上更紅，低頭別別扭扭半倚半坐。羅靖一眼看見桌上的點心碎末，不由懊惱道：“怎么全壓碎了？這還怎么吃，讓人再去買?！?/br>
沈墨白搖搖頭。細聲道：“不用買了，這個能吃。”

羅靖心里喜歡，抱住了他柔聲說：“你還喜歡吃什么？我?guī)愠鋈ベI。”

沈墨白抿著嘴，半天擠出一句：“你不是要鎖著我么？”1

羅靖把他往懷里托了托，道：“那是我在氣頭上，再也不鎖你了。你喜歡到哪里就到哪里，只是不要再說什么回常州了。連那廟都倒了，你回去做什么？”

沈墨白有些黯然，低聲道：“我知道，我是無處可去的?！?/br>
羅靖被他說得心中酸軟，柔聲道：“這里不就是你呆的地方么？”

沈墨白扭身看著他，目光微微有些恍惚，喃喃道：“我，我是天生魔性，你不怕么？”

羅靖笑道：“我還是大兇之命呢，你又怕不怕？我看我們兩個倒正好一對?！?/br>
兩人對視片刻，沈墨白腹中忽然咕嚕一聲，聲音之大，兩人都聽見了。羅靖笑起來，走過去將食盒提過來，打開看時，又是兩樣素菜，不由微微皺眉道：“天天就是清湯寡水，怎么受得了。讓廚房給你做幾樣葷菜來?！?/br>
沈墨白搖了搖頭，從他手里把菜接過來：“我還是吃齋。”

羅靖皺眉：“怎么，還生我的氣？”

沈墨白柔和地看他一眼，神色卻是堅持的：“不。只是我想，師傅當年遺命令我不可下山，必然也是有道理的。如今回山之事不必說了，但我想與從前在山中時一般，持齋誦佛?！?/br>
羅靖沉下臉：“你還是信那瘋道人的話？”

沈墨白定定看著他：“那道人究竟去了哪里？你知道的，是么？”

羅靖斷然道：“他去了哪里都與你我無關。這般瘋瘋顛顛的話，你何必放在心上！”

沈墨白低下頭，半晌輕聲道：“持齋誦佛，雖不為修行，戒嗔戒執(zhí)，也是養(yǎng)性一道?！?/br>
羅靖無奈道：“好好，你愿意吃素就吃吧，我陪你吃就是?？粗浐停鋵嵕蟮靡?！”

沈墨白仍舊低著頭，只是半晌，一邊臉頰上慢慢地浮起一個小小的圓渦……

除夕是一眨眼就到了。京城的習慣，家家都要守歲，到了子時，一齊都出來放爆竹、貼春聯(lián)，然后大鍋煮餃子全家吃餃子里按例還要包上銅錢什么的，吃到的人就是預兆著一年發(fā)財。

羅靖是常州人，多年從軍，也沒了守歲的習慣，但入鄉(xiāng)隨俗，也包了無數(shù)的餃子，只等一到子時，街上爆竹撒歡兒地響起來，就把餃子下鍋。這事都是碧煙在做。雖然多添了幾個下人，羅靖早早就放他們回家去過節(jié)，偌大的宅子里，又只剩下他們四人。碧煙早早就燒了水，側(cè)著耳朵直聽外面街上的動靜。羅靖也買了些爆竹，拉了碧泉和沈墨白去院子里放。沈墨白還真的沒有見過爆竹。山里人家，很少拿錢去買這個，他進了守備府，也還沒遇上過年，看著新鮮。羅靖拉著他的手點了一個，砰地一聲炸到半空，嚇得他往后一退，正退進羅靖懷里。羅靖抱了他哈哈大笑，一面指揮碧泉把一掛長鞭掛到門口去點。這條街道上大半是官員的宅第，家家都是燈火通明，也不知是哪一家先響，接著四面鞭炮齊鳴，此起彼伏，熱鬧非凡。羅靖用披風裹了沈墨白，也走到大門口來看。碧泉用一根竹竿把爆竹挑起來，剛要用香去點，羅靖忽然抬手止住他道：“聽！”

碧泉一怔，側(cè)耳聽去，四面都是鞭炮炸響，并沒聽到什么，不覺疑惑道：“爺，怎么？”

羅靖沉聲道：“再聽！似乎出事了！”

碧泉仔細傾聽，終于在四面的爆竹聲中聽出人喊馬嘶之聲，其實離得并不遠，只是爆竹的動靜太大，全蓋住了。羅靖將披風脫下來披在沈墨白身上，道：“你們回屋里去，我去看看?！背χ畷r城衛(wèi)兩營也要布防的，而且越是這個時候，越是要防賊防火，羅靖也是申時才回家，準備寅時就去營里的。

沈墨白乖乖退回院子里，忽然瞥見墻頭上跳下一個黑影，他方自一驚，那黑影已經(jīng)到了眼前，一手捂住他嘴：“沈先生，切莫高聲！”

羅靖聽到動靜，已經(jīng)返身回來，那黑影放開沈墨白，一手拉下面上黑巾，道：“羅兄，是我。”窗中透出的燈光照在他臉上，額頭有鮮血還在涔涔流下，染得面上一片鮮紅，居然是左穆。

羅靖一眼看清，也不由怔了一下，沉聲道：“方才外面的動靜是你？”

左穆用手抹一把臉上的血，點了點頭。羅靖側(cè)耳聽著外面的動靜，道：“碧泉去點上爆竹，墨白，帶左兄回你屋里去，不要讓煙兒看見。”

碧泉會意。轉(zhuǎn)回門口，將爆竹點上，羅靖倚了大門看著。才響了幾聲，那邊已經(jīng)有幾人鬧哄哄地追過來，一見羅靖，為首的躬身行了個禮道：“羅將軍?！?/br>
羅靖掃他一眼，道：“你是哪家的？這個時候不在守歲，怎么在街上？”新年是不禁夜的，但大年夜的，還確實沒有人出來亂逛，要拜年也是等到天亮之后。

那人道：“小人是刑部王尚書府上，因府里進了賊，護院雖傷了他，卻沒拿住，這才追了出來。”

羅靖眉頭一皺：“好大膽的賊，居然敢偷到尚書府去！巡夜的人都是做什么的？碧泉，立刻去城衛(wèi)營調(diào)一隊人來搜查！不知尚書府少了什么不曾？”

那人看起來也是府里的管家之類，干咳了一聲道：“這倒不曾。護院們發(fā)現(xiàn)得早，賊倒不曾得手。這——大年夜的，也不好驚動城衛(wèi)營的兄弟們，小人自帶人去追，將軍好意，待小人回稟尚書大人，改日來謝?！?/br>
羅靖冷眼看著一群人沿著街道走遠，才示意碧泉收了竹竿關好大門。沈墨白已經(jīng)打了水為左穆洗凈了傷口，只見一條傷口自額頭橫下，血rou翻卷，顯是被箭矢擦傷，雖然看著駭人，卻不算什么重傷，只是傷在臉面，難免破相。羅靖這里金創(chuàng)藥是常備的，取來給他敷上，道：“究竟是怎么回事？左兄不是跟大帥回青州了么，怎么會惹上刑部尚書府？”

左穆長嘆一聲，沒有立刻回答。沈墨白看著他，低聲道：“左將軍該不是——”

左穆抬頭對他苦笑一下：“不錯，我是去見素琴了?！?/br>
羅靖眉頭一皺：“她在尚書府？”

左穆咬牙道：“她舅舅要巴結(jié)王尚書，逼她嫁了去做妾?！?/br>
羅靖默然。左穆黯然道：“王尚書年紀已經(jīng)四十，小妾娶了三房，正室又厲害，素琴她……我實在忍不住，就悄悄進去，想看看她…