接駛向城外。

    外頭冰凍千里，寒風(fēng)凜冽。若無(wú)必要，都美人會(huì)選擇在這種時(shí)候出縣。

    可魏琛這個(gè)下午就在封表弟的陪同下，把縣郊佃戶(hù)都走訪(fǎng)了一遍。到了后來(lái)他兩條腿都走不動(dòng)了，看著表弟還是精神抖擻的模樣，不由叫苦道：“我知道宋家是好人了，你可饒了我吧?！?/br>
    雪雖然停了下來(lái)，可鄉(xiāng)下的路真不好走，兩個(gè)時(shí)辰下來(lái)，兩人冷得鼻子都快掉了。

    封恒看他一眼，想了想剛才拜訪(fǎng)的人也夠多了，就嚴(yán)肅道：“我不知道宋伯父剛才與表哥說(shuō)了什么，可宋氏一族的人都在縣里扎根，如果不是什么重大的事，宋伯父肯定不會(huì)這么慎重?！?/br>
    魏琛看著表弟對(duì)岳父家的維護(hù)，搖了搖頭，突然笑道：“宋家有你這么一個(gè)女婿，還真是值了。”

    說(shuō)完之后，魏琛自個(gè)也信了宋文勝的為人了。

    他笑了一笑，他相信封恒不會(huì)為了幫宋家洗脫名聲，故意帶他去一些安排好的人家。剛才兩人就在車(chē)上，他也沒(méi)那個(gè)時(shí)間吩咐下去。

    既然如此，剛才在宋家知道的事，就要慎重對(duì)待了。

    他瞇了瞇眼睛，張知縣想要勾結(jié)土匪進(jìn)城，抹掉城門(mén)證據(jù)，得看看誰(shuí)的速度比較快了。

    宋文勝本來(lái)跟妻子保證了不喝酒，可今日這件事辦得這般妥貼，他不免有些自得起來(lái)，十分遺憾不能備上小酒小菜慶祝一番。

    宋文朔看著得意的大哥，搖了搖頭，笑了一下：“你剛才是故意讓二郎帶侄女婿去后宅走動(dòng)的吧？”

    宋文勝摸了摸胡須：“說(shuō)什么呢，娘在家里，他作為宋家未來(lái)的女婿，過(guò)去請(qǐng)安不是應(yīng)該的嗎?！?/br>
    “那你干嘛還答應(yīng)二郎帶他去竹姐兒的院子？”

    “咱們都是從年輕過(guò)來(lái)的，我是一看到封恒，就想起當(dāng)年我在李家當(dāng)毛腳女婿的日子。一時(shí)心軟，就幫了一把?！?/br>
    宋文勝堅(jiān)決不承認(rèn)他有些別的心思。

    宋文朔笑了笑，也不揭穿大哥。那個(gè)魏琛年紀(jì)輕輕，一雙眼睛如利劍一般十分清明，雙方又是第一回見(jiàn)面，他憑什么信任宋家的話(huà)？

    還不是需要侄女婿努力相幫。

    宋文勝拍了拍他的肩膀：“這件事到這里為止，咱們就插手不了?？h衙的武備全都出動(dòng)，都不能把土匪擋住。只有那個(gè)錦衣衛(wèi)，才有權(quán)調(diào)動(dòng)附近軍力。我們除了多盯著些張家，什么都做不了。”

    想了想，他又道，“張家的帖子來(lái)得這么快，明日衙門(mén)里封印儀式過(guò)后，張知縣一定就會(huì)上門(mén)了。你回去后趕緊跟弟媳套好話(huà)，隨便幫二郎在衡州府里編一門(mén)親事出來(lái)，離得那么遠(yuǎn)，不會(huì)有人去查證的?！?/br>
    能不撕破臉，還是別撕破臉。這一年，宋文勝一直就是這樣有張有弛，把張知縣吊著。如今事情還沒(méi)有全部結(jié)束，宋文勝也不想破壞了他之前營(yíng)造出來(lái)的局面。

    宋文朔苦笑了一下，他和馮氏至今還是分居之中，她在正房，他在書(shū)房，好些年都是這樣了。如今要跟她商量事情，宋文朔頗覺(jué)壓力。

    他想了想，又問(wèn)他大哥：“你怎么就能確定張知縣會(huì)勾結(jié)匪徒？”這件事他剛才就想問(wèn)了。

    宋文勝對(duì)著弟弟，卻有些感嘆閨女的運(yùn)氣。

    他前些年辦的一樁案子里，最近有個(gè)犯人挨不住邢囚，透露出了一些信息。其中就有一條，說(shuō)是附近土龍山的一窩土匪里有人打進(jìn)了衙門(mén)內(nèi)部。

    宋文勝本來(lái)還覺(jué)得荒謬可笑，聽(tīng)完宋師竹的話(huà)，卻不得不信了。

    編瞎話(huà)的訣竅，就在于虛實(shí)真假各占一半。

    他把事情真真假假參合在一起說(shuō)了出來(lái)，越說(shuō)越覺(jué)得理由居然如此順理成章，閨女還真是有老天爺在罩著。

    宋文勝

    他說(shuō)完后又看著弟弟的神色，笑了笑，信了就好。只是一想到宋文朔和馮氏的關(guān)系，他又有些頭疼起來(lái)，想了想，附耳過(guò)去給弟弟支了個(gè)招，宋文朔越聽(tīng)神色越是放松。

    是夜，宋師竹就接到了她爹的任務(wù)，居然說(shuō)馮氏對(duì)她青眼有加，叫她去左跨院為宋文朔敲邊鼓。

    她木著臉聽(tīng)著她爹的勸說(shuō)，又一想二嬸和二叔間這些年的冷淡，很怕她這一去，二嬸以后也不給她好臉色了。

    不過(guò)宋師竹也擔(dān)心明天張家過(guò)來(lái)時(shí)會(huì)出意外，想了想還是過(guò)去了。

    她到的時(shí)候，宋文朔正好從正房出來(lái)，看到她時(shí)還對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭，表情中看不出半分不對(duì)。

    宋師竹心中卻突然有些不安，覺(jué)得氣氛有些不大對(duì)勁。她硬著頭皮掀開(kāi)簾子進(jìn)去，馮氏見(jiàn)到她時(shí)，表情同樣非常冷靜，還笑道：“你爹也真舍得使喚你?！?/br>
    宋師竹立刻點(diǎn)頭：“我也這么覺(jué)得?！?/br>
    馮氏笑了笑，招手叫她過(guò)去，宋師竹眼尖，剛好瞧見(jiàn)角落里一個(gè)小丫鬟蹲在地上收拾碎瓷片。馮氏順著她的目光看了過(guò)去，解釋道：“剛才手快，不小心就摔了?！?/br>
    “……這對(duì)百子千孫鎏金瓶我娘屋里也有一對(duì)?！彼螏熤竦?，她還知道這是老太太當(dāng)年送給兩個(gè)兒媳的，一人一對(duì)，寓意兒孫滿(mǎn)堂。

    馮氏笑：“老太太送的東西，你娘肯定保存得很好。”不像她一樣，剛才吵起架來(lái)見(jiàn)丫鬟居然把這對(duì)瓶子擺了出來(lái)，想都不想就給砸了。

    宋師竹看著馮氏臉上的笑容，突然道：“有時(shí)候如果不想笑，也可以不笑的?！?/br>
    她說(shuō)完之后，馮氏面上的笑容就漸漸消失了。剛才對(duì)著丈夫時(shí)那種無(wú)法控制的憤恨，還一直在心里倒騰著。若不是怕表情太可怕嚇著侄女，馮氏也不愿意笑。

    她沉默了一下，才疲憊道：“竹姐兒回去吧，我這里沒(méi)事了?！?/br>
    宋師竹總覺(jué)得馮氏的語(yǔ)氣輕飄飄的，帶著一種說(shuō)不出的傷感。她猶豫一下，上前抱住二嬸。她沒(méi)什么別的意思，就是覺(jué)得馮氏現(xiàn)在很需要一個(gè)擁抱。

    從左跨院出來(lái)時(shí)，看著紅色窗花下堆積的雪白，宋師竹突然嘆了一聲。

    她覺(jué)得馮氏就跟窗下的這堆白雪一樣，外頭有多熱鬧都與她無(wú)關(guān)，她走不出仇恨，也不愿跟人訴說(shuō)，沒(méi)有人進(jìn)得去她的世界，她就像困在圍墻里一樣，除了折磨自己和他人，其他什么都做不了。

    宋師竹一夜都在擔(dān)心馮氏心緒不佳，第二日會(huì)把事情弄砸，可讓她安心的是馮氏第二日見(jiàn)客時(shí)的表情倒是還好。

    許是帶著結(jié)親目的而來(lái)，張?zhí)┝艘患伾r亮的金銀刻絲對(duì)襟直襖，頭上珠翠環(huán)繞，十分隆重，倒顯得宋家有些低調(diào)了。

    宋老太太借口生病不愿見(jiàn)客，她便惋惜道：“前些日子就聽(tīng)說(shuō)你們家老太太病了，只是家事纏事，不能過(guò)來(lái)探望，愿佛祖保佑，老太太無(wú)事才好?！?/br>
    李氏笑：“借你吉言，老爺昨日說(shuō)張大人張?zhí)^(guò)來(lái)時(shí)，我便嚇了一跳，怕招待不周，會(huì)怠慢了jiejie?！?/br>
    因著李氏以前從沒(méi)在張家人面前說(shuō)過(guò)這些客套話(huà)，張?zhí)?/br>