，”他再度出聲，“過(guò)去的江水流域，有山林河川，鳥(niǎo)獸與先民同住。一日在山林，有人見(jiàn)到了一只通身皓白的虎，大家都說(shuō)這是吉獸，常拿食物去供奉，為它唱頌。它并不知在人的眼中，自己是何物，身為白虎，它自幼就是異類，同類不容。所以它感激善待自己的人，常在夜里出沒(méi)于人群居住的地方，捕食猛獸，以護(hù)人。

    因?yàn)榭c身如雪，它喜濃艷，自幼與一紅花相伴相近。這花，花開(kāi)一夏，初秋花葉凋零，冬日埋于雪下，來(lái)年春日萌新芽，如此周而復(fù)始。年復(fù)一年，等三季，見(jiàn)一季。為怕它被鳥(niǎo)獸傷害，白虎四處找尋荊枝杈棘移到花旁，久而久之，荊棘生根，長(zhǎng)成叢，叢成林，成了鳥(niǎo)獸和人都無(wú)法靠近的禁地，紅花根脈漸和荊棘連在一處，結(jié)為一體。只有白虎日日行走，知道如何越過(guò)荊棘叢，找到藏身深處的它?！?/br>
    “數(shù)年后，天災(zāi)人禍不斷，有人斷言，白虎是兇神，引禍水來(lái)了江水流域。城中人憤怒恐懼，持火把、刀鏟圍追白虎，逼得它無(wú)處可逃，唯一一條生路是躲入荊棘林。它不愿去，怕?tīng)窟B荊棘深處的東西，東躲西藏，遍體鱗傷，等花期一過(guò)，終于逃入了荊棘林?！?/br>
    他飲了口茶，指腹摩挲著杯口：“本該在初秋凋零的紅花，意外開(kāi)著，在等它回來(lái)?！?/br>
    她壓著氣息，等一個(gè)結(jié)局。

    “人是最聰明的，他們會(huì)用火。一場(chǎng)火燒了數(shù)日，花葉根脈早和荊棘林相連，竭盡全力護(hù)著白虎，想讓它能有機(jī)會(huì)離開(kāi)。逃走，逃到再?zèng)]有人的地方?！?/br>
    她眼前已經(jīng)有了火光映透半邊天的一幕：“……它逃走了嗎？”

    他搖頭。

    怎么會(huì)逃，為什么要逃。

    不用說(shuō)故事的結(jié)局，她已看到了全貌。

    “我不該出生，所以命薄，很難活，”他的聲音說(shuō)，“在江南拴住我的，是你。我活下來(lái)，是因?yàn)槟悄昴愠錾??！?/br>
    水榭三面懸著竹簾，為擋陽(yáng)光。此時(shí)，尾端在風(fēng)的吹動(dòng)下，輕掃著地板，劃出響聲，很輕，是這里唯一的雜音。

    “相信我說(shuō)的嗎？”他問(wèn)。

    這是沈昭昭初次直面他赤紅的眼睛，這也是他頭一次有淚意，沒(méi)避開(kāi)她。她點(diǎn)頭，眼淚涌出，仍覺(jué)不夠，重重點(diǎn)頭。

    “沈策，”他啞聲說(shuō)，“無(wú)愧天地，卻愧對(duì)于你?！?/br>
    前塵往事早過(guò)去，留下的痕跡僅剩下他曾被濃煙傷過(guò)的嗓子，粗糙、啞，卻不沉。

    他為救部下，為保百姓，為大軍解圍，一次次赴死。最親的她，隱姓埋名躲在遠(yuǎn)房親戚家。哥哥加官進(jìn)爵，虎踞柴桑，而她為省錢(qián)度日，一夏著一雙木屐，不到被逼要出嫁保不住自己，連一封信都不肯給他寫(xiě)，怕暴露他，威脅到他。

    蔑皇親，傲百族的柴桑之主……卻不敢多聽(tīng)一句“昭昭心中自有君”，不敢多看一眼“此心昭昭，牧也可鑒”，更不敢多問(wèn)一句，你漆繪木屐，是為誰(shuí)。

    ……

    “我們不該在一起，全天下都如此以為，”他說(shuō)出了從未說(shuō)的，“我從沒(méi)這么想過(guò)，自始至終，我都想娶你，日夜都想?！?/br>
    她哭得完全失了聲。

    湖面的光刺得她睜不開(kāi)眼，看不清他，隔著光和淚水，她如同失去了視物能力，只有他的聲音還在：

    “我一直在等你，在江南等你。每次等不到，都告訴自己還有機(jī)會(huì)，告訴自己你會(huì)回來(lái)?！?/br>
    昭昭舍不得哥哥，他知道。

    一切世界，始終生滅。

    千載江水，燈火如海，牧也之心，昭昭永鑒。

    作者有話要說(shuō)：

    ……

    ……

    ……

    ……

    其實(shí)連更這四章我寫(xiě)了十幾天……沃日，累死爹了。

    還有最后一章尾聲。

    第54章 尾聲 陰晴圓缺，皆是

    又是一年新年。

    沈策是長(zhǎng)房長(zhǎng)孫這一脈僅存的后人，沈家在澳門(mén)的老房子，完全交付到沈策和昭昭手里。他在藏品樓的天臺(tái)，修了一個(gè)樓上小樓，建了個(gè)比小樓和蒙特利爾花房更大的花房。昭昭提前放了花匠幾天假，春節(jié)期間，她照顧這些花。

    年夜飯前，不知誰(shuí)先提得主意，要大家在花房吃。

    新年家中無(wú)外人，沈家男人們搬桌子挪花盆，女人們端菜，擺了數(shù)桌，長(zhǎng)房人最少，只有沈叔叔和昭昭mama，還有沈策和昭昭。四人湊不成一桌，和老人家們合并了。

    這桌人輩分大，理所當(dāng)然成了全家人敬酒的對(duì)象。

    昭昭吃了沒(méi)幾筷子，一頓飯環(huán)繞在身邊的都是：“小舅奶奶，小叔奶奶……”她只盼著大家長(zhǎng)得慢點(diǎn)，不要沒(méi)等到三十歲，就被叫太奶奶。

    “過(guò)去這春節(jié)不叫|春節(jié)，叫歲首，叫元旦，”老管家夫婦同樣在這桌，老管家見(jiàn)合家歡場(chǎng)面，高興了，聊講起來(lái)，“1914年時(shí)候，大家剛脫離了清政府，都一股腦的想除舊革新，當(dāng)時(shí)的內(nèi)務(wù)部就說(shuō)，日后要管農(nóng)歷初一叫|春節(jié)，端午叫夏節(jié)，中秋就是秋節(jié)，冬至是冬節(jié)。原來(lái)的‘元旦’挪給陽(yáng)歷一月一日了。你看這叫了快一百年，都習(xí)慣了?！?/br>
    話匣子打開(kāi)，這桌老人全收不住了，聊上世紀(jì)，聊沈家初到澳門(mén)時(shí)的光景，聊到回歸前后的變化。沈叔叔想到沈家搬來(lái)澳門(mén)的初衷，感慨萬(wàn)千：“我和寶盈相識(shí)，就是因?yàn)榘拈T(mén)開(kāi)放了牌照。你看現(xiàn)在氹仔島上多熱鬧，全是牌照放開(kāi)后建起來(lái)的。不容易啊，發(fā)展到今天?！?/br>
    沈策聽(tīng)得多，不大說(shuō)。

    時(shí)間晚了，老人家回房休息，這里剩下一群年輕的。

    小孩子們圍攏上來(lái)，照父母?jìng)兊膰诟朗牵哼@是家里最新的一對(duì)新人，婚宴在元宵節(jié)。今晚大家先預(yù)熱，尤其小孩子要圍攏著，給他們添福添喜。眾人焦點(diǎn)在他們兩個(gè)身上，聊著說(shuō)著，提到昭昭辨香的本事。

    沈衍就勢(shì)起哄，讓大家搬花來(lái)，好好試試“沈家新媳婦”的功力。

    她被人以圍巾圍住眼睛，露出口鼻。

    起初，大家守規(guī)矩，搬來(lái)的都是花，禾雀、山茶、鶴望蘭，鹿角海棠等等……后來(lái)蘆薈搬上場(chǎng)，文竹端上來(lái)，仙人掌都要試試?？上](méi)有分毫難度，凡有味道的，昭昭一聞即中。

    “最后兩個(gè)?！鄙蜓芟氲狡嬲?。

    她靜候。一個(gè)盆栽被搬來(lái)，放到地面上。

    “伽藍(lán)?！?/br>
    沒(méi)懸念，猜中。

    “最后一個(gè)?！?/br>
    這回奇怪，沒(méi)有花盆落在地上的動(dòng)靜，或是人抱來(lái)小盆栽的腳步聲。很淺的，熟悉的香氣，她心漸澄澈。

    “沈策?！彼焓?，摸到男士襯衫的前襟，確認(rèn)了。

    滿室笑聲回答了她，昭昭解開(kāi)圍巾，對(duì)上他含笑的眼。

    “為什么不夸我？”她把圍巾遞給他。

    “意料之中?！彼鸬美硭?dāng)然，辨不出就不是沈昭昭了。

    梁錦珊算開(kāi)了眼界，直呼神奇。

    “夫妻情深?！鄙蜓苷f(shuō)。梁錦珊瞥自己青梅竹馬的老公，繼而湊近聞了聞，搖頭否認(rèn)：“讓我來(lái)，我做不到。”

    守歲到深夜，孩子們被送去先睡。

    最后一批留下收拾的都是同齡人。男人們搬桌子收拾碗筷，女人們把花房里的盆景歸位?！拔乙詾槟阍诨ǚ筐B(yǎng)