話, 而是厲聲向柳泉和千鶴喝道：“……山崎呢？！山崎怎么樣了？！”

    ……山崎？！

    柳泉這才記起來(lái), 山崎在阻止自己跟上土方之后，就自告奮勇說(shuō)要追隨副長(zhǎng)一起去淀城救援了。剛才事態(tài)緊急、強(qiáng)敵當(dāng)前，她來(lái)不及多想，現(xiàn)在危機(jī)過(guò)去，她才恍然意識(shí)到，現(xiàn)場(chǎng)確實(shí)不見山崎的蹤影。

    ……而且，還有源桑！源桑也不在！

    柳泉愕然地望向千鶴——因?yàn)楦遍L(zhǎng)已經(jīng)負(fù)傷，現(xiàn)場(chǎng)唯一平安無(wú)事、能夠好好轉(zhuǎn)述事情發(fā)展經(jīng)過(guò)的就是千鶴了。

    “山崎呢？！源桑呢？！他們……他們到哪里去了？！”

    千鶴似乎一瞬間就被這么艱難的問(wèn)題擊倒了。她張了張嘴，臉上現(xiàn)出了悲痛的神色。

    根本不用她再回答些什么，柳泉就得到了自己并不想聽到的答案。

    “不可能……怎么會(huì)……”她喃喃道，感到一陣渾身發(fā)冷。

    盡管她已經(jīng)不記得源桑是什么時(shí)候犧牲的了，然而山崎……山崎不是現(xiàn)在就領(lǐng)便當(dāng)?shù)陌?！歷史上不是這樣的??！

    她脫口喊道：“不可能??！山崎！山崎也……死了嗎？！”

    這句大吼卻似乎一瞬間把因?yàn)檫B續(xù)遭受了一連串打擊和驚嚇的千鶴給震醒了。她先前還有絲茫然的表情突然一變，丟下土方往前沖去。

    柳泉立刻意識(shí)到山崎和源桑應(yīng)該都在那個(gè)方向的某處。她稍微猶豫了一下，看了一眼土方。

    土方咬著牙，用“和泉守兼定”支撐著自己的身子，像是要搖搖晃晃地站起來(lái)。

    柳泉慌忙上前攙扶他。他也并未拒絕她的幫忙。

    艱難地站了起來(lái)之后，土方搖晃了一下。他不得不把自己身體的重心放在柳泉的支撐上。

    “山崎……源?！荚谇懊??！彼е?，一個(gè)字一個(gè)字地說(shuō)道，似乎說(shuō)出這個(gè)事實(shí)就已經(jīng)讓他夠痛苦了一樣。然后，他頑強(qiáng)地朝著那個(gè)方向邁出腳步。

    “源?！瓷Ｒ呀?jīng)……”借助著柳泉的支撐，他們兩人慢慢地向千鶴跑去的那個(gè)方向一點(diǎn)點(diǎn)移動(dòng)著。

    柳泉：……？！

    然而土方雖然艱難地喘息著，聲音被劇痛影響得幾乎扭曲，卻好像沒(méi)有要停下來(lái)的意思。

    “我……趕到的時(shí)候……就已經(jīng)……變?nèi)羲?、瓶子打碎了……沒(méi)有、來(lái)得及……”

    柳泉知道山南曾經(jīng)把變?nèi)羲唤o這些干部們，叮囑他們“萬(wàn)一到了最后關(guān)頭還覺得不甘心的話，就可以選擇喝下而繼續(xù)生存下來(lái)”。然而，當(dāng)時(shí)山南并沒(méi)有把變?nèi)羲唤o她這位一番組的代組長(zhǎng)。

    不知為何，她忽然想起了油小路之變那一天的黃昏。

    源桑為她端來(lái)晚飯，和藹地微笑著，說(shuō)副長(zhǎng)出門宴請(qǐng)伊東之前特意叮囑源桑要盯著柳泉把飯都吃掉，不要像已經(jīng)病了很久、胃口不佳的總司一樣——

    她喃喃地說(shuō)道：“源?！?/br>
    雖然在這個(gè)世界里也經(jīng)歷了很多次生離死別，眼睜睜看著山南和平助在自己眼前變成了羅剎，然而這種像是和自己十分親近之人真正失去了生命，也不可能變成羅剎再回來(lái)和大家在一起的經(jīng)驗(yàn)，還是第一次。

    她突然想起剛剛過(guò)去的昨天，當(dāng)她決意獨(dú)自前往龍?jiān)扑略鲈∫坏臅r(shí)候，土方在她身后喊出的話。

    【別死了??！給我活著回來(lái)！！】

    土方先生……不想看到任何一個(gè)重要的同伴死去吧。然而戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛過(guò)去了一天，就已經(jīng)失去了一個(gè)重要的同伴。

    柳泉突然感到一陣悲慟與感傷，混合了對(duì)土方那種心情無(wú)能為力的同情，促使她微微側(cè)過(guò)臉去，望著土方那張對(duì)她而言此刻近在咫尺的臉。

    “土方先生……”她輕聲叫道。

    “不是……不叫你來(lái)的嗎……”土方就仿佛沒(méi)有聽到她的那一聲輕聲呼喚一樣，他的目光死死地鎖定在前方千鶴已經(jīng)蹲下身去的那個(gè)地方，聲音飄忽得像是意識(shí)浮游在另外的空間里似的。

    柳泉的背脊猛地一僵，居然被噎得停頓了幾秒，才弱弱地低聲說(shuō)道：“因?yàn)椤覔?dān)心土方先生啊?！?/br>
    土方忽然輕聲哼笑了起來(lái)。

    他的呼吸里都似乎帶著來(lái)自身體和心靈兩方的痛楚，聽在柳泉耳中，忽然讓她一陣驚悚。

    “是嗎……是因?yàn)椤?dān)心我啊……”他慢吞吞地說(shuō)道，艱難地在她的扶持和支撐之下一步步向前走著。

    “擔(dān)心我……沒(méi)有那么強(qiáng)大的能力……會(huì)失敗……會(huì)死在這里嗎?！彼p聲笑了。

    柳泉悚然而驚，感覺自己似乎剛才選錯(cuò)了對(duì)話的選擇肢，導(dǎo)致副長(zhǎng)好像要進(jìn)入什么不得了的黑化支線，立刻出言滅火。

    “不！這個(gè)跟土方先生的能力根本無(wú)關(guān)，不如說(shuō)是即使您再?gòu)?qiáng)大，我還是會(huì)產(chǎn)生這種愚蠢的沖動(dòng)……”

    土方的側(cè)臉繃得緊緊的，嘴唇緊抿、唇角向下壓著，似乎根本就沒(méi)有把她的話聽進(jìn)去。

    “我已經(jīng)忍無(wú)可忍了……無(wú)論是膽小如鼠的幕府，還是那些一直搗亂的鬼……”他一字一頓地說(shuō)道。

    “甚至是這個(gè)……連一個(gè)女人都會(huì)不信任自己的能力……要依靠女人的保護(hù)……才能僥幸活下來(lái)的自己——”

    “不??！”柳泉厲聲喝道，感覺事態(tài)已經(jīng)完全超出了她可以控制的范圍，假如她再不下點(diǎn)猛藥的話，她的失敗就會(huì)比預(yù)想的更早到來(lái)！

    “……我為什么擔(dān)心土方先生，難道您真的不知道嗎？”她躊躇了一下，終于咬著牙把這句話說(shuō)了出來(lái)。

    土方的腳步猛然一頓，扭過(guò)頭來(lái)面露震驚之色地盯著柳泉！

    然而下一秒鐘他就因?yàn)檫@個(gè)動(dòng)作牽動(dòng)了肩上的傷口而露出疼痛的表情，喉嚨里發(fā)出一聲悶哼。

    柳泉慌忙避開他肩上的傷口，用力扶住他。

    “土方先生！……”

    搖晃了一下才堪堪站穩(wěn)了身軀，土方低著頭，臉上慢慢浮現(xiàn)出一絲苦笑。

    “笨蛋……到底知不知道自己在說(shuō)什么啊……”他低聲自言自語(yǔ)似的說(shuō)道。

    “事態(tài)都惡化到了這個(gè)地步……不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候吧……”他的聲音愈來(lái)愈輕，最后的尾音幾乎是含混在口中掩飾過(guò)去的。

    柳泉豎起耳朵，卻沒(méi)有聽清楚他后面的話。

    不過(guò)她也沒(méi)有了追問(wèn)的機(jī)會(huì)。因?yàn)樗麄兩砗髶P(yáng)起了熟悉的叫聲。

    “土方先生——源?！狡椤銈?cè)谀摹?/br>
    是新八那個(gè)大嗓門。

    柳泉愕然地回頭望去，新八、原田和齋藤全力向這邊奔跑的身影，在曙光中漸漸浮現(xiàn)在視野里。

    他們很快就追上了土方和柳泉。剛剛停下腳步，他們就震驚了。

    “這是怎么回事？！”原田一邊用震驚的語(yǔ)氣發(fā)問(wèn)，一邊反應(yīng)很快地立即上來(lái)幫忙柳泉架住負(fù)傷的副長(zhǎng)。

    土方語(yǔ)氣低沉。

    “新八，幫忙照看一下山崎。”

    新八慌忙越過(guò)他們身邊，跑向千鶴那里，蹲下身去查看山崎的傷情。

    齋藤則一言不發(fā)地直接跟上，在新八彎腰去幫山崎包扎傷口的時(shí)候，他徑直沖向倒在幾米之外的井上大叔身旁。

    然而他只看了一眼就知道已經(jīng)無(wú)力回天。他忍不住回過(guò)頭來(lái)，語(yǔ)氣里起了波動(dòng)。

    “副長(zhǎng)，這里到