居簡(jiǎn)出。

裴老夫人頭七過(guò)后，謝辭帶著裴昭踏上了北歸的路。

裴昭對(duì)于離家遠(yuǎn)行這件事表現(xiàn)出了出乎謝辭意料的鎮(zhèn)定，或者說(shuō)是沒(méi)反應(yīng)，畢竟對(duì)一個(gè)哭和笑的表情都做不出來(lái)的孩子，也不能對(duì)他的情感表達(dá)要求太多。

只是離開(kāi)長(zhǎng)安那一天，他默默回頭看了一眼。那一眼有點(diǎn)長(zhǎng)，裴昭扒著馬車(chē)的窗框，一直到東城門(mén)消失在自己的視線里。

那時(shí)候的謝辭和裴昭都還不知道，這是他最后一次看到長(zhǎng)安。

謝辭他們來(lái)長(zhǎng)安時(shí)只用了半個(gè)月不到，可回去時(shí)帶上了個(gè)十三歲的小孩，行軍效率低了不少，等回到疆北的時(shí)候足足花了一個(gè)多月。

謝辭穿過(guò)來(lái)時(shí)已經(jīng)在南下的路上了，是以這還是他第一次見(jiàn)到霍長(zhǎng)生的軍隊(duì)。他們駐守在一個(gè)叫做榆城的邊境小城，打著赤膊膚色黑亮的士兵就在干涸的護(hù)城河邊繞著城墻跑步訓(xùn)練。

“將軍！”

看到打馬回城的謝辭一行人，上百個(gè)大小伙子齊刷刷地停下大吼，聲音震得裴昭那匹長(zhǎng)安來(lái)的馬駒不安地用蹄子刨了刨地面。下午又干又烈的日光曬得他們粗糙的皮膚反光，汗水在胸膛背后結(jié)出了一層薄薄的白色鹽殼，每個(gè)人的臉上都帶著粗糲的勃勃生機(jī)。這是他的士兵，是守護(hù)疆土的第一道防線，是邊關(guān)真正的長(zhǎng)城。

謝辭勒住韁繩，對(duì)這個(gè)寒酸的小城生出了一絲好感。

他把裴昭帶回城守府安置好，立刻又馬不停蹄地趕去城外大營(yíng)?；艏臆娮阌腥f(wàn)人，小城里塞不下這么多士兵，因此大部分人都駐扎在一里外的大營(yíng)內(nèi)，就連霍長(zhǎng)生平日里也都基本是睡在軍營(yíng)里的，城里那個(gè)專(zhuān)門(mén)的城守府反而長(zhǎng)年空置。

霍長(zhǎng)生這趟離開(kāi)了差不多兩個(gè)月，軍中庶務(wù)都交給留守的幕僚和副將，但還是有一堆事情等著他回來(lái)定奪，謝辭想想都頭痛。

謝辭來(lái)到大營(yíng)的時(shí)候正是晚飯時(shí)間，營(yíng)地里彌漫著炊煙、食物、臭汗、馬糞和沙土的味道，霍長(zhǎng)生的情緒又一次影響著他的心情，謝辭感到愉悅而舒適，嘴角不知不覺(jué)掛上了微笑。

然后他走過(guò)一頂軍帳，一個(gè)人掀起門(mén)簾走了出來(lái)，謝辭的笑容僵在了臉上。

那人出來(lái)時(shí)正在和身后的人說(shuō)著什么，回頭抬眼看到他時(shí)微微一愣，“將軍?！?/br>
隨著他說(shuō)話的時(shí)候，雙眼會(huì)無(wú)意識(shí)地微微瞇起一點(diǎn)，左眼旁邊那粒朱紅色的小痣跟著肌膚紋理輕輕動(dòng)了動(dòng)。

謝辭如遭雷劈地僵立在原地，手腳發(fā)麻發(fā)冷，心口卻不正常地guntang。他的腦子里轟隆作響，這么多年面對(duì)各種突發(fā)狀況訓(xùn)練出來(lái)的完美反應(yīng)在此時(shí)此地一個(gè)都派不上用場(chǎng)。

他的意識(shí)穿越了上百年暗無(wú)天日的幽禁時(shí)光，回溯到那些已經(jīng)模糊的記憶——

“活下去?！?/br>
“好好活下去吧，容徵。”

他的眉眼越來(lái)越清晰，總是倦倦的眼神，譏誚的笑容，蒼白的皮膚，還有左眼角那顆灼艷的朱砂痣。

“阿九……”

謝辭聽(tīng)到自己的聲音發(fā)著顫。

***

那人微瞇著眼看他，“老霍？”

謝辭驟然從一團(tuán)亂麻的回憶里抽身而出，他這才發(fā)現(xiàn)眼前這個(gè)人除了眉眼外長(zhǎng)得并不太像阿九。這是個(gè)書(shū)生模樣的青年，有些病態(tài)的蒼白，高而清瘦，兩頰消瘦微陷，穿一身洗得發(fā)白的舊長(zhǎng)衫。

宿主的記憶被系統(tǒng)灌入大腦，謝辭遲鈍地辨認(rèn)出眼前這個(gè)病懨懨的男人是霍長(zhǎng)生的軍師柯寧玉，看起來(lái)約莫三十左右的年紀(jì)，鬢邊卻已經(jīng)摻雜了點(diǎn)點(diǎn)星白——柯寧玉曾替霍長(zhǎng)生擋過(guò)箭，肺部留下病根，因此身體一直不好。他在軍中聲望極高，地位僅次于主帥，是霍長(zhǎng)生最信任的左膀右臂。

是了，謝辭還記得九夷是怎么死的，不管是恰好長(zhǎng)得有那么一星半點(diǎn)像還是什么轉(zhuǎn)世輪回之類(lèi)的，當(dāng)初那個(gè)九夷都已經(jīng)死了。

他心底苦笑一聲，說(shuō)不出是失落還是什么的，思維卻已經(jīng)恢復(fù)了正常運(yùn)轉(zhuǎn)，面色如常地朝柯寧玉微一頷首，道：“柯先生，身體可還好？”

柯寧玉放下門(mén)簾走出來(lái)，擰著眉毛把他上下掃視了一遍，才冷哼一聲道，“死不了，去飯?zhí)?？?/br>
謝辭摸摸鼻子，老實(shí)跟了上去。

霍長(zhǎng)生兩個(gè)月前熱血上頭回長(zhǎng)安前曾遭到軍師的極力反對(duì)，兩人最后不歡而散，謝辭一點(diǎn)不想得罪一個(gè)聰明的心腹——從他幾次倒霉透頂?shù)谋槐撑呀?jīng)驗(yàn)總結(jié)得出。

好吧，不排除還有這人說(shuō)話的語(yǔ)氣實(shí)在是熟悉得讓他過(guò)分懷念的原因。

配合著柯寧玉的步伐，兩人慢慢并肩前行。

柯寧玉面色不善地問(wèn)道：“裴家小子帶來(lái)了？”

謝辭點(diǎn)頭承認(rèn)，“安置在城守府?！?/br>
柯寧玉慢慢踱步，嘖了一聲：“既然木已成舟，我再多說(shuō)也是無(wú)用。除了虎符，你還答應(yīng)了陛下什么條件？”

“咳咳，那啥，就是，”謝辭有點(diǎn)心虛，還是如實(shí)以告，“圣旨和監(jiān)軍已在來(lái)的路上了?！?/br>
饒是柯寧玉早料到這個(gè)結(jié)果，還是被氣出了一聲冷笑，“喲，那咱們以后就和西北軍一個(gè)德行了唄？”

“那還是不一樣的，”謝辭小心地勸，“至少這些都還是我的兵，哪像西北軍，老裴以前連他手底下到底有幾個(gè)副將都沒(méi)弄清楚過(guò)……”

這位書(shū)生模樣的軍師臉色鐵青地破口大罵：“狗屁！沒(méi)錢(qián)沒(méi)糧也就罷了，日后蠻子來(lái)打秋風(fēng)，咱們豈不是連出兵掃蕩都得向個(gè)屁也不懂的文官請(qǐng)示？那還他媽還打個(gè)屁仗！”

謝辭被這位異常接地氣飽含煙火味的窮酸書(shū)生給小小震撼了一下，明智地在一連串粗口里選擇了沉默。

軍師罵罵咧咧地往飯?zhí)米?，謝辭默默地聽(tīng)著，終于確認(rèn)這家伙跟他認(rèn)識(shí)的那個(gè)九夷半毛錢(qián)關(guān)系都沒(méi)有。

那位老祖宗高貴冷艷到吃仙鶴喝晨露，最落魄的時(shí)候也不愿意讓袍腳染上臟污——最后被他砍掉腦袋的時(shí)候不算，畢竟那時(shí)候他自己也不知道了——和眼前這位背著手面不改色地把五谷輪回掛在嘴邊的白面書(shū)生完全是兩個(gè)物種嘛。

柯寧玉罵到飯?zhí)们巴蝗煌Ｏ铝?，腳步一頓，神情有些古怪地開(kāi)口道：“老霍，你怎么，咳，知道我的小名？”

謝辭一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“啥？”

軍師的臉臭得可以，從牙縫里擠出兩個(gè)字：“阿、九?！?/br>
謝辭一下子呆住了。

他在一剎那間聽(tīng)不到任何聲音，眼前的畫(huà)面一下子是九夷被他抱在懷里血跡干涸的頭顱，那雙漂亮的眼睛無(wú)神地望著天空；一下子是無(wú)邊無(wú)盡的識(shí)海幻境里，阿九在他懷里變成金色的碎片；一下子是那柄雪白鋒利的骨劍，噗嗤扎進(jìn)他的心臟……

他以為過(guò)了上百年的時(shí)間，他本應(yīng)該已經(jīng)忘了的一切。

時(shí)間好像過(guò)去了很久很久，又或許只是一瞬間，系統(tǒng)尖銳刺耳的