只是很平靜地道：“監(jiān)軍大人，萬(wàn)全都司總共還剩多少人你心里沒(méi)數(shù)么？不到十萬(wàn)不說(shuō)，最精銳的那一批還全部覆滅在了五年前，說(shuō)句難聽(tīng)的，這一批本就是五年前因不夠格而被剩下的，這才勉強(qiáng)保住了命。矮子里面拔高個(gè)也拔不出幾個(gè)來(lái)，拿這些人去和韃靼騎兵打，是咱們死在清遠(yuǎn)門(mén)外快，還是募兵被伏誅快？”

    薛敬儀怔了一瞬，聽(tīng)他繼續(xù)道：“只募北地精兵，人數(shù)少，拉一支精兵好生cao練，日后好打前鋒或突襲，我叫人辦，不必監(jiān)軍cao心了。募役修塞的事就交給你了，錢(qián)糧先找都司僉書(shū)撥，撥不出來(lái)就去找布政司要，告訴那個(gè)不上道的布政使，膽敢推諉或背后搗鬼，我一劍送他上西天給內(nèi)閣那幫糟老頭表忠心去?！?/br>
    “……孟世子要不還是先一劍結(jié)果了我吧？”薛敬儀徹底絕望。

    “也行?！泵檄Z本已走到門(mén)口了，此番聞言回頭看他一眼，“后勤跟不上，就是讓十萬(wàn)兵開(kāi)城門(mén)出去白白送死，與其這樣，我還不如先斬你們兩個(gè)官給將士們陪葬。我頭上懸著的死罪可不止一樁，反正要去送死的話，也不怕此前再多一條。我可不怕多斬一個(gè)布政使，也不怕多殺一個(gè)都察院外遣官。”

    孟璟狠狠盯他一眼：“長(zhǎng)城塞半個(gè)月修不起來(lái)，我就在長(zhǎng)城塞腳下拿你為十萬(wàn)將士壯行，去辦事！”

    薛敬儀被這行走的人形火.藥無(wú)辜波及，差點(diǎn)被就地炸個(gè)粉身碎骨，平生頭一回乖乖服軟，在天寒地凍里出城，任勞任怨地當(dāng)苦力去了。

    他這一走，孟璟也忙活起了募兵和練兵之事，募精兵規(guī)模不大，但練兵麻煩，一練便是一個(gè)多月。中間偶有幾次韃靼小sao亂，他也懶得親自出馬，一腳踹得周懋青親自領(lǐng)兵上陣，周懋青怕他那方鎮(zhèn)朔將軍印怕到了骨子里，當(dāng)年他就靠這方印取了不知道多少臨陣退縮的大小官員的命，眼下半點(diǎn)不敢怠慢，屁顛屁顛地夾著尾巴跑去趕人，倒也將這些規(guī)模不大的韃靼散兵輕輕松松地趕回到長(zhǎng)城塞以北二十里去了。

    這一來(lái)二去，便已近年關(guān)，北地邊塞早已下起了雪。

    大雪覆日，天黑得早，這日酉時(shí)，東流早早過(guò)來(lái)接他回府，同他說(shuō)起正事：“主子，能不能把我塞回去??？反正您在募兵，也不全走衛(wèi)所那一套，我跟您身邊行么？”

    孟璟斜覷他一眼：“怎么？等著到時(shí)候再跑一次呢？”

    “哪能呢，當(dāng)年是年輕……再說(shuō)了，當(dāng)年我娘的事您也不是不知道。臨陣脫逃總歸說(shuō)起來(lái)難聽(tīng)，這事兒我也惦記好幾年了，但軍籍已經(jīng)被銷掉了，我也沒(méi)辦法，眼下好不容易有機(jī)會(huì)了，讓我回去將功折罪吧？再逃我把自個(gè)兒腦袋摘下來(lái)給您祭旗?！?/br>
    孟璟看了他許久，總歸也沒(méi)答話，直到等回府下馬車時(shí)，才輕飄飄甩了一句：“明日過(guò)來(lái)。”

    “誒好嘞。”

    東流剛應(yīng)下這一聲，便見(jiàn)孟璟已經(jīng)提腳往棲月閣走了，總歸從京師回來(lái)后，閱微堂就變成了貓爺獨(dú)大，孟璟基本沒(méi)怎么再回去過(guò)，平素忙起來(lái)就宿在衙門(mén)里頭，得閑回來(lái)便徑直往楚懷嬋那里鉆。

    他冷眼瞧著雪地里留下的那排腳印，“嘁”了聲，不就是有女人暖被窩么，有什么了不起的。

    孟璟到時(shí)，楚懷嬋正忙上忙下備菜，她這人也是十指不沾陽(yáng)春水的典型，平素少碰油煙，今日如此勤快令他有些生奇，他邊凈手邊問(wèn)：“今日和祖母賭錢(qián)贏了？”

    楚懷嬋抓起桌上一個(gè)橘子朝他砸過(guò)來(lái)，他揚(yáng)手抓過(guò)，自個(gè)兒剝起來(lái)，嘗了瓣還挺甜，沖她顯擺了下：“運(yùn)氣不錯(cuò)，再挑個(gè)更甜的?！?/br>
    “想得倒挺美。”楚懷嬋動(dòng)怒，隨手抓了一把扔過(guò)去，見(jiàn)人還真沒(méi)費(fèi)什么力就全接住了，頓時(shí)氣結(jié)，忿忿地轉(zhuǎn)身出去了。

    孟璟自個(gè)兒落了座，乖乖給她剝起了橘子，這人愛(ài)吃橘子，但死活不肯吃橘絡(luò)，惹得扶舟這個(gè)假把式大夫時(shí)常喋喋不休地教訓(xùn)她橘絡(luò)有多好多好，但還是我行我素堅(jiān)決不改，他便難得在這事上練出了點(diǎn)好耐性，自個(gè)兒尋了個(gè)果盤(pán)，乖乖將她方才拋扔過(guò)來(lái)的橘子全數(shù)剝好，再分好瓣擺好等她臨幸。

    楚懷嬋進(jìn)來(lái)看到，頓時(shí)笑得眉眼彎彎，也懶得和他計(jì)較方才的事了，賞了他一塊水晶糕。

    孟璟邊嘗邊覺(jué)出幾分不對(duì)勁來(lái)，今日雪這般大，這人卻這般殷勤，實(shí)在是奇怪，他遲疑著看向她，便看見(jiàn)了她手里提著的酒壺，一口糕點(diǎn)差點(diǎn)嗆住，趕緊攔下：“不準(zhǔn)喝?！?/br>
    “溫過(guò)的，就一杯，保證不醉。”

    他不為所動(dòng)，楚懷嬋湊上去勾了勾他小指，再次重復(fù)了一遍：“就一杯?！?/br>
    孟璟被她手指勾得發(fā)癢，板著臉訓(xùn)道：“再發(fā)酒瘋，扔你進(jìn)東池醒酒。”

    話雖然不好聽(tīng)，但總歸是同意了，楚懷嬋乖順地點(diǎn)頭應(yīng)下，他這才沒(méi)二話了，她為他斟酒，看著一點(diǎn)點(diǎn)變滿的酒盞，頰邊的笑意越發(fā)掩不住：“孟璟，你這段日子心情變好很多啊?！?/br>
    “有嗎？”

    他只覺(jué)得他每天都快被那幫怎么都帶不上道的弱兵給氣死了，若是肺不好，合該氣得吐血了。

    “有的啊，我剛認(rèn)識(shí)你的時(shí)候，除了嘲諷旁人，都不見(jiàn)你帶點(diǎn)笑的，敷衍都少見(jiàn)。后來(lái)嘛，慢慢肯多笑點(diǎn)了，但也感覺(jué)總是心事重重的?！彼p手捧杯將杯子遞給他，“但這次回來(lái)之后，時(shí)常見(jiàn)你心情都還不錯(cuò)，就算不笑的時(shí)候，也不讓人覺(jué)得太過(guò)威嚴(yán)，笑起來(lái)么，則……更好看了?！?/br>
    她語(yǔ)氣輕快，尾音輕輕上揚(yáng)，最后一句本也帶了幾分逗他的意思，聽(tīng)起來(lái)更有幾分故意撩.撥之意。

    孟璟笑起來(lái)，接過(guò)這杯酒，便要往嘴里送，楚懷嬋忙攔住他：“你等我會(huì)兒，別動(dòng)啊，表情也別動(dòng)?！?/br>
    “……”

    她飛速地跑去取了面銅鏡回來(lái)往他面前一放，孟璟就這么看著里頭那張已經(jīng)快要笑僵的臉，聽(tīng)見(jiàn)她問(wèn)：“是不是好看很多了？”

    她雙手托腮，就這么笑著看他，眼睛彎成月牙，“你從前笑，眼睛都是不笑的，現(xiàn)在會(huì)了?！?/br>
    孟璟聞言，輕輕笑了下。

    她忙舉杯和他碰杯：“給你過(guò)的第一個(gè)生辰，別的都不提了，就祝我們孟將軍百戰(zhàn)百勝吧。”

    孟璟微怔，臘月初十啊，連他自個(gè)兒都忘了今日了。當(dāng)年出事便在他生辰前幾日，自然誰(shuí)也沒(méi)心情再提此事，之后的幾年里也是如此，連冠禮都是敷衍過(guò)的。

    他輕輕嘆了口氣，原來(lái)到如今，已經(jīng)整整五年了。

    “?！钡囊宦曧懀褘纫?jiàn)他愣神，自個(gè)兒輕輕碰了上去，輕輕道一聲“都會(huì)好的”，便仰頭一飲而盡。

    她沒(méi)太守禮數(shù)，未以衣袂掩住，他便能看見(jiàn)，她連喝這杯酒時(shí)也是笑著的，頰邊梨渦若隱若現(xiàn)。

    他微微看愣了神，等她放杯的一剎，才舉杯飲盡了。

    壽面也是她親手煮的，他平時(shí)有得