是了。”皇上轉到前面來，見紅木小幾上放著一盤玫瑰蒸酥酪，笑道：“朕倒還記得，你小時候喜歡吃這個?！?/br>
有一塊被咬過一口擱在盤沿，皇上剛拈了起來，我急忙提醒他：“皇上，那塊方才公子……”

話沒說完，便見他將那半塊酥酪放入口中，邊含笑看著公子：“以前老嫌它太過甜膩，現(xiàn)下嘗來，倒也不錯……”

我在旁看得無語，只見公子臉上騰地紅了，慌亂站起身來別過臉去：“天色已經(jīng)晚了，宮中事多，皇上不該在這里逗留?！?/br>
皇上唇角笑意不減，卻已換了一種說不清的味道：“什么時候起，你見了朕都這般淡漠？”他聲音漸低漸沉，“相比之下，朕倒還更愿意看你脆弱時候的樣子，溫順得……叫人止不住要憐惜……”

公子只看著地上幾片枯黃的葉子，神色淡然：“皇上是天子，容若只一介草民，自然要守這身份禮數(shù)，不敢僭越。”

“既然如此，你若不是草民，又當如何？”皇上微俯下頭湊在公子頸間輕聲開口。

如同往平靜無波的湖面投下一粒石子，蕩起波瀾，公子神色顫了一顫：“皇上意思是……”

皇上卻舒展眉宇笑了起來：“今兒先不說這個。這些日子朕一直在學習洋人的幾何學，覺得甚是有趣，想起你日前提過有點興致，正想找你一塊兒研究研究?！?/br>
展開手里握著的一卷圖冊，卻是滿紙的各式圖形?；噬嫌治⑿Φ溃骸半抻浀媚闶詹赜幸徊课餮蟮奶煳耐h鏡，秋夜銀河清晰，不如一起賞月觀星……”

公子面上剛褪的一抹淺紅，又愈發(fā)滟滟地燃了起來，他轉向我道：“柔jiejie，你去沏壺茶送來書房?！?/br>
我應了一聲，如蒙大赦，不知在逃什么似的連忙走了。

待我沏好茶端進書房，只見公子和皇上坐在書案前，均對著紙上幾個不知所謂的圖形凝神思忖。我進屋把托盤輕輕放下，他們也毫無察覺。

“有了！”公子突然用食指點了點下頷，眼里露出一點透明清亮的神采，“這里加條輔助線?！鄙焓种赶驁D紙。

與此同時，皇上的手指恰好與他一同，落在同一個地方。

公子愣了一下，一抬頭便撞上皇上蘊滿笑意的眼。公子也微微彎了唇角，牽出一個溫潤淺淡的笑容。

那是自少夫人逝世后，已闊別多月的笑容。

仲秋的晚霞也變得格外明麗繾綣，姹紫嫣紅，風姿萬千。

次日，公子被傳進宮，上封其為御前三等近身侍衛(wèi)。

御前任職，也是清貴的頭銜，對八旗高官子弟來說，倒是慣常的恩寵。老爺當年也是由御前侍衛(wèi)做起，一步步升到如今的地位。

自宮里回來，老爺便歡喜得眼角眉梢俱是笑意。公子卻只一直神色冷淡，若有所思。

昨日皇上的那句話，我忽然懂了。我想，皇上恐怕也是存了私心的。

此后，公子便常常在宮里當值，很少能回來，有時值夜守甚至徹夜不歸，直到第二日天色初曙才帶著一點倦色回府。

有那么幾回，我支額在桌旁守著一盞燈火，看著皓月西移，燈花百結，雙眼漸沉，就這么趴在桌上睡了過去。醒來后卻發(fā)現(xiàn)肩上多了一件大裳，而公子正安靜地睡在床上。

然而總是有些悵然若失的感覺，悄悄地浸入心間。

如此日復一日。秋月春風，云聚云散。

次年暮秋，冷風剛至，寒意初露端倪時，我陪同太太去城郊法華寺祈福，吃齋念佛十日。

山上空氣清新冷冽，清晨看日照疏林，夜晚聽鐘敲清韻，漸覺心情平靜空明了不少。

我為公子求了一簽，向寺里的大師求解。面容慈藹的大師撫了撫頷下花白的長須，悠悠道：“這位施主生平之劫數(shù)，惟在‘執(zhí)念’二字。”

我心下凜然，恭敬問道：“有何解？”

“放下?！贝髱熖峁P在簽上不知寫著什么，“放下即是解脫。由愛故生憂，由愛故生怖，若離于愛者，無憂亦無怖?！?/br>
我澀然苦笑：“一切有為法，如夢幻泡影。這我也懂?？墒且鼞n離愛，又談何容易？若真能做到，豈非已成了圣人？”

“一切眾生皆有命數(shù)，施主也不必太過強求?！闭f完便將那紙簽文遞給我，念了聲佛號。

我接過一看，渾身重重一震，半晌不能說話。

但覺滿殿的木魚聲響，鐘磬清音，殿外的風嘯山林，松濤陣陣，皆成一片蒼涼。

回到府里我才知道，公子早于三日之前離家，扈駕北巡。

我先前便一直郁郁不樂，聽了消息心里更是百味陳雜，隱約感到惴惴不安。

傍晚收拾房間時，突然發(fā)現(xiàn)硯臺下壓著一封信，好奇地抽出一看，頓時大為震驚——

“……三月前，兄于蒙古喀喇沁草原探聽到令表妹蹤訊，特告弟知。顧貞觀旅次。”

夜間，我在床上輾轉反側，久不成眠。心里顛來倒去一直在想映雪姑娘的事，先前那份不安感愈發(fā)強烈。聽著窗外呼呼的風聲，心上煩亂不定。

終于，我咬了咬牙，起身來收拾了些衣物細軟，背上一個包袱悄悄往馬廄去。

找到公子平日里最鐘愛的那匹烏云騅，輕手輕腳牽出府外。幸好昔日練的騎術尚未荒廢，我蹬上馬背，俯下身湊在高大駿馬的耳邊低語：“烏云騅，就靠你了，我們一起去找公子?！庇昧σ粖A馬腹，烏云騅撒開四蹄往前疾奔。

秋末的深夜寒意襲人，風聲一路在耳邊呼嘯而過，帶著刀鋒般凌厲的氣勢刮過面頰，冷痛交加。

然而，我無心理會這些。我一心想的只是盡快追上公子，否則，我會不安至死，

日間一路問人，加之快馬兼程，第三日午間便找到了寬城東御駕休憩的驛站。

我心中欣喜萬分，直想徑直去找公子。忽轉念一想，身上定是狼狽不堪，去看烏云騅，它也不停地喘著粗氣，疲勞到了極點。

驛站旁不遠處有一條小河，河水清澈見底。我便牽了烏云騅過去喝水，順便洗把臉梳梳頭發(fā)。

就著河水俯身照了照，果然滿面風塵。我自嘲地笑笑，掬了一捧清水洗凈臉上的塵沙。又打散零亂的發(fā)辮，坐在河邊一塊大石上重新編過。

忽然有石塊自對岸扔了過來，落在腳下的河水里，濺起一大朵水花。我驚了一跳，舉目望去，卻是幾個村野孩童，臉色黝黑，一臉頑皮調笑。

石塊不停地扔在四周，激起的水濺濕了衣裙。我連忙大聲喊：“不要扔了，別鬧了！”但那些孩子扔得愈發(fā)起勁，甚至有些石子落在身上，將手臂劃出長長一條血痕。

我著急想躲開，無奈我坐的大石有一半在水中，一時間無處著力?；艁y中，我整個人跌進河里，幸好靠岸之處水淺無甚大礙，但仍被河底的卵石摔得一陣鈍痛。