的骨頭都比人輕上一半似的，外頭那些人用得著的時(shí)候捧著、奉承著，倘或一時(shí)不能得利，嘴里就肆無(wú)忌憚的敗壞輕慢起來(lái)。

    卻還是得勸她母親寬心，“媽理那起子小人作什么，沒(méi)得氣壞了自己的身子，更不必跟姨媽說(shuō)這些，姨媽是管老了家的，未必不知道下頭的德性。此一時(shí)彼一時(shí)的，不提倒更顯得咱們大度了。”方才那婆子雖被自家用錢暫籠絡(luò)住了，但說(shuō)的話也不可多信了，這些人最喜調(diào)三斡四的攪渾水，她才好在里頭得利。

    薛姨媽忽哭道：“若是你父親還在，誰(shuí)敢輕看了咱們家，偏你哥哥不能支撐家業(yè)，叫咱們娘兒們受這委屈。”說(shuō)著一把拉了寶釵，抱入懷里，抹起眼淚來(lái)。

    薛姨媽本系嫡出小女兒，自小就更比別人嬌慣些。后來(lái)低嫁入金陵薛家長(zhǎng)房，一進(jìn)門(mén)就是管家的宗婦，那些年薛家光景正好，薛姨媽被闔族捧慣了。直到薛父去了，家里一年不似一年，才體會(huì)什么叫世態(tài)炎涼。

    自打進(jìn)了京，依附著jiejie住下，這府里老太太就一直淡淡的，薛姨媽心里好不得勁兒，這會(huì)子屋里只有母女兩個(gè)，少不得抱怨：“平平都是一樣的親戚，作甚么捧那邊就得踩這邊呢！我跟你姨媽還是嫡親的姊妹呢，這姑奶奶又是已去了的，那林家丫頭正多隔了一層，比親疏遠(yuǎn)近，咱們更貼皮貼rou……”

    “這親疏遠(yuǎn)近你都不知道了，可是糊涂了，”這頭，王夫人很數(shù)落王熙鳳，“你聽(tīng)聽(tīng)家下說(shuō)的那都是什么話，虧得薛家寬厚大度，不計(jì)較?！?/br>
    王熙鳳才忙完，看著林家的箱籠流水似的送進(jìn)了眉?jí)墼?，才出?lái)還不等歇上一口氣，就被王夫人叫來(lái)，登頭一陣嗔怪埋怨。心下有些不耐，這林家meimei好歹身上流著自家國(guó)公爺?shù)难}，怎么就不如薛家親近了。

    臉上卻掛著笑，道：“姑媽的話，我何嘗不知道，正因?yàn)橛H近才能擔(dān)待，姑媽且容我騰出手來(lái)，好好治治那些眼里沒(méi)主子沒(méi)王法的奴才！”

    王夫人哪里是在意這個(gè)，不過(guò)用作個(gè)話頭，引出眉?jí)墼返氖聛?lái)，偏王熙鳳滑不溜手，并不順著走。只得扶著帶上抹額的頭，皺著眉頭嘆氣：“這還罷了，你今日怎的這般莽撞，好端端的把人安置到眉?jí)墼防锶チ?？?/br>
    王熙鳳裝的跟真的似的，疑惑道：“也是前兒修繕的時(shí)候我看過(guò)幾眼，林meimei帶的人多行李多，可不得要個(gè)大些兒的地方，我就想起來(lái)那里了。太太這會(huì)子提起來(lái)，可是有什么不妥？”

    不等王夫人說(shuō)話，又一拍手，道：“太太不用懸心，祖宗親題的匾額我好生早收進(jìn)庫(kù)里了，保證不會(huì)被弄壞了?！?/br>
    王夫人真覺(jué)得腦漿子疼了，她是為著一塊木頭匾嗎！那地方元春還沒(méi)住過(guò)呢，倒給了個(gè)外八路的表小姐。

    也不管這鳳丫頭是真沒(méi)想到還是裝傻，王夫人惱道：“那地方是咱們府里嫡出姑娘的閨房，你也嫁進(jìn)來(lái)幾年了，難道這也不知道！”

    鳳姐這才不兜圈子了，面上還得愣一愣才道：“這我倒聽(tīng)說(shuō)過(guò)，可自我打小過(guò)這府里，那院子也沒(méi)住過(guò)人……”這是說(shuō)原來(lái)也沒(méi)人在意過(guò)，那院子破敗了也不修葺，只鎖著院門(mén)，這會(huì)子反又貴重了。

    “若為這個(gè)緣故，倒也不妨，太太想，那院子有先祖親題的‘眉?jí)墼贰攀堑招〗愕拈|閣，若摘了這匾，沒(méi)了名頭，那院子也不過(guò)就是個(gè)屋子多些兒的普通地方?！?/br>
    鳳姐之所以冒著得罪姑媽的險(xiǎn)兒，也要促成這事兒，一來(lái)自然是奉承老太太更重要，況且還能給林家賣個(gè)好；二來(lái)也是她心底的一個(gè)想頭：這院子收拾出來(lái)，林表妹先住一段，等她回家了，保不齊自家大姐兒就能住進(jìn)去。到時(shí)候她把那牌匾再掛上，也叫人都瞧瞧，國(guó)公府‘草’字輩嫡出大姑娘的尊貴。

    她那張巧嘴兒了，死的都能說(shuō)成活的，見(jiàn)王夫人神色有些松動(dòng)，更是推心置腹的小聲道：“況且把林表妹安置在那里，我也有道理在，太太且聽(tīng)聽(tīng)。”

    “看林表妹的樣子，是個(gè)孝順的，她必然要給林姑媽守孝…”提起賈敏，王夫人便不大自在，只是王熙鳳言辭懇切，只得聽(tīng)她往下說(shuō)。

    “這眉?jí)墼仿湓跇s禧堂后頭，出來(lái)進(jìn)去的都得打這兒過(guò)，我就想著，有太太看顧著，林表妹也能安心守制，也是防著旁的弄鬼作夭的意思?！?/br>
    王夫人聽(tīng)這話，心下一動(dòng)，有些明白了。一思忖，倒覺(jué)得很有道理，一處院子自然比不上寶玉要緊，她先前還慶幸今日倒巧，寶玉出去還愿去了，他身子骨弱些，很不必見(jiàn)這些孝里的親戚。

    自己生的孽障自己知道，又新來(lái)個(gè)姊妹，他不定高興成什么樣兒。只是這一時(shí)不見(jiàn)，等那孽障回來(lái)，老太太豈有不推著他去見(jiàn)的，本來(lái)王夫人還正煩憂呢，生恐一個(gè)史湘云不夠，又多出個(gè)林丫頭。

    這會(huì)子聽(tīng)見(jiàn)王熙鳳的話，真就覺(jué)得這是個(gè)隔開(kāi)倆個(gè)的好法子。只是想起賈敏來(lái)，王夫人胸口就堵得慌，不甘不愿的算應(yīng)了。

    王熙鳳這才被放出正院去，等回去自己屋子，平兒就過(guò)來(lái)說(shuō)：“將才林家打發(fā)人給奶奶送東西來(lái)了，這是禮單子，奶奶聽(tīng)彩明來(lái)念?！?/br>
    等彩明念完，平兒才道：“那些物件真真都是好東西，叫我鎖在耳房了，奶奶得閑兒也去瞧瞧。”

    熙鳳哼笑：“我才為她家出了那么大力，難道不該好生的酬謝我？況且什么好東西我沒(méi)見(jiàn)過(guò)，你這小蹄子，越發(fā)眼皮子淺了?！?/br>
    平兒也哼的一聲，“我看見(jiàn)的，是人家的真心！那些東西里頭不光有給奶奶、給二爺?shù)模B咱們家大姑娘的平安鎖、玩具、衣裳鞋帽，都是齊備的。那衣裳的料子，又軟又細(xì)，正合適姐兒皮子細(xì)嫩，反我是沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)家這樣用心。”

    這話說(shuō)的熙鳳也感念起來(lái)，扶著平兒的手就耳房看，果真如此，給她和璉二的也貴重精致，正合兩口子的年紀(jì)身份，“把這些搬到大姐兒屋里，叫奶子給姐兒換上用上，得閑了抱去給她林姑姑瞧瞧，也是咱們認(rèn)她這情。”

    這樣一說(shuō)，平兒倒躊躇了，“林姑娘還在孝里，咱們姐兒過(guò)去，再撞客了?！?/br>
    鳳姐擺擺手：“雖說(shuō)母孝守三年，可這三年是‘首尾三年’，林姑媽雖是才去了幾月，但禮法上已算守過(guò)一年。若不是有這說(shuō)法，今日咱們家可就丟丑了，我和你們二爺原該為姑媽服七個(gè)月大功，因隔了個(gè)年，咱們也盡可算是過(guò)一年了?！?/br>
    平兒就掰著手指算一算，道：“那明年一月林姑娘就出孝了，實(shí)際上是十六個(gè)月的孝？可丁憂，不都說(shuō)是二十七個(gè)月嗎？”

    鳳姐笑道：“你也說(shuō)是丁憂了，那是官兒們的禮。當(dāng)官的誰(shuí)不盼著別人挪出窩來(lái)他好進(jìn)去，可不就得死摳著這月份日子嗎?！?/br>
    說(shuō)的平兒也笑了，稍歇片刻，鳳姐又扶著丫頭的手去侍候賈母用飯。

    賈母本要治席給外孫