)。只要不礙著嫡子前程的事，她能縱著庶子，但是再好，也就只能這樣了。

    兩人說著，另三個(gè)兒子進(jìn)來(lái)給周氏請(qǐng)安，云淺又得了幾句兄弟們的好話，準(zhǔn)備著上“戰(zhàn)場(chǎng)”了。

    大房里，大太太也正拉著薛景元說事。

    “你考過一回了，這回再不中，怕是要叫人笑話了?！贝筇首鲊?yán)肅道。

    薛景元笑了笑，“兒子這一年來(lái)都沒放下過功課，還請(qǐng)娘放心?！?/br>
    大太太看了看二房的方向，道：“我聽說寧哥兒常找你問問題，你覺得他如何？”

    薛景元搖了搖頭，笑道：“比起我，自是差的遠(yuǎn)了?！?/br>
    “你也莫要自大，他沒進(jìn)過家學(xué)，又常年臥病，再比你厲害你可不得撞墻才行嗎。”

    “都是家學(xué)里講過的內(nèi)容，我十五歲前都弄明白了，他卻還是一塌糊涂。”薛景元道。

    “那我就放心了，不怕你考不上，只怕他成績(jī)比你差不了多少?！?/br>
    ……

    考完試，云淺給老太太請(qǐng)了安，整整在屋中歇了三日。

    要說這半年，竟是她在各個(gè)小世界中最累的半年。她以往最多聽說過科舉，卻從沒想過自己竟要去考，還得去爭(zhēng)第一名，真是累煞人也。睡了這三日，醒來(lái)竟還要用功，這才只是個(gè)開始，更累更艱難的在后面。真要等點(diǎn)了狀元，那才叫走上正路。如今，不過在邊緣上掙扎罷了。

    府中人皆知她體弱，又當(dāng)她考了一場(chǎng)就臥病了，人人都去恭喜薛景元，薛景元成竹在胸，相當(dāng)自信，無(wú)論如何秀才功名這次是肯定能得的了。想起那位常問自己?jiǎn)栴}的庶堂弟，又讓人送了藥材去云淺房中，叫她好生歇息，今年不過還有明年，有甚不懂的盡情來(lái)問大哥。云淺也不惱，還叫丫鬟去謝了薛景元并大太太。

    過了沒多久，縣試要放榜了。

    一大早，便有人來(lái)薛府討巧了，門房提前得了吩咐，知道今早或許會(huì)有報(bào)喜的來(lái)，便領(lǐng)了人進(jìn)去。見不著老太太，能見著薛府管事，朝管事說一句，家中有人中了案首，報(bào)喜的即刻就來(lái)了。管事大喜，立馬拿了銀錠子送上，轉(zhuǎn)眼去了書房報(bào)給大老爺，又去里面報(bào)給老太太。

    整府都喜氣洋洋，薛景元能上榜便是大喜了，沒想能考中案首，叫人好不高興，各個(gè)都恨不得在薛景元面前露個(gè)臉道句恭喜大爺，然后領(lǐng)點(diǎn)賞賜。

    過了片刻，又有人來(lái)報(bào)喜，道家中兩人上場(chǎng)的，一人案首，另一人也上了榜，得了府試資格。

    這下薛家更是熱鬧了，不過連家中下人都忍不住高看云淺幾分，覺得他甫一上場(chǎng)就上了榜，倒也是不可小瞧。

    云淺