窄，這么避來避去，也就退了個(gè)巴掌遠(yuǎn)。

——擅碰龍?bào)w可是大不敬啊……

溫彥之緊張地抿抿嘴。

齊昱看了全程，杏眸中笑意繾綣，幾乎笑出聲來。

過了會(huì)兒，周福道：“皇上，快回城了，現(xiàn)下向哪兒去？”

齊昱本是靠坐著，此時(shí)聞言直起了身子，也不知是有心無心，總之膝蓋又同溫彥之的一碰。溫彥之耳根子一下就紅了，又要往車壁角落退，卻退無可退。

齊昱忍著笑：“午膳么，溫舍人有何高見？”

溫彥之連忙說：“微臣聽皇上的。”

此時(shí)馬車在城門口停下打點(diǎn)，車身又是一頓，溫彥之的膝蓋再次實(shí)打?qū)嵶采淆R昱的，頓時(shí)感覺自己整個(gè)下半身都著了火似的，恨不能就此火化了算數(shù)。

——如此不敬，怕會(huì)被腰斬。

溫彥之咽口水。

齊昱還當(dāng)他是餓壞了才有此動(dòng)作，終于忍不住笑了一聲：“溫舍人不必拘謹(jǐn)，說罷，想吃甚么？”

溫彥之也不能說方才心里在想什么，默默了一會(huì)兒，只得尋思了個(gè)去處，恭聲問齊昱：“皇上……吃辣么？”

——這呆子啊，哎，還果真是有想吃的。

齊昱眼中的笑意滑入心里，答道：“吃。”

馬車停在冬瓜巷子，周福伺候齊昱將頭上的金冠換做了檀木的，又脫了蟠龍外袍，換上件絳紫的暗紋褂衫，終于下得車。

溫彥之等在外邊好一會(huì)兒，甫一見齊昱此番打扮，只覺又比上回到訪他小院時(shí)更多了幾分公子哥的意味。只是一身真龍威壓當(dāng)真藏不住，任誰一見，也會(huì)猜是王孫侯爺。

“溫舍人引路罷，”周福笑瞇瞇，“想來是坊間美味，咱家跟皇上不見得知道?！?/br>
溫彥之應(yīng)了，便當(dāng)頭走在前面。

實(shí)則他走得很忐忑，因?yàn)榉讲琵R昱問他想吃甚么的時(shí)候，他也是忽然想到了這冬瓜巷子里的桂花小院，并不知道會(huì)不會(huì)合皇上的胃口。這桂花小院從前是他帶云珠去聽?wèi)蚵愤^，順便一吃，因菜色獨(dú)特爽口，故叫二人喜歡上了，便常常來。院家是蜀地來的，雅間收拾得干凈利落，鮮燙的麻辣串乃是一絕，只望皇上能不嫌棄。

拐過一個(gè)角便見了個(gè)院門上掛匾，寫著很俗氣的“桂花”二字，頂上還吊下兩尾爬墻草來。

溫彥之更忐忑了，“稟皇——”

周福連忙打斷：“到了就趕緊進(jìn)去罷。”沒的暴露了身份。

溫彥之只好硬著頭皮吞回話，推門進(jìn)了院子。因是剛過了飯點(diǎn)，里頭正忙著收拾，老板娘端著一盤子碗碟見了溫彥之，又看看跟在后頭的齊昱、周福，笑道：“喲，溫公子帶朋友來啦。雅間搞不贏收拾，只好委屈你們坐涼亭里頭哈。”說完向院子里的小亭努努嘴。

溫彥之順著看過去，只見涼亭里有一張小矮桌，旁邊有幾張竹子打的……小、板、凳？

他恨不得地上忽然裂個(gè)縫，叫他能立時(shí)鉆進(jìn)去！皇上哪能坐小板凳！

齊昱站在后面，見溫彥之忽而滿面通紅地轉(zhuǎn)過身：“要不換個(gè)——”

“不必了?！饼R昱笑打著那把天云砂繪霞的折扇，當(dāng)先走到?jīng)鐾だ?，就那么選了個(gè)小板凳坐下了，整個(gè)動(dòng)作行云流水，像是很熟絡(luò)似的。他身形高大，坐在小板凳上確然是委屈了，可因坐得端正，亦生出幾分尋常人家俊公子的煙火氣息來，落拓隨意。

“溫舍人也坐罷?！饼R昱執(zhí)扇點(diǎn)了點(diǎn)面前的小板凳。

“是。”溫彥之抱拳拱手地應(yīng)了，這才硬著頭皮坐下來。

齊昱看了周福一眼：“你也坐，我們坐著你杵那兒像什么？”

周福妥當(dāng)謝恩，遂也撿了個(gè)板凳坐在另一邊。

場面立時(shí)有些詭異。

桂花小院的老板看這三人糾結(jié)的模樣，猜這紫衫的公子定是溫彥之的上司，約摸是個(gè)大官爺，故也尋摸著要替熟客掙些臉面，便只管揀最新鮮的食材重新片了串好，仔細(xì)打料刷上，將一石鍋辣湯重在泥爐上一起端上了涼亭里的小矮桌，并配了三個(gè)香油蒜蓉的碟子，并一碗米醋、一碗耗油。

不一會(huì)兒，辣湯咕嘟嘟燒開了，溫彥之急著彌補(bǔ)過錯(cuò)，連忙抽出葷串下鍋，期望美食能快些煮好，化解化解眼下的尷尬。

齊昱盯著溫彥之不斷下串的素白手指，忽然問：“你管這叫甚么？”

溫彥之答：“回——嗯……此乃麻辣燙，據(jù)說起源于長江之濱，原是纖夫、船家用石爐、江水煮辣湯涮燙時(shí)鮮，以驅(qū)寒、祛濕氣，后來因味道好，就流傳開去。”

齊昱看著那紅油冒泡的辣湯，莞爾：“名字倒甚精準(zhǔn)?！?/br>
也是跟著會(huì)吃的，才找的到這等新奇地方。比如從前的關(guān)西侯齊政也愛吃，尤其愛吃面食，為了吃兩個(gè)據(jù)說味道傳奇的蔥油餅，拉著他連村里的住戶都闖過。

想想很唏噓，也是很多年沒在這樣的尋常攤子里吃過東西了。

當(dāng)時(shí)身邊的人、心里的感受倒都還記得，可東西是個(gè)甚么味道卻記不清了。那蔥油餅好吃與不好吃，全無印象，只記得齊政厚著臉皮去管村戶要酸梅湯的窘相，和胡扯的笑話。

只可惜，可惜人已經(jīng)不在了。

溫彥之提出三串煮好的香牛rou擱在齊昱面前的盤子里，薄薄幾片，“牛rou好了?！比缓笥痔岢鰞纱o周福。

齊昱用筷子夾下一片牛rou，在香油中略蘸一下，放入口中咬下去，唇齒間辣汁迸濺，鮮香無比，很是霸道，他不由道：“味道不錯(cuò)?！?/br>
周福那廂也嘗了，年紀(jì)大卻吃不得太辣，只得夾了兩片就罷手，扭頭見齊昱吃得挺高興，不由寬了幾分心——道是皇上口味不好將就，御膳房也成天就著幾道他愛吃的換樣子，心都cao碎了，從前怎就沒發(fā)現(xiàn)皇上愛吃辣口的？不然成天價(jià)這么煮一鍋端上，多方便。

溫彥之也松了口氣，便又挑著其他的串兒來給他：“……您喜歡就好?！?/br>
齊昱由著溫彥之伺候，此時(shí)也想起了正事，便笑吟吟道：“溫彥之，今日下頭傳信說賢王、蔡大學(xué)士一行到淮南了，賑災(zāi)一應(yīng)籌措已然到位。如今滎澤口堤壩只是暫堵著，解不了遠(yuǎn)慮，需從工部擇一人前去落實(shí)治水之事?！?/br>
溫彥之將葷菜給齊昱撈完，又給自己夾了些，就端端坐下，“您可有人選？”

“有?！饼R昱點(diǎn)點(diǎn)頭，目光垂視著溫彥之的頭頂，“你?！?/br>
溫彥之一愣，抬頭低聲道：“微臣人卑言輕，尚無經(jīng)驗(yàn)，怎可——”

“所以啊，”齊昱撇撇嘴，支著下巴看進(jìn)溫彥之的眼里：“我打算同你一道