天色明亮了許多。和往日一樣，乾極殿前的廣場上已三三兩兩聚集了不少文武大臣，卯時，一聲渾厚的鐘聲從空中傳來，隨后，乾極殿的大門緩緩開啟，與此同時便聽到執(zhí)事太監(jiān)扯著嗓子喊道：“卯時一刻，上朝！”聲音異常尖銳，穿透力也極強(qiáng)，聽著，廣場上的文武大臣也開始朝殿內(nèi)走去，按照官職高低，持笏魚貫而入，在殿內(nèi)分立兩側(cè)站好。

    雖然殿內(nèi)文武大臣為數(shù)眾多，卻異常靜謐，如果不是放置在中央的熏爐中青煙裊裊，整個大殿就如時辰停止了一般。

    良久，乾極殿外的高臺之上忽然傳來“啪......啪......啪......”三聲清脆的甩鞭子的聲音，霎時，大殿內(nèi)外變得更加鴉雀無聲，在場的文武百官一動不動，大氣也不敢出。

    當(dāng)最后一記響鞭之聲還還縈繞在大殿上方，乾極殿東側(cè)大門隨之打開，在一襲裝備整齊的皇城侍衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下，趙旻曄徐徐從乾東門步入殿內(nèi)，徑直朝大殿中間高臺上的御座走去。

    趙庭從未有過如此狀態(tài)，眾大臣都不敢出聲，有的官員止不住好奇，便開始東張西望，卻發(fā)現(xiàn)往昔一些熟悉而囂張的面孔此刻都不在殿內(nèi)，隱約中感覺絲絲異常，但迫于殿內(nèi)嚴(yán)肅蕭殺的氣氛，無人敢出言半句，此刻，大殿一片靜謐。

    隨著趙旻曄在御座坐定，執(zhí)事太監(jiān)隨之唱道：“跪......”拉長的尾音回蕩在大殿內(nèi)，卻讓人感覺不到半絲懈怠，聞之具感皇權(quán)威嚴(yán)，高不可攀！眾人聽著，撩起官袍，雙膝曲屈伏跪于地，同時將笏板高舉過頭頂，俯首帖耳，叩頭朝拜，山呼萬歲！

    “眾愛卿平身吧！”趙旻曄的聲音平穩(wěn)，讓人聽不出一絲情緒。而大殿內(nèi)眾官員搞不清楚狀況，也不敢輕易說話。霎時間，整個乾極殿又如之前一般陷入一片靜謐。雖然偶爾會傳來一兩聲輕微的咳嗽之聲，但大殿內(nèi)的壓抑氣氛讓所有人都不敢動，始終保持著一個姿勢，大氣也不敢喘。

    “眾愛卿對我趙國連年征戰(zhàn)是否有怨言呼？！”趙旻曄打破了寂靜，緩緩而道。

    沒想到趙旻曄會這樣問，而攝政王趙重明又不在殿內(nèi)，此刻殿內(nèi)都是一些文官和一些不得勢的武官，如此變故，所有人對于趙旻曄的問話，一時之間竟不知如何作答，你看看我，我看看你，還有的低著頭，嚇得不敢看向御座上的趙旻曄。一時之間空氣如同凝固一般，壓抑而安靜。

    “爾等想什么說什么，說錯了，寡人也恕爾等無罪！”趙旻曄依然是淡漠不已的口氣。

    “陛下，爾等想知道攝政王今日為何沒有上朝！”吏部尚書商銘勝舉笏而道。一石激起千層浪，這都是大家心里疑惑之事，有的人不見低語議論起來。

    “看來在爾等的心里，在這乾極殿發(fā)號施令的不是寡人，而是攝政王趙重明！既然如此，爾等去攝政王府議事吧！來此朝堂有何意義？！”

    “陛下息怒！”眾大臣俯首高呼。

    趙旻曄看著，站起來環(huán)視了一圈殿內(nèi)，緩緩而道：“我知眾愛卿皆認(rèn)為，寡人是傀儡，寡人也確實(shí)是傀儡，自登基以來，被太后和攝政王趙重民挾持左右，心中有所期待，卻也不得施展，還得小心周旋其間。而太后和攝政王狼狽為jian，不但左右朝政，甚至頻頻干預(yù)寡人后宮，接連施計(jì)害死寡人的皇后和敏妃、麗妃，以致寡人心有所愛，卻再不敢言出！如此而般將近十年，寡人小心翼翼，如履薄冰，以致心力交瘁，抑郁不堪！......”說著趙旻曄緩緩步下大殿金座，走到眾臣身邊，“如此多年以來，不只是寡人，乃至整個國家在太后和攝政王的yin威之下，對外，連年對燕國、齊國、魏國大動刀兵，是稅負(fù)沉重，民不聊生，而近兩年天不佑我，南方水澇不止，北方蝗災(zāi)連連，在此內(nèi)憂外困之際，攝政王趁燕國對匈奴交戰(zhàn)，強(qiáng)征京畿一帶青壯年入伍，北上與燕國作戰(zhàn)，燕國彪悍，我等雖號稱四十萬，戰(zhàn)力卻遠(yuǎn)不如燕國，以至于開戰(zhàn)以來，屢吃敗仗！如此征戰(zhàn)，國庫空虛，沉重的賦稅讓百姓民不聊生……國家外強(qiáng)中干，這些，眾愛卿心里知道嗎？！”趙旻曄沉重的話題讓整個乾極殿的氣氛更加壓抑，眾大臣低著頭不敢看趙旻曄，雖然他已不高高在上！

    “陛下！我等與燕國交戰(zhàn)已久，就目前狀況，此役不繼續(xù)下去又該如何？”兵部侍郎舉笏而道。

    “燕國與匈奴戰(zhàn)事已畢，燕國放棄北方六鎮(zhèn)退守九曲城，踞燕山天險(xiǎn)，匈奴已無力再攻。燕國北御南攻我等尚且不敵，如今他們鎮(zhèn)守北方的昊月軍也已移防與我交接的（燕國）西南，如此重兵，眾愛卿以為勝算幾何？！”趙旻曄的分析條條是道，整個趙庭竟然無人反對，看著，趙旻曄不禁露出一絲鄙夷和苦澀，靜靜地在大殿內(nèi)度來度去......

    “眾愛卿真的沒有什么想說的嗎？！”一柱香過去了，大殿依然靜謐，所有大臣仿佛被施了定身術(shù)一般，既不出聲也沒有動作，大殿陷入更加壓抑的死寂！

    “寡人知道爾等在等什么？爾等怕說錯了，等趙重明來了，找爾等后賬？放心！他不會來了！......”此言一出，仿佛死水里投下一粒石子，剛才還都閉口不言的眾人此刻便止不住議論紛紛。

    “老臣愚鈍！陛下的意思是攝政王......往生了嗎？”一個年俞七旬的老者舉笏而出。

    “寡人的意思還不夠清楚嗎？”趙旻曄說著，撫了撫自己的額頭，嘴角蕩漾著絲絲苦笑，“太后和趙重明挾持寡人，殘害忠良，橫征暴斂......所有種種，雖不是寡人本意，卻因寡人得而實(shí)施，寡人之罪責(zé)難逃！寡人在位十載，之于國無功，之于民無恩，之于政無作為！此乃尸位素餐，寡人之罪！但是，看到萬千子民深陷水火，天災(zāi)未果又遇兵禍，寡人實(shí)在于心不忍，所以，聯(lián)合燕國誅殺趙重明軟禁皇太后！寡人答應(yīng)燕國，至此之后，臣服燕國永世不反！......”

    “陛下！此乃投降賣國所為！不可！不可呀！”一個身著一品仙鶴補(bǔ)服的年長大臣舉笏跪地，大聲疾呼。

    “以你岳天有岳愛卿以為，寡人應(yīng)該繼續(xù)聽從趙重明和太后胡作非為？！讓燕國和鐵騎踏平我趙國河山？！臣服和征服的區(qū)別在哪？臣服能保萬民無恙，燕國答應(yīng)寡人減輕賦稅，與民休息！而征服意味什么？國破家亡！一樣的臣服但燕國不會再給我趙國大軍活路，“長平之戰(zhàn)”的結(jié)果將會重演！寡人狠不下心來置萬民于不顧！”說到這，趙旻曄重新走回御座，神色卻更加落寞，他抬手輕輕摸了摸靜置案上的玉璽，幽幽而道：“寡人累了！不管眾愛卿如何評價(jià)寡人，木已成舟，這是我趙庭最后一次朝會，眾愛卿至此之后，就......都散了吧！”說完，頍費(fèi)地靠在