近藤君的殉難吧。

    直到這一刻為止，他忽然涌起了一種實(shí)感——

    “……還沒結(jié)束啊?！?/br>
    泉小姐好像很意外?！笆裁矗俊?/br>
    土方卻沒有再繼續(xù)對她解釋的意思了。

    因?yàn)檫@種事，沒有必要讓別人知道。

    他的內(nèi)心產(chǎn)生的愧疚與痛苦，因?yàn)樽约寒?dāng)初的考慮不周而讓相馬這樣忠誠又干練的、勇敢的部下頂替自己去承擔(dān)了新政府中那些薩長人亟需發(fā)泄出來的怒火，讓相馬一個(gè)人承擔(dān)了新選組最終的離散帶來的壓力與罪惡感，最終導(dǎo)致相馬在已經(jīng)獲得自由、可以平靜生活的時(shí)候切腹——

    他得知這一切事實(shí)后內(nèi)心有多么自責(zé)、多么愧疚、多么抱歉、多么痛苦，就留在自己的內(nèi)心里吧。

    所以，他必須繼續(xù)努力，繼續(xù)前進(jìn)才行。

    而且，還要向那些已經(jīng)離去的同伴們贖罪才行啊。

    他記起自己剛剛看過的一份案卷里的內(nèi)容。

    那份案卷他并沒有特別拿出來，只是看了過久的時(shí)間。

    因?yàn)槟欠莅妇黼m然涉及新選組的舊成員，但整個(gè)事件沒有可疑之處，和他正在進(jìn)行的調(diào)查也沒有關(guān)系。

    那是一份簡單的記錄，記錄著原新選組隊(duì)士橫倉甚五郎在明治三年八月十五日因被認(rèn)定為刺殺伊東甲子太郎的兇手之一、并涉嫌暗殺坂本龍馬而被處以死刑，大石鍬次郎在同年十月十日同樣因?yàn)楸徽J(rèn)定為刺殺伊東甲子太郎的兇手而被處死。

    雖然土方深知針對這兩人參與刺殺伊東甲子太郎的指控的確是事實(shí)，也有了心理準(zhǔn)備明白他們很有可能無法幸免；但是親眼看到他們最終的結(jié)局白紙黑字地被警視廳的記錄所列明在卷宗里，就仿佛命運(yùn)的那只靴子終于落了下來，就叩擊在他的頭頂，讓他一陣頭暈?zāi)垦?，大腦昏亂。

    到了這一刻他才清晰地體會(huì)到，清原雪葉當(dāng)初執(zhí)著于挽回的，到底是怎樣冷酷可怖的命運(yùn)——和榎本武揚(yáng)或大鳥圭介不同，把持著朝堂的薩長人咬牙切齒地憎恨著新選組，恨不能把他們統(tǒng)統(tǒng)碾碎，才能滿意。

    假如他被捕的話，是絕對不可能幸存至今的；而且，一定會(huì)遭遇近藤君當(dāng)初那種近乎侮辱的死法——?jiǎng)儕Z他作為一個(gè)武士自行切腹的權(quán)利，大聲宣布他的所謂“罪行”，雙手綁縛在身后，跪在光天化日之下的刑場上由劊子手?jǐn)氐纛^顱……

    “……我果然，是被大家一直溫柔地支持著，才走到今天的啊?！彼恢挥X地說出了聲。

    在這一刻，他好像忽然不太在意這句心聲的泄露被面前的泉小姐聽去了。

    畢竟，她可是山川君他們千挑萬選推出來的相親對象，即使對他的真實(shí)身份一無所知，也決不應(yīng)該對新選組或者會(huì)津藩懷著戒慎恐懼的惡感吧。

    并且，說上這么一句話——一句打從心底發(fā)出的、飽含著謝意與追憶的感慨，應(yīng)該……也是可以被允許的吧？

    他忽然把目光投向身旁的泉小姐。

    他覺得自己好像沒有力氣去看完被他捏在手中的那張薄薄的記錄紙。那么，既然她聽上去已經(jīng)看完了全部的案情記錄的話，他就直接問問她吧。

    “……這個(gè)案件里，相馬君的家人……有沒有說過什么？”

    他的聲音有點(diǎn)嘶啞難辨，問得也無比艱澀。但她幾乎是立刻就意會(huì)到了他的意思，回答道：

    “相馬君是趁著夫人出門、家中無人之時(shí)……并且生前也曾經(jīng)對夫人說過‘關(guān)于我的事，他言無用’。所以盡管當(dāng)時(shí)已經(jīng)訪問了夫人，但是夫人對此一概回答了‘不知道’，‘沒什么特別可說的’……”

    她停頓了一下，覺得最終的結(jié)論很難出口。

    “……因此，對相馬君切腹的動(dòng)機(jī)和真正理由，無法探知。最后，作為自殺予以結(jié)案。”

    她的話音在深夜的室內(nèi)落下，土方許久未曾出聲。

    最后，他帶著一絲嘆息似的說道：“……是嗎。”

    盡管只是短短一個(gè)詞，但是他語氣中的沉痛幾乎要透過嗓音，回蕩在空中。

    她傷感而同情地凝視著他在燈火中幾乎有一半都覆蓋在陰影之下的側(cè)顏，輕聲地嗯了一聲。

    不知又過去了多久，他的聲音重新低啞地響了起來。

    “相馬君……其實(shí)應(yīng)該是在末期才加入新選組的吧。”

    柳泉想了想，謹(jǐn)慎地“哦”了一聲，就好像自己是個(gè)對此毫無記憶的純路人似的。

    土方嘆息了一聲。

    他似乎并不介意她知不知道這些關(guān)于新選組的事情，只是就那么低頭注視著自己手中的那張紙，仿佛像是在讀著上面的字跡，然后，一直慢慢地說了下去。

    “……沒過多久就是鳥羽伏見之戰(zhàn)，然后幕府就一路敗退，一路北上……”

    “池田屋時(shí)的榮耀，禁門之變以后那段算得上是新選組最光輝的日子……算起來，他差不多是一點(diǎn)都沒有經(jīng)歷過啊……”

    “跟著新選組和幕府軍東奔西走，遇上的，大概也凈是動(dòng)蕩和困難……”

    “好像，當(dāng)初為了營救被關(guān)押起來的近藤……局長，自己也被不講理地扣押了……”

    “成功脫走以后，也是一直向北，向北……”

    “到了最后還要接下新選組隊(duì)長這個(gè)位置……明知道那個(gè)時(shí)候誰是總領(lǐng)，誰就會(huì)受到最嚴(yán)苛的待遇吧……”

    “好不容易被特赦了回到東京，他這是，做什么啊——”

    土方的聲音終于哽住。他不再往下說了。

    一瞬間，柳泉幾乎有種錯(cuò)覺，仿佛在離開會(huì)津、與小一和其他自愿留守支援的隊(duì)士們分別的前夜，那樣傷感、歉疚、痛心的副長又重新回來了一般。

    可是，現(xiàn)在她不是當(dāng)時(shí)的“清原雪葉”了。她是“泉信雅”。是為了一個(gè)不大不小的盜竊案才暫時(shí)與他合作調(diào)查的、棘手又難纏的沒落家族的老小姐。

    在這一刻她終于有點(diǎn)痛恨自己當(dāng)初的那點(diǎn)惡趣味了——為什么不一開始就如實(shí)告知他自己究竟是誰呢？為什么在他沒有認(rèn)出自己的時(shí)候要鬧那種小脾氣呢？假如她現(xiàn)在恢復(fù)了“清原雪葉”的身份的話，遇到這樣的情形，她就可以直接撲上去抱住他，溫言細(xì)語地安慰他，而不是像現(xiàn)在這樣，只能竭力裝出一副不知就里、又溫順無害的路人臉，同情而客套地注視著他的傷痛，卻什么都不可以做——

    “相馬君，無愧于他最后的頭銜。”她聽見自己的聲音突然響了起來。

    ……沖動(dòng)真是要不得啊！現(xiàn)在趕快想想怎樣才能把話編圓吧！

    她看見土方的身軀很明顯地震了一下，知道他已經(jīng)聽到了自己方才的沖動(dòng)言論?，F(xiàn)在要撤回也晚了，她只好思考著接下來的措辭，字斟句酌地說道：

    “他一定是因?yàn)榫囱鲂逻x組的信念，才愿意作出如此犧牲的……他覺得自己做的是正確的事情。事實(shí)上說不定也的確如此……”

    土方驚異地抬起頭來望著她，喉間不自覺地發(fā)出“哈？”的一聲。

    柳泉意識到自己該把立場表達(dá)得更加客觀一點(diǎn)才符合眼下的人設(shè)，只能頓了頓才繼續(xù)道：

    “……我對薩摩也沒什么好感。事實(shí)上，家父正是因