于宿寒宮，它是一座獨立的宮殿，臨水而建，修筑于五年前，長公主殿下在十二歲生辰的時候，請求崇興帝修這樣一座宮殿。

    皇宮的宮殿原本都是有嚴格劃分的，修筑宮殿算是大興土木的事情，群臣都紛紛上奏反對，豈料崇興帝竟然就真的準了，歷時兩年才修完，宮殿的面積雖然不大，但是它四周的一大片范圍，甚至包括宮殿旁的那個鏡湖，都被圈入了抱雪閣之中，整個皇宮，再沒有哪個宮殿能與它相比，從此，這里再不是旁人能夠踏足的地方。

    然而在筑起的高墻之內(nèi)，抱雪閣卻并不像外人所想象那般富麗堂皇，相比起其他的宮殿，它甚至是樸素的，沒有琉璃金瓦，也沒有雕梁畫棟，僅僅只是簡單的青瓦白墻，佇立在鏡湖邊，有長長的游廊直通湖心，倒有了幾分江南水鄉(xiāng)的風情。

    高墻下，一行人穿梭在游廊之上，打頭是一個婦人，四十歲年紀的模樣，被眾人簇擁著，到了游廊盡頭，所有人都不約而同地停下了腳步。

    呈現(xiàn)在眾人前方的是一大片梅林，一道蜿蜒的石板小徑曲折通幽，隱入了梅林深處，正是深冬時候，大片的白色梅花盛放，冷香幽幽，寒風送來，落梅便如白雪一般簌簌而下，宛如仙境。

    那通往梅林的石徑入口處站著兩名侍衛(wèi)，其中一人正是林白鹿，他見了那婦人便拱手行禮，道：“桂嬤嬤來了?！?/br>
    那婦人微微頷首，看了看梅林深處，問道：“殿下進去多久了？”

    林白鹿答道：“天不亮時便進去了，到眼下大約也有快兩個時辰了?！?/br>
    桂嬤嬤的眉頭皺了皺，道：“我知道了?！?/br>
    她說完，抬步往那石徑小道走去，不多時便消失在了梅林深處，而隨她同來的一行宮婢太監(jiān)們?nèi)耘f垂首站在原處，無人發(fā)出一絲聲響，仿佛是一種經(jīng)年累月的默契，他們從不敢踏入那梅林里。

    普天之下，能夠進去里面的唯有三個人，崇興帝，長公主與她的乳娘桂嬤嬤。

    從前也有不懂事的宮人誤入過，后來她再也沒在皇宮里出現(xiàn)了，至于去了哪里，所有人都心知肚明。

    等桂嬤嬤一走，那守在入口的另一個侍衛(wèi)便問道：“前陣子的那事，怎么說？”

    林白鹿知道他指的是哪件事，低聲答道：“底下人沒分寸，把人給折騰得大病一場，長樂郡主說，有許多事情她已不記得了?！?/br>
    “哦？”段成玉有些詫異地挑眉，笑道：“倒是個聰明的說法，只是殿下恐怕不會信?！?/br>
    林白鹿遲疑道：“說是如此，但我覺得事情到底有些蹊蹺，抱雪閣把守森嚴，她一個弱女子如何能避開耳目進來此處？”

    聞言，段成玉抱起雙臂，戲謔道：“弱女子？怕是不見得，我聽說，她前幾日憑一人之力就爬上了清秋院的大殿頂上，把一院子的太監(jiān)折騰得人仰馬翻，最后還被殿下罰到我這里來了?！?/br>
    他說著，笑林白鹿道：“你管這叫弱女子？”

    林白鹿想了想，也不由無奈搖頭，即便如此，他還是覺得有些不對勁的地方，只是一時說不上來，長樂郡主闖入抱雪閣，她為什么進來，又看見了什么，都值得好好調(diào)查。

    這也難怪，他們殿下要把人扣在宿寒宮中了。

    湖面平滑如鏡，將抱雪閣的青瓦白墻倒映在湖水中，宛如一幅淡淡的潑墨畫，無風，也無漣漪。

    游廊一直通往湖心亭，亭子不大，也是普普通通的樣式，唯一不同的是，亭子四周都掛滿了卷軸，墨色隱隱，卻原來都是字畫，細細看去，無一不是精妙絕倫，若有懂得品鑒的行家在此，恐怕要撫掌稱贊，愛不釋手了。

    因著掛滿了卷軸的緣故，亭子里的光線都被遮擋了大半，看上去分外昏暗，唯有底下透出幾線亮光，竟使得這亭子里的氣氛壓抑郁滯，桂嬤嬤在亭子口站了一會，才緩緩走進去，沒走幾步，腳下就碰到了什么東西，發(fā)出一聲輕響。

    她低頭一看，借著卷軸下方透出的光，看見了那是一方墨玉雕刻而成的獸，呲著長牙，怒目而視，竟有幾分猙獰可怖的氣勢，毛發(fā)聳立，栩栩如生，宛如從修羅地獄中爬出來的一般。

    桂嬤嬤的手都忍不住一顫，差點脫手扔出去，幸而那獸的頭部殘缺了一塊，讓它到底成了一件死物。

    “殿下。”

    一道身影靜靜地坐在昏暗之中，一動不動，宛如一尊磐石，聽了這一聲，才仿佛有了反應(yīng)，動了動，道：“嬤嬤來了。”

    聲音清冷，如同結(jié)了冰的湖面，光是聽著便覺出其中的寒意，沒有一絲溫度。

    桂嬤嬤放下手中殘缺的玉雕，又將那些掛著的卷軸都一一卷起來，外面的光芒也漸漸照入了湖心亭，燕明卿坐在地上，她的身邊散落著的，全部都是玉雕，各種各樣的獸，有的張口咆哮，有的齜牙咧嘴，欲擇人而噬，栩栩如活物一般，而令人遺憾的是，所有的玉雕都是破損殘缺的，幾乎找不到一個完整的。

    與昨日不同，燕明卿此刻身上穿著月白的絲質(zhì)衣裳，單薄無比，披散著頭發(fā)，她手里拿著一塊淡緋色的玉，正在仔細端詳。

    寒風吹來時，柔軟單薄的衣袂飄飄如仙，仿佛下一刻就要乘風而去似的，把桂嬤嬤看得一個哆嗦，燕明卿不冷，她倒覺得冷了，連忙拿起一旁的罩衣給她披上，語氣中帶著幾分輕微的責備之意：“殿下心里不舒坦，也不要拿自己的身子撒氣?！?/br>
    燕明卿任由她忙活，微微瞇起眼，看向遠處的湖面，道：“沒有不舒坦，嬤嬤想多了?！?/br>
    桂嬤嬤收回手，頓了一下，才道：“奴婢聽說，殿下把長樂郡主留在宿寒宮了？”

    燕明卿好似終于回過神來，看著她，道：“是，怎么了？”

    桂嬤嬤嘆了一口氣，道：“奴婢曾說過，翠濃宮那邊的人，沒幾個好的，殿下切要遠著她們些?！?/br>
    翠濃宮，是德妃住的宮殿，燕明卿將手中的那塊玉石放下，漫不經(jīng)心地道：“嬤嬤說過的話，我都記得?！?/br>
    桂嬤嬤松了一口氣，道：“那就好?！?/br>
    她停了一下，繼續(xù)道：“當初若不是因為蘇煙暝，娘娘如何會撒手離世？”

    一想到那些舊事，桂嬤嬤心中便不由大恨，不甘道：“只嘆皇上被翠濃宮的那位迷惑了，還將這蘇煙暝的孤女封做郡主，養(yǎng)在宮中，若叫娘娘在天之靈得知，不知心里會有多難過?！?/br>
    她說著，悲從心來，拿出巾帕拭淚，燕明卿聽了這些話，情緒倒是沒什么變化。

    桂嬤嬤口中的娘娘，正是燕明卿的生母前孝嘉皇后，那時候孝嘉皇后有孕在身，因皇上過于迷戀蘇煙暝，孝嘉皇后屢勸無果，帝后兩人之間常有爭執(zhí)，在最后一次爭執(zhí)中，孝嘉皇后不慎撞上桌案導(dǎo)致早產(chǎn)，生下了燕明卿，她當時本就抱病在身，還未來得及看自己的