在東京的家父將來又會(huì)怎樣呢？是會(huì)像大山先生一樣被逮捕下獄嗎……不過，到了那個(gè)時(shí)候，我也管不著了?！彼哪抗忾W爍了一下，然后爽快地說道。

    村田嘶地吸了一口氣，就活像是今天燦爛的陽光忽然晃花了他的眼睛似的。

    “他能做的事、為我們做過的事，甚至還沒有您多呢……從這一點(diǎn)上來看，說不定政府那些大人們也會(huì)饒他一命吧?！彼銖?qiáng)找出一個(gè)差不多能夠安慰（？）她的借口來。

    “……是嗎。”九條小姐聽了之后，居然認(rèn)真地沉吟了片刻，然后十分認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    村田咳嗽了一聲。

    “……說不定他反而是我們之中活得最久的那一個(gè)哪。”他半開玩笑、半認(rèn)真似的說道。

    她卻異常嚴(yán)肅地回答道：“這么說來我們就不用為他擔(dān)心了啊?！?/br>
    村田：“……”

    他竟然被噎了一下，猛然轉(zhuǎn)過臉去盯著她。片刻之后，他們兩人不約而同地一起大笑起來。

    這笑聲有些不合時(shí)宜，但他們誰也沒有很快停下來。當(dāng)笑聲最終停下來的時(shí)候，仿佛有種與剛才相比和諧得多的氣氛，在他們兩人之間淡淡地彌散開來。

    然后，九條小姐突兀地說道：“村田君的手風(fēng)琴呢？在這種大戰(zhàn)前最后的閑暇，不為我們來一曲嗎？”

    村田微微一怔，露出了類似牙疼一般的苦笑。

    “您還真有閑情逸致啊……要是普通的女性的話，這會(huì)兒說不定都會(huì)害怕得流淚了吧？”

    九條小姐哼了一聲。

    “說這話就太小瞧我了……作為一個(gè)當(dāng)年的街頭孤女，沒點(diǎn)本事的話怎么能讓九條家愿意收養(yǎng)我做養(yǎng)女呢？即使是沒落了的分支，也是當(dāng)初的我攀不上的啊……”她感嘆似的說道。

    村田：“……想不到您的背后還有這么曲折的故事啊?！?/br>
    九條小姐哼笑?！白鳛槲鬣l(xiāng)大人看重的左右手，真難想象您居然不知道九條家這些糟糕的事情……畢竟，要合作的話，九條家竟然沒有派出下一任家主?道治先生，而是讓我這個(gè)養(yǎng)女前來效命——這還不夠說明什么的嗎？”

    村田被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地噎了一下，抓著頭發(fā)訕笑起來。

    “那還真是很抱歉啊……”

    他的話沒有說完，院門處就傳來一聲大喊。

    “少爺！少爺在嗎！”

    九條小姐和村田愕然相視了一瞬，村田率先猛地站起身來。

    但是在他說話之前，屋內(nèi)已經(jīng)有人飛奔出來。

    “是熊吉！先生，是熊吉??！”

    奔出來的居然是桐野利秋。在跟隨西鄉(xiāng)轉(zhuǎn)戰(zhàn)四方的時(shí)候，在西鄉(xiāng)面前，他總以“先生”稱之。

    果然，隨后西鄉(xiāng)隆盛就從屋里走了出來。一眼看到庭院中站立的兩人時(shí)，他的臉上猛然亮了一下；但當(dāng)他的視線下落、看到被攙扶著勉強(qiáng)站在那里的少年缺失的右小腿部位時(shí)，他的臉色重新陰暗下來。

    攙著那位少年的是一位面容樸實(shí)的中年人，看樣子就像是忠誠的家仆一類的人物；此刻他眼中噙著淚水，望著西鄉(xiāng)隆盛，聲音有點(diǎn)發(fā)顫。

    “少爺，您沒事就好……如您所見，菊次郎小少爺也算是挺過來了……”

    九條小姐無聲地啊了一聲，低低地、自言自語似的說道：“……是西鄉(xiāng)大人的兒子啊……就這么丟掉了一條腿，也太……”

    “也太”怎么樣了呢？她并沒有說下去。

    村田嘆息了一聲，但似乎礙于西鄉(xiāng)隆盛就站在他們身旁不遠(yuǎn)處的地方，他一言未發(fā)。

    然后，西鄉(xiāng)隆盛出聲了。

    “大家，都過來坐吧?！?/br>
    九條小姐驚訝地望著他。

    “……不軍議了嗎？”她又低聲咕噥了一句。

    村田苦笑起來。

    “……也許，有比軍議更重要的事情要說吧?！彼瑯拥吐暬卮鹆艘痪?。

    然后，西鄉(xiāng)隆盛就盤膝在廊上坐下，斟酌了一下，說道：“這場戰(zhàn)斗，大家真的打得非常好——”

    九條小姐用氣音吐槽：“這聽上去可不像是什么好的開局??？”

    村田：“……”

    西鄉(xiāng)隆盛短暫地笑了一下，緊接著說道：“但是，就到此為止了?！?/br>
    村田：?。?！

    大家：?。?！

    九條小姐聳了聳肩，發(fā)出了一聲意味不明的嘆息。

    “我們就從現(xiàn)在起，正式解散?！蔽鬣l(xiāng)隆盛態(tài)度鄭重——又語氣沉重——地說道。

    庭院里陷入了一片死寂。只有不知名的飛鳥在頭頂?shù)奶炜绽锫舆^，發(fā)出粗啞蒼涼的叫聲。

    短暫的寂靜過后，桐野利秋第一個(gè)跳了起來。

    “先生！您怎么可以這么說！”

    其他人群情激憤地跟進(jìn)。

    “是??！先生！我們還有愿意追隨先生的人的！”

    “先生不可如此！因?yàn)橄壬且淖冞@個(gè)國家的人??！怎么可以說喪氣話！我們大家都愿意——”

    西鄉(xiāng)隆盛簡單地打斷了他們。

    “已經(jīng)夠了?！?/br>
    他沉聲說道，臉上居然帶著一絲清爽的表情——那是有所覺悟的神情。

    “東京，我們已經(jīng)去不成了?！蠹倚睦?，其實(shí)也都清楚的吧?！?/br>
    又是短暫的死寂降臨在這小小的、破舊的院落里。大家紛紛低下了頭，有人已經(jīng)忍不住啜泣出聲，大大的淚珠劃過被炮火熏黑的臉，留下了兩道臟污的痕跡。

    桐野利秋也滿面痛苦地低下了頭。

    村田新八卻自始至終表現(xiàn)得十分平靜。即使到了這樣的時(shí)刻，他也只是咬了咬牙，臉頰上有一條不明顯的青筋在跳動(dòng)著；但是，他并沒有像其他人那樣嚎哭流淚，露出崩潰絕望的神色。

    九條小姐毫無表情，面容上連一絲肌rou的抽動(dòng)都沒有，仿佛罩上了一個(gè)牢不可破的鐵面具。

    西鄉(xiāng)隆盛甚至沒有費(fèi)心環(huán)視一下四周這些忠實(shí)追隨者的表情，就繼續(xù)一字一頓地說道：

    “我軍被迫窮困至此，今日只有奮死決戰(zhàn)。值此之際，各隊(duì)愿降者降，愿死者死——”

    “大家，都按照自己心里想的去做吧?！?/br>
    他的話音剛落，底下此起彼伏的啜泣聲就驟然升高了八度。

    桐野利秋滿臉緊繃著，好像不這樣做的話他的表情管理馬上就要全盤崩潰，五官也會(huì)像是暴雨中的沙堡一般融化了似的。

    村田新八的表情則有些奇怪，像是想要呵地一聲笑嘆出來，但又像是想要流下淚來；因?yàn)樾那樘珡?fù)雜了而使得表情扭曲，無法準(zhǔn)確表達(dá)出自己現(xiàn)在的心緒似的。

    九條小姐不動(dòng)聲色地在他旁邊，微微撩起眼簾瞥了他一眼。片刻之后，在那些粗魯又年輕的武夫們的抽泣聲里，她忽然重新轉(zhuǎn)過頭去目視前方，輕似無聲地說了一句：

    “……現(xiàn)在，恐怕是你的手風(fēng)琴來上一曲的時(shí)刻了吧?！?/br>
    村田的面容抽搐了一下。他并沒有回答。

    在他們視線的前方，那面已經(jīng)沾染了血污和煙塵、變得破舊不堪，寫著“敬天愛人”的旗幟仍然靜靜地矗立著。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    9月19日：

    想了想還是進(jìn)入最后一戰(zhàn)吧【。

    因?yàn)橐豢淳尤桓遍L線也寫了三十多章了呢hhh

    當(dāng)然這之后還會(huì)有糖