人還真是好客。

“我這與世隔絕的地方也沒(méi)什么好東西可以招待你們，就這茶水也是我自己種的茶葉配上沙果熬煮。算不上好茶，就是在這炎熱的砂原里還算清涼解暑?！蹦腥藦臎鐾だ锒顺隽瞬鑹夭杈?，放在一張方桌上：“不用客氣，請(qǐng)坐請(qǐng)坐?！?/br>
大大方方在桌邊坐下的人只有朧禎，另兩個(gè)男人如同斗雞一樣站在他身后兩步開(kāi)外，彼此間還保持著距離。

朧禎傷腦筋的敲了敲桌子：“你們兩個(gè)——坐下?！?/br>
遲欽一臉的欲言又止，他很想繼續(xù)去和那家伙較個(gè)高下，也想問(wèn)朧禎到底是怎么想的。只不過(guò)在這個(gè)自稱(chēng)綠洲主人的陌生人面前開(kāi)口并不妥當(dāng)，更何況他剛才僅用手中一支竹笛，便令自己的水術(shù)失效。

他沉默著選擇了朧禎身邊的位子坐下來(lái)，而卓勒銘方則在他的注視下坐在了桌對(duì)面最遠(yuǎn)的位置。

與其說(shuō)是刻意保持距離，不如說(shuō)是他選擇了一個(gè)最適合“仆從”的位置。

那個(gè)綠洲的主人則像是完全沒(méi)發(fā)現(xiàn)他們之間氣氛的不自然，熱情地給他們每人都倒上一杯茶。

“你是獨(dú)自住在這里的嗎？”比起喝茶，朧禎對(duì)這個(gè)奇怪的人本身更感興趣：“這地方遠(yuǎn)離人煙，在這里生活很不方便吧？況且……聽(tīng)你的口音不像是這里附近的本地人。”

男人勾唇一笑，放下了手中的茶壺：“抱歉，忘了自我介紹。我名為周竹，本是白崇洲天朝人氏。只因一些機(jī)緣變故，如今才在這荒漠之中居住。不過(guò)倒并非‘獨(dú)居’，我在此處乃是為了陪伴家?guī)煛！?/br>
“哦？”聽(tīng)得他好像并不愿細(xì)，朧禎也不想打探別人的私事。只是有一事還是讓他很好奇：“住在這里不會(huì)太危險(xiǎn)么？我來(lái)的路上遇到了奇怪的沙旋風(fēng)，還有一種從未見(jiàn)過(guò)的怪物?！?/br>
“其實(shí)……那并非是什么怪物?！彼D了頓：“各位既然來(lái)了這里，不如在此稍事休息，聽(tīng)我說(shuō)個(gè)舊年的故事吧？”

身邊傳來(lái)遲欽不耐的舌音，朧禎笑著朝他看了一眼，看著他拿起茶杯滿(mǎn)臉不快地湊到了嘴邊。坐得較遠(yuǎn)的卓勒銘方倒是沒(méi)什么不快，他把長(zhǎng)槍拿在手中擦拭著。

朧禎的視線又回到周竹身上：“既然你有興致說(shuō)，那我就聽(tīng)聽(tīng)吧?！?/br>
周竹依舊帶著那個(gè)柔和的笑容，視線卻飄向遠(yuǎn)方?！澳鞘且粋€(gè)數(shù)百年前的故事了……那時(shí)候這個(gè)綠洲還不存在，周?chē)幕哪幸矝](méi)有任何水源。這里只是一片高熱干旱、沒(méi)有生命的砂原，直到有一天，一個(gè)‘罪人’被放逐了。”

那一天，三塊從天而降落的巨石落在無(wú)盡的砂原之中，驚天動(dòng)地的聲音和震動(dòng)使得砂原周邊城鎮(zhèn)的人聞?dòng)嵍鴣?lái)。他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到了其中最高的那塊巖石，它高聳入云，與另兩塊遠(yuǎn)得無(wú)法彼此相望的巨石形成了一個(gè)巨大的三角區(qū)域。

而在這個(gè)區(qū)域中，人們看到了一個(gè)“怪物”。

它體型巨大生有四肢，長(zhǎng)尾和頭顱看起來(lái)如同某種蜥蜴或水獸。它看起來(lái)是那樣恐怖，卻又更加丑陋。龐大的軀體上看不到完整的皮膚或鱗甲，到處都是凹凸不平的皮rou干枯翻翹起來(lái)，猶如老樹(shù)之皮、又像風(fēng)化千年之石。

砂原小鎮(zhèn)中的人們因這怪物而恐懼，他們想要將它從那片砂原中驅(qū)逐出去——哪怕他們并不居住在這里。

然而他們失敗了，怪物那強(qiáng)大所造成的恐懼遠(yuǎn)在它的外形之上。許多人被它殺死，更多人逃走了，而怪物的殘暴和瘋狂卻與日俱增。

無(wú)人的荒漠開(kāi)始頻頻出現(xiàn)旋風(fēng)和飛沙，怪物在三塊巨石之間的區(qū)域中巡回著，如同那里的主人。它從不離開(kāi)那里，卻也從不放過(guò)任何一個(gè)膽敢出現(xiàn)在它面前的挑戰(zhàn)者或者旅人。

砂海之主的恐怖名號(hào)傳了出去，漸漸的開(kāi)始有一些人特意前往那里，以“屠魔”的名義妄圖殺死那只怪物。

大部分的人都失敗了，他們的尸骨埋葬在砂石之下再也沒(méi)能回到故里。但也有些人活著回來(lái)了，他們疲憊不堪遍體鱗傷，但卻還是帶著一些奇特的綠色寶石重新出現(xiàn)在眾人面前，驕傲地宣稱(chēng)——他們將怪物殺死了！

最初的幾次，人們欣喜若狂地慶祝。但他們很快就發(fā)現(xiàn)，那怪物仍舊在那里。

它在砂海中巡回著，身形越來(lái)越丑陋和恐怖、越來(lái)越大；重創(chuàng)它的人從它身上切下殘骨、拔下看似寶石的薄片；它的傷口中不再留出血液，而是清澈的水；它曾倒下的地方會(huì)留下永不干涸的清泉……

然而它還是一次次從“死亡”傳聞中再次歸來(lái)，殺死大部分那些前去挑戰(zhàn)的人。三塊巨石被人們雕琢成了參天高塔，砂海之主的恐怖聲名被那些幸存者帶出很遠(yuǎn)，甚至帶到了遙遠(yuǎn)的白崇洲。

“然后，砂海之主的傳說(shuō)在不知不覺(jué)中結(jié)束了?！敝苤駸o(wú)意識(shí)地?fù)崤种兄竦眩鏌o(wú)表情的敘述：“一個(gè)遠(yuǎn)道而來(lái)的人殺死了他。他將他的胸膛切開(kāi)，奔涌的清水流淌了很久，吞沒(méi)了他們的行裝和馬匹，吞沒(méi)了慘死者的尸體，最后鮮血終于流了出來(lái)，逐漸將水染紅……”

“你說(shuō)得好像曾親眼看到過(guò)那一幕?！边t欽插嘴打斷他越來(lái)越輕的敘述。

男人有那么一瞬露出了如夢(mèng)初醒的神情，而后卻又恢復(fù)成了笑容：“是么？這是個(gè)幾百年前的故事了……啊你看，我光顧著給你們說(shuō)舊聞，連點(diǎn)吃的都沒(méi)給你們準(zhǔn)備。請(qǐng)?jiān)诖松缘纫幌??！?/br>
周竹說(shuō)完也不聽(tīng)朧禎的推辭，擺了擺手便轉(zhuǎn)身朝竹屋的方向走去。

朧禎待到他走遠(yuǎn)了方才開(kāi)口：“也許那正是他親眼所見(jiàn)吧。”

“他說(shuō)的不是幾百年前的事么？尋常天人能活那么久？”遲欽十分吃驚。

“他并不是個(gè)尋常天人?！睎V禎非常肯定這一點(diǎn)：“他的氣息十分古怪，如同有什么非人的部分混了進(jìn)去，但是那部分又太曖昧……我只能分辨出那是一種我有些熟悉的氣息，還有……”

他忽然抬頭看了一眼卓勒銘方，想起了昨日在他體內(nèi)感覺(jué)到的那股渾濁之氣。

隨著昨晚記憶一同復(fù)蘇的感覺(jué)令他忽然站了起來(lái)，抬腳就走開(kāi)去。

“公子？”卓勒銘方握著長(zhǎng)槍站起來(lái)。

“你坐著就好。遲欽，你跟我過(guò)來(lái)?！睎V禎在遲欽開(kāi)口之前就阻止了他，朝身邊的人招招手往湖邊走過(guò)去。

遲欽皺眉看了一眼留在桌邊的人，隨即跟上朧禎。

“怎么？”

“雖然這個(gè)叫周竹的人說(shuō)的故事和我們之前在小鎮(zhèn)里聽(tīng)到的不太一樣，但有一點(diǎn)都是共通的?！彼诤呁Ｏ履_步，蹲下去把手伸進(jìn)了水里：“那個(gè)‘砂海之主’倒下的地方會(huì)形成水源……好冰。