有枯草伏地，更信江娘子從這路過，心喜之下一時也忘了害怕，小跑著追了一程，此處離山溪又近一些，依稀聞得水聲潺潺。她疑心江娘子已到了溪邊，急步又趕了一段路。面前一條淺淺清溪水自山中出，回繞蜿蜒復又歸入山野，來處深藏，去處隱蹤。

    阿萁看了看，仍是沒人，發(fā)急間，正要揚聲高喊，有人自背后掩了她的口鼻，挾著她的臂膀，阿萁嚇得后背寒毛直立，以為遇見賊人，抽了抽右手，歹人似是大意，只松松擒著，想起腰間別的鐮刀，一個用力脫出手來，握了刀柄，不管三七二十一就往身后刺去。

    身后那人嚇了一跳，慌忙將她帶到一棵老樹后，戲謔道：“果是獵戶家才養(yǎng)出的小娘子，這般兇?！?/br>
    不是江石，還有哪個？

    阿萁又驚又怕，俏眉豎起，秀目圓瞪，咬牙切齒道：“江阿兄，這是作甚？”

    江石忙示意她悄聲，拿指一指山溪一處，阿萁滿是不耐，又狠瞪了江石一眼，這才探身去看。

    山溪邊的古樹下奇石旁，江娘子靜立在那，衣袂、羃籬隨著山風蝶翅般輕輕翻飛，似是孤寂，似是清冷，似是乘風而去。

    阿萁滿腹疑惑兼一肚子的惱火，回頭再瞪一眼江石，低聲怒問：“江阿兄，你莫不是個小人，竟偷偷尾隨著你阿娘?！?/br>
    江石驚奇反問：“小二娘，你來問我？怎不問問自家怎在此處？”

    阿萁不服氣道：“我原是擔心江伯娘走迷了道?！?/br>
    江石則笑道：“我卻是擔心我阿娘遇險。同是好意，你怎拿小人之心度我？”

    阿萁一時無言以對，只好不去理會，又探身去看江娘子，見她取了羃籬，隨手掛在一邊枝丫上，蹲下身掀開提籃的蓋子，取出一盞蓮花燈來，小心點燃后，拿雙手輕輕托著，慢慢放入溪中，由它隨水漂遠。

    這盞花燈一點猩紅，攜著哀思，依著流水，不知寄與誰知。

    阿萁實是按捺不住心中好奇，遲疑著問江石：“江阿兄，伯娘她什么來歷？”

    江石搖頭道：“我也不知。”

    阿萁話出口，當即后悔，道：“江伯娘待我這般好，我卻在背后說她是非私密，我豈不是成了忘恩負義的小人？”

    江石笑著打量她幾眼，道：“小二娘還生得俠肝義膽。”沉吟片刻后道，“阿娘在家中從未過多隱瞞她另有來歷，家中的那些藏書，都是阿娘帶來的……”

    阿萁盯著他，險沒問出來：那你還偷偷隨在后頭，想要一窺究竟？

    江石些許狼狽，道：“好奇之心在所難免。我雖不是阿娘親子，她待我卻極好，我打心里認了她，無論她何名何姓何來，自會護她敬她，縱是她來處……我縱是知了也作不知?！?/br>
    江娘子逃荒來村時，正逢災年，衣衫襤褸形容狼狽，江泯其時尚在襁褓之中，渾不知己身艱辛，無知無覺地酣睡在娘親懷中。她敲開江家門，本只想討碗熱湯米粥……誰知后來竟嫁與了江大為妻。

    江石靠在老樹上，枯糙的樹皮抵著他的肩膀，他過繼給江大時已有六七歲，早已知事記事。

    那晚天寒地凍，凍雨擊窗，他家院門年久失修，關不牢靠。他與江大在家中拿銚子胡亂煮了雜粥，父子二人對付著用飯，忽聞有人呯呯敲著屋門。江大還當是哪個不長眼的鄰舍來討沒趣，擼袖緊腰，要去尋人的麻煩，誰知一拉開門，門外竟是一對被冷雨澆頭凍得唇臉發(fā)青的母子。

    江大“咦”了一聲，微有怔愣，略一猶豫，便將人讓進屋中，又探頭看了看屋外，掩上門插上門閂。

    那時江石看江大神色，便想自己阿爹定曾見過江娘子……許不熟識，卻非初見。

    之后，江娘子嫁與江大為妻。

    江大與縣中主薄有些酒rou情義，將江娘子充作隱戶，又假稱自己荒唐，和她有了茍且，私下已生得一子。主薄酒足飯飽，兼得了好處，趁著造籍之時，將江娘子入了籍，又接二人婚書。

    過往隨煙而去，自此，她便是江家婦，懷中幼兒便是江家子。

    村中鄰人只當她是外來戶，嫌她生得俏麗，疑她私德有虧，倒無人追問她父母何人，家在哪處。

    又隔得二三年，江大收拾行囊，離家近半載，摸著天黑歸來，帶回了好幾箱的書……

    那夜，江娘子觸物傷情，暗暗飲泣了一夜。

    江石思及這些過往，想了想，為免生事端，無意向阿萁多說，將它們一一吞進肚中；恰好阿萁也不愿究人往昔，無意多加過問。他們一個無心，一個無意，對視一眼，相顧而笑。

    溪邊，江大不知幾時到了江娘子身邊，抬手取過羃籬，笨手笨腳地幫她戴好，緊攜著她的手沿著山溪慢慢走遠。

    阿萁注視著江大與江娘子的背影，長長舒了一口氣，好懸沒露了形跡，若是撞見，兩廂不知多少尷尬。

    江石見她作劫后余生狀，歪過頭連看她幾眼，開口道：“小二娘，你好似欠了我什么事物？”

    阿萁還道他計較自己先前差點傷他一事，一扁嘴道：“雖是你舉止鬼鬼祟祟的緣故，拿鐮刀劈你確是我的不對。江阿兄原諒一二?！?/br>
    江石笑道：“這事是我的過錯，你便拿刀刺我個透心涼，我也沒有半句的怨言，我如何會讓你賠罪?！?/br>
    阿萁奇道：“那我?guī)讜r欠你事物了？”

    江石也大奇：“小二娘小小年紀，竟跟衛(wèi)老翁翁似得，又糊涂又善忘?！?/br>
    “你才跟衛(wèi)老翁翁似得?！卑⑤竭豢冢桓什辉傅厝〕瞿敲恫示€編就的錢幣，略有得意問道，“這可當?shù)眯盼?？?/br>
    江石兩眼一亮，三色彩線編的環(huán)佩，墜著穗子，晃晃悠悠蕩在阿萁的指間，她偏著頭，微抬著下巴，歡快的笑意里隱著一絲炫耀驕傲。

    他由衷笑起來，夸道：“確實當?shù)眯盼??！?/br>
    江石伸手欲接，阿萁將手一縮，背在了身后，狡黠道：“那……江阿兄再應我一事？”

    江石笑道：“你只管說?！边€不忘為自己辯上一句，“就算你不拿信物要挾，既喚我一聲江阿兄，有事相托，我哪有不應的？”

    阿萁笑著道：“那不是又欠江阿兄一樁人情？”

    江石嘆口氣，頗為無奈，道：“罷罷，理全在你那邊，你只說什么事？”

    阿萁道：“春來這溪中生得好些溪坑魚，往年在桃溪都能換得好價，我想著，若是我捕得魚，江阿兄又要去桃溪，可能捎帶著幫我換銀錢？”

    江石點頭，道：“這只不過小事，不值一提?！?/br>
    阿萁大喜，將彩錢遞給江石，又誠心謝過。江石接過，托在掌心細細端詳一番，笑著收進了懷里，貼心放好。

    阿萁少了一件心事，歡歡喜喜地就要跟江石道別回家。

    “小二娘?！卑⑤竭€沒走得幾步遠，江石又出聲叫住她。