離落一時(shí)間恰如五雷轟頂，在心里大呼一聲“慘也”。抱膝在階前坐了下來，望著枝葉間漏下來的耀目陽光，心中五味雜陳。

皇上現(xiàn)在對(duì)他當(dāng)真是好得沒話說，可是捧得越高，摔得就越重。這道旨意一下，他就算是徹底地沒了退路，如果哪一天皇上厭了，他就得死，而且是死無葬身之地。

罷了，且過一天算一天吧。從四年前親族獲罪，他凈身入宮的那一刻起，他這一輩子就已經(jīng)沒有指望了。既然當(dāng)時(shí)貪生怕死，選擇了茍活下來，那么無論結(jié)局怎樣，都是他應(yīng)該受的。

第八章從來孝義難雙全

忙碌中不覺日子過得飛快，轉(zhuǎn)眼夏天就只剩了個(gè)尾巴。寒州到底是沒有去成，這時(shí)候暑熱漸退，便是有時(shí)間也沒有那個(gè)必要了。更何況，和碩郡又出事了。

說是又出事，顯然不太恰當(dāng)。酷暑時(shí)的蝗災(zāi)讓和碩郡餓殍遍野，民不聊生，加之富商投機(jī)，竟敢暗中買入救災(zāi)皇糧，導(dǎo)致糧價(jià)居高不下，災(zāi)民始終沒有得到好的救助。左右都是死，不少災(zāi)民索性揭竿而起，襲擊官署，聚眾搶糧，暴亂連連。這本來也不是太大的事，和碩郡駐軍雖少，卻都是精良，零散的暴動(dòng)要鎮(zhèn)壓下去可說是不費(fèi)吹灰之力。但就在這節(jié)骨眼上，卻突然冒出了一支起義隊(duì)伍，紀(jì)律嚴(yán)明，指揮得當(dāng)，沒幾天就攻下了幾個(gè)縣城，控制當(dāng)?shù)氐墓偈穑葰?dāng)?shù)氐母簧?，然后開倉(cāng)放糧，很得人們的擁戴。零散的起義災(zāi)民聞?dòng)嵓娂娡犊?，那支?duì)伍很快壯大起來。

劉大人到和碩郡不久，就碰到了這般棘手的局面。

說起劉大人，他雖是剛正不阿的性子，卻不是個(gè)只知以硬碰硬的傻瓜，三十多歲的時(shí)候就曾經(jīng)在刑部尚書的位子上呆過，破過好幾個(gè)多年懸而未決的大案。皇上也是深知這一點(diǎn)，才敢將和碩郡之事放心托付給劉大人。

半個(gè)月后，劉大人遣心腹傳回了密信。

正是初秋天氣，天藍(lán)瑩瑩的，陽光金燦燦的，從碧波湖上吹來的風(fēng)清清涼涼的。滿湖的荷花凋殘大半，亭亭立著的大都是青青蓮蓬。

離落正在湖邊的涼亭里剝著蓮蓬，一顆一顆瑩白淡綠的蓮子從白皙纖細(xì)的手指間漏下，落在手邊的青玉盞里。不是離落有這樣的閑情雅致，而是——皇上要吃冰糖蓮子粥，而且指明了要他親手剝，親手熬的。

剛剝了一小半，楚君慊突然從身后抱住他，喃喃地喚：“離落，阿離……”離落沒有防備，失手碰翻了玉盞，半盞剝好了蓮子全都落在湖中喂了魚。

離落無奈地勾一勾唇角，回身攬住楚君慊的脖子：“皇上，是出了什么事么？”

楚君慊雙眉微蹙，眼神迷蒙，有一點(diǎn)兒的失魂落魄。離落伸指輕撫著他的眉頭：“是和碩郡的事？”

楚君慊近來在離落面前并不諱言國(guó)事，有時(shí)還把些不太重要的奏折全權(quán)交給離落來批復(fù)，離落沒有半句推脫就應(yīng)了下來。既然皇上已經(jīng)把他推到風(fēng)口浪尖，他便沒什么好怕的了。有皇上護(hù)著，內(nèi)臣不得參政的舊例又算什么？若使有一天皇上厭了，便是沒有參政禍國(guó)這條罪狀，他一樣是死無葬身之地。既然如此，還不如為自己多賺些呆在皇上身邊的籌碼。

皇上今天這個(gè)樣子，顯然是遇上了什么難處。而今宇內(nèi)昌平，唯一有些棘手的就是和碩郡的暴亂。

楚君慊半晌才回過神來，將離落抱到膝上，緊緊攬?jiān)趹牙铮骸半薷阒v個(gè)故事?！?/br>
“從前，有個(gè)大戶人家，家里有好幾房妻妾。老爺卻看上了自家的一個(gè)漂亮的小丫鬟，沒多久，她就懷孕了，懷胎十月，生了個(gè)兒子。后來，小丫鬟中了大夫人的暗算，失寵了。她身子一直不好，等兒子長(zhǎng)到六歲的時(shí)候，她就一病不起，含恨去了。大夫人無子，就把沒了娘的小孩子接到身邊撫養(yǎng)，倒也沒有太過虧待那個(gè)男孩兒。只是原本一個(gè)丫鬟所生的庶子一下子成了嫡長(zhǎng)子，不免遭到下面幾個(gè)妾氏的嫉恨，尤其是有兩個(gè)兒子的二夫人。

“二夫人的大兒子聽了母親的教導(dǎo)，從小就對(duì)那個(gè)男孩兒不理不睬，可那個(gè)只有四歲的小兒子卻整天粘著男孩兒，哥哥長(zhǎng)哥哥短地叫著，男孩兒走到哪兒就跟到哪兒，縱使母親百般阻攔，也無濟(jì)于事。有一天，小兒子染了風(fēng)寒在床上養(yǎng)病，男孩兒獨(dú)自在后花園井邊玩得入迷，二夫人眼瞅著四處無人，悄悄推了男孩兒一把。男孩兒跌進(jìn)了井里。不想這一幕卻被偷溜出來的小兒子看到了，一時(shí)嚇呆了沒出聲，等二夫人走得遠(yuǎn)了，小兒子才回過神來拼命喊著來人啊，快來救救哥哥。男孩兒得救了，跟老爺說是被人推了一下，才跌進(jìn)井里的。老爺就叫來小兒子問怎么回事，如果小兒子什么都不說，這事兒也就算過去了，人既然沒事，也就無須細(xì)加追究?？尚鹤赢?dāng)時(shí)不懂事，‘哇’地一聲就哭了：‘阿娘，是阿娘……’結(jié)果……老爺發(fā)怒了，著人把二夫人拖出來打了三十大板，二夫人在床上躺了半個(gè)月就死了。小兒子一下子沒了娘，就越發(fā)粘著男孩兒，男兒一不理他，他就揪著男孩兒的衣袖哭個(gè)沒完。

“后來，兩個(gè)孩子都慢慢長(zhǎng)大了，成了感情最好的一對(duì)兄弟，一起隨老爺出外打理生意，配合默契。大兒子從母親死后，就更加嫉恨男孩兒，這樣一直恨了很多年，終于找到了打垮男孩兒的機(jī)會(huì)。這一次，男孩兒和小兒子到外地談一樁生意，大兒子把男孩兒行蹤透露給了在商戰(zhàn)中家破人亡的仇家，卻終究不忍一母同胞的弟弟受到牽連，找人送信給弟弟，讓他無論如何趕緊回來。大兒子因?yàn)槟泻旱木壒?，從來沒跟間接害死娘的親弟弟說過一句話，這一次卻特意遣人送信過來，太不尋常了。小兒子沒有跟男孩兒多說什么，而是想方設(shè)法撇下男孩兒獨(dú)自上了路。沒幾天，就出事了……小兒子被仇家抓到，九死一生，被老爺想方設(shè)法救回來的時(shí)候，身上傷痕累累，已經(jīng)只剩了一口氣。老爺震怒，派人去找仇家的麻煩，卻意外得知這一消息是大兒子透露出來的，震怒之下便令人將大兒子廢了，送到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方去，一輩子不許回來。小兒子足足在床上躺了半年才好，可是一身武藝，全廢了，還落下了一到陰雨天就渾身劇痛的毛病?！?/br>
楚君慊講到這里停了下來，把離落摟得更緊了些：“阿離，你說，若是有一天小兒子出了什么事，男孩兒應(yīng)該怎么做？”

楚君慊沒有等到離落的回答，垂目相詢，卻見離落雙眸沉靜似千尺寒泉，正直直盯著自己。楚君慊道：“怎么不回答朕？”

“那個(gè)小兒子，就是七王爺吧?！本涫诫m是問句，語氣卻是肯定的。

楚君慊沒料到離落一下子就看透真相，愣了片刻，