您一直這樣閃閃發(fā)光地生存下去?！?/br>
    “您現(xiàn)在叫什么名字，站在誰那一方……都并不重要?！?/br>
    “重要的是……您認(rèn)為您現(xiàn)在做的，是有價值的事情，是正確的事情——”

    “……像許多年前那樣，是大家一直以來努力追求、并為之沉醉的事情。”

    “那樣的話，這個世界就有被維護(hù)的價值……這樣的世界的未來，也就比什么都值得我賭上全部為之奮斗?！?/br>
    土方：?。?！

    仿佛被她這一番洋洋灑灑的、長篇大論的表白（？）所擊倒，副長愕然地睜大了雙眼，喉間也不自覺地發(fā)出“呃！”的一聲低低的驚嘆。

    然后，他慢慢放下了架起的刀。

    似乎不再介意她指向他的槍口了一般，他手中的刀尖垂下指向地面，注視著她的表情無比嚴(yán)肅，眼神很認(rèn)真。

    “我明白了?！彼f。

    “你有你想要做到的事情……那就去做吧?！?/br>
    “只要你認(rèn)為是必要的……那就一定有必須完成的理由。雖然我不知道那是什么，但是，這是你經(jīng)過深思熟慮以后得出的結(jié)論吧？”

    他慢慢呼出一口氣，然后朝著她有點僵硬不自然似的勾了一下唇角——要柳泉說的話，副長的那個表情就類似于“我不太能理解你的堅持，但既然你這么堅持的話，你所堅持的東西一定是有價值的，我得表達(dá)出我的支持才行啊”這樣的意思。

    “……那就去做。好好地把你要做的事情都完成了——”

    他在繼續(xù)說下去之前，可疑地停頓了一下。

    “然后，就回來?！彼f。

    “回到我的面前來，雪葉。”

    柳泉：?。?！

    心臟霎那間就像是被細(xì)細(xì)的絲線綁住了一般，先是被緊緊地提起，繼而又沉重地落下，那根無形的絲線倏然繃緊，一瞬間竟然令她感到有點酸楚和疼痛；她慢慢呼出胸腔中憋悶了許久的一口氣，然后直到這一刻，她才發(fā)現(xiàn)，自己原來是屏住呼吸的，仿佛等候著命運的最終判定降臨那般忐忑、恐慌而不安。

    但是現(xiàn)在，她不再感到不安了。

    ……因為他已經(jīng)諒解了她的苦衷，愿意給她時間，讓她去完成自己認(rèn)為是必須完成的事情和使命；然后，當(dāng)一切塵埃落定之后，他還會依然站在這里，等著她回來，等著她奔向他——

    這將是，多么好的一件事??！

    她慢慢放下了抵在肩頭附近的槍，然后干脆利落地一松手，那柄步.槍就砰地一聲墜到了地上的長草間，發(fā)出沉悶的響聲。

    “是！”她響亮地答道，就像是從前無數(shù)個日子里，她從他那里接受了必須出色完成的命令，打算行動之前時那樣元氣滿滿，又信心百倍。

    土方先是默然了一霎，繼而微微翹了一下唇角。

    其實，他看起來遠(yuǎn)沒有她那么輕松灑脫，臉上還有著困惑而氣惱的余波；但是即使這樣，他也拿出身為一個值得追隨的好大將的氣魄來包容了她的語焉不詳、有所保留，并且像個真正通情達(dá)理的戀人那般寬宏大量地允許了她再一次從他面前暫時轉(zhuǎn)身離去——盡管他們都知道，副長的耐性遠(yuǎn)沒有那么優(yōu)秀。

    柳泉抱歉地望著他。

    為了防止再有像剛才的倉田一樣不長眼的別人闖到這里來——而在人吉已經(jīng)被官軍重新奪回的現(xiàn)在，這簡直是一定會發(fā)生的事——她并沒有選擇奔上前去，像剛才一樣攔腰抱住他。

    攔腰抱住的事……就等到她拯救完世界吧。到時候，她……應(yīng)該有資格和系統(tǒng)菌講講條件的吧？

    她向他輕輕一頷首。

    “……那么，后會有期，阿歲先生?！彼吐曊f道。

    土方?jīng)]有說話。

    柳泉深深地望了他一眼，然后轉(zhuǎn)身離去。

    然而，在她已經(jīng)走出十幾步遠(yuǎn)的時候，在她身后，土方突然揚起了聲音。

    “……喂！”

    柳泉驚訝得幾乎立即停下了腳步，轉(zhuǎn)身望去。

    被炮火轟擊得破碎坍塌的堡壘、碎石和樹木之間，放晴的天光投下斑駁的影子。經(jīng)過了十年的時光，仍然身姿挺拔、面容英俊，氣場不凡的那個人，就站在那里，手中握著一柄太刀，出鞘的刀鋒上殘余著剛剛穿過她的血rou間帶出的血珠，但依然閃出凜凜的寒光。

    ……這就是那個，她懷念了那么久的人啊。

    即使暫時不能夠呆在他的身邊……即使要再一次在此地分道揚鑣，也總有一天會在別的什么地方重逢的吧？！

    “是？”她應(yīng)了一聲。

    土方似乎不耐地吐出一口氣，聲音又提高了一些。

    “不管走得多遠(yuǎn)，都不要忘記回來的路——這就是我要說的，你給我好好地記住?。?！”

    柳泉：！??！

    頭腦仿佛遭受了重?fù)粢话?，霎時間竟然一片空白。她不由得露出了極端錯愕的神情，甚至微微張開了嘴，就那么笨拙地望著他。

    大腦徒勞地在吱吱嘎嘎地運轉(zhuǎn)著，花費了比平常還多一倍的時間才勉強(qiáng)把副長的話語從文字和發(fā)音轉(zhuǎn)化成了蘊含的真意，再輸入自己的腦中。

    不知為何，在那一瞬間，淚意猛然涌上了眼眶。

    她用力地抽了抽鼻子，好像一點也不想掩飾自己的動容和震撼了那般，一張嘴才發(fā)現(xiàn)自己的嗓子被那股強(qiáng)烈的淚意所影響，居然有點嘶啞了。

    “……這是請求嗎，副長？”她的語調(diào)里同時帶著淚意與笑意，更大聲地喊回去。

    土方不耐地又噴出一口氣，甚至翻了個大大的白眼。

    “……這是命令！！”他吼道，“副長的命令??！做不到的話，是要——”

    “士道不覺悟，是要切腹的～我知道～我知道～”她笑著，忽然雙手圈成一個圓，圍在嘴邊，大聲地喊道。

    她尾音里重新帶上了那種他所熟悉的、活潑又膽大包天的小波浪線。

    土方又狠狠地瞪了她一眼。然后，他搖了搖頭，笑了。

    “會回來的～不管發(fā)生什么事也會回來跟副長合流的～因為我可不想切腹啊～可惡！”她的聲音遙遙傳來。

    她說的話似曾相識，就像是十年之前，在箱館的五棱郭闖入他的辦公室里，然后拒絕離開的時候一樣。

    所以，她一定也會像那個時候一樣，在他已經(jīng)絕望了、心灰意冷了、毫無期待的時刻，在他以為要永遠(yuǎn)與她分別的時候，再一次闖進(jìn)他的房間里，毫無預(yù)兆地出現(xiàn)在他的面前，牢牢抱住他的腰，說著自己究竟對他有多執(zhí)著，就算他把她丟下也無所謂，她是一定要來見他的——是吧？是吧？！

    土方極目望去。

    天光晴好，天空藍(lán)得簡直不像是真的；遠(yuǎn)處山峰連綿，被連日來的雨水洗得格外青翠的樹木的枝葉舒展搖曳。

    而那一切的景色，都仿佛是襯托那個人身影的背景，只能讓她的背影在他的視野里更加清晰，讓她的笑顏在他的記憶里更加清晰——

    他嘆息了一聲，望著她的身影沒入的遠(yuǎn)處那片林間。

    “隔了這么多年，反而變得更加神神秘秘起來了……沒了長州，還有薩摩……到底打算跟我作對到什么時候啊。真是讓人氣得頭痛！”

    “而