朝一日，本是能鯉躍龍門的大好時(shí)機(jī)，卻與性命之憂相勾結(jié)。此案若不妥善解決，朝廷何以取信天下？太子又何以讓百姓甘心臣服？

    儲(chǔ)君的微末失誤到文臣口中往往就會(huì)變成關(guān)乎國(guó)祚的大事，進(jìn)而再演變到其德行有差，恐難當(dāng)大任，動(dòng)輒哭天搶地讓皇帝另立新君。更遑論此次在桓曄的眼皮子底下鬧出的是人命官司，哪怕其根基穩(wěn)固，也難擋政敵的故意尋釁。

    “李恪謹(jǐn)這老狐貍，打著冠冕堂皇的旗號(hào)，不過(guò)是徇私罷了。其既能為他的外侄尋仇，又可借此敗壞阿兄的名聲，一舉兩得。”桓允雖未進(jìn)殿議事，可他在紫宸殿后殿將朝會(huì)上明槍暗箭的攻擊聽(tīng)得一清二楚。待朝會(huì)結(jié)束后，父子三人進(jìn)勤政殿后，他很是忿忿不道。

    說(shuō)來(lái)桓曄著實(shí)冤枉，他是此次科考的主考官又如何，能肅清考場(chǎng)風(fēng)氣，確保考試結(jié)果的公平公正，不負(fù)與試考生的懸梁刺股便已是盡責(zé)。

    那些個(gè)一場(chǎng)考試都未及參加，又私生活混亂的考生，莫不是他還得派人時(shí)刻看著以免他們?cè)庥霾粶y(cè)不成？

    李恪謹(jǐn)不過(guò)是欲加之罪罷了，其司馬昭之心，早已攤開(kāi)得明明白白。

    只大周政/治環(huán)境本就寬松。

    太/祖朝時(shí)有文官指著太/祖鼻子罵，其非但不曾獲罪，還官至宰輔。在老百姓都可高談闊論朝廷的時(shí)期，便是嘉元帝也不好為兒子出頭的。

    可容忍李氏一派愈加壯大的野心不是長(zhǎng)久之計(jì)。李恪謹(jǐn)人如其名，行事穩(wěn)妥，滴水不漏，嘉元帝與其共事這數(shù)十年都少有發(fā)覺(jué)他紕漏之時(shí)，眼下對(duì)方有加強(qiáng)對(duì)桓曄的防備，就更難對(duì)其有所突破。

    “這案子若是有了眉目，還是趁早了結(jié)為好?！奔卧劬徛暤溃八麄兗仁悄幂浾撜f(shuō)事，待結(jié)案后，公開(kāi)案情細(xì)節(jié)，也好讓百姓曉得，朕這幫重臣眼里日后的國(guó)家棟梁都是些什么東西！”

    于名聲桓曄倒是不甚在意，只李恪謹(jǐn)使人在其他地方與他為難，阻礙新法推行的速度，才是讓他最為頭疼的地方。

    兩害相權(quán)取其輕，為今之計(jì)逐個(gè)擊破方為上策。

    他對(duì)桓允道:“小九，前日你去大理寺查問(wèn)的情況如何？”

    桓允想到傅明硯當(dāng)時(shí)所說(shuō)，便道:“沈蘭庭私下已經(jīng)認(rèn)罪，待庭審時(shí)此案詳情便會(huì)水落石出?！?/br>
    “嗯，庭審那日你在旁看著。”桓曄對(duì)沈蘭庭印象頗深，那般不堪得出身，咋成安伯府不僅走出來(lái)，還將他兩個(gè)兄長(zhǎng)襯得如地上一灘爛泥。此人若走正道，假以時(shí)日也會(huì)有所成就。

    雖法不容情，他卻不想其成為政治斗爭(zhēng)下的犧牲品，能酌情判決最好不過(guò)。

    在太子和首輔的雙重施壓下，大理寺緊鑼密鼓的偵辦此案，很快便定好庭審的日子。

    汴梁春季少雨，多是晴天。

    庭審這日，也如往常一般晴空高照，陽(yáng)光甚是明媚。

    宋呁作為何敬等三人被殺一案的主審官，又是他任職大理寺少卿以來(lái)頭一回審理此種大案。未及開(kāi)庭的時(shí)辰，他便已官服整肅，嚴(yán)陣以待地端坐于公堂的書(shū)桌案之后。

    嚴(yán)致遠(yuǎn)為宋呁的長(zhǎng)官，卻被點(diǎn)為副手，他心有不忿，端著架子故意到得晚了些。到了公堂，他假模假式好意提醒道：“喲，咱們宋少卿頭一回主審，又是陛下和太子著緊的大案，可莫要緊張的亂了審案的思路哦?！?/br>
    宋呁瞥他一眼，閉口不語(yǔ)。

    嚴(yán)致遠(yuǎn)討了個(gè)沒(méi)趣，暗中對(duì)他剜了個(gè)白眼，這才在自己的位置上坐好。

    眼見(jiàn)時(shí)辰已至，宋呁拍下驚堂木，高聲道：“帶犯人上堂?！?/br>
    不過(guò)片刻，沈蘭庭便被左右各一衙役押著走近公堂。他手腳都戴著鐐銬，他行動(dòng)緩慢，半垂著臉，鐵鏈在地面上刮出刺耳的噪音。

    大周無(wú)跪禮，便是罪犯在堂上也只需站著。沈蘭庭是十七八歲的少年人，又習(xí)武，腰背板正挺直，加之他對(duì)這場(chǎng)決定他命運(yùn)的審判已有心理預(yù)期，因而面上是一派置生死度外的淡然。

    此時(shí)，成安伯老夫人被成安伯夫妻二人左右攙扶著，掐著點(diǎn)緩步走進(jìn)大堂。

    那成安伯老夫人一見(jiàn)沈蘭庭便恨意陡生，目眥欲裂，她垂垂老矣卻蠻力橫生，推開(kāi)成安伯夫妻，舉起仙鶴頭拐杖便對(duì)著沈蘭庭的背狠錘下去。

    沈蘭庭被偷襲一時(shí)不察，竟跪倒在地，喉頭吐出一口鮮血來(lái)。

    成安伯老夫人見(jiàn)此猶不解恨，不僅拿起拐杖還要再打，嘴里還罵著“野種、孽畜”之類的污穢之語(yǔ)。

    擾亂公堂可是大罪，宋呁氣得猛拍驚堂木，喝道：“把這婦人給本官拉走！”

    衙役得了命令，可不管對(duì)方是國(guó)公夫人還是伯夫人，絲毫不留情面就要將人拖出公堂。成安伯自然不允，幾方人馬僵持，場(chǎng)面甚是熱鬧。

    未過(guò)多久，桓允同葉微雨、裴知月還有傅明硯四人前后跨進(jìn)公堂大。

    見(jiàn)此正上演著鬧劇，桓允對(duì)成安伯等人諷笑道：“老夫人這般激動(dòng)作甚？”他說(shuō)著看一眼跪地不起的沈蘭庭，心下了然，“只怕這些日子憋壞了吧？所以迫不及待的便想沈蘭庭去死，只老夫人且先忍耐著，事后還有驚喜等著您吶?！?/br>
    嚴(yán)致遠(yuǎn)方才一直袖手旁觀不說(shuō)，唯恐天下不亂想事態(tài)擴(kuò)大，讓宋呁不能收?qǐng)觯巯乱?jiàn)沂王到了，眼睛一亮，立馬跟前跑后的為其端茶送水，周到之極。

    宋呁面目冷凝，沉聲對(duì)成安伯府的人警告道：“若再行擾亂公堂之事，絕不留情，立即逐出！”

    成安伯心下憤恨，此番沂王坐堂庭審，他成安伯府是休想撈著半分好處了，沈蘭庭這畜生居然能得太子庇護(hù)，著實(shí)可恨！

    待堂上恢復(fù)正常，時(shí)辰已不好再耽誤，宋呁再次拍下驚堂木，“升堂。”

    而后他肅聲問(wèn)道：“二月廿五日，經(jīng)城東花池春歌坊婢女鶯歌報(bào)案，其在畫(huà)舫包廂內(nèi)發(fā)現(xiàn)三名男尸。后經(jīng)仵作查驗(yàn)判定，均有中毒跡象，且尸身有多處明顯外傷，系他人惡意殺害?！?/br>
    “沈蘭庭，此案可與你有關(guān)？”

    “有?！鄙蛱m庭仍是維持著跪坐的姿勢(shì)，他因許久不曾開(kāi)口，因而聲音沙啞，對(duì)宋呁所言供認(rèn)不諱很是坦然。

    “將你的作案動(dòng)機(jī)，作案時(shí)辰以及作案手段都細(xì)細(xì)道來(lái)。”

    “沒(méi)甚好說(shuō)的，徇私報(bào)復(fù)而已。”沈蘭庭言簡(jiǎn)意賅，很明顯的認(rèn)罪可以，但內(nèi)情如何并不想多說(shuō)的態(tài)度，“那三個(gè)雜碎還有蔣祺芳兩兄弟與我有仇，我便將其中三個(gè)殺人了，嫁禍于人，一石二鳥(niǎo)以便脫身?！?/br>
    “你這小畜生！”他輕描淡寫(xiě)的模樣，將殺人看作切菜一般簡(jiǎn)單，這拒不認(rèn)錯(cuò)的模樣讓成安伯老夫人忍不住又開(kāi)口罵道。她渾身氣得直發(fā)抖，連臉上的肌rou都在抽搐，“我成安伯府十多年來(lái)待你不薄。便是你與兩個(gè)兄長(zhǎng)生有嫌隙，那也不過(guò)是四郎和六郎少不知事，與你玩笑罷了。不曾想你竟懷恨在心，狠心