，跟皇帝較量確實沒什么勝算，郝曄微嘆，“這件事根本不敢深入細想，誰知道那位從何時起就開始布局了，湛湛知道么？”

    “知道，”談到湛湛，他冷峭的神色才柔和下來，“畢竟事關(guān)馬佳氏的生死存亡，她有權(quán)利知道內(nèi)情。”

    郝曄道，“眼下不得不做最壞的打算，初三三法司再次會審，我的證詞已經(jīng)沒有任何說服力了，云貴總督那封信是無可辯駁的證據(jù)，等同于說臨成伙同云貴總督謀殺君主的罪名事實上已經(jīng)成立，敢問有誰會相信皇上才是背后的主謀？”

    誠親王一哂，“皇上最終的目的是削藩，尚且不說眼下他手頭對付云南一伙的鐵證如山，便是他偽造一切證據(jù)的謊言被戳穿了又如何？你瞧瞧朝內(nèi)官員哪個敢放一聲屁？”

    郝曄無言以對，這才是真正的可怕之處，就算朝堂上下的官員意識到此案背后是由皇帝親手布的局，大伙兒不還是揣著明白裝糊涂，陪著一起把這局棋下完，畢竟皇帝所打的旗號錚錚有聲，為了大邧同文共軌，解決四分五剖的局面，無論動用什么樣的手段都是值的，有誰敢攔著？

    皇帝終究是皇帝，手握天下蒼生生死大權(quán)，他欲要誰死，便不余活口。

    “你接下來打算怎么弄？”郝曄喉頭露著風，“有什么需要幫忙的？”

    誠親王取出懷表，表盤的玻璃瞬間被寒氣罩上一層白霧，他用拇指撥去那層濕氣：“皇上存心藏一個人，丁勉八成是難找，不過我還是打算派人到他的住處碰碰運氣，找著了估計也不會承認自己是受皇上指使，甭管怎么說走一步看一步吧，等初三……”說著確認了眼時間后又道：“等今天三法司會審過后放出消息后再說。還是得謝謝你給的這條線索。”

    郝曄張口，原本想說不必言謝，他所做的一切也不過是為了湛湛，話到嘴邊終究還是沒有說出口，誠親王連夜四處奔波，沒有人比他身為丈夫的更有最有立場說自己的用心良苦都是為了她。他走上前拍了拍他的肩頭，背過身無聲的離開了。

    回到王府的時候卯時一刻左右，冬日雪天的凌晨是燈火照不透的混沌，四季轉(zhuǎn)換，不變的是大紅燈籠下靜立的那個人。雪絨攢在她的鞋緣處凝成了霜，應該在廊子下等他了很久。

    他穿越密簇疾飛的雪一步一步走向她，湛湛迫不及待的屈下膝頭，把手伸下臺階拉他到廊間來，她專注于撲打他肩梁上厚載的積雪，直到那無數(shù)紛飛的蛾翅被室內(nèi)的暖流吞噬干凈才住手。

    她像之前他幫她取暖時那樣，先把他的手放在唇邊呵氣，然后把他的手藏進自己的斗篷里夾在她的腋下暖熱，誠親王眉目寒冷，湛湛迎上去，臉上剛結(jié)出的笑也凝固了，她明白他這趟出門沒有太大的收獲，當下的境況實在讓人沮喪，馬佳氏前景一片慘淡，她看不到任何希望。

    “王爺，”她眼池里微微泛出一層淚意，眼睫上還掛著些許未融的白，“您凍壞了吧？待會兒抱我的手爐暖下吧，在自己家里，不會有人笑話您的?！?/br>
    有一股心疼的酸意沖蕩在胸室中，洶涌澎湃，他吻上了她的唇，像迷途后游蕩在荒郊野外外的孤魂望到了遠處的一絲光亮，然后一直奔往那個方向，那團微熱填滿了他神魄上的缺口，讓他感受到了飯食果腹，暖衣蔽體的滿足。

    湛湛眼尾的淚涌起又干涸下去，在這個嚴寒冷漠的冬季，他們趨近，相依相偎著取暖，她住進他的心間，找到了一方瓦檐，那里的時間過起來不會太過漫長。

    ☆、長驅(qū)直入

    等待三法會審的過程無比煎熬, 皇帝節(jié)節(jié)碾壓，不給馬佳氏任何喘息的機會, 正月初三, 次回由都察院主審的集議判定云貴總督勾串馬佳臨成預謀刺殺皇帝的事實屬實，同一天大理寺復審無異議, 只待皇帝裁定后量刑定罪。

    消息傳來，湛湛心里的殘念徹底被掐滅了，她怔怔望著廊間里的花缸, 大雪壓在枝頭，“啪”地一聲枯枝不堪重負，攔腰折斷掉落在了廊外的雪地里，被積雪逐漸掩埋，不留一絲痕跡。

    “湛湛吶……”她有些不想面對眼前的事實卻不得不偏過頭來, 臨成的母親, 家里的二太太張氏拉著她的手直搖, 搖得她胳膊也連著發(fā)麻，“……你哥哥要是沒有了，我跟你二伯可就不知道該怎么活了, 你哥哥連蛐蛐兒都不舍得殺的人怎么有膽子侵犯圣躬呢！這罪過咱們家可擎受不起吶！他是被人冤枉的，你二伯求爺爺告奶奶, 各路人緣兒都拜過了, 這事兒沒人敢?guī)兔?，三爺不是萬歲爺?shù)挠H兄弟么？三爺說的話應當管用的……”

    廖氏忙來拉她，“二嫂, 咱們有話好好說，別動手，湛湛還懷著身孕呢，經(jīng)不起你這樣折騰?！?/br>
    張氏一聽，胳膊松垮下來，掩面而泣，“我這上輩子造了什么孽?。∵@輩子攤上這么個討債鬼來！這不是要我的命么……”

    廖氏任她在一旁哭，這邊握住湛湛的手道，“你二娘說的也是實情，咱們家實在是走投無路了，這兩日老太太也是揪心扒肝的，整宿整宿的睡不著覺，這案子畢竟牽扯到了云南那邊，這時候誰敢跟咱們講情面，臨成他要是真犯了錯兒，咱們甘愿受罰，沒做的事兒，怎么能甘心認栽呢？咱們馬佳氏只有王爺這頭能托人情了?！?/br>
    “湛湛，”她額娘為難的看著她，“萬歲爺沒落筆之前，不知道還有沒有轉(zhuǎn)圜的余地了？”

    湛湛眼睫支撐不住垂了下下去，廖氏瞧著真當?shù)脑?，從一開始因為云貴總督湛湛不得不改嫁他人，湛湛走的路子就坎坷，好歹婚后日子過得稱心如意了，又鬧出一宗這樣的事由，她心里真恨毒了那位在外省當差的大伯哥！

    “額娘，”她把手搭在懷里，目光往下沉著全都攏在了肚子上，“人在人情在，你讓家里人都先別著急，臨成是我哥哥，我怎么能不搭把手幫幫他呢，容些功夫，我跟王爺會想辦法的。”

    “湛湛吶，”廖氏拿帕子擦著眼道，“你大伯那個不仁義的對不住你，額娘也對不住你……”

    “您又胡說了，”湛湛抬頭幫她擦淚，“我這頭也是快要當額娘的人了，從小到大您有多疼我我都記著呢，您哪里對不住我了。你別哭，往后去日子還長，我還得好好孝敬您呢。”

    “好，好，我不哭，”廖氏紅著眼笑了下，“這陣子你千萬要注意身體，待在房里忍冬最好，沒事兒別出去亂逛，當心受涼?！?/br>
    “知道了，”湛湛埋怨似的笑，“您上回就是這么交待我的?！?/br>
    臨成的判決于酉時下來之后，都察院僉都馬佳志輝便拖家?guī)Э诘膩碚\親王府上求助，他們堅信臨成是被冤枉的，案情還有回轉(zhuǎn)的可能，所以才會把希望寄托于她身上，湛湛獨自忍耐著心中