意嫁給梁大將軍，根本不是她以為的“隱疾”，想必也并非擔(dān)心官家監(jiān)視，而是為了隱藏身份互換的秘密。

    ——合著梁楨覺得她傻，這才選了她吧？

    她拿眼瞅著宴間眾人，暗暗想著都有誰(shuí)知情。

    老夫人知道嗎？二房和三房知道嗎？

    大海應(yīng)該是知道的，那只飛來(lái)飛去一看就很聰明的白鷹肯定也知道！

    秦莞越想越氣，不由狠狠地瞪了身旁的男人一眼。

    梁楨平白無(wú)故吃了小娘子一記瞪視，不僅不計(jì)較，還頗為貼心地給她添了一碟白灼大蝦。

    梁老夫人瞧見了，臉色不大好。

    崔氏借機(jī)說(shuō)了幾句酸話，不免提起嘉儀公主，明著是安撫，實(shí)際卻在不著痕跡地拱火。

    梁樺聽見了，不免要附和幾句。

    嘉儀公主做的那些壞事梁老夫人誰(shuí)都沒告訴，是以二房、三房都不知道梁楨為何要堅(jiān)決退親。

    崔氏甚至心臟地想到，梁楨連公主都不愿娶，指不定是心里還惦記著秦莞。

    梁棟向來(lái)崇拜梁楨，見“他”（實(shí)際是黑子）低頭不語(yǔ)，好心安慰：“大兄做得對(duì)，若真娶個(gè)公主回來(lái)供著，換我我也吃不消。”

    梁老夫人臉色一沉，斥道：“此事不許再提，到了外面更不能說(shuō)三道四。”

    梁棟恭恭敬敬地應(yīng)下，暗地里卻沖著黑子做了個(gè)鬼臉。

    姚氏心里不大痛快，言語(yǔ)間不免就帶了出來(lái)——憑什么梁樺說(shuō)得，梁棟就說(shuō)不得？莫不是梁樺中了進(jìn)士，二房就高人一等了？

    眼瞅著席間的氣氛不大好，梁楨適時(shí)轉(zhuǎn)移了話題：“樺哥兒月底就要赴任，可準(zhǔn)備好了？”

    梁樺目光一暗，很快調(diào)整好神色，禮貌地答道：“謝伯父掛念，一應(yīng)物品都是祖母和母親打理的，侄兒不孝，讓她們受累了?！?/br>
    梁老夫人聽到這話，終于露出個(gè)笑模樣，“樺兒知恩就好，將來(lái)好好孝敬你母親。”

    “祖母說(shuō)讓孫兒孝敬母親，母親又教導(dǎo)孫兒先敬祖母，孫兒好生為難呀！”梁樺討巧地說(shuō)。

    “你呀！”梁老夫人戳戳他腦門，心內(nèi)大為舒暢。

    秦莞也笑了笑，難怪老夫人喜歡梁樺，單憑這張慣愛哄人的巧嘴梁楨那個(gè)家伙就學(xué)不來(lái)。

    一頓飯吃完，眾人各回各院。

    崔氏瞧著梁樺的臉色不大好，不由問(wèn)道：“方才還高高興興，怎么突然變了臉？”

    梁樺沉著臉道：“母親可知，孩兒為何會(huì)被派了外任？”

    崔氏不解，“不是衙門按例派的官嗎？”

    梁樺冷哼道：“等著吏部派官的都是那些無(wú)門無(wú)勢(shì)的窮舉子，如蘇濤之、秦二郎那樣的高門自然不需要，別說(shuō)家里如何走動(dòng)，單憑著他們的身份吏部就得掂量一二。”

    崔氏皺了皺眉，道：“樺兒這是在嫌棄為娘沒本事給你走動(dòng)嗎？”

    “母親，孩兒豈是那般忘恩負(fù)義之人！”梁樺忙道，“我只是想說(shuō)，咱們家雖說(shuō)不是長(zhǎng)公主府那樣的皇親貴胄，好歹伯父也算手握重兵，倘若他愿意提拔我，還不是一句話的事？誰(shuí)知，伯父不僅不提拔，還重重地踩了我一腳！”

    崔氏大驚，“這話從何說(shuō)起？”

    梁樺冷哼一聲，道：“昨日我與同窗吃酒，無(wú)意間聽說(shuō)，若不是伯父有意安排，官家根本不會(huì)將我外放到那個(gè)區(qū)區(qū)小縣，他這就是見不得我好！”

    崔氏表情一變，“我的兒，我竟不知還有這般隱情！如今可還有轉(zhuǎn)圜的余地？不若我去求你祖母，她既然能救得了大房那個(gè)，也不能放著你不管！”

    “母親千萬(wàn)不要?！绷簶鍞r住她，說(shuō)，“祖母的面子用得了一次兩次，卻不能用三次四次，我們還是放在關(guān)鍵的時(shí)候?yàn)楹?。?/br>
    “那就這么算了？”

    “母親放心，昨日我請(qǐng)大師卜了一卦，是‘潛龍?jiān)跍Y’的大吉之象。孩兒懷抱利器，即便身為小吏也能一飛沖天。從泥潭中掙扎而出，更能顯出我的本事?！?/br>
    說(shuō)這話時(shí)，梁樺躊躇滿志，仿佛明天就能化龍升天。然而言語(yǔ)間不免憤恨：“虧的大哥沒眼光，放著堂堂駙馬不做，非要打光棍，不然咱們這二房還不得讓他們踩到腳底下！”

    崔氏忙道：“低聲些！這話可不能讓你祖母聽到，公主的事想來(lái)有內(nèi)情……”

    梁樺問(wèn)：“是何內(nèi)情？”

    崔氏搖頭，“你祖母從宮中回來(lái)時(shí)我便打聽了，她卻不肯說(shuō)，想來(lái)樺哥兒退親之說(shuō)并不簡(jiǎn)單?！?/br>
    梁樺沉吟片刻，突然道：“母親不若再去祖母跟前打探打探，我覺得不會(huì)這么輕易過(guò)去?！?/br>
    崔氏疑惑道：“樺兒為何對(duì)此事如此上心？”

    梁樺輕咳一聲，掩飾般說(shuō)：“孩兒只是……不希望家里不明不白地招了禍?zhǔn)??！?/br>
    崔氏瞧著他，梁樺目光清明。

    崔氏這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我去問(wèn)問(wèn)。”

    “叫著三嬸一道去?！?/br>
    “我曉得?！?/br>
    至于為何要叫著姚氏，自然是為了把她推出去背鍋。

    姚氏果然沒有讓二房母子失望，不僅沒頭沒腦地沖到梁老夫人跟前挨了頓罵，還成功引出了老夫人的話。

    梁老夫人說(shuō)得不多，只隱晦地提了提嘉儀公主品行不佳，不能娶進(jìn)門做主母，并告誡她們就此閉嘴，不要再好奇打聽，更不能說(shuō)出去。

    崔、姚二人恭敬應(yīng)下，至于背后如何說(shuō)道只有她們自己清楚。

    ***

    距離梁樺赴任的日子還有兩天，二房母子正湊在一處忙忙活活地打點(diǎn)行李。

    榮養(yǎng)齋的嬤嬤突然過(guò)來(lái)，說(shuō)是來(lái)了貴客，叫二郎君前去拜見。

    梁樺滿心疑惑地去了，一見那位貴客，當(dāng)即跪了下去，“臣參見陛下！不知陛下駕臨，臣有失遠(yuǎn)迎，請(qǐng)陛下降罪！”

    官家穿著一身尋常百姓的衣裳，笑瞇瞇的樣子就像個(gè)和藹可親的老人家，“小小年紀(jì)，哪來(lái)的這么大規(guī)矩？我方才就同你祖母說(shuō)了，今日過(guò)來(lái)只當(dāng)是拜訪親家，不必多禮。”

    梁樺一聽“親家”二字，目光不由地掃向一旁的梁楨。只見梁楨木著一張臉，絲毫不見喜色。再看梁老夫人，眉間亦是泛起隱隱的褶皺。

    梁樺不由心內(nèi)泛酸——嘉儀公主到底還是要嫁給兄長(zhǎng)嗎？

    官家暗暗打量著梁樺，瞧著他雖然瘦弱些，五官卻十分清俊，再加上方才的一番得體的應(yīng)對(duì)，越看越滿意。

    他隱去真正的意圖，只拿著梁楨說(shuō)事。

    “老夫人，今日你只把我當(dāng)個(gè)親戚看待，權(quán)當(dāng)幫上一幫，讓嘉儀避過(guò)眼下這個(gè)禍患?！?/br>
    ——這話官家方才就說(shuō)過(guò)一遍了，大體意思就是拿著和親的事賣慘，想讓梁楨和嘉儀公主假意定親，等到夏國(guó)使團(tuán)走了再找個(gè)由頭解除婚約。

    梁家上下簡(jiǎn)直無(wú)話可說(shuō)。

    誰(shuí)能想到堂堂一國(guó)之君竟會(huì)想出這樣的損招！這不是逼著梁楨娶公主嗎？