一腳踢開(kāi)漢女的尸身，躍上馬背，打出一個(gè)響亮的呼哨，一連串的呼喝吼聲接連響起，馬蹄聲漸重，幾十騎幾百騎幾千騎聚攏過(guò)來(lái)，踩踏著這個(gè)已奄奄一息的漢人城池。

更多的營(yíng)帳在殘破的城墻之外駐扎，棕黃色的帳篷，棕黃的骯臟皮甲，成千上萬(wàn)的突厥騎士，猶如一股棕褐色的泥石流，更像是吃盡一切翠色的蝗蟲(chóng)，席卷陳國(guó)北疆，直逼陳國(guó)憐夏園離宮。

***

“皇帝呢？”蕭皇后閉目跪坐在銅鏡之前，漫聲問(wèn)道。

“皇上召了大司馬、諸葛大將軍、趙太常、尚左仆射黃大人、師大都督等，在承安殿議事，聽(tīng)著似是要救援……憐夏宮?！碧K嬤嬤捏著烏木嵌金絲的小梳，輕輕為皇后盤(pán)起一縷垂落的烏發(fā)。

“呵！憐夏……”

蕭皇后睜開(kāi)眼，望向銅鏡之中艷色殊絕的美人，冷冷一笑，站起身來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)的暗紅裙裾逶迤在地，仿佛血色。

“去承安殿?！?/br>
承安殿中，正平帝楊準(zhǔn)正急怒攻心地責(zé)問(wèn)著諸葛大將軍，為何不能遣將發(fā)兵去救憐夏宮，諸葛成欲言又止，吱吱唔唔。

“皇后駕到——”守宮門(mén)的內(nèi)官攔不住皇后，只得高聲傳名。

“皇帝，你不必問(wèn)他了，憐夏宮中已無(wú)夏，又何必讓我大陳將士去白白送死？！”

蕭皇后漫啟紅唇，淺笑盈盈。

正平帝又驚又怒，猛然站起，只覺(jué)眼前一陣暈眩發(fā)黑，抖著嗓子問(wèn)道：“……她，她在哪？！”

幾位陳國(guó)的高官大將眼觀鼻，鼻觀心，恨不得自己未曾帶了耳朵來(lái)，這等宮闈秘事聽(tīng)一句都減壽??！

有些年歲的趙太常突地咳了幾聲，咳得喘不過(guò)氣來(lái)，呼嗤呼嗤喘道：“臣，臣突發(fā)喘，喘疾，先行告退?！?/br>
正平帝眼目無(wú)神地緩緩掃向他，另外幾位也忙不迭地借機(jī)告退，走到蕭皇后身邊之時(shí)，一個(gè)個(gè)躬身而禮，不敢稍有不敬。

這陳國(guó)皇位本是蕭家的.

可惜蕭家男人命短，不過(guò)七八十年，就傳了七八代，最短的那位竟是只當(dāng)了三個(gè)月皇帝就病體難支，大行而去，傳至蕭皇后這一輩，更是子孫凋零。

蕭皇后彼時(shí)還是大長(zhǎng)公主，唯一的弟弟才十二歲，坐上皇位前已是久病纏身，眼見(jiàn)朝廷動(dòng)蕩，手握禁軍的大長(zhǎng)公主殺伐決斷，當(dāng)即下嫁當(dāng)時(shí)的陳國(guó)大將軍楊準(zhǔn)，攝政理國(guó)。

可惜幼弟纏綿病榻幾年，終是離世，眾臣惶亂之際，也各有心思圖謀，欲推蕭家旁枝子弟為帝，攝政的大長(zhǎng)公主領(lǐng)禁軍圍城，將夫君楊準(zhǔn)送上了皇位，條件只有兩個(gè)：一是陳國(guó)不改國(guó)號(hào)，二是日后繼位的皇帝必為蕭家子孫。

楊準(zhǔn)逼于形勢(shì)，更被那金光燦燦的寶座所誘，終于登基為帝，改年正平，自此，大長(zhǎng)公主蕭氏離珠，成了蕭皇后。

人間富貴可白頭的能有幾人？更何況這世間至尊至貴、至疏至離的一雙夫妻，將他二人捆縛在一起的，無(wú)非是“權(quán)勢(shì)”二字。

蕭皇后手握禁軍，更有半朝的老臣支持，正和帝這尷尬上位的皇帝又如何敢與她撕破臉？貌合神離的夫妻，各有各的玩法，皇帝對(duì)皇后宮中的美貌太監(jiān)們，忍著惡心視而不見(jiàn)，蕭皇后卻見(jiàn)不得皇帝心心念念，只眷顧一位低賤出身的柔弱小女子——夏姝，后來(lái)的大陳軍神慶則正是她的兄長(zhǎng)。

靜女其姝，愛(ài)而不見(jiàn)。

因深深戒懼蕭皇后在后宮之中的勢(shì)力，正平帝將美人隱于憐夏離宮，幾月才去相會(huì)一時(shí)，誰(shuí)知幾月不見(jiàn)，卻出了慶則失蹤、突厥入侵，一件又一件的潑天大事，正平帝焦頭爛額之際聽(tīng)聞突厥進(jìn)兵憐夏宮，如何能不心焦如焚、暴跳如雷？！

卻原來(lái)，憐夏宮中已無(wú)夏。

***

“神使大人！”

吉瑪一見(jiàn)到厲神使就兩眼發(fā)光，一邊吟唱著頌歌，一邊跪伏在地，將一條金色的華貴織錦奉送給俊美無(wú)匹、神力無(wú)邊的神使大人。

厲大人笑瞇瞇地讓煙青接過(guò)那條錦帶，側(cè)臉輕聲問(wèn)道：“是我們上次帶來(lái)的綢緞嗎？”

煙青給了個(gè)得意的小眼神，嘴往跪著的蠻女一撅，示意就是自家的貨，連那蠻女一身穿的都是。

厲大人滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，羌人么，貴族老爺、婦人們就該穿得奢侈華麗，多織些經(jīng)幡錦帶，好好享受，好好供奉各路神仙，要那些鐵器糧食作什么！這些好東西又不貴，只不過(guò)要點(diǎn)草原上到處都是的牛羊，低賤的奴隸，甚至是狗都不肯吃的苦鹽。

他可是一心為羌人著想，關(guān)愛(ài)信徒的神使啊！

吉瑪恭敬地隨侍在神使身邊，嘰哩咕嚕興奮地講解著她重建部族的大計(jì)，厲神使笑吟吟地聽(tīng)著，隨口鼓勵(lì)幾句，讓借來(lái)的吳管事翻譯給這蠻女信徒聽(tīng)。

狄丘自家的商隊(duì)初走這一帶，到底不如吳管事跑了幾十年的精熟，厲弦便請(qǐng)阿舅與吳家商量，借了吳管事和幾個(gè)得力的人手，幫襯半年，等草市初建再還不遲。吳家也樂(lè)得與鄭閥以及這位厲相家的公子爺結(jié)好，借一位外管事又算得了什么大事？自是順?biāo)隽藗€(gè)花哨人情。

吉瑪?shù)拇┲c樣貌精神，比之上次見(jiàn)時(shí)的狼狽不堪，自是有脫胎換骨般的改變，一身衣著華麗富貴，身邊也有七八個(gè)侍從和使女圍著，顯落出一派頭人貴女的氣勢(shì)來(lái)。

她嘰嘰喳喳地說(shuō)著，說(shuō)起她收攏的族人、從納木依部搜羅來(lái)的奴隸們和牛羊，如今她的貝瑪土部已經(jīng)重建，比之當(dāng)日父兄在時(shí)更為人丁興旺，畜牧眾多。

五百多口人，三千多頭牛羊，就算是在整個(gè)格和勒草原上，也勉強(qiáng)能算得上是個(gè)聚居的大部落了。更何況，吉瑪還是神使的“使者”，帶著見(jiàn)證過(guò)“穆都斯”使者神威的敖漢部勇士們，一步步走遍各個(gè)部族，宣揚(yáng)神明的威嚴(yán)與仁慈。

到如今，草原上到處都在頌?zāi)钅露妓故拐叩耐c慈愛(ài)，也因此，有更多草原深處的部族頭人們遣了自己的心腹，跟著吉瑪使者來(lái)到貝瑪土部，想要等待神使的再次到來(lái)，心心念念要見(jiàn)識(shí)一番神使的神奇法術(shù)。

厲神使沒(méi)顧得上給信徒們?cè)傺萆蠋滋幧裢?，他與仲神衛(wèi)帶著人到處勘探，找了幾處，終于將草市的位置定了下來(lái)，就設(shè)在折枝關(guān)與貝瑪土部中間地帶，一處名叫赤禾山的矮丘之下。那里有一處小小的淡水湖泊，又有小山作為石基，十分適宜建設(shè)堡壘，厲神使神顏大悅，伸手在輿圖上畫(huà)下一個(gè)圈，交給林泉。

此堡之名就叫赤禾。

定了地方，又定了圖紙，厲大人坐鎮(zhèn)赤禾七天，盯著林泉開(kāi)始cao持堡壘營(yíng)建之事。仲神衛(wèi)則帶著幾十輕騎踏遍赤禾的周邊，將草鼠洞都摸了個(gè)清楚干凈，這才將幾百正兵交予來(lái)接班的老仲。

天天當(dāng)著凈街虎，管點(diǎn)雞毛蒜皮的屁事，哪怕是愛(ài)妻嬌妾在身旁，兒子們都在膝下，老仲也覺(jué)著自己要憋出毛病來(lái)了。他本是權(quán)勢(shì)滔天、肆