容帶上了一抹微微的自嘲：“是啊。”自己還真是賤啊，這些年的困厄傷懷、苦痛折磨無一例外全部拜這位皇帝大人所賜，可是每一次只須稍微哄哄就會回心轉意，寬宏大量不啻于圣人再世。他是真不明白了，愛這玩意兒究竟是個什么東西？對面這人明明就是個爛人，不定什么時候就會把自己傷得體無完膚，可是……自己還是愿意原諒他，想到能和他一起度過之后的朝朝暮暮，就覺得心中平安喜樂。

這樣的自己，早就不是自己了。

轉眼之間，除夕就到了。

千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。民間喜慶如是，宮里更是絹花紅似錦，琉璃彩燈明，到處都是洋洋的喜氣。昨日又下了場小雪，覆在地上薄薄的一層，與喜慶的大紅交相映襯，別有一番風味。

離落倚在窗邊，看寶福跑前跑后地掛燈籠，貼窗花，不時還送給他一個大大的笑臉，心中不由暗忖：三年了，這孩子怎么總長不大呢？

是啊，轉眼就快三年了。這三年走馬燈般倏忽而過，悲歡離合依次上演，但像這樣好好地過一個年，卻還是頭一遭。

離落的身子，這些年屢遭折磨，早就耗得虛了，如今孩子平安產下，凋年的藥性亦開始發(fā)作。方才不過給孩子喂了奶，又哄它們睡去，就覺得疲累不堪，渾身酸痛，這時懶懶倚在窗前，連一個指頭都不想動了。

楚君慊下朝歸來，朝服都沒來得及換，便匆匆趕過來：“阿離，身子可好些了？”昨日雖只是小雪，可濕寒之氣不免比平常重了些，離落受過傷的手腕腳腕都疼痛難忍，一時連路也走不得了。楚君慊急宣胡太醫(yī)來開了方子，服下去才略好了些。今日雪雖然還未化凈，卻是響晴的好天氣，關節(jié)處雖還有些酸澀，卻沒什么大礙了。

離落笑笑：“已經沒事了。胡太醫(yī)今個兒早上出發(fā)，不知道走到哪里了？”胡太醫(yī)老妻新喪，京中便成了傷心地。胡念要回塞北，胡太醫(yī)便向皇上辭了太醫(yī)之職，跟著兒子去散散心。

楚君慊道：“莫管他了。你要是想他們了，過兩年咱們再去塞北跑一趟?！闭f著把離落從椅中抱到床上，替他輕輕揉捏著酸痛的關節(jié)處。

離落皺眉道：“你換身衣服好么？”這身朝服明晃晃地刺眼不算，袖口的金線硌得我好痛！

楚君慊聽話地換了常服回來，兩人便有一句沒一句地閑聊。

眼看天將過午的光景，離落還是懶懶地不想動，楚君慊便命人將午膳送進內室，執(zhí)起湯匙便要喂。離落笑著躲過了：“我還不餓，你先去喂孩子吧?！?/br>
楚君慊將娃娃抱來，將熱牛奶吹涼些，一口一口小心地喂著，娃娃一面吃一面依依呀呀手舞足蹈。楚君慊一個不留神就被娃娃碰翻了瓷盞，灑得衣襟上奶汁淋漓。娃娃“咯咯”地笑起來，順便把楚君慊手中的湯匙也碰到地上砸碎了。離落趴在床上笑得喘不過氣來。

等楚君慊好不容易收拾停當了，送上來的午膳也早就涼了。離落眨眨眼，到:“皇上大人，咱們去御膳房自己包餃子煮來吃可好？”

楚君慊哪有不答應的，拽了個毯子過來把離落裹嚴實了，抱起來就出了門。

餃子餡是現成的，面也早有人和好了。只是……離落作詩填詞那是拿手的，搟皮包餃子這種事情卻沒怎么干過；楚君慊更是十指不沾陽春水的“君子”一個。

正是午后閑時，周圍都靜靜地沒有人聲。陽光斜斜地照進來，遠處不時傳來零星的鞭炮聲，那時光顯得說不出的靜好。兩人可著勁兒在那兒折騰，不多久都是一頭一身的面粉。一個搟皮兒一個包，兩人手中不停，目光遇到了便相視一笑，便接著各忙各的。

等餃子歪歪扭扭排滿了一篦，已是申時一刻光景了。兩人早就餓得前心貼后背，再沒心思搗鼓煮餃子的事，于是喊寶福來燒火，兩人在一旁坐著，一面等餃子出鍋，一面有一搭沒一搭地閑聊。

“你把姜晉怎么樣了？”離落突然想起春天那段公案。

楚君慊看了離落一眼，漫不經心道：“殺了啊，我以為你在靳云方府上都聽說了呢?！?/br>
“什么？！”離落幾乎跳了起來，“那不是你使的障眼法？你真把他殺了？”

楚君慊見離落急得臉色都變了，忙道：“哄你呢哄你呢，我哪敢動五弟的心肝兒寶貝啊？那對瘟神已經被我送得遠遠的了?！?/br>
離落松了口氣：“君慊，總有一天我會被你整死?！?/br>
“不，阿離，你別說……我再不……”楚君慊急急辯駁，卻被離落捂住了嘴：“跟你開玩笑呢！”

正在這時，寶福將煮好的餃子端了上來。兩人朝碗里一看，透薄的影青瓷碗里，nongnong爛爛一堆韭菜面片，綠中有白白中含綠甚是養(yǎng)眼。

這是餃子？！

兩人呆呆地看著碗里的韭菜面片糊糊，沉默良久。終于，楚君慊皺眉道：“寶福，你怎么把餃子煮成這樣？！”

寶福委屈地撇撇嘴，小聲嘟囔道：“明明是你們沒包好，個個都咧個大嘴，煮不壞才怪呢！”

第一章登基

弘治十八年五月十八。

十二日前，年方三十六歲的弘治帝朱祐樘駕崩，五日前剛剛入葬泰陵。尚在國喪期間，滿世界純黑素白的衣冠尚未撤去，滿目的明黃艷彩便已撲面而來。

漢白玉御道方正平直，兩旁的垂柳在風中輕輕搖蕩，十四歲的年輕太子朱厚照正迎著朝陽走來，冕冠垂下的玉珠輕輕碰撞，其聲清脆悅耳。朱厚照微微走了下神，奇異地想起那一年的春天，漫天漫地的粉色花瓣隨風而舞，內官劉瑾將一只小小的銀鈴系在他的衣帶上，笑著說：“長哥兒，系著這個，奴婢便不會找不到殿下了。”銀鈴叮叮當當，敲碎了一地時光，恍然之間，便長大了。

朱厚照的目光不由投注在階側的人群中，一眼便尋到了那個與自己相伴十四年的人，鐘鼓司掌印太監(jiān)，劉瑾。那人著了一件天青色盤領衣，纻絲煙墩帽【1】下的眉目如上品松煙墨畫成的一般。已過了五月端陽，天氣漸熱，雖不過是辰時光景，熱氣卻絲絲縷縷在空氣中蒸騰不去，這般莊嚴穿戴，自己一向體質偏寒，都有些承受不住，何況劉瑾一向畏熱，朱厚照仔細看去，果然瞧見劉瑾凝脂般的額頭上冒出了細細一層薄汗，汗珠兒慢慢聚成一縷，順著腮邊緩緩滑下，一滴、兩滴，落在漢白玉石階上。那一刻宇內澄明，萬物岑寂，朱厚照聽到汗珠敲在石板上的聲音，如同端本宮夜夜不息的滴漏。

天地社稷一一祭拜過，新帝朱厚照升御座，一時鐘鼓齊鳴。半刻后，鼓樂漸歇，中正平和之韶樂復起。待得樂聲停息，拱衛(wèi)司鳴鞭，引導百官入內參拜。

百官四拜