說(shuō)了沈家的事情，又許他成功到達(dá)通州之后，再送上百兩銀票酬謝，劫匪想了想，長(zhǎng)嘆一聲道：“我應(yīng)了你，但你得先給我200兩銀票，我得拉上一個(gè)人，自己不成?！?/br>
    “成，事成之后，那位兄弟，我照例奉上百兩銀票酬謝?！苯砸怀了?，答應(yīng)了他。

    劫匪這里說(shuō)定，姜琬又去找到沈厲，叫他讓開(kāi)船的家仆卯足了氣力開(kāi)，如果天黑之前能開(kāi)到豫州境內(nèi)，就算劫匪那邊不成，也沒(méi)什么好怕的了。

    ***

    一切籌備后，姜琬在船艙里靠著勉強(qiáng)睡了一會(huì)兒，緩了緩精神，船行到中午時(shí)分，吃了個(gè)飯，船艙里就sao動(dòng)起來(lái)，隱隱有刀劍的聲音。

    “出什么事兒了？”

    顧玠：“貌似有人收拾東西要下船了?！?/br>
    姜琬：“是那群人嗎？”

    聲音才落，先前那劫匪就到了眼前：“噯，兄弟們商量了下，你再添300兩銀子，俺們拿去分了，就下船，怎樣？”

    他拿著銀票賄賂了他們頭兒，那人覺(jué)得姜琬在這船上，詭計(jì)多端的，他們一群泥腿子玩不過(guò)，于是想再敲詐一筆走人，再物色新的目標(biāo)。

    頭兒怕手下的兄弟被離間了，自相殘殺，可就全完蛋了。

    “大哥，莫說(shuō)是我，就是沈家，出門(mén)也不可能帶那么多銀票在身上……方才，小弟已經(jīng)把家底兒兜出去了。”

    剛才他應(yīng)允400兩，如果再添300兩的話(huà)，天，700兩銀票，姜琬覺(jué)得太多了，若這些到手，他又來(lái)索取，豈不是更棘手。

    “罷了罷了，你就把方才的兌現(xiàn)，快些?！苯俜孙@得很不耐煩的樣子。

    姜琬沉了沉氣：“我送大哥下船去?！辈坏扔H眼看著他們的人跳下船去，他怎能給出最后的銀票。

    “你有種?！苯俜艘粨]手，“跟過(guò)來(lái)。”

    姜琬出了艙門(mén)，看著幾個(gè)人背著偽裝過(guò)的刀劍魚(yú)貫跳入水中，他數(shù)了數(shù)，大概有七、八個(gè)，然后從顧玠的衣袖中摸出200兩銀票，放在為首的劫匪手里，又目不轉(zhuǎn)睛地看著他跳了下去。

    “姜小公子，顧小公子?！鄙蚣胰艘部吹剿麄冏吡?，深深地松了口氣：“多虧你們，我這一家老小算是保住了?！?/br>
    “別高興的太早?！苯X(jué)得劫匪走的太過(guò)倉(cāng)促，似乎有什么事情發(fā)生了，所以他可不敢掉以輕心。

    “是是是，不到京城，萬(wàn)不得大意啊?！鄙蚶蠇D人道。

    不過(guò)，或許是他們想多了，直到后半夜船進(jìn)入豫州境內(nèi)，再?zèng)]有什么人來(lái)打擾，緊繃的心弦一放松，都倒在白天晾干的被子上睡了過(guò)去。

    ***

    再次徹底醒來(lái)時(shí)，已經(jīng)是第三天的下午時(shí)分了，這一覺(jué)睡的，可夠長(zhǎng)。中間姜琬醒過(guò)片刻，見(jiàn)沒(méi)情況，就又倒頭躺下去會(huì)周公去了。

    晚上，船到了通州，他們從船上下來(lái)，就在碼頭準(zhǔn)備道別，各去找客棧住下，明日進(jìn)程。

    沈家過(guò)意不去，送了兩支嵌金累絲芙蓉翡翠釵過(guò)來(lái)，說(shuō)是給姜琬訂親用的，又額外贈(zèng)了千兩銀票，千恩萬(wàn)謝的，這才分道揚(yáng)鑣。

    次日。

    這一趟，來(lái)京的主要目的就是見(jiàn)見(jiàn)宗家父女，所以一大早進(jìn)入京城之后，姜琬先去找鋪?zhàn)淤I(mǎi)了兩身錦繡衣裳，而后打聽(tīng)了宗府的朝向，便過(guò)去了。

    第37章 誠(chéng)意

    宗家自來(lái)就是很低調(diào)的, 待姜琬七拐八拐地找到宗府, 抬眼一看, 竟跟京中普通人家的大門(mén)沒(méi)什么兩樣, 他遲疑了下，才上前敲門(mén)。

    不多時(shí), 一青衣小童跑來(lái)開(kāi)了門(mén), 大眼睛上下打量來(lái)人一周：“小公子，您找誰(shuí)呀？”

    “在下蘇州姜琬, 前來(lái)謁見(jiàn)宗太傅?！苯径Y道。

    小童聞言又細(xì)細(xì)瞧了姜琬幾眼，笑道：“原來(lái)是小姑爺來(lái)了, 快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?/br>
    姜琬臉上驀地一熱，片刻還進(jìn)入不了角色, 只得訕訕地隨他進(jìn)了院子，“宗太傅在家嗎？”

    “太傅早上入宮去了，還未回來(lái), 公子稍坐片刻?！毙⊥? 說(shuō)著，趕忙拉住另一小童, 讓他去宮中報(bào)信兒。

    “不必，不必，在下等著就是了?！?/br>
    小童引他坐了，促狹道：“宗小姐倒是在府中?！?/br>
    姜琬：“……”

    他看起來(lái)像是不守禮教的孟浪之徒嗎。

    “姜公子喝茶?！毙⊥τ氐?。

    等到晌午時(shí)分, 隱隱聽(tīng)到門(mén)口有馬車(chē)聲, 姜琬估摸著是宗東方回來(lái)了, 便整了整衣衫，起身候著。

    片刻，閃進(jìn)來(lái)一個(gè)熟悉的矍鑠身影，宗東方呵呵呵笑道：“聽(tīng)說(shuō)你來(lái)了，老夫我還覺(jué)得夢(mèng)一般，見(jiàn)到你人，才知道是真的了?！痹?huà)鋒一轉(zhuǎn)，他又道：“怎么突然進(jìn)京了？家中有人一同來(lái)嗎？”

    “小……婿，”姜琬不知這個(gè)稱(chēng)呼是否妥當(dāng)，臉上火辣辣的，像磨掉了一層皮那樣：“和家中的表兄一同上京的?！?/br>
    宗東方當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)，哈哈笑罷對(duì)家童道：“去請(qǐng)顧公子來(lái)，中午在老夫府中喝一杯?！?/br>
    姜琬：“這……”

    他還不大習(xí)慣這老頭這么豪放開(kāi)朗的形象呢，您還是迂腐點(diǎn)兒的好呀。

    “從蘇州出來(lái)前應(yīng)當(dāng)先給我府上送封信，我好派人去接你們?！弊跂|方和他說(shuō)了幾句話(huà)，轉(zhuǎn)頭問(wèn)家仆：“小茹呢，怎么不見(jiàn)她出來(lái)？”

    “小姐在后院呢?！奔移瓦髧?。

    宗老太傅啊，有陌生男子上門(mén)，小姐她怎能出來(lái)露面呢。

    “都是舊相識(shí)了，去，告訴她一聲，不用拘禮?！弊跂|方道，他一向不喜歡盲婚啞嫁，女兒和姜琬的事兒，他是事先同宗小茹商量過(guò)的，女兒點(diǎn)了頭，他才對(duì)外宣布出去。所以在他看來(lái)，兩個(gè)小兒女，婚前在家里見(jiàn)一見(jiàn)，是無(wú)傷大雅的事兒。

    反倒是姜琬拘束不自在了，臉越發(fā)紅的顯眼。

    姜琬本想見(jiàn)了宗東方，說(shuō)明路青荷的事兒，再放下聘禮就走人的，這么一來(lái)，他倒有點(diǎn)茫然不知所措了。

    “阿爹，姜公子?！彼乃疾欢ㄩg，忽然聽(tīng)到一聲嬌音——

    姜琬轉(zhuǎn)頭，和宗小茹的目光對(duì)在了一起。

    她這次穿了女裝，芙蓉色的小襦，褶裙，梳著個(gè)雙丫髻，眉眼清秀，可愛(ài)的緊。

    同時(shí)，明眸流轉(zhuǎn)地往這邊瞥了一眼，宗小茹的心，因?yàn)榻砩夏且灰u青蓮色團(tuán)花暗紋錦袍，漏跳了一拍，腳步也跟著遲疑地頓了頓。

    “宗小姐?！苯乳_(kāi)了口，他覺(jué)得自己是個(gè)男的，不能那么小家子氣，該說(shuō)話(huà)的時(shí)候就不能悶著。

    宗小茹大大方方回身欠禮：“姜公子，好久不見(jiàn)?！?/br>
    姜琬：“是啊，轉(zhuǎn)眼你們離開(kāi)蘇州就一年了?！鄙跏窍肽顔?？呵呵，有點(diǎn)矯情，丫頭還小。

    “時(shí)光真是快的令人不及回首啊，對(duì)了，姜琬，這次府試，有把握嗎？”宗東方端起茶碗，拉家常地問(wèn)道。

    姜琬斟酌了下，道：“考