他的功夫最好。林蓁心想，這沈煉未免有些不自量力了，誰知兩人一動手，林蓁卻發(fā)現(xiàn)沈煉確實有兩下子，他的劍雖然不如陸炳的刀鋒利，但一招一式也很有章法，幾番來往過后，兩人從最初的試探變成了真正的切磋，陸炳的身形步法比一開始加快了許多，一把寶刀在微暗的夜色中寒光閃閃，林蓁漸漸有些看不清了。只聽“錚”的一響，一段不知什么東西從兩人身側(cè)飛了過來，就落在離林蓁不遠(yuǎn)的地方。林蓁一瞧，方才發(fā)現(xiàn)是一截斷劍。就在同時兩人都收住了手，抱拳互行一禮，同時出聲道：“承讓了。”

    林蓁趕緊跑過去，仔細(xì)一看，果然是沈煉的劍被陸炳削掉了半截，林蓁還想近距離觀察觀察陸炳的刀，卻見他把手一抬，刷的將那刀收進了刀鞘，然后，他對沈煉再一拱手，道：“沈兄，你為什么行刺郭守干，這回可以如實告訴小弟了吧？”

    沈煉朗聲笑了起來，道：“這位兄弟，我不知道你是什么來歷，但是就憑你的刀法，我肯定會如實相告，來，你們進來，我把事情的始末告訴你們?！?/br>
    林蓁跟著他走進那間又窄又破的小屋，沈煉四處一顧，見也沒有什么可以坐的地方，便道：“這狗眼看人低的道觀，我也不住了，咱們出去，我把這衣服當(dāng)了，換些酒錢請二位賢弟喝上一杯！”

    林蓁趕緊道：“不不，不用如此，今日是我有事來找沈兄，既然這里不讓沈兄長住，那沈兄不如住到小弟那里去，雖然窄小，但還算清凈，有什么話，咱們到我家再說也好?！?/br>
    陸炳也道：“維岳說的沒錯，你把這衣服當(dāng)了，那明日你的花費又從哪里來呢？和我們一同走吧?！?/br>
    沈煉沉思了一會兒，道：“讓二位見笑了，好，恭敬不如從命，我與你們同去?！?/br>
    陸炳見他同意了，便帶上兩人走到前面，找到方才那道士，對他道：“這位沈公子隨我們走了，若是有人再來打聽他的下落，你不準(zhǔn)吐露半個字，明白了嗎？”

    那小道士還在發(fā)愣，陸炳取出一塊八楞形牙牌，上雕云花圜紋，在他眼前一晃，那道士一讀上面的字，趕緊作揖道：“是、是。小人絕不亂說?！?/br>
    陸炳滿意地點點頭，把牙牌收起，三人一起下了山。陸炳想了想，道：“沈兄，你也不要去維岳家了，我給你找一個住處，你這幾天就在那里，先不要隨便出來走動，過幾天我再命人送你出城。”

    沈煉一謝再謝，隨陸炳左拐右拐，來到個小巷子里，走到盡頭，好像是個久無人住的民宅。陸炳打開門，把兩人讓了進去。

    這時，沈煉方才對他們講起自己先前的經(jīng)歷，原來，他是浙江會稽人，雖然前兩年道試中考中了秀才，卻一副俠義心腸，常常喜歡打抱不平。他家中本就是軍戶出身，會些武藝，后來又特地拜師學(xué)劍，所以功夫比起陸炳這樣常年練武的人也并不遜色多少。

    林蓁問道：“沈兄你既然有功名在身，為何不在家鄉(xiāng)候考，而是來到了京城呢？”

    沈煉雙眉微皺，道：“說來話長，自從那一年倭人來寧波朝貢之后，不知為何，私自買賣貨物的商船就多了起來，他們不敢上岸，都在離寧波不遠(yuǎn)的雙嶼島上暗地里交易。他們?nèi)糁皇谴粼谀菎u上，也就罷了?？少寥酥牢医愕胤礁火?，常常喬裝打扮，混入寧波、會稽等地，燒殺搶掠，無所不為，害得我家鄉(xiāng)的百姓日夜不得安寧！”

    林蓁心中驚訝，剛想問為什么那里的守軍不管，后來一想，那些人的戰(zhàn)斗力他不是沒有見過。什么百戶千戶，領(lǐng)著軍餉，真上場時只知道自己逃命，指望他們和身經(jīng)百戰(zhàn)的倭寇作戰(zhàn)，那是根本就不可能的。

    可是，若是沒有人組織，那里來的這么多經(jīng)商的倭人？林蓁剛開口想問，沈煉又接著道：“因此，我就冒險上了那雙嶼島去一探究竟，卻發(fā)現(xiàn)那兒城墻堅固，守衛(wèi)森嚴(yán)，為首的絕不是倭人，而是一個叫做范陶公的人。這顯然不是他的真名實姓。我在那島上待了數(shù)日，也只不過見到了幾個嘍啰。不過，就在幾個月前，我注意到島上多了些道士，其中一個腿腳不太靈便，我印象很深……”

    沈煉接著說了下去，他打聽到那道士是范陶公特地找來，要送進京城的，這一行似乎陣勢不小，很有可能范陶公會親自出面。他于是便小心打探，最終跟在他們一行人后面進了京。

    他對林蓁和陸炳道：“只是在這一行人中，我不知道哪個是范陶公，或許他根本就沒有露面。但是，我跟隨那道士，卻發(fā)現(xiàn)他們和京城里臭名昭著的武定侯攪在了一起，昨日那武定侯的兒子帶著那道士還有一眾家丁出城，在他們郭家的田莊附近作惡，掠奪女子，我實在是氣不過，就上前刺了那郭守干一刀?！?/br>
    沈煉憤然道：“都說如今天子年少英明，勵精圖治，可我怎么看他和他的堂兄如出一轍，只知道為自己的父母議禮，卻寵信郭勛這樣的jian佞，提拔張璁這樣的小人，置天下蒼生百姓于不顧！”

    陸炳和林蓁都想開口反駁，卻又不知道從何辯起，陸炳道：“沈兄，你一腔熱血，可如今范陶公的身份你沒有查到，還自己惹了官司上身，你有沒有想過這次傷了了郭勛的兒子，往后你該怎么辦呢？”

    沈煉笑道：“只要能警醒世人，我的生死又有什么關(guān)系？‘君不見昆吾鐵冶飛炎煙，紅光紫氣俱赫然……雖復(fù)沉埋無所用，猶能夜夜氣沖天！’你們二位特意來給我通報消息，想來也是兩位俠義心腸的人，若是這次能僥幸逃脫，我也不會隨波逐流，坐視不管，若是我再見到郭守干，我一定要一劍殺了他，替百姓鏟除這個禍害！”

    林蓁想了一想，也勸他道：“沈兄，你能文會武，是不可多得的人才，難道你這樣單打獨斗，就能夠改變?nèi)缃竦氖赖绬?？你空讀了滿腹詩書，卻沒有好好衡量利弊呀！以你的文采，哪怕是回去講學(xué)鄉(xiāng)里，也能改善一鄉(xiāng)的風(fēng)氣，若是你能將你的劍術(shù)教給那些強壯的鄉(xiāng)親，他們就能更好地保護家人，而若是你想有更大的作為，不如好好準(zhǔn)備來年的秋闈，到時候榜上有名，即使做一個縣令，又何嘗不能造福一方？男兒立志當(dāng)存高遠(yuǎn)，你是浙江人，應(yīng)該知道余姚的陽明先生吧？陽明先生平定江西、擒獲叛王，不知道救了多少百姓，和他相比，荊軻、專諸這樣逞一時之勇的人又有什么值得效仿的呢？”

    沈煉聽了，愣在當(dāng)?shù)?，半天才把那斷劍從腰間解了，丟在地上，對著林蓁拜了三拜，道：“這位賢弟，你一番話說的我醍醐灌頂，我……我先前不過是圖一時的痛快，從今往后，我不會再這么魯莽了?！?/br>
    陸炳見他心意回轉(zhuǎn)，也松了口氣，道：“不過，雙嶼島的事，還有你說的范陶公，段朝用……我們不能不好好想想這其中的關(guān)系