，將顧家咬得稀巴爛?！?/br>
    只硬撐著一口氣，大把的銀錢花出去，和工匠定約，和民夫下工錢，四處占采料的地盤。

    “爹，妹夫和先生，包括周兄，都認(rèn)我們的。”顧瓊對(duì)這點(diǎn)倒是絲毫不曾懷疑。

    顧青山搖頭，“我沒懷疑過你妹夫，否則，他們也不會(huì)將萬州的人接過來，還大過年的時(shí)候。只現(xiàn)在的形式不明朗，人，哪兒強(qiáng)得過勢？我這邊收到消息，青州王扎在五牛道的大營，被大火燒成白地?！?/br>
    顧瓊吃驚，眼睛幾乎凸出來。

    “你妹夫去，應(yīng)是為這事。但凡處理不好，河西怕是保不住的。青州王倒是可以退回青州?？稍蹅冊趺崔k？”顧青山看著顧瓊，“京州王和青州王不對(duì)付，若是曉得咱們和李恒結(jié)親——”

    顧瓊打了個(gè)寒顫，不敢想。

    “可事已至此，便沒反悔的機(jī)會(huì)了，只能死死站在李恒這邊。”他道，“你今次去城中，一為接人，二則是督促城守盡快完成龍牙關(guān)口的建設(shè)。需得表現(xiàn)強(qiáng)勢些，萬不可心虛露怯。瓊兒，爹平日里雖對(duì)你責(zé)罵得多，可也是為了你出息。你，咱們這次，得撐住了——”

    “早日修好關(guān)口，早日收保安費(fèi)，也能解解咱銀錢上的困?！?/br>
    “爹，我懂?！?/br>
    顧瓊看了一會(huì)兒關(guān)口，取下皮囊喝一口水，對(duì)長生道，“走，再快些?！?/br>
    幾匹輕騎入關(guān)，立時(shí)便感覺出不同來。

    關(guān)口寬有里許，長則有四五里，慣常是各種亂石和荒草。

    此時(shí)，地面的亂石不見蹤影，不平處用卵石和泥土填平；又有路邊，用卵石和黏土混合，修得整整齊齊。靠山崖的部分，開出了好幾個(gè)洞口來，里面做了許多石頭桌椅，仿佛有人使用的模樣。又有幾人，在路中央修筑條石和木頭柵欄，想是做進(jìn)出的分流。

    他左右張望，終于見著幾個(gè)李恒的部下。

    一番交涉，才曉得關(guān)口的建設(shè)近乎于停下來。那部下道，“大半月前，將軍從此處過的時(shí)候，交待過一定要在三月前完成。不想才過沒多久，那城守便找借口，說城中修復(fù)燈樓缺民夫，將人全抽調(diào)走了?！?/br>
    顧瓊點(diǎn)點(diǎn)頭，將周志堅(jiān)給的牌子摸出來遞給他，道，“且等著，周偏將盡知了。不日會(huì)將民夫送來，你等需堅(jiān)守?！?/br>
    那部下接了令牌，行了個(gè)禮。

    “若有突發(fā)，持令牌去西大營?！?/br>
    便是要出兵，剿了城守的府邸。

    顧瓊辦完一件事，直入西府。

    李恒和魏先生不在，崔mama便是西府的主事，連帶得好幾個(gè)副將都聽她使喚。

    “就這些？”她接了顧瓊遞過來的兩封信。她兒志堅(jiān)一封，顧皎一封。

    顧瓊點(diǎn)頭，又拎出來一個(gè)大包袱，“這是皎皎給崔mama的，均是些鄉(xiāng)下不值錢的特產(chǎn)，給mama吃個(gè)新鮮?！?/br>
    “難為夫人還記得老婆子?！贝辪ama笑著將信遞給旁邊的一個(gè)偏將，接了包袱，“這城中有些人啊，將軍在的時(shí)候，恨不得天天下帖子來請；現(xiàn)將軍前腳剛走，他們便仿佛不識(shí)得人一般，什么事都不好辦了。關(guān)口的工事也要停下來，聽說，連修河堤的錢都不愿給？”

    “我爹辦著呢?！鳖櫗偛贿h(yuǎn)示弱，強(qiáng)道，“mama，萬州來的師傅們呢？”

    “來了，在后院歇著呢。你也別急于一時(shí)，且先休息休息，等到下午再出發(fā)不遲。千萬別仗著年輕，一日奔跑個(gè)百里不停歇。等老了才曉得，身體不好好保重，吃苦的是自己?！贝辪ama氣勢驚人，“下馬，去后院，跟著管家去。吃點(diǎn)東西，喝些水?！?/br>
    顧瓊拱手，自去了。

    崔mama見人走，轉(zhuǎn)身對(duì)剛才收了信那偏將道，“去吧，把信送過去，早去早回?！?/br>
    偏將也拱手，點(diǎn)了三四騎，一路飛馳著往東邊去了。

    崔mama目送人去，拎著包袱進(jìn)府。她先去和管家吩咐了顧瓊的吃食，這才去了后院的偏廂。

    此間已經(jīng)聚了一二十人，男女老少均有。雖大年里便奔波到這陌生的地方，卻還是笑吟吟的。幾個(gè)年紀(jì)大些的男子坐在院子里閑話，幾個(gè)婦人在收拾包袱；剩下的少年和青壯，小心翼翼地將幾個(gè)包了皮子的大箱子摞起來。

    “忙著呢？”崔mama出聲。

    立刻有叫姨的，有喚姐的，只一個(gè)頭發(fā)有些花白的老者，直呼其名，“清平，忙好了？”

    崔mama進(jìn)去，道，“寬爺，哪兒有忙好的時(shí)候？顧家那邊的人來接了，我便趁空來瞧瞧，看你們準(zhǔn)備得如何了。怎么樣？胸口可還悶?zāi)?？?/br>
    寬爺搖頭，“哪兒就那樣嚴(yán)重了？我說無事，盡可趕路，偏這些小的不放心?！?/br>
    “我家先生將你請來，可就指著你呢，自然得更小心些?！贝辪ama便要扶起寬爺。

    寬爺曉得是有話單獨(dú)交代，便起身，散著往外面走。

    “這些年，辛苦寬爺了?！贝辪ama出了偏廂。

    寬爺便很不開心，“清平，都是自家人，何苦如此客氣？你要再這般，就沒把老頭子當(dāng)——”

    “我錯(cuò)了還不行？”崔mama忙給他消氣，“實(shí)在是心頭不安得很。那些小的也還罷了，多奔波些，長長見識(shí)也好。可你老上千里的路，走了足足一個(gè)多月？又是坐船，又是騎馬，還翻山越嶺的?！?/br>
    寬爺揮手，“當(dāng)年答應(yīng)夫人的事，我都還記得清清楚楚。不管多大年紀(jì)，只要還能動(dòng)得一天，少爺叫我，我就來。”

    末了，他有些疑惑地看著崔mama，“少爺?shù)哪俏簧俜蛉耍绾?？先生幫看了這許多年，竟選了此間的一個(gè)庶族女？怕是不妥的吧？”

    “您老人家去親看了就曉得?！?/br>
    “不敢不敢?！睂挔敁u頭，“咱們一個(gè)下人，怎好說主人家閑話？只是先生千辛萬苦，方在萬州保住一點(diǎn)點(diǎn)基業(yè)?，F(xiàn)雖是先將人挪過來，可若是出什么問題，要再……就難了?！?/br>
    崔mama嘆口氣，“也是沒法子的事。在萬州被看得太嚴(yán)了，現(xiàn)今跟著的這位，又過于多疑。少爺為他征戰(zhàn)四方，哪次不是做前鋒沖在最前頭？結(jié)果一點(diǎn)點(diǎn)不好，便把人打發(fā)了。少爺從不說什么，可他的難過，咱們豈有不知的？先生一手將他帶大，又有不心疼的？思前想后，只得稍稍為自己籌謀一番。這個(gè)少夫人出生雖然一般，難得人聰慧?！?/br>
    她頓了一下，道，“對(duì)將軍，倒是一心一意?！?/br>
    寬爺點(diǎn)點(diǎn)頭，“行，我且先去看看?！?/br>
    “且去。”她一笑，“聽少爺說了，剛把先生促狹了一頓，好不風(fēng)趣。先生吃了她一個(gè)虧，不僅不生氣，走的時(shí)候還交代咱們志堅(jiān)。說，若是有實(shí)在搞不定的事，可以找夫人商量?！?/br>
    她一副你看吧的表情，已經(jīng)有魏先生做保了。

    寬爺這才打消了疑慮，徹底放心起來。

    “只一個(gè)。”崔mama壓低了聲音，“先生交待了，該說的不該說