乾清宮的事并不為外人知，阿靈阿和揆敘還雙雙沉浸在勝利的喜悅中。全然不知道兩人身后一群老秀才們已經(jīng)摩拳擦掌躍躍欲試了。

    這群老秀才小的三四十，老的五六十，考了十幾年的鄉(xiāng)試屢屢受挫，如今揆敘一個十來歲的黃毛孩子、他們眼中貴族家的紈绔子弟拿了歲試第一，并要和他們一起競爭第二年的科試，那種心理暴擊堪稱是一石激起千層浪。

    部分老秀才們在會館中發(fā)下毒誓，若是這回不中不過，而揆敘過了，以后便再也不考安心回家種田。

    可就像珍珍和阿靈阿一樣，fg不能亂立，毒誓也真的不能亂發(fā)，到了康熙二十二年冬，京郊多了一群讀書人務農(nóng)……

    后來，這群身經(jīng)百戰(zhàn)的老秀才們回憶起這場考試，都不約而同地都覺著這年科試難度陡然飛升。部分考生回憶起那日的情形仍是大汗淋漓，更有甚者當場痛哭流涕。

    所謂科試，其本質是一場選拔考試，考生要按照成績排序，前十名稱一等，十一名至三十名稱二等，其余為三等。大省一、二等會同三等前十，小省一、二等會同三等前五，方可參加次年的鄉(xiāng)試。

    這一年的順天府科試之難，使得學政連選出三十人湊滿一等二等都辦不到，不得不又舉辦了一場遺錄才湊夠鄉(xiāng)試人數(shù)。

    揆敘在這場科試里依然保住了第一的位置，阿靈阿吊了個車尾，以二等倒數(shù)第二名挨上了鄉(xiāng)試的資格。

    原本還有些流言蜚語說揆敘并不是什么神童，不過是因為他阿瑪被大家吹捧而已。而歷經(jīng)這場魔鬼鄉(xiāng)試揆敘依然第一，他憑借實力說話讓流言蜚語徹底成為了謠言。

    旁人只顧看個熱鬧，陪考三年，看著阿靈阿和揆敘一路從縣試走來的珍珍卻比任何人都明白，阿靈阿和揆敘兩人這幾年里是多努力。

    頭懸梁錐刺股算小，挑燈夜讀更是常事，揆敘年紀稍小身子單薄，有幾次熬夜熬得狠了，第二天發(fā)燒，病得迷迷糊糊時嘴里還在叨念著文章。

    要說科舉磨煉人是一點不錯，這三年里揆敘從一個天真的毛孩子長成了尚存一絲稚氣的英俊少年。而阿靈阿的變化更是驚人，原本還有些瘦弱似豆芽菜的身體抽條似地開始發(fā)育，隨著個子往上竄，他身上過去京城一霸的戾氣漸漸消退。穿上長袍馬褂，戴上玉佩扇子，同揆敘走在一起還真有幾分風流貴公子的樣子。

    科試過后下一場兩人要面對的就是科舉路上最重要的一關——鄉(xiāng)試，若是考上便可被稱作舉人老爺，進可繼續(xù)參加會試殿試成為進士，退也可以直接去吏部登錄等候授官。在古代普通人要飛黃騰達，舉人是最重要的一步，想那里的范進就因為中舉高興得都瘋了。

    鄉(xiāng)試因為在秋天舉行又被稱作秋闈。過完年出了正月，阿靈阿和揆敘就開始為這場考試準備。

    容若是過來人，自然知道鄉(xiāng)試的重要。為了輔導阿靈阿和揆敘功課，他向頂頭上司領侍衛(wèi)內大臣請求將休沐從每十日一次增加為每三日一次。出乎意料的是，費揚古竟然同意了他這個稱得上是無理的請求。

    揆敘聽說后木愣愣地問：“難道是阿瑪去打了招呼？”

    阿靈阿卻明白，費揚古會這樣做必然是得到了那端坐在金鑾殿中人的授意。

    既已如此，他是再無退路。

    康熙二十三年八月初一，順天府鄉(xiāng)試開場。

    十日后的清晨，貢院門口站滿了等放榜的秀才。時辰一到，貢院大門打開，兩個小吏走出來將一張紅榜貼在大門旁，等了一早上的秀才們是一涌而上，考上的人是激動不已，紛紛額手相慶，有的甚至喜極而泣。而落榜的個個黯然失色，灰頭土臉地離去，只待三年后重整再來。

    阿靈阿帶著老管家支著脖子在紅榜上找了老半天，才終于在榜尾倒數(shù)第三的位置上瞧見自己的名字。阿靈阿知道，他的科舉之路到這里結束了，然而揆敘的前方還有會試和殿試的挑戰(zhàn)在等他。

    他長舒一口氣，轉身笑著朝揆敘作揖。

    “亞元公子，恭喜恭喜?！?/br>
    得了康熙二十三年順天府鄉(xiāng)試第二名的納蘭揆敘全無興奮的神色，反倒是一臉的震驚，喃喃地說：“難以置信，我竟然沒考第一名！是誰，是誰考過了我？”

    揆敘這種學霸的煩惱阿靈阿全然沒有，他只有考過后大勝的喜悅。

    他喊了揆敘一聲呆子，走出人群利落地翻身上馬。

    揆敘追出來仰頭問：“你去哪？好不容易考上了舉人，還不快找你小媳婦報喜去?！?/br>
    馬背上的人少年英俊，意氣奮發(fā)，一甩馬鞭朗聲說：“進宮！面圣！”

    阿靈阿春風得意地到了東華門遞牌子請求面圣，侍衛(wèi)剛剛接了他的牌子轉身入宮稟報，皇帝最信任的總管太監(jiān)顧問行捧著一卷紙與他擦肩而過。

    “顧公公！”

    阿靈阿喚了一聲，想若是顧問行替他稟報那能更快入宮。哪想顧問行朝阿靈阿作了一揖，輕聲念叨了一句：“來的真快?！?/br>
    然后頭也不回地竄進了宮，根本不聽阿靈阿說話。

    阿靈阿懵了一下，不明白這又是康熙爺?shù)哪囊怀觯?/br>
    第55章 

    顧問行大步流星地走進乾清宮，臨到東暖閣前突然改換了小碎步，他掀起簾子鉆進屋，埋頭批折子的康熙似乎知道進來的是他，頭也沒抬地問：“出榜了？”

    “是。一出榜奴才就給皇上抄來了?！?/br>
    康熙抬起頭，把筆一擱，朝顧問行招招手，顧問行笑嘻嘻地把手里捧著的榜文放到康熙跟前。

    康熙問：“你樂什么，又不是你中了。”

    顧問行一下收了笑意，肅著臉說：“奴才不敢亂看。”

    但又忍不住問：“萬歲爺怎么知道中了的。”

    “朕猜得著。”康熙剛翻開榜文就看見了揆敘的名字，他很滿意地點點頭。

    鄉(xiāng)試由各地學政自行錄取，等出榜后再抄送朝廷即可。只有順天府鄉(xiāng)試因是在天子腳下稍有不同，順天府鄉(xiāng)試的錄榜會在放榜后由考官們謄寫三份，分別呈皇帝、皇太后和皇后御覽。

    身為皇帝的康熙要知道結果其實只要靜靜地在宮里等就行了，但他還是悄悄派了心腹到順天府外去抄榜。倒也不是不能提前去問順天府，只是康熙怕過于關注此事，反而讓下面人生出了不該有的想法。

    他一路往下看，看了半天突然皺著眉說：“這阿靈阿沒中?。俊?/br>
    顧問行伸長脖子，比著榜單的尾巴說：“皇上，七少爺?shù)拿謴暮箢^往前找快些?！?/br>
    康熙爺不滿地說：“顧問行，你不是說你沒看嗎？怎么連位置都知道的這么清楚？”

    顧問行“嘿嘿”尬笑了兩聲，“奴才不是故意瞧的，就是看他們抄榜單的時候剛好瞄著。”

    朕信你個鬼。