了心來。

因?yàn)樯n幾天沒來，而他又不愿在得到他確切消息前就再招個(gè)人進(jìn)來做秘書助理的工作，因此文書一類的東西堆了一堆，雖然有發(fā)給底下的人分別處理，但還是有許多是要親自去看的。尊大大嘆了氣，然后想到今天陣內(nèi)要加班，就算他一個(gè)人早回家也沒有什么特別的可做，才按下性子開始整理。接近中午時(shí)，正準(zhǔn)備讓下邊幫忙訂份快餐，突然聽見有人在門上敲得緊急。沒有等他應(yīng)門，對(duì)方就沖了進(jìn)來，臉色蒼白，神色倉皇。尊看了他一眼，跳了起來。

“啊，是你呀……就是那個(gè)什么……什么來著？真司？”

朝戶抬表看了看時(shí)間，放下手腕，又看了看四周。一個(gè)穿白衣的女孩正從對(duì)面街道上走過來，他環(huán)視著四周，他要等的人還沒有到。

“嗨！”有人在他耳邊說。他抬頭，見是剛才的少女，一身白色的衣服，赤腳穿著沙灘鞋。他愣了一下，才在那未著脂粉的臉上，認(rèn)出與那日濃妝時(shí)的佐佐木惠相同的輪廓。

“……”內(nèi)心中吃驚不少。那日與這女人的一番較量之后，他暗自開始動(dòng)用力量。一年前千葉蒼失蹤時(shí)，所有的線索都在到達(dá)某一處時(shí)突然中斷。而現(xiàn)在，似乎有人，正在將那失去的一環(huán)而他補(bǔ)了回來。他還是沒有能查出確實(shí)的消息，但心中卻已有了懷疑。

之前的那些照片，在最初的憤怒下已經(jīng)毀掉了。現(xiàn)在卻想到應(yīng)該留下。忽略前景中被逼迫著做出各種姿態(tài)的蒼不提，也許能從那些照片中找到其他的線索。誰知道呢，也許是地上一個(gè)隱約的影子，也許是相紙上屬于某個(gè)店的印記，在他這個(gè)外行眼中看不出來的線索，到了專家手上也許能說明很多。

這些事情他還沒有告訴蒼。并不是他想故意隱瞞，以蒼上次對(duì)待佐佐木惠的反應(yīng)來看，這件事情，無論當(dāng)時(shí)是造成了怎樣的傷害，現(xiàn)在的蒼，已經(jīng)能將它的影響忘記。或者，不是忘記，也是縮減到最小。但是他無法容忍有人這樣對(duì)待蒼。

他打電話給佐佐木，想問照片的事，以及再看看能不能再問出些別的。對(duì)方聽了他開口說了幾句話，就突然打斷他。

“約我出去?！?/br>
“什么？”他愣了下，懷疑自己是不是聽錯(cuò)。

“海邊?，F(xiàn)在正是吃海螺的季節(jié)?！彪娫拰?duì)面的女人，已經(jīng)在做著決定。朝戶想打斷她，卻聽見那邊說，“我的意思是和我去約會(huì)。然后你就可以問你想知道的事?！?/br>
他想了許久，仍然無法明白對(duì)方的動(dòng)機(jī)。而現(xiàn)在出現(xiàn)在他面前的，無法與印象中的女人重合起來的形象，似乎讓他多懂了些。又似乎讓他更糊涂了些。

“我第一次見到千葉蒼的時(shí)候，他還只有十歲?！?/br>
朝戶陪著惠在海邊走著，惠不時(shí)揀起地上的貝殼，把它扔回到海中。然而過了一會(huì)，海潮卷上，就會(huì)沖上更多的貝殼。雖然如此，她還是一個(gè)個(gè)的揀著，然后再把他們?nèi)踊厝ァ?/br>
“帶我去的是我的爺爺。我現(xiàn)在還記得他帶著我跪在了千葉家當(dāng)主的面前，鄭重其事地行禮，然后見我介紹給千葉家?！?/br>
她笑了。只是簡(jiǎn)單的笑容，沒有什么特別的意義。

“我很好奇。當(dāng)你聽到我的名字時(shí)，難道沒有產(chǎn)生什么聯(lián)想嗎？這么多年來，佐佐木一直是作為千葉家的影子存在的啊?！?/br>
“……佐佐木是一個(gè)很常見的姓。”朝戶回答。

“然而作為千葉家當(dāng)主影子的佐佐木卻只有這么一家……或者說，只有這么一個(gè)。”惠淡淡答道。

就象是之前的時(shí)代，在筑墻時(shí)為了能使墻不倒塌，而將人柱放在其中，成為怨靈的人柱的靈魂，就會(huì)一直圍繞著城墻。佐佐木家每代也會(huì)出這樣的一個(gè)人柱。做為千葉家下代當(dāng)主的影子養(yǎng)成，在神與鬼的面前，承擔(dān)對(duì)方應(yīng)擔(dān)的罪責(zé)，免除對(duì)方應(yīng)有的災(zāi)禍。而佐佐木一家，就以這個(gè)成為他人影子的人為柱，一代代發(fā)展起來了。

“其實(shí)也沒有什么不好。畢竟現(xiàn)在這種時(shí)代了，誰也知道什么神啊，鬼啊之類的，也都只是些胡說八道的東西。但是還是會(huì)想，沒有他的話就好了。沒有他的話，我也就自由，不用再生活在別人的影子里……”

朝戶看了惠一眼。之前見面時(shí)，惠的五官都隱藏在了厚厚的化裝下面，現(xiàn)在消去了一切粉飾之后，露出的是年輕到令人覺得心痛的臉龐。然而這種感覺只是一瞬，下一秒，他記起了自己最關(guān)心的事情。

“你是說，是你……”

他不敢想。然而答案又似乎明確。千葉家的少主，每日的行程并非公開的事情，更由于治安問題而連上下學(xué)的行車路線都時(shí)常更換。能掌握蒼行程的人并不多。然而惠卻搖了搖頭。

“不是。”她側(cè)過頭，撲捉到朝戶臉上不信任的表情，淡淡笑了一下。

“你也可以不信。何況，”她聳了聳肩，“等到蒼再次出現(xiàn)時(shí)，第一個(gè)發(fā)現(xiàn)他的人，也是派了殺手對(duì)付他的人是我……所以你盡管可以下手，不用留情?！?/br>
朝戶一愣。他不知道之前蒼還發(fā)生過這種事情。雖然已經(jīng)能確定蒼失蹤的一年是被綁架，但他一直想著，蒼是逃出來之后立即聯(lián)系的他。

“是誰？我只想知道，給你照片的人是誰？”他抓住惠的手，大概是過于用力，惠皺了眉。他松開手，惠的腕是迅速變得青紫的痕跡。

“其實(shí)很簡(jiǎn)單。你甚至都已經(jīng)知道了。只是想再確定一次。千葉蒼的失蹤能讓什么人得到最大的利益？又有誰能在長(zhǎng)達(dá)一年的時(shí)間里，一直讓你派出的那些人，甚至連警察，都無法找到他。答案很明顯，答案甚至每個(gè)人都知道——只是，沒有人能給出證據(jù)?！?/br>
“而你能?！?/br>
惠看著他。過了許久，緩緩點(diǎn)頭。

室內(nèi)的光線很暗淡。投影機(jī)發(fā)出微微的聲音。坐在暗影中的人，正專心看著屏幕上的畫面。

最初的幾個(gè)鏡頭似乎是偷拍的，屏幕稍微有些晃，鏡頭中心的人，在和鏡頭外的什么人說話，沒有聲音，從姿態(tài)站姿來看，似乎是在說著什么命令。那是個(gè)相當(dāng)年輕的男人，有著修長(zhǎng)身材，容貌看得不是很清楚。之后的場(chǎng)景，則似乎是在不同時(shí)間里所拍攝的青年人外出活動(dòng)的片段。從背景中有護(hù)衛(wèi)站崗的大樓中走出，上了停在路邊等候的車；從車上下來，走入燈火輝煌的大廳。也有更清晰些的，似乎是用小孔攝影機(jī)在接近的距離拍攝，然而卻只能看見鼻子之下的部分，良好的下顎曲線和薄薄的唇。再之后的，就絕不是什么會(huì)讓人覺得賞心悅目的鏡頭。但是看的人卻似乎更投入，連身體都向前傾斜。

室內(nèi)另一端的門發(fā)出輕響，一個(gè)高大瘦削的身影出現(xiàn)在門框邊，來人站在那里，看了一會(huì)屏