里撿到的，原是與你開個玩笑，誰知道你這傻孩子居然當真了。”

寶玉恍然大悟，憨憨的也跟著笑了。隨即道：“那是寶玉太笨了，好jiejie，你可千萬別往外說！”

王熙鳳抿嘴：“你也不許往外說，咱們說定了，這是秘密呢！”

隨即，又照這個樣子來哄了一番賈瑯。賈瑯也不當真，只嗯嗯地應了，一副乖巧的不得了的模樣。

賈母與王夫人說了些什么卻是不清楚，但是之后，那天在榮禧堂里伺候的丫鬟中有很多都被放出去了，自此再難尋其蹤跡。府中卻沒有與此有關的流言傳出，那王熙鳳自此方放下心來，只是婚事也不好再提了。

也因著這個緣故，賈母身邊伺候的人少了不少。和王夫人商量過后，便又從府外買了批小女孩，府內的家生子也招進來了一批，這才將那些空缺給填平了。

而這邊，張氏也商議著再買兩個丫鬟進來給賈瑯使。

“花紅是個好的，跟了我這么多年，最是個貼心的。只是再過幾年，也該放出去許個正經(jīng)人家了?！彼幸淮顩]一搭地跟陪房李志家的道，“我冷眼看著，之前來大房的這些丫鬟們悉數(shù)沒有幾個中用的，不是縮手縮腳就是心大的很，竟不如再從外面買來幾個呢。”

李志家的道：“那是，三少爺身邊也不能缺了伺候的。太太沒見那二房的寶玉每次出門，皆是一大堆丫鬟婆子們圍著，那陣仗，大的不得了呢。我們家三少爺比起身份來比寶二爺可高多了，也不要太離了格兒才是?！?/br>
張氏嘆道：“你不知道，瑯兒古怪著呢！向來不喜歡那么多人圍著他轉的。這些日子你出門打聽打聽，若是有好的就買進幾個來，正好也預備著補了我這邊柳意的缺兒?！?/br>
李志家的遲疑道：“那柳意，夫人是確定要給二爺了？”

“不然呢？”張氏懶懶看她一眼，“我竟找不出一個更妥帖的人來了。若是璉兒沒那個心思，就放在他屋里做個管事的也是極好，她又懂事，不會去爭那些不能肖想的東西的?！?/br>
說罷，又忍不住長嘆了一口氣：“只是璉兒這親事，咱們卻得掌著眼好好給看看了。”

既將賈璉的婚事提上了日程，張氏自然日日出門赴宴，與那些貴家大族的夫人們不著痕跡地交換著機鋒。另一邊，又為著賈璉馬上要參加的秋闈cao心不已，上下人等想盡法子給他調理身體。

這次秋闈，賈璉和賈珠卻是都要參加的，賈珠三年前已參加過一次，卻并未中舉。因著這中舉一事，哪里便有如此容易，單看那話本中范進中舉后欣喜若狂的模樣便知，這科舉一途的確是艱難萬分。頭懸梁錐刺股，十年寒窗磨一劍，只盼著春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

況且江南鄉(xiāng)試每闈三場，每場三晝夜。由于中間要兩次換場，因此實際是九天七夜。當時的號舍一律南向成排，長的有近百間，短的也有五六十間，巷口門頭大書某字號，備置號燈和水缸，可供考生夜間行路，白天飲水之用?？荚嚻陂g伙食則由考生自備。因為鄉(xiāng)試時間較長，加上天氣悶熱，飯菜很快就會變質，所以考生一般都只帶干糧充饑。如此漫長的時間內只能待在小小的號舍里，飯菜也是粗糙的干糧，每年都有許多身體較為虛弱的考生暈倒在考場里。尤其對幾乎沒有吃過苦的富家子弟而言，更是極大的折磨。

賈璉三年以來一直勤學苦讀，更有姑父林如海從蘇州給他找了個學問極好的教書先生，時不時又有書信往來指導，因而更是有把握了幾分。他本來也是個天資聰穎的，往常只是沒有用心于此，眼下一用心，再沒有不成事的。

待到考試那日，賈赦親自送賈璉和賈珠進了考場，張氏自在家中擔憂不已，午膳也不曾好生用得。待到結束后看到賈璉，對方的面色慘白如雪，看著著實怕人。

賈赦心下大驚，忙讓他進了馬車，對兒子也難得有了些好聲氣。早有奴仆端了水和果子伺候著，又拿濕帕子敷了許久，這才徐徐緩回來。

“璉兒，你哥哥呢？”

賈璉指指考場，道：“大哥的號舍比較靠里，只怕還沒出來?！?/br>
賈赦于是又等了一會兒，果然見賈珠踉踉蹌蹌從考場內走出，幾個下人忙搶步上前去扶?？墒稚形磁龅劫Z珠的衣裳，便見賈珠搖搖晃晃，一頭栽倒下去了。

“珠兒！”

這一下把眾人皆驚著了，忙七手八腳上前來把賈珠抬上馬車。四周的考生也是看慣了的，沒人說些什么，只有幾個世交家的子弟上前來問了問，打聽了下消息。

待到回到賈府，王夫人看著昏死過去的賈珠，那淚水就如同斷了線的珠子一樣，滾滾的落下來了。

賈母一疊聲讓人去請?zhí)t(yī)，一時間府中相熟的王太醫(yī)來了，眾女眷皆避退到壽山石嵌人物雕空龍壽紋十二扇圍屏后。唯有賈母已是老天拔地之人，仍在床前坐著，自是心憂不已。

王太醫(yī)看過了，只道：“貴府哥兒本就體虛，之前便說不能太過用功的。眼下看，竟是傷及根本了，要仔仔細細保養(yǎng)一番，方能保得平安啊。”

賈母聞聽，那眼淚一瞬間便下來了，不由得顫巍巍去撫摸床上賈珠蒼白的臉：“我的珠兒，我的珠兒??！”一時又氣不過，拿了拐杖一下下去敲賈政：“我都說了讓他多歇一段時間，為什么不肯聽我的？三年前就暈倒在了考場上，這三年來你又逼他日日用功，若是珠兒有個什么三長兩短，我就和寶玉回金陵去！”

賈政聞言，絲毫也不敢辯駁的，只是跪在地上苦苦哀求道：“母親這般說，倒把兒子置于何地呢？”

“什么母親？”賈母冷笑道，“你倒是問我把你置于何地，你又把我的孫子置于何地呢！他還年輕，就算一時半會兒考不上又有什么關系，偏生要去逼迫他！非把一個好好的孩子弄病了你才肯罷休！”

王夫人只是站在一邊默默流淚，卻一句也不反駁。

賈政生生受了幾拐杖，整個脊背都火辣辣的疼，只得咬牙忍了。待到賈母的怒火熄下去一些，這才自出去，找了丫鬟來上藥。

二房這邊自是混亂不堪，那邊，張氏卻在忙著打發(fā)已然疲憊至極的賈璉上床休息。小廚房早已做了清淡的吃食，賈璉略用了一點，便撐不住倒在床上沉沉睡去了。

他的面色自然也是極不好看的，張氏心疼的不得了，守在床邊看了他好一會兒才悄無聲息地離開。

“聽說珠兒暈倒了？”她驀地想起來這一茬，不由得問道。

柳意點頭，道：“聽說現(xiàn)在還昏迷不醒呢，奴婢私下做主，已經(jīng)吩咐人收拾了極好的藥材送去?！?/br>
張氏緩緩點頭，贊道：“你做事果然是個穩(wěn)妥的?！?/br>
若是晚送上一會兒，指不定哪個人心里就犯了嘀