三寸金蓮，一時(shí)之間，不管達(dá)官貴人，還是平民百姓家的女孩兒都開(kāi)始纏足，那些因故未能纏足的女子處境便及其窘困，更常有貶大腳妻為妾為奴的事。朱嬤嬤只怕舊事重演，故才寧叫閨女循規(guī)蹈矩，也不愿叫人捉住出格的把柄，就算湛家是好的，可也唯恐禁不住潮勢(shì)，到時(shí)候繡繡的有能為就是錯(cuò)處。

    聞言，程舅舅怒道：“什么小腳大腳兒，又是那些鹽商們作興起來(lái)的！長(zhǎng)姐且別憂(yōu)心，當(dāng)今圣明，這股子妖風(fēng)吹不起來(lái)！”

    弄出這三寸金蓮的舊戲來(lái)，不就是想叫天子認(rèn)同他們么，這纏足就是先手，看著無(wú)關(guān)緊要、手段軟和，實(shí)際上亦遮不住這脅迫的味道。一旦帝王不察，默認(rèn)了此事，這江南形勢(shì)可就要變天了。要知道宮里的高位妃嬪可都是大腳，女子纏足許得打小兒就做才能得所謂‘三寸金蓮’，那這小腳女子從哪兒來(lái)，可不就是鹽商家里有么。鹽商們送女入宮，便像同圣上‘和解’的信號(hào)，林如海和幾位重臣在江南的幾年布局正收口子呢，鹽商們的困境就一下子從上面瓦解了。

    此時(shí)林如海正端坐案后，神色不明，輕聲問(wèn)地上跪著的老姨娘：“你說(shuō)什么？”

    這位老姨娘是林如海奶母之女，當(dāng)日林老太太在時(shí)，親自抬舉成的姨娘，與林如海有幾分情分。因比林如海大幾歲，又是他的奶姐，家下都稱(chēng)呼她老姨娘。賈敏死后，黛玉上京，林如海后宅無(wú)人掌管中饋，林如海便從姑蘇老宅把這位姨娘接回來(lái)，暫管著內(nèi)宅罷了。林家內(nèi)宅幾乎空置，這老姨娘主理的事務(wù)并不多，不過(guò)是有些繞不過(guò)去的下屬鹽商的內(nèi)眷往來(lái)節(jié)禮，內(nèi)管家不好應(yīng)承，叫這老姨娘擔(dān)個(gè)名頭罷了。

    這時(shí)候男人入仕，尤其是外放做官，多是留嫡妻在家中侍奉父母，他們倒帶著姨娘小妾在任上，這些姨娘小妾并不能出門(mén)交際，只照管內(nèi)宅和當(dāng)?shù)馗骷宜臅r(shí)八節(jié)的贈(zèng)禮罷了。林家這位老姨娘照顧些事務(wù)，著實(shí)不為越禮。

    地下的老姨娘穿著一身云錦團(tuán)花褙子，下身系著一條檀色繡花曳地長(zhǎng)裙，比林如海顯得還要年輕一些，滴淚說(shuō)道：“老爺也聽(tīng)說(shuō)‘大腳不進(jìn)門(mén)’的話了，為著大姑娘打算，也該早做決斷。我使人打聽(tīng)，說(shuō)正有能整骨纏足的好手藝嬤嬤在揚(yáng)州地界上，聽(tīng)說(shuō)好些個(gè)大戶(hù)人家的女兒都教這位嬤嬤給纏的，能規(guī)整的又好看又小巧。咱們大姑娘沒(méi)了親娘，老爺不為她打算誰(shuí)還為她打算呢，求老爺快使人拿著貼兒請(qǐng)這位mama來(lái)，或是送她上京或是把咱們姑娘接回來(lái)……”

    林如海深看她，道：“起來(lái)罷。玉兒雖沒(méi)了母親，你倒是為她設(shè)想的周全。”

    這老姨娘用羅帕拭拭眼角，破涕為笑道：“大姑娘骨架生的小，縱然年歲稍大了些，有嬤嬤的巧手，許是能得個(gè)三寸金蓮，我已備下了幾雙極精致的弓鞋，大姑娘穿上定然好看！”

    林如海命長(zhǎng)隨：“去把那位什么嬤嬤請(qǐng)來(lái)。”

    長(zhǎng)隨看看外面日頭，會(huì)意，命二三個(gè)出門(mén)的婆子大張旗鼓的去請(qǐng)那纏足嬤嬤了。這老姨娘并未說(shuō)這嬤嬤在何處落腳，誰(shuí)知林家的婆子才打聽(tīng)了幾句，就自家找上來(lái)了。

    林如海書(shū)房里，老姨娘大喜，笑道：“正該如此，正該如此！揚(yáng)州這地界，哪個(gè)姑娘能有大姑娘齊整氣派吶，不就是仗著一雙小腳么，等咱們姑娘纏上了，她們連給大姑娘拾鞋也不配！”

    到底是個(gè)性子左了的無(wú)知蠢婦，三兩句話就露出些粗鄙底子來(lái)。

    林如海任她百般奉承，只閉目養(yǎng)神，卻也不曾將人攆出書(shū)房去。這老姨娘心下歡喜，這書(shū)房重地都踏上了，自家又與大姑娘有恩，興許那深鎖的正房也可奢想一二呢。

    一時(shí)那纏足婆子請(qǐng)到偏院耳房了，長(zhǎng)隨進(jìn)來(lái)附在林如海耳邊一番低語(yǔ)。

    林如海漫不經(jīng)心地瞟了一眼老姨娘滿(mǎn)頭的紅寶赤金首飾，卻淡道：“這云錦的料子還別致，打發(fā)人尋幾匹好的給大姑娘……”

    老姨娘深以為然：“正是呢，這嬤嬤也一塊兒送過(guò)去就完了?！?/br>
    話音未落，卻又聽(tīng)林如海道：“請(qǐng)那婆子先試試手?！?/br>
    那老姨娘剛要贊老爺為大姑娘想的周到，就叫長(zhǎng)隨一揮手，幾個(gè)大力嬤嬤進(jìn)來(lái)架著她就往出走，方要叫時(shí)，早已堵住了嘴了。

    當(dāng)日，那纏足的婆子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地為個(gè)已年至半百的老姨娘纏了足，裂骨之痛叫這老姨娘嚎的整條街都瑟縮。

    半夜老姨娘就起了高熱，撐不到天明就含恨去了。

    林如海命長(zhǎng)隨將狀紙遞到了兩江總督案頭，狀告纏足嬤嬤謀害人命，歷數(shù)纏足之弊。這纏足嬤嬤本就是別有用心之人安排的，這么一個(gè)微不足道的小人物，倒?fàn)砍冻鲆贿B串的豪商巨賈來(lái)。

    江南風(fēng)雨更急，一時(shí)間連都中都有耳聞。不少酸腐口里搖頭晃腦地念叨辛稼軒的詞：“淡黃弓樣鞋兒小，腰肢只怕風(fēng)吹倒”。

    第71章 繡鞋

    剛過(guò)端陽(yáng)節(jié), 都中的氣溫已與舊年六月時(shí)相仿，頗叫人心浮氣躁。

    時(shí)人都說(shuō)，今年氣候怪異：年初極冷，一直到三月還飄著桃花雪, 可天將轉(zhuǎn)暖, 就驟熱起來(lái), 就好似嚴(yán)冬接著盛夏, 沒(méi)享幾日春光就不見(jiàn)了。又有流言說(shuō)天象有異，朝出jian佞。江南有高官重臣與民爭(zhēng)利，使得好幾戶(hù)修橋鋪路、受鄉(xiāng)人愛(ài)戴的至善商家傾家蕩產(chǎn)。

    初八日, 一個(gè)名崔明桂的書(shū)生撰寫(xiě)的一篇的文章突然大放異彩, 頗被文人仕宦追捧。賦中大寫(xiě)貍紅軟鞋三寸之美, 盛贊其步履極拘謹(jǐn)纖婉, 搖搖欲墜、弱不禁風(fēng)之態(tài)；又譏諷北地禮教敗壞, 多有大腳女子拋頭露面, 粗野丑陋, 建言南北都為女孩兒裹足, 以拘其性情，束其行止, 美其儀態(tài)。

    這位崔明桂家中的妻子女兒姬妾皆是三寸金蓮, 其女還不滿(mǎn)金釵之年, 因盛傳此女自孩提時(shí)就已裹足, 其腳尖似新月、柔若無(wú)骨，使得求親者已踏破崔家門(mén)檻，其中不乏高門(mén)大戶(hù)。崔明桂卻說(shuō)其女得天獨(dú)厚, 所穿弓鞋僅二寸有余，這等天賜殊色若不能侍奉君子側(cè), 就只得入奉佛前。

    此話雖含蓄，說(shuō)什么君子側(cè)，實(shí)則其心昭然若揭，不就是想送女侍奉君王么。

    不知何時(shí)起，都中酒肆楚館多了不少裹足的女妓，個(gè)個(gè)搖搖裊裊，如風(fēng)擺柳，姿態(tài)煞是好看。薛蟠聽(tīng)一眾賈家族學(xué)里的子弟口若懸河的吹噓溢美，早就心癢了，只是他的相好，錦香院的云兒頗會(huì)拿捏轄治他，叫他輕易不能脫身。云兒道：“少被窩里擠眉弄眼的糊弄人，什么我不知道！那金蓮銀蓮的說(shuō)的比唱的好聽(tīng)，我小時(shí)候眼見(jiàn)過(guò)，活生生把人的骨頭弄折了包裹起來(lái)，骨頭渣子都爛rou里了，什么香軟尖瘦，叫你看一眼，隔夜的飯都吐出來(lái)！”

    薛蟠無(wú)法，又珠寶首飾、金銀錠子的掏出來(lái)，好不容易哄好了云兒