腰笑得嘰嘰咕咕，其中一個(gè)還沖穆子石飛了個(gè)眼風(fēng)。

穆子石自然沒進(jìn)過花街柳巷，但卻讀過一些雜書，一看那兩個(gè)女人掐腰立出個(gè)蛇形的做派，再看院子里傳出的聲音動(dòng)靜，還有什么不明白的？當(dāng)即斥道：“亂問什么？自己不讀書，什么都不知道！”

齊少?zèng)_平白被責(zé)，頗感委屈：“我讀書是不及你，可你知道就告訴我??！”

那兩個(gè)姑娘笑得更厲害了：“來，小少爺，你進(jìn)來jiejie好生講給你聽！”

穆子石忙一手拖住他，急急逃開。

跑出半條街，齊少?zèng)_被冷風(fēng)一吹，模模糊糊似乎明白了些許：“那不是正經(jīng)地方？”

穆子石冷笑道：“說不正經(jīng)，也正經(jīng)?！?/br>
想了想，干脆說得直白：“鴛鴦院是個(gè)三等娼館，就是女人賣春男人尋歡作樂的地方。”

齊少?zèng)_點(diǎn)了點(diǎn)頭，目中露出嫌惡之色：“果然是個(gè)骯臟所在?！?/br>
穆子石道：“你可別小看了娼館，這地方和后宮頗有些關(guān)系?！?/br>
齊少?zèng)_一驚，隨即又羞又怒：“胡說八道！宮中怎會(huì)……我知道你恨我母親，但不要以為到了民間就能任意毀謗宮中諸事，后宮規(guī)矩甚嚴(yán)，母親打理得更是滴水不漏，便是宮人奴婢，也絕無茍且無恥之事！”

穆子石半笑不笑的等他發(fā)完脾氣，方淡淡道：“娼館也需繳納賦稅，官妓賣身所得，逢三抽一喚作金花銀，送入后宮內(nèi)務(wù)司，皇后妃嬪按制所配的脂粉首飾，俱由此來?！?/br>
齊少?zèng)_登時(shí)偃旗息鼓，臉上一陣紅一陣白，半晌問道：“真的？”

穆子石唇角挑起的模樣十分好看，說出的話卻十分不好聽：“你也值得我一騙？”

習(xí)慣是可怕的，適應(yīng)力是強(qiáng)大的，不出三天齊少?zèng)_已然學(xué)會(huì)了不在乎穆子石言語帶刺，反正那些刺扎身上也不是很疼，有時(shí)候還帶點(diǎn)兒因?yàn)橛H近所以挨扎的甘之如飴。

因此齊少?zèng)_只是琢磨了片刻，道：“那這些女子都是什么來路？”

穆子石沉吟道：“我只知道有些犯官女眷是要充作官妓的，像是永熙十四年兵部武選司舒敬山因得罪陶若樸，被構(gòu)陷冤屈全家下獄，本人被斬，夫人女兒都發(fā)往深州娼館了?！?/br>
齊少?zèng)_道：“母親跟我提過此事，據(jù)說舒敬山還是兩榜進(jìn)士出身，允文允武本是棟梁之才，太可惜了。”

穆子石也嘆道：“舒敬山還有一子，下獄時(shí)年不到十四，被流放南疆，永不赦還，也不知現(xiàn)在是死是活呢。”

齊少?zèng)_眉頭緊鎖，道：“陶家勢(shì)大，父親這樣做雖有不得已之處，卻也太傷忠臣良士的心了……但照我的意思，貪官暴吏的妻女罰為官妓很是應(yīng)當(dāng)，一人枉法禍及全家，本是朝廷震懾嚴(yán)懲的道理。”

穆子石低聲道：“連這等小鎮(zhèn)都有官妓，想來這一行每年上繳朝廷的金花銀也不是個(gè)小數(shù)目，若后宮儉省些，倒是能留一小筆活銀子……這逢三抽一的稅，著實(shí)訂得不高。”

齊少?zèng)_睜大眼睛：“怎么不高？本朝商稅從輕，三十取一，農(nóng)具書籍、竹木柴薪等物均是免稅，契、牙、當(dāng)、漆稅不過十取一……”

穆子石嘖嘖贊道：“難為你了，竟知道這些，背得可真熟！”

齊少?zèng)_一挺胸：“我也不曾白去東宮書房！”

穆子石眼珠斜撇著看他一眼，冷笑一聲。

齊少?zèng)_不懂即問：“你笑什么？”

穆子石道：“沒什么……以前不懂得什么叫笨得好笑，現(xiàn)在懂了。”

齊少?zèng)_認(rèn)認(rèn)真真的說道：“子石，不是我笨，而是……像四哥和你這樣聰明的，普天之下并沒有幾個(gè)，羨慕也羨慕不來的?！?/br>
停了停，又低聲道：“你真的嫌我笨么？其實(shí)只要你肯教我，我會(huì)用心的?！?/br>
穆子石見他清亮烏黑的眼眸全無一絲陰翳，滿是真摯的信賴熱切，心中不由得升起一絲歉意，道：“我不嫌你，剛才說著玩兒呢。只是少?zèng)_，需知鹽稅可是逢十征四……你再瞧這天還沒黑，鴛鴦院里已然人聲鼎沸，可見生意必然很好，逢二抽一亦不為過，何況那些官妓是犯官女眷呢？”

齊少?zèng)_若有所思，卻不急于點(diǎn)頭稱是。

說話間兩人走到一家小客棧門口，穆子石見半開的門雖有些舊，大堂里卻收拾得是整齊利落，忙幾步走進(jìn)，沖柜臺(tái)后坐著的掌柜道：“還有房么？”

掌柜的抬起眼皮打量一下，笑道：“上房二錢銀子，中等的一錢，下等的嘛……二位不像是住下等房的人?！?/br>
穆子石暗道這掌柜的好會(huì)做生意，心中尚有些猶豫想問問下等的價(jià)錢，齊少?zèng)_一扯他袖子，道：“哥哥，就住上房吧！”

齊少?zèng)_小小年紀(jì)乍出金圍玉繞的深宮，雖竭力咬牙不喊一個(gè)苦字，穆子石瞧在眼里卻知他已是瀕臨極限了，當(dāng)下安撫著笑道：“好罷，反正二叔家就在凌州，離這兒也不遠(yuǎn)，花些錢不打緊?！?/br>
掌柜的笑瞇瞇的說道：“原來兩位小公子是訪親去了，好在去凌州這一路很是太平，否則家里大人必定不放心。”

穆子石一邊從錢袋里取出一小塊銀子，一邊嘟起嘴抱怨道：“誰說不是呢，娘打算讓人跟著，爹說他十來歲就跑南邊做生意呢，兄弟倆也不小了，過了宸京城郊這一塊兒就是凌州了，有什么可擔(dān)心的?！?/br>
眼眸一轉(zhuǎn)，瞧見柜臺(tái)角落里有個(gè)戥子，道：“老伯幫我稱稱這塊銀子，看夠住幾天的?！?/br>
他留了個(gè)心眼，取出來的銀子和吃豆腐腦那次給胡老漢的差不多大小，算著該有四錢左右，當(dāng)下只等著看這老掌柜會(huì)不會(huì)蒙人。

42、第四十章

老掌柜這家客棧做了三二十年，算得上老店子了，自然不愿為了些許蠅頭小利坑客人，再說這半大少年眉眼間看著就不含糊，當(dāng)下稱給穆子石看，指著戥子上的星，道：“這里是一兩的星，這是一錢的星，是吧？您瞧，準(zhǔn)準(zhǔn)的四錢，住兩日盡夠了，晚飯要吃什么，一會(huì)兒跟伙計(jì)說，給你們小哥兒倆送房里去?！?/br>
穆子石把戥子的用法默記心里，道：“老伯稱得再準(zhǔn)不過，既如此，我們就住兩日罷！”

一手拉著齊少?zèng)_，跟著個(gè)虎頭虎腦的年輕伙計(jì)喚作王三的去了。

路上穆子石悄聲問齊少?zèng)_：“你剛才注意看那戥子了么？這些咱們都得學(xué)起來，往后也許用得上。”

齊少?zèng)_頓時(shí)很緊張也很自責(zé)：“我沒注意！”

穆子石開口就想痛損他幾句，硬是忍住了，和顏悅色道：“算了，我回頭教你……肚子餓不餓？想吃點(diǎn)兒什么？”

齊少?zèng)_見他沒生氣，眼睛彎了彎，乖乖的低頭沉