捋一捋才長(zhǎng)到一指節(jié)長(zhǎng)的發(fā)茬子，出院門去找管她們的媳婦說(shuō)話去了。

    哭了一通，朱繡方覺(jué)好些，她眼淚流的太多，把笑眼兒的心思都拉了回來(lái)，抽抽噎噎的安慰她，生怕她再哭出病。

    “我沒(méi)事，大哭一場(chǎng)還覺(jué)得松快些?！毖蹨I還沒(méi)干，朱繡就笑了。

    兩人猜度來(lái)去，總猜不出會(huì)有什么變故，便商量著與老宋mama告一聲假，就說(shuō)早起吹了風(fēng)，身上有點(diǎn)不舒坦。

    老宋mama不與她們?cè)谝惶?，出了院門沿著夾道子走上百十步，有一座小假山，繞過(guò)假山再拐個(gè)彎才到老宋mama平時(shí)歇息的地方。這一處比她們那個(gè)小院更偏僻，孤零零兩三間小房子，只老宋mama住了一間，其余都空著。聽(tīng)說(shuō)老宋mama夜里覺(jué)淺不能聽(tīng)一絲兒的驚動(dòng)，常睡不好，才換了這處地方。

    老宋mama也沒(méi)為難，瞟了一眼她倆爛核桃似的眼兒，順口囑咐道：“那今兒就別出來(lái)了，呆屋里歇著罷，趕緊好了肅靜，要是后日分派差事的時(shí)候還不好，就落空地里了?！鳖D了頓又說(shuō)：“老太太要給史侯府送東西，我跟著壓車，今兒顧不上這頭了。咱們也沒(méi)有給奴才請(qǐng)大夫的理，這院里藥也沒(méi)有，你倆且互相照應(yīng)著點(diǎn)，要是真起不了身了，別硬撐謊瞞?！?/br>
    她倆謝過(guò)老宋mama，在小院的茶房里拿了四個(gè)饅頭、一茶壺水，回房關(guān)緊房門，放下帳子，合衣一起躺在一張床上，打定主意今天就縮在這龜殼里的，死也不出去。

    晌午，花珍珠也沒(méi)回來(lái)，倆人就著冷水干吃了倆饅頭，躺著躺著便迷迷糊糊睡著了。

    “人呢？人都去哪兒了？”半下午的時(shí)候，忽有一個(gè)以前沒(méi)聽(tīng)到過(guò)的聲音在院里喊。

    她倆忽的驚醒，門外有人推房門，兩下都沒(méi)推開(kāi)。

    兩人不敢吱聲，對(duì)面的屋門吱扭開(kāi)了，“您別推了，聽(tīng)說(shuō)那屋里人病了，晌午都沒(méi)能起來(lái)吃飯呢。這位嫂子，您有事兒？”

    門外那人笑道：“我替人跑個(gè)腿，后日不是要分派差事么，管這事的掌事mama叫這屋里的兩個(gè)小的去她那里一趟。啥時(shí)候病不好，這時(shí)候病，真沒(méi)福氣?！?/br>
    說(shuō)罷就轉(zhuǎn)身要走，對(duì)面的小丫頭忙攔住問(wèn)：“是珍珠和朱繡兩個(gè)？叫她們做什么？”

    那人不太愿意搭理，只往出走。那小丫頭年紀(jì)大些，知道些人情世故，忙把新繡的一個(gè)荷包塞到那人手上，那嫂子才停下來(lái)，笑道：“我也不清楚，不過(guò)沒(méi)找這什么珍珠，說(shuō)是找那屋里除了珍珠另外的兩個(gè)小丫頭?！?/br>
    說(shuō)完又要走，那小丫頭只管攔住，屋里的另一人也忙跑出來(lái)，兩人滿臉堆笑：“興許是掌事mama有什么活計(jì)叫做呢，她們?nèi)ゲ涣?，我倆去也行呀?！?/br>
    那嫂子忙擺手，連聲推辭。

    兩個(gè)小丫頭只歪纏，“那兩個(gè)才七八歲，且使喚不上呢！我倆比她們大個(gè)三四年，以后當(dāng)差也是我們更得力，嫂子這一會(huì)幫幫忙，以后我們也都記著嫂子?！?/br>
    聞言，那嫂子有些意動(dòng)，這幾個(gè)聽(tīng)說(shuō)是要進(jìn)里頭去的，眼前這兩個(gè)長(zhǎng)得也算齊整，日后如何且說(shuō)不準(zhǔn)，結(jié)個(gè)善緣也好。反不過(guò)要是謝老婆子攆出這兩個(gè)來(lái)，掛落也吃不到她身上。遂欣然同意：“叫什么名兒？”

    兩個(gè)小丫頭搶著道：“我叫招娣，她叫七丫?！?/br>
    那嫂子‘噗嗤’一笑，帶著這倆邊走邊問(wèn)：“你們屋里不是還有一個(gè)，那個(gè)呢？”

    招娣酸道：“那個(gè)和珍珠要好，一起攀高枝去了。”

    等走的太遠(yuǎn)了，朱繡就聽(tīng)不到了。

    朱繡和笑眼兒面面相覷，來(lái)的這人說(shuō)話辦事都挺正常，這里頭能有什么事？

    “興許不是這個(gè)。咱們還是熬過(guò)去今兒再說(shuō)。”朱繡安慰笑眼兒，“你也別上心，掌事mama那里錯(cuò)過(guò)去就錯(cuò)過(guò)去了，反正咱倆又不去搶那熱鍋里的飯?！?/br>
    笑眼兒才不在乎這個(gè)，她今天連床都不愿意下，只想靠著繡兒，安生地熬過(guò)去心慌。

    等她倆就著涼水把剩下的兩饅頭再吃完，花珍珠和另一個(gè)小丫頭也回來(lái)了。到各處都上燈了，那兩個(gè)還沒(méi)回來(lái)。另一個(gè)小丫頭也納罕，特地來(lái)問(wèn)，花珍珠也忙打聽(tīng)。

    朱繡耷拉著眼皮道：“我倆受涼不敢見(jiàn)風(fēng)，一天沒(méi)出屋門，光渾睡了。這會(huì)子身上還酸著難受呢。你們問(wèn)我，我問(wèn)誰(shuí)？”

    到了該班上夜的老嫗把院門都鎖了，那兩個(gè)仍然不見(jiàn)蹤影，這時(shí)候，朱繡和笑眼兒都覺(jué)得不對(duì)了。

    過(guò)了一會(huì)兒，朱繡忽然道：“我得去趟茅房，憋得慌?！毙ρ蹆毫⒖躺焓掷∷澳俏乙踩?。”

    “這么冷，你跟著干什么呀，好不容易好了再受涼了怎么辦？”見(jiàn)笑眼兒沒(méi)有撒手的意思，朱繡忙笑說(shuō)：“再說(shuō)你跟著，我也大不出來(lái)呀。更凍得慌?！闭f(shuō)著使勁摁摁她的胳膊，背著身借外頭透進(jìn)來(lái)的一點(diǎn)微光指花珍珠的床帳，示意笑眼兒得幫她看著。笑眼兒這才松了手。

    朱繡披上大衣裳，邊走還邊說(shuō)：“虧得今天月亮明晃，要不然還得把蠟燭點(diǎn)起來(lái)?！背鲩T直奔東北角的茅廁，轉(zhuǎn)過(guò)茅廁，有一處后墻因著年久失修裂開(kāi)了，只有不到兩掌的縫，幸虧她現(xiàn)在又瘦又小，勉強(qiáng)能擠出去。

    擠出去后朱繡穿好衣裳，沿著夾道陰影一溜煙往老宋mama那里跑，她想著老宋mama對(duì)她們還算溫和，想請(qǐng)老宋mama幫著打探打探，畢竟她們還歸老宋mama管，出了事她也落不是。

    朱繡心里沒(méi)底，那個(gè)招娣和七丫雖然是自個(gè)兒上趕著過(guò)去的，卻多少也算是背了朱繡她倆的鍋。兩個(gè)小姑娘萬(wàn)一出什么事，她心里真過(guò)不去。

    朱繡跑得快，幾彈指功夫就繞過(guò)了假山，還不等她靠近那三間小屋子，就聽(tīng)到老宋mama房里有好幾個(gè)人囔囔。

    只聽(tīng)一個(gè)老邁嘶啞的聲音罵道：“個(gè)毛丫頭，睡就睡了，能值當(dāng)什么??？”

    朱繡一激靈，不敢大喘氣兒，踮著腳尖悄悄靠近那屋子。

    此時(shí)三間小屋里兩頭的兩間竟然都亮著蠟燭，朱繡舔破老宋mama那屋的窗紙，奓著膽子往里瞧：只見(jiàn)老宋mama鐵青著臉，正對(duì)著窗戶坐著，一個(gè)老婆子站在當(dāng)間兒，背對(duì)著窗戶呼哧呼哧的喘氣，方才那話就是她說(shuō)的，還有一個(gè)看著像個(gè)小廝身量的人蔫頭耷腦的藏在那婆子身后。

    那老婆子正是管小丫頭分派的掌事謝老婆子。

    那男的囁囔道：“原是我喝了酒，沒(méi)輕重些?！?/br>
    老宋mama氣道：“那是沒(méi)輕重些嗎！啊？！你灌了兩口貓尿，起了色心，禍害起我這邊的人了！良心被狗吃了！還沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)的丫頭，虧你能下得去嘴！這事弄不好你娘的差事保不住，我也跟著吃瓜落！” 氣的胸膛起伏，又道：“你實(shí)話說(shuō)罷！怎么把人誆過(guò)來(lái)的？還占這邊地方！以后這地方還能住人嗎！”

    “我呸！兩個(gè)毛丫頭巴巴膩上來(lái)，干我兒甚事！”那老婆子色厲內(nèi)荏地嗷嚎道。