誰少了，青錦那里也不會短了。林姑娘走的那日，她天未亮就過來收拾，我還納悶的，誰知是林姑娘走的那樣急，朱繡忙著拾掇東西給青錦呢……親姊妹也就這樣了。你幫我問青錦，也饒她一盒，你抹一回就知道，比你們在外頭買的好多著呢?！?/br>
    晴雯越發(fā)意興闌珊，道：“你鎮(zhèn)日忙糊涂了，還不知道呢罷。如今青錦也不是孤鬼了，不知是她姑母還是舅母的尋了來，聽說在北外城根邊上安頓下來了，太太發(fā)恩，十三那天還叫她家去吃席呢。如今看起來，比不得家生女兒，越發(fā)連同是外頭買的，我也比不上了?！?/br>
    鴛鴦啐了一口，上前推她：“寶二爺也去太太院里了，你只管去找青錦頑，他回來你也跟著回來便罷了，哪兒這么多歪話呢?！?/br>
    晴雯這才起身，鴛鴦看她去了，暗暗嘆口氣。晴雯說的，她自然知道，只是她心里存著疑惑，總疑心青錦那親戚是假的，是朱繡丫頭給青錦留的后手兒。若不然，再沒這么巧的，朱繡丫頭前腳走了后腳那親戚就尋上門兒來，家里都賣了的女兒，能多被看重多稀罕？不是誰都能有朱繡丫頭的好時運。

    罷罷罷，反正主子們不知道她們丫鬟群里頭的事情，青錦能有個把她真放心上的姊妹，這也是個好命的人。都是不沖著府上爺兒們使勁的好人兒，看她們漸漸都有了前程自己也高興，何必非捅破害人家呢。

    鴛鴦想著，仍舊往園子里戲臺這里來服侍賈母。賈赦治下好茶好酒，賈政命賈璉找了一班小戲兒并一檔子打十番鼓的，兄弟二人一齊孝敬賈母，賈母十分有興致，特請了薛姨媽，并家下的奶奶、姑娘們一齊樂呵一日。

    賈政不愛聽戲又怕人鬧得慌，便未曾過來。賈赦新得了一枚前朝文豪的雞油凍田黃石章子，自己躲在書房賞鑒去了，也不曾來。邢王二位夫人年下事多，早告了假。故在賈母這里，賈母上座，薛姨媽陪坐，兩側(cè)湘云、寶釵、三春姊妹一人一個小案，獨鳳姐一時親自捧茶一時又叫上果子，嘴里還插科戲謔，忙的了不得。

    “老太太好不容易這樣喜歡，又肯賞臉，看著眾兒孫熱鬧一回，也是個意思。只是這當頭，少了誰也不能少了那小祖宗，寶玉到底去哪里了？”鳳姐見鴛鴦上來，忙拉住她悄問。

    鴛鴦往西面兒指指，小聲回說：“太太不知怎的受了涼，也沒請大夫，只吃了現(xiàn)有的丸藥發(fā)汗，說大年下驚動了老太太倒不好。金釧兒悄悄來告訴寶二爺，寶二爺一早就往太太那里去了。反晚上的團圓宴一準都能到齊了，這會子有奶奶和姑娘們陪著，也不妨事。老太太若問，二奶奶幫著掩過去罷。”

    鳳姐便笑：“這還罷了，你也快上來！一個個都坐著椅子叫使喚，全是享福的，只我一個勞碌命，你快來幫我。”

    鴛鴦看了一遭兒，問：“平兒呢？”

    鳳姐嘆口氣：“我使她去給太太送東西，這小蹄子撒開手就不見人影，準時又貪住玩不回去了。”

    鴛鴦瞥一眼道：“有個這樣忠心能干的臂膀，二奶奶還不足呢，一年到頭跟著你沒個閑心，也該叫她散淡一日?！?/br>
    說笑著，同到賈母這里來服侍。

    平兒可不正在青錦屋里說話呢，自那年鳳姐生大姐兒，平兒就和朱繡、青錦姊妹混熟了。大十五的當下來太太這里，沒有不到她屋里站站腳的理兒。正說著話，晴雯也一頭撞進來，先說了鴛鴦要面脂膏子的事。

    青錦從炕柜里拿出一個小匣子，見里頭還有四五盒，少不得一人給了一個，另外還有鴛鴦的。晴雯打開白瓷盒子聞一聞，用指肚沾了一點兒，涂在手上，果然滋潤膩滑，忙笑道：“才知道你們有這樣的好東西，往日里也好意思白看著我們用外頭買的那些糊弄？”

    平兒笑道：“慣是個刁鉆的小蹄子，得了便宜還賣乖！這東西全靠朱繡一人拿手配出來，你當容易呢。我勸你好生放起來，省著些涂抹，開春雖風(fēng)沒那么硬了，可春癬不是鬧著玩的，有這個好用著呢?！?/br>
    說著，早把自己那盒袖將起來，她雖不缺，可誰知道朱繡丫頭什么時候回來呢。

    青錦笑道：“我剛念叨繡繡，你還嫌我啰嗦，不叫提。這會子又來招我，你能說，我就不能提我家繡兒了？”

    平了指著青錦笑罵：“我才來你這里多久，可耳朵都要磨出繭子了！你既有了親戚找了來，很該好生親近親近，這才是日后的倚靠?！逼絻盒牡?，你那親舅娘很來的，還特意送了禮給我們奶奶，看奶奶的意思，等青錦大了，若是太太這里沒別的安排，多是要放出去給她舅娘的。聽說她舅娘家還有個表兄，越發(fā)連終身也不愁了。

    青錦笑彎了眼：原是林姑娘走的太急，繡兒雖能跟著，她卻仍陷在這里；太太又和林姑太太以前不太對付，若求林家出面要她，實在不妥當，故才托付給了繡兒的舅舅。這個舅母是程家舅舅買回來給朱嬤嬤家看院子的，有這門‘親戚’，一來有人打點，二來早做打算好能贖出自由身去。

    ——

    青錦這里說說笑笑的，晴雯就忘了看著外頭，賈寶玉家去了，她都不知道。

    賈寶玉回至上院，看游廊側(cè)旁有株老梅，老態(tài)龍鐘，虹曲萬狀，頗有趣味，忍不住自己上去折了一支回去插瓶。

    誰知穿堂風(fēng)大，淡紅的花朵便隨風(fēng)飄落了，賈寶玉鼻子一酸，“本就‘寂寞開無主’，偏偏還‘朔風(fēng)不解意’，摧殘至此……”一時又想起黛玉，也和這花一樣無情太甚，越發(fā)了無趣味。遠遠傳來小戲的咿呀聲，他也作聽不見，拿起腳就往房里走去，大不似往日早去和姊妹們一起聽戲頑笑的模樣。

    偏碧痕有心，雖也和別的丫頭一起玩，可時時放半顆心在這頭。好不容易窺見這巧宗兒，腦子里想起那日寶玉和襲人的模樣，悄悄紅了臉，只借故把一起的兩個老太太的粗使支的更遠了，她進屋去寶玉跟前現(xiàn)弄現(xiàn)弄。

    賈寶玉懶懶散散的，很沒意思，碧痕便道：“二爺可是煩悶了，我端茶果子給你吃？”

    寶玉道：“罷了，那日秦相公拿來一小壇好女兒紅，也不知你襲人jiejie擱在哪里了，若找著那個，溫些我吃兩盅兒……”

    寶玉吃了兩口陳年的女兒紅，哭了一通女兒無情的話。碧痕小意奉承，也陪著吃了一盅兒，她揣度著寶玉的心思，故作不勝酒力，說出許多輕狂話來，逗引的寶玉一時直引她作知己。

    俗話說得好，酒是色媒人。這二人一行說一行哭一行又笑，可不就鬧到一起去了嗎。

    ……正得趣的時節(jié)，誰知賈母的一個粗使小丫頭，竟一頭撞將進來。

    她本是跟去園子那頭的，賈母本看戲看的正好，可總不見寶玉，心里未免不足，鳳姐和鴛鴦只道寶玉往王夫人那里還未回來，都忙著