尋常畫(huà)冊(cè)無(wú)甚區(qū)別，依舊是個(gè)老套的才子佳人終成眷屬的故事。

    她沒(méi)有假裝喜歡，而是坦誠(chéng)地說(shuō)：“與其花錢(qián)買(mǎi)這個(gè)，倒不如給我講講這些年將軍駐守邊疆的精彩戰(zhàn)事。”

    沒(méi)想到梁大將軍居然當(dāng)真了，今日便送了一個(gè)故事過(guò)來(lái)，是他親身經(jīng)歷的“林帥守涼城”的往事。

    梁大將軍的文辭不像話(huà)本寫(xiě)作者那般華麗，敘述也不像說(shuō)書(shū)人那樣引人入勝，卻勝在直白平實(shí)，條理清晰。

    他有意弱化了戰(zhàn)爭(zhēng)的血腥和殘酷，把重點(diǎn)放在了當(dāng)時(shí)的地理環(huán)境、人文風(fēng)貌上，講述當(dāng)?shù)匕傩杖绻麉f(xié)助駐軍押送糧草，林帥如何利用天氣與地形出奇制勝。

    秦莞字字讀來(lái)，如親眼見(jiàn)到了一般，接連讀了三五遍，腦海中的畫(huà)面漸漸變得清晰。

    她來(lái)了興致，當(dāng)即鋪開(kāi)畫(huà)紙，細(xì)細(xì)勾勒。

    小丫鬟們最喜歡看她畫(huà)畫(huà)，一個(gè)個(gè)搬著小圓墩圍坐在書(shū)案邊，仿佛在排排坐等著吃果果。

    明月看得有趣，當(dāng)真拿了新蒸的千層糕分給她們。飛云、彩練也抱著針線(xiàn)簍子坐到秦莞身后。清風(fēng)跪坐著，卷著衣袖磨顏料。

    一時(shí)間，一方居內(nèi)靜悄悄的，只能聽(tīng)到芭蕉葉下時(shí)斷時(shí)續(xù)的蟲(chóng)鳴。

    秦莞畫(huà)畫(huà)時(shí)非常專(zhuān)注，手速也快。不多時(shí)的工夫偌大的宣紙上便多了六幅小圖，圖中有人有景，連在一起便是一個(gè)生動(dòng)的故事片斷。

    修補(bǔ)線(xiàn)條、填涂顏料、題上小注，一切做完秦莞終于擱下畫(huà)筆，敲了敲酸痛的后腰。

    這個(gè)動(dòng)作仿佛打開(kāi)了一道閘門(mén)，一方居頓時(shí)熱鬧起來(lái)，小丫鬟們笑鬧著圍攏過(guò)去，你爭(zhēng)我搶地想要第一個(gè)看，飛云、彩練孩子氣也上來(lái)了，同她們一起鬧。

    明月怕她們把畫(huà)紙扯壞，虎著臉訓(xùn)斥。

    秦莞好脾氣地勸道：“本就是畫(huà)著玩的，讓她們看去吧！”

    明月叉著腰像個(gè)管家婆，“姑娘就愛(ài)慣著她們，都多大了，還不像個(gè)樣子！”

    清風(fēng)守在一旁，忍不住笑。

    外面都說(shuō)自家姑娘強(qiáng)勢(shì)，一方居的人卻都知道她是個(gè)再心善不過(guò)的，能到她身邊伺候就是八輩子修來(lái)的福氣。

    反倒是那個(gè)看似和善的二姑娘，貼身丫鬟不小心摔了個(gè)釵環(huán)就落得一通好打，轉(zhuǎn)天還被發(fā)賣(mài)了出去。

    當(dāng)初聽(tīng)到這話(huà)時(shí)清風(fēng)嚇了一跳，實(shí)在沒(méi)想到秦萱會(huì)是那般嚴(yán)厲的性子。在此之前，就連看似厲害的花小娘和三姑娘都沒(méi)打罵過(guò)下人。

    定遠(yuǎn)侯府沒(méi)這個(gè)風(fēng)氣。

    當(dāng)然，秦萱做得隱蔽，這件事除了底下的人偷偷在傳，侯爺和秦昌那里半點(diǎn)都不知情。這也是為什么秦萱依舊擔(dān)著溫婉賢淑的美名。

    ***

    過(guò)了晌午，日頭不那么毒了，秦莞正要去紀(jì)氏院里學(xué)記賬，便聽(tīng)二門(mén)外的婆子說(shuō)舅母郭氏來(lái)了。

    秦莞親手給她點(diǎn)了茶，恭敬地送到她手邊，“舅媽有事讓人捎個(gè)話(huà)就行，我自會(huì)過(guò)去，怎么勞煩舅媽跑這一趟？”

    郭氏看著她的點(diǎn)茶手藝，先是笑盈盈地贊了一番，這才說(shuō)：“有這么一件事，昨日你舅舅冷不丁說(shuō)起來(lái)，叫我今日過(guò)來(lái)告訴你一聲?！?/br>
    秦莞坐正，“舅媽您說(shuō)?！?/br>
    郭氏呷了口茶，道：“當(dāng)年你母親在時(shí)給你舅舅去過(guò)一封信，商量著把嫁妝分出一半給你那個(gè)大哥哥，你舅舅沒(méi)意見(jiàn)，這事就算是定了下來(lái)?！?/br>
    她打量著秦莞的神色，緩緩說(shuō)：“你也知道，侯夫人走得早，侯爺又不理庶物，你母親是擔(dān)心你那大哥哥將來(lái)沒(méi)個(gè)像樣的聘禮給岳家，叫人笑話(huà)了去——你舅舅的意思是既然當(dāng)初說(shuō)了，便不能失了信義?！?/br>
    秦莞點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“舅媽不必安慰我，若是大哥哥，別說(shuō)一半，就算全給他我也舍得?！?/br>
    郭氏拍拍她的手，“好孩子?！?/br>
    “只是母親走得急，想來(lái)此事沒(méi)有同父親說(shuō)，大哥哥那里八成也不知道?！碧岬缴?，秦莞情緒有些低落，“舅媽?zhuān)@事兒您怎么看？”

    郭氏沒(méi)有回避，斟酌道：“你母親到底養(yǎng)了他一場(chǎng)，當(dāng)作親兒子似的疼，給他一半也說(shuō)得過(guò)去。只是，你家不止他一個(gè)嫡子，此事若想不得罪人也不好辦?！?/br>
    秦莞心里沒(méi)那么多彎彎繞繞，直率道：“我母親走時(shí)大哥哥執(zhí)的是親子禮，更別說(shuō)這些年大哥哥如何待我，別說(shuō)三嬸不是那樣的人，就算她要爭(zhēng)，我也有理。”

    郭氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“既如此，便按照你想的來(lái)，若有人找麻煩定要知會(huì)我和你舅舅，等這件事料理完了我們?cè)倩氐侵??！?/br>
    說(shuō)著，便從袖中掏出一封信交到秦莞手上，正是當(dāng)年韓瓊寄去的那一封。

    泛黃的紙頁(yè)上是母親絹秀的字跡，秦莞顫著手指撫過(guò)，淚珠止不住地滾下來(lái)。她連忙偏開(kāi)頭，生怕濕了信紙。

    看著她難過(guò)，郭氏心里也不舒坦，忙把她摟到懷里柔聲哄：“乖丫頭，快止了眼淚，我便告訴你一件好事?！?/br>
    秦莞仰起臉，黑溜溜的眸子里帶著點(diǎn)點(diǎn)水痕，“我不哭了，舅媽您說(shuō)?！?/br>
    郭氏拿眼瞅著這個(gè)聰慧嬌美的外甥女，只嘆自己沒(méi)個(gè)年齡相當(dāng)?shù)膬鹤?，不然哪里輪得到梁家?lái)娶？

    “我出門(mén)時(shí)你舅舅特意囑咐我，說(shuō)是你母親當(dāng)年有個(gè)極寶貝的小木匣，叫你找找。若是你母親已經(jīng)給你了，便好生收起來(lái)。”

    秦莞拭干淚痕，問(wèn)：“母親的匣子不少，具體是個(gè)什么樣的？”

    郭氏道：“說(shuō)是半尺來(lái)長(zhǎng)，雕著牡丹花紋，鎖眼上裝著機(jī)關(guān)，除非找到鑰匙，不然即使用別的法子打開(kāi)了里面的東西也會(huì)毀掉。”

    秦莞想了一圈，確定沒(méi)在母親的遺物里看到過(guò)，“很重要嗎？我再去庫(kù)房找找。”

    “就是個(gè)念想吧，想來(lái)也不甚重要，不然你舅舅早說(shuō)了?！惫蠐釗崴y的鬢角，微笑道。

    秦莞點(diǎn)點(diǎn)頭，暗暗想著回頭還是去庫(kù)房里找找，畢竟是母親的東西。

    原本也沒(méi)拿著太當(dāng)事，沒(méi)想到當(dāng)天晚上，她竟夢(mèng)到了那個(gè)匣子。

    模樣比舅母說(shuō)得還具體，盒蓋上雕著牡丹花，底下刻著篆體字，中間用極硬的玄鐵合頁(yè)連著，鎖口是青銅打制，像一朵牡丹花似的層層疊疊，很是復(fù)雜。

    秦莞的夢(mèng)很模糊，只看到一只素白的手拿著金質(zhì)的十字形鑰匙打開(kāi)盒子，放進(jìn)去一本書(shū)冊(cè)模樣的東西。

    一個(gè)軟軟糯糯的童聲問(wèn)：“娘親，這是什么？”

    “娘親”的聲音溫柔似水：“是母親的秘密哦，等莞姐兒長(zhǎng)大后母親也給你做一個(gè)，專(zhuān)門(mén)用來(lái)放秘密?！?/br>
    ……

    “夢(mèng)”到這里戛然而止。

    秦莞攤開(kāi)手心貼在左胸口，那里仿佛依舊能感受到母親在時(shí)的安然與溫暖。

    秦莞知道這不是夢(mèng)，而是她幼時(shí)的記憶，那時(shí)候她還太小，所以記得不甚清晰。

    用飯時(shí)，秦莞向喜嬤嬤求證。

    喜嬤嬤也說(shuō)確實(shí)有那么一個(gè)匣子，韓瓊沒(méi)進(jìn)宮時(shí)就