子是您從別人那里聽來(lái)的嗎？”

    村田似乎有點(diǎn)驚訝。原本因?yàn)槭а^(guò)多、看起來(lái)生命將盡的他，又重新掀開顯得十分沉重的眼簾，茫然失焦的視線慢吞吞地落在了她的臉上。

    他張了張嘴, 嗓子里卻啞得好像難以發(fā)聲?？吹搅怂樕系纳袂橹? 他似乎很努力地想要回答她這個(gè)問(wèn)題，然而他幾經(jīng)掙扎，喉間還是只能硬擠出荷荷的幾聲喑啞的音節(jié), 像是血沫涌上來(lái)堵住了咽喉一樣。

    柳泉注視著這樣的他，五官慢慢地皺在了一起, 臉上流露出不忍而同情的神色；她忽然好像放棄了追問(wèn)那個(gè)問(wèn)題的答案, 簡(jiǎn)單干脆地反手把刀柄遞向村田新八的面前。

    但是在那一瞬間, 村田新八的眼珠忽然從眼眶中鼓突了出來(lái)——他陡然身軀一挺, 像是竭力想要坐直并出聲一樣；他的右手甚至都抬了一抬，食指的指尖指向她身后的某個(gè)方向！

    柳泉：?。。?/br>
    雖然并不明白這是怎么一回事，但是這并不妨礙她經(jīng)歷過(guò)漫長(zhǎng)的無(wú)數(shù)戰(zhàn)斗所形成的反射神經(jīng)和野蠻直覺閃電般地發(fā)揮作用。

    她下意識(shí)就地一個(gè)滾翻，向旁邊避去。隨即借著滾翻之勢(shì)立刻跳起來(lái)面朝后方，同時(shí)一綽原先就在身邊放著的那柄步/槍，拎起來(lái)將槍托抵住肩下并半瞇起眼來(lái)隨時(shí)預(yù)備瞄準(zhǔn)開槍——這一連串動(dòng)作如同行云流水般一氣呵成，轉(zhuǎn)瞬間槍口就指向了村田新八剛才霎那間試圖指著的那個(gè)方向！

    幾乎與此同時(shí)，那個(gè)方向上傳來(lái)了一聲毫無(wú)溫度的低笑。

    “我來(lái)回答你吧?！卑l(fā)出笑聲的那個(gè)人說(shuō)道。

    “是的，你沒猜錯(cuò)。”停頓了一下，那個(gè)人再度開口了，聲線聽上去十分熟悉。

    “那支曲子，是我教給新八君的?！?/br>
    “……怎么樣呢，可敬的審神者小姐？”

    柳泉：?。?/br>
    她的眼瞳在一霎那微微地放大了，又驟然緊縮起來(lái)，整個(gè)身軀因?yàn)楦叨鹊慕鋫涠嚲o了，臉上卻露出一絲“果然如此啊”的笑容，語(yǔ)氣也極端冷靜。

    “……果然是你。”她慢慢說(shuō)道。

    即使驟然聽到了爆炸性的真相揭露，她指向桐野利秋的槍口依然很穩(wěn)，沒有一絲晃動(dòng)。從他的角度看過(guò)去、被槍口準(zhǔn)星擋住一只，只露出另外一只的漂亮眼睛微微瞇起，甚至保持著瞄準(zhǔn)的姿態(tài)和專注。從外形上根本看不出她的內(nèi)心是否有過(guò)任何動(dòng)搖。

    直面黑洞洞的槍口指向自己的危險(xiǎn)境地，桐野利秋卻一點(diǎn)也不驚慌。他的目光很深，注視著舉槍相向的柳泉，面色沉沉。

    “久仰，清原小姐?！彼f(shuō)，“不過(guò)這不是你的真名吧……”

    柳泉微微一怔，沒想到這個(gè)人居然已經(jīng)得知了自己作為審神者時(shí)使用的化名——也就是自己曾經(jīng)在這個(gè)世界中，作為新選組的一員所使用過(guò)的化名。

    由這個(gè)化名入手，說(shuō)不定在這個(gè)世界里能夠調(diào)查出更多東西——更多被時(shí)光掩藏的過(guò)去，包括她曾經(jīng)為了收服那座棘手的本丸而聲稱過(guò)的、在新選組里度過(guò)的時(shí)光，或者還有——

    她從未有一刻這么突然地開始深深后悔著自己當(dāng)初為了盡快在那座已經(jīng)換了七位繼任者的本丸里立足和控制局面，為了首先獲得了新選組刀劍們的支持，因此以自己曾經(jīng)是新選組一員作為切入點(diǎn)而坦率說(shuō)明了這件事——可是她只是一個(gè)渺小的凡人，如何能夠預(yù)知自己當(dāng)時(shí)行之有效的手段，竟然變成了今天的隱患？

    現(xiàn)在，還有什么是他不知道的事情？

    她表面上并沒有顯露出任何動(dòng)搖之色，暗地里卻咬緊了牙關(guān)。

    “‘桐野利秋’也不是您的本名吧，這么說(shuō)來(lái)我們扯平了呢?！?/br>
    桐野利秋忽然咧嘴一笑。那個(gè)笑容在他那張成熟英俊的臉上浮現(xiàn)出來(lái)，顯得格外有些不協(xié)調(diào)之感。

    “您說(shuō)錯(cuò)了。我所知道的可不僅止于此呢。”他帶著一點(diǎn)惡意似的，拖長(zhǎng)了尾音。

    “……所以我們?cè)趺纯赡苁浅镀降臓顟B(tài)呢？明明應(yīng)該是我贏了才對(duì)——”

    柳泉暗自深呼吸了一下，表情還是十分鎮(zhèn)定。

    “您恐怕是弄錯(cuò)了吧。維護(hù)歷史也好、修復(fù)世界也好，都不是一個(gè)可以在審神者同仁之間論及輸贏的任務(wù)。您得知了我的那個(gè)名字，這固然是搶先一步；但是，您知道了那個(gè)名字，又能怎樣呢？歷史可以就此得到維護(hù)嗎？”她語(yǔ)氣平和地反問(wèn)道，話語(yǔ)的內(nèi)容卻帶著一絲犀利。

    桐野利秋微微瞇了一下眼睛，眼中閃出被冒犯之后不悅的銳光。

    “任何名字的背后都能牽引出一段歷史——?dú)v史就是這么坦率的事情呢?！彼幕卮鹁尤活H具哲學(xué)意味。

    下一刻他就干脆利落地拋出了自己的殺手锏。

    “不巧，您這個(gè)名字的背后有著怎樣的歷史，我也已經(jīng)稍微了解了一點(diǎn)了?！?/br>
    柳泉的瞳孔微微一縮！

    他到底是什么意思？！在暗示著什么？！

    她從容地答道：“在成為審神者之前我是誰(shuí)，我可從來(lái)沒有隱瞞過(guò)什么。倒是現(xiàn)在——您確定要在這個(gè)地方提起嗎？村田君還在哪?！?/br>
    桐野利秋一怔，垂下視線去掃了一眼半倚在沙袋堆起的壁壘上的村田新八。此刻村田新八是合著雙眼的，只有胸前微微的一起一伏，證明他還活著這一事實(shí)。

    雖然說(shuō)好像并沒有“不得讓歷史原人物得知時(shí)之政府相關(guān)一切事宜”的規(guī)則，但是不管怎么說(shuō)，大家都默認(rèn)在進(jìn)入歷史的時(shí)候是要好好隱瞞一下自己身為審神者的身份和使命、假裝成一位生活在這個(gè)時(shí)代的真實(shí)人物來(lái)行事的。所以，像桐野利秋這樣肆無(wú)忌憚地談起“審神者”的相關(guān)話題，其實(shí)已經(jīng)算是觸犯了原則。

    桐野利秋似乎也意識(shí)到他剛剛的失策，嘆了一口氣。

    “……不應(yīng)該把他當(dāng)作已死之人的?！彼尤挥靡环N很遺憾的口氣說(shuō)道。

    “不過(guò)，反正時(shí)間也已經(jīng)差不多了吧……”

    柳泉竟然一瞬間就明白了他真正的意思。

    在歷史上，村田新八戰(zhàn)死的時(shí)間應(yīng)該就在這個(gè)時(shí)候了吧。所以即使面前的這個(gè)頂著“桐野利秋”身份的審神者再說(shuō)更多的關(guān)于時(shí)之政府的話題，村田新八也不可能再因?yàn)榈弥四切┦聦?shí)而提前做些什么來(lái)改變歷史了。

    柳泉還沒有說(shuō)話，就聽到桐野利秋以一種厭棄似的口吻繼續(xù)說(shuō)道：

    “……然后，下一個(gè)就輪到你的戀人了，清原小姐?！?/br>
    柳泉：！？

    她的心臟一瞬間險(xiǎn)些跳出胸口、落在地上摔碎了。

    在猝不及防之下被人指出“戀人”的存在，并不能讓她感到驚喜或害羞，只有一陣徹骨的冰冷和警惕感，沿著脊椎爬了上來(lái)。

    柳泉抿了抿嘴，答道：“……我并沒有什么戀人。”

    “說(shuō)謊！”桐野利秋厲聲喝道。

    或許是因?yàn)殡p方徹底攤牌的緣故，他好像不打算再跟她一來(lái)一往地偽裝什么同事愛了；他沉下臉去，臉色陰沉得可怕。

    “我已經(jīng)查明了你極力隱瞞的事實(shí)！來(lái)不及等到回去再向時(shí)之政府匯報(bào)、之后再對(duì)你進(jìn)行處罰了！因你之故，這里的歷史已經(jīng)有了極